谢氏老宅的最深处，有一处被密竹曲水环绕的小院，是谢恭伯静养的地方。
小院里除了谢恭伯之外，还居住着伺候他生活的一家父子三人，院子平日里往来只这四人，少有他人。
谢恭伯的身体自五年前谢传政死后就一直不怎么样，如今更是已入膏盲，每天要睡十个时辰，苏醒的两个时辰也不集中，都是零散的，晚辈来探视时见到的总是沉睡中的老家主，久而久之，小院里除了按规矩的请安之外，再无外人。
十月十一这天，谢恭伯没怎么休息好，一个偶然，他知道了自己明天要被过寿了。
“谢志，你是说传敏，把大家伙儿都召集回来，给我摆宴？”
谢恭伯依靠在榻头，眼睛看不出是睁是闭，缓缓道：“呵呵，我是寿星，居然，是最后一个知道这事的……”
谢志立在一旁，初听这个消息时，他的心里非常纠结，不知道该不该告诉谢恭伯，现在已然开口，便完全抛开顾忌，恭声道：“这是我家二郎听说的……还请家主宽宥。”
谢恭伯露出淡淡的微笑，“二郎听说的，莫不是有了相好的。”
谢志面露为难，“没错，他与三长老一房中的丫鬟……我知道这不合家里的规矩……”
“这有什么，少年慕艾，天性使然。”谢恭伯淡淡地揭过此事，扯回话题道：“他是什么时候知道的。”
“今天。”谢志不无懊恼的答道：“因为二郎的不规矩，这两个月我就没让他出去，与外面接洽的事都是让大郎去做，唉，要不是他昨晚偷跑出去跟那丫鬟幽会，怕是现在都不知道呢。”
谢恭伯称是道：“的确，大郎是个木头性子，也不怎么说话，别人也不会跟他说什么事儿。”
谢恭伯说着感觉到自己一阵头痛，抬手轻揉着太阳穴，谢志见状忙道：“家主累了吧，都是我不好，与您说这些做什么，敏大人一片孝心，给家主摆宴也是好意……”
谢恭伯连连摇头，摆手道：“若是说他们瞒着我，是怕我提前知道了反对，可马上就是正日子了为什么还没有人来与我说呢？我是主人，明日无论怎么样都是要出席的，难不成要大早上才被通知吗？”
谢志上前扶住谢恭伯，想放他躺下。
谢恭伯半推开他，寻思片刻吩咐道：“你让大郎去传敏那里看看，让二郎去恭伏那里看看。”
谢志立刻应下，转身刚要去安排，谢恭伯突然出声又叫住了他。
“家主？”谢志不明所以，疑惑道：“家主还有什么吩咐。”
谢恭伯眉头紧锁，只要一用脑就会头痛，刚刚思考了片刻，脑内已似炸裂。
“不去恭伏那儿了。”谢恭伯咬了咬牙，呼出一口长气：“让二郎去传敬那里，若是摆宴过寿，传敬一定会回来。”
没过多久，谢志的两个儿子谢方和谢圆探查清楚回来了。
“回家主的话，敏大人不在府里。”谢方态度恭顺，但事情办得不怎么样，只这一句话便算完了。
谢圆见兄长说完了，向前一步道：“回家主，敬大人那里，倒是有些蹊跷。”说着便把刚亲眼所见的“谢洛桥伙同光头悍匪挟持谢传敬家小”一事细细描述了一遍。
谢圆去的时间极为巧妙，正是张君夜带人出门的时候，他是个玲珑的人，将所见的和打听到的只言片语抑扬顿挫一一道来，待全部交代完后，恭声道：“我回来的时候，路上恰好遇到了枚大人准备出府，看他气急败坏的样子，估计桥公子的事情是可信的。”
谢恭伯点了点头，脑内又是一阵剧痛，谢志给两个儿子打了个眼色，让他们出去，自己则向前道：“家主，这里面的事情肯定有误会，我再让他们去打探，您先休息吧，等再有消息传来，我再叫您。”
谢恭伯示意不用，手拄着额头一言不发。
谢志不想让他思考太多，便帮忙出言道：“那个光头，该是张君夜张大郎吧。”
谢恭伯轻轻点头。
“这个人可是敬大人的心腹啊，呵呵，二郎办事不靠谱，这显然是张君夜护送敬大人一家出去团聚，怎么就成了挟持呢。”
谢恭伯沉默片刻，叹声道：“该是真的挟持了。”
谢志微一错愕，惊声道：“您是说张君夜此人有问题？他背叛了咱们。”
“不是。”谢恭伯轻叹口气，呢喃道：“传敏……”
谢恭伯声音极小，谢志一时间没有听清，忙靠近了些。
“没什么。”谢恭伯把他推了推，突然抬高了声调：“谢志，尔公是我的书童，尔父是我的侍卫，你是我看着长大的，是我的管家，我可以信任你吧。”
谢志没想到谢恭伯忽然来了这么一句，呆了一瞬立刻匍匐在地道：“家主尽管吩咐，谢志万死不辞。”
谢恭伯头痛欲裂，抽着脸咬牙道：“好，你现在，立刻去我的书房，在靠墙那侧的书架上，在最上方的……”
谢恭伯顿了顿，缓了口气继续道：“最上方的双耳青瓷瓶里……粘着一把钥匙，须得打碎花瓶，才能取出钥匙……”
“另外……在我的卧房里，顶梁向后的侧面，有一个机关扣，按下那枚机关扣后，绕到房后，在第二排第五块砖下藏着一枚钥匙……”
“……在祖祠里，谢家先祖灵案后面的暗格，有一个小箱子……”
谢恭伯这一段话断断续续说了好久，谢志听完吩咐，有些头脑发昏，这是藏的什么东西啊。
“你自己一个人，取这些东西太费劲了，让大郎二郎一起，记得要分开交代，还有便是祠堂……祠堂，这个时节不会让人进去的，你要拿着我的信物，亲自去，拿了东西便立刻回来，越快越好……”
谢恭伯越说越喘，勉力交代完毕后，胸腔犹如风箱一般大起大伏，谢志刚想上前来，便被谢恭伯一声“快去”喝止，跺了跺脚，跑出了屋子。
谢志走后，谢恭伯一个人留在了屋里。
时间流逝，谢恭伯陷入到了一种奇异的状态，似昏似醒，仿佛在梦境之中，梦境里，自少年时开始遇到的人或事情一一浮现。
谢道子、谢道一、谢铭……之后又有钟飞，南下时遇到的老僧，韩尚武、韩纹，孙婉……端木遂、端木庆……
一人人，一事事，由死人到活人，由往事到现在，一幕幕出现，一幕幕消失，最后只剩下三个影子，三个亲生儿子。
谢恭伯心里明镜，要死了，若是放在昨日，死便死了，他有的只会是解脱，而今日却截然不同……
“时间太久了……”谢恭伯喃喃道：“老夫二十余年不理事，在这之前又隐忍退让了二十余年，四五十年时间，已然让人忘却了，老夫当年是如何带着对未来无比迷茫的族人，在建康，在韩尚武、韩纹的地盘扎下根的了……“
猛然间的一阵晃动，摇醒了灵体正逐渐分离的老家主。
谢恭伯微微抬起眼皮，谢志满是惶恐之色，“老家主，我已经让大郎去叫大夫了。”
“唤回来!”谢恭伯声音坚定，语气不用质疑。
“可是……”
“唤回来，我有数……”
谢志无奈，对谢圆点了点头，谢圆立刻飞奔而出。
待到他出屋之后，谢恭伯道：“谢志，我搬来这个小院子的时候，带了一个红木箱子，里面有红布裹着的一枚锦盒，你去取来。”
红木箱子就在这个房间里，谢志很快便找了谢恭伯要的东西，恭敬的呈了上来。
“我没力气了，你把它打开。”谢恭伯淡淡地吩咐道。
盒子很普通，没有什么机关，谢志轻巧地便打开了，只见里面静卧着一支白瓷瓶。
“去温上一碗酒。”
谢志依言做了，心里却坚定了信念，这碗酒用可以，但是绝对不能让家主喝。
谢恭伯手指摩挲这瓷瓶，脸上浮现出一丝莫名的表情。
“把瓶里的东西取出来，帮我用酒服了。”
“家主……”
谢恭伯叹道：“别再让我多说话了，这是药，现在我的体内没有内劲，若再不用酒，何时才能化开药力。”
暗红色的丹药静置在谢志的手里，宛如恶鬼的眼睛，谢方谢圆兄弟此时也回来了，进得屋里之后，盯看着丹药无比好奇。
“家主，这是什么药。”
谢志的忠心毋庸置疑，但给谢恭伯吃药这事，若无准确答案，绝不会做。
“阎罗令！”
不到半盏茶的功夫，在谢志父子三人惊骇而又赞叹的注视下，谢恭伯原本气若游丝的呼吸逐渐平稳，脸色从灰白转向嫣红，头上有丝丝白气冒出，甚至不多的头发的发根都由白转黑，年轻了二三十岁。
睁开眼睛，谢恭伯长吁出一口气，热气奔出，似是要点燃前方的空气。
“真的是好药！”谢恭伯脸上荡漾出了一丝笑意，声音中气十足，谢志可以确定，他的笑脸至少十年没有这么大过了。
“家主，这药……”见识到了神效后，谢志马上意识到药绝对该有副作用，要不然为什么早不用。
“无妨。”谢恭伯身着小衣，推开了想要搀扶的谢志，下床走了两步，“呵呵，半年没走动了啊。”
舒缓过身子后，谢恭伯开口道：“东西都取来了吧。”
谢志马上把从三个地方拿来的钥匙箱子送上。
谢恭伯点了点头，“不少人注意到你们了吧，你们怎么做的。”
“能搪塞的都搪塞了，不过大长老那边不太好说……”
“谢圆，交给你一件事。”
谢圆立刻应声道：“家主吩咐。”
“去外面，拦着一切想要进来的人，两个时辰后，自己想办法出城，呵呵，我记得你的水性不错，出城该是不难，出城后去淮阴。”
谢圆应下，刚要离开，谢恭伯又补上了一句，“走的时候痛快点，别去会你那个小情人了，有话将来再说。”
吩咐了谢圆后，谢恭伯寻了一把匕首，三下两下把自己的暖垫包裹软木的枕头砍碎，取出了里面的第三把钥匙。
三把钥匙有方有圆，谢传敬没有避着谢志，将箱盖上的阴符罗盘对好后，将钥匙插入不同方向的锁孔。
咔哒！
一声脆响，箱盖弹起，谢志忍不住好奇地探出了头，想知道什么东西藏的这么结实。
一把黑玉柄拂尘，两本册子，一本道德经，一本谢氏族规。
这便是箱子里的东西。
“这是祖父的东西啊。”谢恭伯轻轻的拿起拂尘，呵呵笑道：“别人家的家主象征都是名弓宝剑，而咱们谢氏却是这个。”
这绝不是谢志能搭话的事情，他老老实实站在一旁，默不作声。
谢恭伯也只是随口说说，提了一句，便把拂尘放在了一旁，拿起了经书。
估计这经书也是先祖的吧，谢志撇了一眼，心里有数。
然后谢恭伯的动作却让他知道这只是一本很普通的道德经。
“道德经，五千言……”谢恭伯轻哼了一句，打开了薄薄的册子，从里面取出一张保存得极为完好的纸张，接着便将经书随意仍到一旁。
谢志把头垂得低低的，像是对纸上的内容没有丝毫兴趣。
展开长长地纸张，谢恭伯无比感概，良久后才道：“取笔来。”
谢方早有准备，谢恭伯提毫落笔，在纸上只轻轻点划了一下，便将笔扔到一旁。
吹干了墨渍，谢恭伯将纸张重新折好，把扔在地上的道德经又拾了起来，作为纸张的保护。
找出一个小盒子，谢恭伯把两本册子和拂尘全部放了进去，在上面轻轻敲了两下，沉思着：“张君夜接走了传敬老小，唔……”
轻声嘀咕了两句，谢恭伯打定了主意，“谢方，把这个匣子，送到京口钟离梅那里，一定要亲手交给她，亲手！”
谢方闻言应下，从谢恭伯手里接盒子的时候却发现对方没有放手。
“不要被任何人发现，拜托了！”
拜托了……
家主三个字，谢方只觉一股热血奔涌入脑，重重地磕了三个头，不再发一言，拎起盒子冲门而出。
谢方走了，谢志站直了身子，他觉得自己的任务，不会比两个儿子简单。
做完了这些事，谢恭伯感觉自己的药力似乎差不多全发挥出来了，随着自己的动作一点点的消耗，就像是一团火焰，什么时候柴薪耗尽，什么时候就会熄灭。
估计了一下，谢恭伯觉得自己这团火焰还能再烧一个多时辰，唉，毕竟是太老了啊，生命力几近耗尽，若是年轻些，或许这药还能多些时候。
谢恭伯无比惋惜，很快又重新振奋了精神，“谢志，你跟我去找一个人。”
“是。”谢志立刻应下。
谢恭伯看了他一眼，呵呵笑道：“想问便问，憋着干嘛。”
谢志有些尴尬，“家主要去见谁啊。”
“栖言。”