东蒙欲领命北上立军功，金刚却有了拦阻之意，言道:“大王征穴人本无可厚非，毕竟那是他的老家。可其母不知详，怎又断他本质是外围人呢？哈奇来自帝国的历史之宠，大王身份甚可疑，更不用说比尔所讲的那些鬼话了，你我都知道自始至终我们都没搞清他是谁。不过这也并不重要，重要的是他就是我们名义上的王，王曾言如果在追求自由的道路上他变得面目全非，我们要救他，而放任其骄纵，可不该是贤臣的做派。如今王旦凡听到我们此城造出什么好玩好吃的东西就叫贡奉北输，我们改造了屋顶种上了蔬果，告别吃食物晶粒的枯燥容易吗？而王城之帝国遗民及幻海尘民却像是高人一等，把我们这等从外围世界而来跟随不离的兄弟们置于何等地步，甚不来看望一下。“
东蒙见金刚有怨气便解释道：
“历史上帝王压制旧勋贵本是常规套路，不过那都是旧逻辑，今王之术不过求奇解新，带给大家对未来美好的无尽期待。大王每遇新世界新力量新人民，自然把精力多放一放，就像新恋人比旧恋人更有趣一样。如今王下令征外围世界的破坏分子，不正是还牵挂旧情，想到我们了吗？这说明他时刻没放下对我们的关照，又任我们自由管理，平时征点物资，美女，美食，玩具过去，也是变相表达对我们建设成就的嘉许和赞赏不是吗？”
金刚笑笑，言道:“恐怕不止这么简单。还有就算王德依在，须忠于王令，可你第一次为何拒绝呢？你想建军功图什么？无非美人顷之，王征走的那十位美人中是否有你首枪的那位呢？”
见东蒙抓耳挠腮的样子，金刚又补充道:“不妨你先带少众轻兵过去看一看，剩下的先在这里训练以备王令。若大王真欲出征，何止需你一人卖命，我等都要顷巢而动，摸清大王的意图好跟我讲讲，也好依王意而备战。此征可不是小打小闹，务必给大王讲清利害，我等从上到下，从生产到宣传到思想管理都要开足马力为此而备，岂可是今日王曰，明日蹄出之事？唉，建设此城已经够累了，如今还要累上加累，亦怜民众辛苦耳。”
东蒙觉得有理同意了。于是带着少数兵将乘飞行器北上了，更多的是载了些南方出产的新奇玩意献王。
不久花瓶夫妇竟返回天鹅城，说是回来补充挑选一些食材调料，巨大货运飞行器，临近中央帝国历法的春节前，似乎想将城中美味搜刮一尽的态势。金刚疑问道:“北方之民胃口这么大？他们多一口我们这里就少一口，您夫妇俩归北城无非饲候大王，他一人享这福利足矣，难到大王慈悲大方，常把御膳赏于下众吗？”
花瓶女道:“其实我从未见大王亲自用膳，倒也常借鹅口夸奖我呢。确实大王喜欢看把那美食赏给幻海尘民享用的情景，说古代不乏英明昌盛的文明，唯独这做饭的技术发展缓慢，他喜欢看那些尘民一副没见过世面的样子，一口美食下去恨不得喊他爹，没见过世面土包子的由衷惊喜表现，好象能把老翁大娘，学究城府之辈都瞬间打回小孩的原形，这正是大王喜欢看的娱乐，所以收集新奇玩具也是本次征补项目之一，听说你们复制复活了此城尚古四大神兽，是这样的吗？”
金刚冷静了下回答道:“我觉得大王还是把您夫妇二人屈才了，做饭是饲候人，而玄学之技却是控制人鬼，外征之事大王未授予你俩军职实在埋没。至于那四大神兽只是传言，我考证过历史上只是好事者的想象杜撰。不过本城治理下文化昌盛，有民玩cosply，才有了这等谣传。”
“那埋没也是因为你未曾给王细说这事，我俩呢喜欢随遇而安。摆布食材终献美味，摆布他人最终可献的就不好说了。“
花瓶夫妇言毕就去执行任务去了，闹得天鹅城民不聊生，就差裤裆藏老干妈了。
之后很久，彼得森收到金刚的简报说花瓶夫妇被民众所扣，正全力营救。彼得回文斥责金刚无能无威竟让王的御膳官被扣成何体统。金刚则进一步解释道，本城之民向来尊崇夫妇二人，借邀去民家指导坐客之由，然后就像击鼓传花，说又受邀到另一家了。追此不得终果，想必是夫妇二人的征补行动惹起民恨，但又不好表达，才想到这种孩子性的游戏来，所以判定可能是被劫持。正准备全城排查，而又没有证据不能威吓人民，只能慢慢查。若是夫妇二人故意玩消失游戏那就更难查了，当问花瓶夫妇在王身边可发生什么异事？或激怒过王而生惧，乘此脱逃？
彼得回文道，没有的事，好吃好喝天天被夸，逃个卵卵。这样，被民所暗中扣压的可能性还是很大的，张告示，放回夫妇二人，罪不追究。
见没动静，彼得又命张告示，放回夫妇二人，所征之物减少三成，罪不追究。
之后还没动静，所征之物减半，…之后金刚简报传来，说收到匿名信了，民众要求两城财政分割，平等贸易。以合理税收供王，而不是想征补就征补，民众贡王心甘情愿，但白给北方那些遗民，尘民就不太乐意了。
而后彼得森发了怒斥召，言北方城乃远征穴人的信念出发基地，理当物资集聚。严查，砌查。
不过除了一片安静还是没有结果，最后彼得森借大鹅亲去天鹅城一探，并代王发令，同意民众的关于财政的要求。但为平王怒，需供些少女，随即将的远征军作后勤工作。
彼得森为什么这样表现呢，连无眼都看不下去了。但其实正是这样，天鹅城的民众，有人看到他软弱的一面而少了惧怕，有人则看到他坚守征伐信念的依旧强大，有人看到的是他贪婪自私不顾民情，有人则看到是公正大度为顾民情而牺牲王威，有人阴谋猜忌他好色，有人则认为他为军士着想爱兵如子。…总之所看千千面，王心是隐藏的，而民心各有顷向，这正是彼得森顺势表演的一个计谋。
东蒙率小部乘彼得森提供的飞行器启航北上，但他们并未到达乌海湖城，而是来到弱水边一个叫额济纳的小地方。那里有座人造山堡，是帝国很早期为迟滞北方强国装甲洪流而修的点防御工事之一。四周表面除了胡杨和弱水绿缘，一片荒芜。接应官收到东蒙带来献王的礼物，就把他们先安顿于此。好吃好喝招待。这北方美食也让东蒙甚为惊叹，伙食好得象天天吃断头饭。原来此处虽荒芜，却有座帝国曾经的食品生产中心，全封闭的食物工厂，虽曾荒废，但彼得后又组织人力部分恢复。显然北方之城并不欠缺美食，却不与天鹅城的人分享，反而常征收天鹅城的调料和美味。东蒙自觉这是王道失公，但已身在偏私之利中也没什么好说的了，享受即是了。
东蒙问接应官，为何安排到此，何时才能一睹通向北冰洋的密道入口。他想用他的神奇视力好好看一看那神奇隧道呢。接应官则说不急，“今日王曰，岂可是明日蹄出之事。对敌作战首先要了解敌人，大王可不是什么胡闹之君。”东蒙闻之惊出一身冷汗。觉得此次被召来，王就不可能再放他回去了，没有退路，怪不得天天断头饭好招待呢。随后接应官领东蒙熟悉这山堡，四周人工河环，反斜坡被隧道所连，还有巨大的地下暗垒，在很深地方传来些奇怪的叫声。在一指挥室中，东蒙见到一白胡老将正在胡吃海喝，扫一眼那可都是从开鹅城搜刮来的美味。这老头就象天鹅城美食大赛上的毒舌评判官，一边吃一边骂骂咧咧，“怎么搞的，味道越来越不如从前了，果然南方之城有叛心。”'见到东蒙也未起身。
接应官介绍道，这就是曾跟陏过约舍的那支地穴人的头领白须，“你们那位约舍并没死，不是你做的核桃镖质量差，而是质量好得不得了，大王让我代告之此情，是怕你有疚愧之情的阴影，长久以来安份守己不争军功。但如今授予将令，当争功献勇，抛去往日旧疚并能坦然面对新的愧绕问题。这支白须所领的地穴人，为王所俘获，但他们的信念和王的信念一致，就是离开地球。所以现在他们就是我们的人了，要征讨外围世界作乱的地穴人，这支被俘投诚的地穴军团，显然是神为鼓励王而赐下的礼物。东蒙将军，王让我代传言与你，突破这天际，我们必将是群最孤独的人，却是与神剑舞。你带的人马不多，却个个是精兵，正合王意。”
东蒙立正敬了个军礼然后又问，“那给我配的十位女副将在哪里呢？“
接应官哈哈笑道:“还在乌海城接受些培训，团建什么的，其实是繁育女神的十位美艳子女，让她们从将也只有王想得出。不过大王麾下新将才也倍出，每位都要配一位女副将，男女搭配，打仗不怯嘛。十位都想要，将军您就过于年轻气盛了些。不过大王有令，您有优先权从十位中挑选出你最满意的那位。按中央帝国的历法也快过年了，所以在这里休整一下，等到你意所选的女将到来，一起看看我们这里军士如何用炮火当烟花的庆祝游戏，让你先见见世面，正是大王对汝所选择的犒赏，显我王力，显我王德，那远方的敌人还有什么值得怕的呢？”
听完，东蒙就很放心下来，很满意，主动加入白须的独人宴，以食会友，以食论军，两人很快打成一片。