——慈宁宫——
任超放下茶盏，轻叹：“这次的事算是过去了，只不过护身符没拿到，还差点偷鸡不成蚀把米，真是可气！”
太后斜他一眼，冷笑：“这也是没办法的事，毕竟被人截获也不在你意料之中。不过这满京城搜捕这么多天，可有消息了？”
任超摇头：“并未，都只知道是个女人，但是不知道是哪儿的人，叫什么名字，只有一个长头发算是线索。”
他皱着眉靠在椅子上，看上去这几天也没少为这件事费神。
“这京城如此之大，要找一个长头发的女乞丐，简直就是大海捞针！”
太后望向窗外，四周早就被张嬷嬷肃清，不怕谁听见对话。
“你这次失了手，这段时间安分些，他们定然已经盯上你了，到时候露出马脚，本宫也没办法保你。”
任超闻言垂下眸，盯着金线勾勒的图案出神——
储氏兄弟就是前车之鉴，若是没了利用价值，这太后可不管和你有多少情情爱爱，必然会第一个除了他。
他辛辛苦苦这么多年，若是真得听了太后的嘱咐，不为所动，恐怕迟早也会被太后想办法弄死！
正出神，太后忽然道：“此事解决，还多亏那个许纲，我已着人给他升了官职，日后你们在朝堂上同样帮衬，你的压力也可小上许多。”
任超讶然看去，太后侧对着他，正合着眸子闭目养神，皱着眉，看上去也是思虑重重。
这许纲，不过露了一次面，就能得到这个女人的赏识不成？
太后没得到他的回答，下意识看过来，见他出神，心中已经猜到他在想什么，登时有些失望——
人总说女人争宠，可是这后宫之中岂止女人，若是掌权人位置颠倒，男人不是比女人做得更为人不齿？
她忽地有些倦乏，想起之前听到的事，问：“本宫听说你的小妾和沈浸影有牵连？”
任超才回过神，想起之前在荣国公府门前的碰面，点点头：
“我回府问过才知道，她和沈浸影的夫人乃是同父异母的姐妹，只不过她是庶女，不得重视。”
太后闻言眯起眼——那个许纲不是许适意的兄长，却从未提过这个妹妹，这其中又有何蹊跷？
任超回答完，太后一言不发，再开口时却是叫他回去。
任超皱眉：“娘娘今晚不需臣服侍了么？”
太后倦怠地挥挥手：“改日吧，今日倦了。”
任超张了张嘴，再欲说什么时，张嬷嬷做出恭敬的姿态来送客，他也就只好离开。
一直到出了慈宁宫范围，任超一把拉住想回去的张嬷嬷，往她掌心塞了一枚硬物。
“嬷嬷，你且与我说个明白，娘娘是否有了别的……”
张嬷嬷看着银子表情贪婪，迅速收好，神秘兮兮地看着他回：
“任将军，多的事老奴也不知，就是有一件事儿，今晚娘娘召了那个许大人……”
任超一惊——“许鸣才？！他凭什么？！”
张嬷嬷笑而不语，转身回去。
任超气得咬牙切齿，愈发认定自己这次栽了肯定和那个许鸣才有关！
还有家里那些多嘴多舌的，必定是让这小子埋了眼线，他若是不及时查到，恐怕日后更是麻烦！
念及此，任超赶忙回府。
他前脚刚走，许纲后脚就见到了太后。
和上次一样，他依旧做得恭敬姿态，对故意引诱的太后看也不看。
太后拢起衣裙，坐起身问：“你这次帮了本宫的忙，要本宫如何赏赐，说吧。”
许纲心中暗笑，面上依旧是恭敬之姿：“回娘娘，娘娘已经给臣升了官职，臣心中满足，别无所求。”
太后打量着他，那人还恭敬垂手，看不见面容，便低了些声音：“抬起头来。”
许纲闻言抬头，眼睛却也盯着地面，不敢对视。
太后对他的规矩很满意，想起任超的小妾，遂问：“除了沈浸影的夫人，你可还有姊妹？”
许纲顿时想起许茹，不知道太后问这个干什么，许茹这么久都没消息，和死了没什么两样，他如实相告：
“回娘娘，臣还有一妹妹，只不过去年就死了，除了她之外，臣只有那一个妹妹。”
太后一皱眉：“死了？可有人说，她做了任超的小妾，来京一年多了。”
许纲震惊抬头，在对视的一瞬间心神一荡，又迅速低了头。
“这……这臣实在不知。去年小妹出嫁，半路被劫，轿夫都被杀了，小妹也杳无音讯，臣一家人都以为小妹早就过世了！没想到竟有此事！”
太后看得出他是真的不知，估摸着应该是这些事应该是任超做下的，内心冷笑——
这任超也不是个老实人，若再有纰漏，却是不能再留了。
本来人手就少了很多，这剩下的还都是些蠢货，太后揉揉额头，看了眼许纲道：
“本宫知你心思机敏，踏实做事，往后高官厚禄少不了你的。”
许纲心下一喜，克制着愉悦的表情行了一礼，这幅被他强行表现出来的宠辱不惊倒也没什么破绽。
太后看在眼里，和刚刚仅仅因为一晚上不被需要就拉长脸的任超比较之后，对任超便更加看轻。
……
一更刚过，许纲把衣服换回自己的，轻轻松松走在街上的时候，看了一眼中坚将军府的方向，冷笑——
任超啊任超，你怪不到我，只能怪你自己宠妾灭妻，才让我有处下手。
想到这儿，他忽然又有些意外：想不到那个许茹没死，还被任超收做小妾，如此受宠，竟也不写书信一封，看来是想和家里人断了联系。
许纲冷哼，你既然先起了无情的念头，便莫要怪我无义！
-
御书房里，沈趁刚刚落座，相拯便苦下一张脸：“荣国公家的事我听说了，可恨这些人倒是主意想得多，竟然真被他们得逞了！”
沈趁也是叹气：“若真那么好对付，哪还用得着如此费神，这次权当长个记性吧。”
相拯只能点头，想起昨晚的事，忧心忡忡道：
“昨夜那公公又来叫我翻牌子，我实在无处可躲，最后随手一掀，竟不小心掀到歆妃，你是不知我多惶恐，赶忙推说政事还未处理，才躲过去。”
沈趁倒是觉察出一丝不对劲——“你这后宫也有不少人吧，怎么能这么巧就选到琮舞？”
相拯拉着脸：“我也这么说呢，那歆妃我哪敢碰啊，太后一定是知道她和重言之间的事，所以故意把她封了妃，你可一定要和重言说清楚，我发誓我连那姑娘长什么样都没见过呢！”
沈趁思索一会儿：“不然这样，往后几日你也翻牌，看看翻到琮舞的几率多少，若是几日中又有一次，那恐怕就是太后安排。”
相拯闻言点头：“我听你的，不够若真是那样，你帮我想个办法把那个歆妃赶出去吧，我实在不愿和重言生嫌隙，但此女就在宫中，就算我一再拒绝，恐怕总有一日会掉进圈子里。”
沈趁应下来：“她确实不该在后宫之中，你且先试探，或许把她送出去之前，我们也可以稍加利用。”
……
沈趁从皇宫回来已经是日暮时分，她下了马入府，许适意正在亭子里喂鱼。
她穿着浅蓝色的襦裙，腰间被一根白色的带子束起，纤腰长腿姿态迷人，手臂舒展着，舀着些许鱼食投入湖中，瞧着里头争抢的鱼儿轻笑。
夕阳为眼前的画叠了一层滤镜，岁月静好的同时又多了不少浪漫的视觉。
沈趁靠在廊下专注地看着，示意芊儿漫儿不要出声，挥手叫她们先走，自己悄悄走过去站在她身后。
许适意看着鱼儿吐泡泡，觉得有趣，也没在意身边换了人，兀自问出那个每日都会不经意间问起的——
“浸影可回来了？”
沈趁心尖一软——上次她如此悄声靠近时，还是两人还未成亲的时候。
那时许适意也是如此问“浸影可来了？”
她此刻才觉得，她以为有人在家里等是多好的事，可对于阿意来说，整日等在府里，是否过于无趣了？
她没忍住，从背后把许适意搂进怀里，把人吓了一跳。扭头看是她，顿时松懈下来。
“吓到啦？”沈趁靠在她耳边笑。
许适意的颈侧酥酥麻麻，小声“嗯”：“怎么没个声音？”
沈趁抱着她便不愿松手：“阿意喂鱼也是美的，我看得入迷，不想打扰。”
许适意脸红，被夕阳掩护着，叫沈趁没那么容易看真切。
“有那么入迷啊？”她问，“哪里让你入迷？”
沈趁闻言轻笑：“美色让我入迷，人也让我入迷，还有坐在这儿的人是你，便处处都叫我入迷。这么说，阿意可满意吗？”
许适意被羞涩填满，这下夕阳也盖不住她的绯红，带着气音笑：“满意。”
沈趁在她颈窝点头：“嗯，都是心里话，真的入迷。”
颈间的痒令她捏紧了衣裙，有些难耐地躲开一点：“嘴巴是甜些。”
沈趁忽然有一个迫不及待的念头，她瞧瞧安静的四周，凝视着许适意的唇。
“怕是……不如阿意的甜。”
许适意的脸登时比晚霞更红，她回望沈趁，心里的声音让她有些发抖。
“……你只是看着，怎知我比你甜？”
沈趁闻言也有点羞，轻笑：“说的也是。那我？”
她缓缓靠近，两人慢慢呼吸相闻，许适意控制不住自己愈发激烈的心跳，把注意力全数凝聚在沈趁的睫毛上，不敢乱看。最后实在受不住的时候，干脆闭上双眼，羞涩又期待地等着沈趁靠近。
许适意的睫毛托起夕阳的余韵，带着晚霞特有的缱绻温吞，眸子躲起来，在偷偷地颤动。
沈趁闻到独属于许适意的味道，甜的，又是甘冽的，叫她在这样的氛围里难能自拔。
“阿意……”沈趁有些迷离，最终还是把自己的唇贴上去，柔软相触，许适意微微打开的唇瓣后是竭力控制的惊呼。
沈趁有些生涩地迫近，许适意柔软的唇瓣被挤压着释放爱意，然后在沈趁愈发大胆的尝试中融于唇齿之间。
她的腰上不止有那根白色的腰带，还多了沈趁揽住她的手。
许适意昏昏沉沉，感受着嘴里的陌生柔软，感受着沈趁呼出的气息拂面，美妙的感觉令她头皮发麻，只能紧紧抱住沈趁，任她予取予求。
沈趁从未感受过如此奇妙又幸福的愉悦，她怀里是她最珍重的人，也是这世上最柔软美好的人，让她想用力又舍不得用力。
亲吻加速着两人本就相互倾慕的热度，以至于分离之时，她们都气喘，可许适意拉着她的衣襟，只缓了片刻，便眸光沉沉地注视她。
“浸影……”
沈趁亦是情动，把人搂在怀里，温柔回应：“嗯？”
许适意把她拉近了些：“还可以吗？”
沈趁欲念疯涨，她难以承受此刻如此妩媚却又主动的请求，毫不犹豫地再度靠近。
“全凭阿意。”