自永辉帝继位以来免税三年，现在恰巧是第四年开始征税了，麦假刚结束，各地的粮官也开始收田税了。
平时很少有外人来的靠山村，远远就看到了一波官兵，个个威武霸气，后面跟着粮车，旁边还有骑马带刀的护卫，村民们都战战兢兢自觉排队交粮。
粮官到了之后收粮、称粮、登记，忙活了半天，毕竟是第一年收田税并没有为难村里人，找村长落了红契，便浩浩荡荡离开了。
等官兵走后有人欢喜有人忧，家里地少的都惶惶不安，今年交了田税剩下的粮食怕是扛不到明年收粮了。现下村里人都寻思着再多种些红薯、萝卜、白菜，为家里再添些进项。
叶河看到后心里也是五味杂陈，如若不是自家闺女寻到新路子，他们家怕是也要吃糠咽菜，苦不堪言了。
今天是叶仲棠第一天到县里读书。一家人也都早早起来了，叶云棠看看天色，又看看不停揉眼睛的弟弟，心疼的说：“仲棠，你以后要天天如此，好辛苦啊！”
叶仲棠还没有正经的读书，可读书人的架势却拿了个十足，挺起小身板昂起头道：“姐，天下读书人都是如此，慢慢习惯便好了。”
接着又恢复平常说话的样子低声对叶云棠道：“姐，当时李夫子考了我两回，我都是听一遍就记住了，并且一字不差背给夫子听了，他夸我聪明，说孺子可教也。我可能很有读书天赋，是不是很棒。还有这些我只对你说哦，不会对其他人说的。”说完眨了眨眼狡黠一笑。
叶云棠看着笑的像个小狐狸的弟弟回道：“嗯，这话和姐说说就行了，出去不要乱说，叫人听见是要笑话的。”叶仲棠愉快的点头称是，给姐姐道了再见，蹦蹦跳跳跟着叶河到县里去了。
叶河送完儿子后，又要忙活地里的活计又要到新房那里时不时看看，这种情况回家吃饭就比较麻烦，叶河也想让叶陈氏在家里歇着，就带着两个小舅子干脆和盖房的师傅们一起吃大锅饭。
家里母女俩也就清闲了下来，为叶仲棠做了一个古代版书包。整体是蓝黑色粗布制成，里面分二层，并单独用油纸隔了一个防水层装墨条和砚台，外面两侧各缝了一个口袋，放毛笔和竹筒，最后面是两个背带，里面续了软软的棉花，背着不费力。
叶仲棠上的是蒙童班，主要任务是识字，下午较其他学子放学较早。叶河早早到学堂去接叶仲棠了，而叶云棠更是坐立不安，频频看着门口，不停追问叶陈氏：“娘，怎么还不回来，这么慢，是不是爹爹赶车太慢了。”
叶陈氏听了笑着说：“想弟弟啦！再等等，一会儿就该回来了，饭在灶上热着，回来咱们就吃饭。”说完笑眯眯的拿起针线将背包的最后几针补好。
在叶云棠的念叨声中，远远传来嘚嘚赶车的声音，父子俩回来了。叶云棠飞快的爬下炕跑了出去，叶陈氏这会儿也淡定不了了匆匆也跟了过去。
牛车还没停稳，叶仲棠便迫不及待跳下车嘴里喊着：“姐，姐，我回来啦！我认了好多字哦！现在就能教给你啦！”
叶云棠冲过来拉住弟弟的手上下打量，她怕弟弟在学堂被同窗欺负，怕背不出文章被夫子打手板，总之是担心的不得了。
现在看见弟弟精神抖擞的才放下心来，开口道：“仲棠，学堂怎么样，好好说于姐姐听听。”叶河夫妻俩看见姐弟俩这亲厚劲儿，笑着开口道：“好啦，有话咱们吃完饭说，这才一天不见那么多话么。”
姐弟俩听了一想也是，吃完饭还要识字写字呢，便拉着手到厨房吃饭了。
吃饭的时候叶河问儿子：“今天上学堂有没有什么不适应，学堂里和同窗相处的如何，夫子对你怎么样，你的表现好不好？”叶仲棠听到爹爹的四连问，一头的黑线，正好趁着现在一齐说完省得麻烦，于是开口道：“今天上学堂很好，同窗都很好相处，夫子今天夸我喽，早上才教的三字经第一段，下午他们都背的磕磕绊绊，只有我背的完整。”
说完还得意洋洋晃了晃脑袋。叶河听了笑骂道：“臭小子，做人要谦虚，不可骄傲，以后好好表现知道么。”这时候叶陈氏插嘴道：“中午饭食可还行，够不够吃？”叶仲棠老实回道：“中午的饭菜有肉有面条，很好吃的，大家都吃的很香。”
夫妻俩听了儿子的话放下心来。叶陈氏将背包拿出来放在炕上，叶仲棠看见高兴坏了，将他的笔墨纸砚都装进背包背到身上，那叫一个得意，不停的撒娇叫娘，说好听的话，哄得叶陈氏笑个不停。夫妻俩没坐一会儿说是到新房再去看看，让姐弟俩锁好门就出去了。
家里剩下姐弟俩，收拾了碗筷，叶仲棠将今天学到的内容都教给了姐姐。叶云棠也学的特别认真，因为前世简体字和繁体字的不同，着实费了点功夫，很明显她是没有弟弟那么妖孽的。
关于盖房的事儿，叶云棠对自家爹提了自己的要求，必须在后院儿里打一口深井，要建一个洗澡间，茅厕要干净整洁。其实叶云棠也想建一个大宅子，但这样太招摇了，为了不引起村里人的注意，秉承低调做人的态度，也便歇了心思。
叶河前几年与县里几个管事打过交道，那都是些吃人不吐骨头的主儿，闻着味儿的话，只怕叶家要不得安宁了。再说旁边还有个虎视眈眈的极品大伯，不知道在那儿憋什么坏呢，盖个青砖房已经是有点显眼了，继续苟着发育才是王道啊。
最近家里事多，盖房、种地、接送叶仲棠，担子全都落在叶河身上。看着叶河疲惫的脸，叶云棠很是担心。这期间叶云棠每天都将红海棠水加量给家人服用，果然，看着叶河一天天好起来的脸色，这才放了心。
这天刚好叶仲棠放旬假，新房也完工了，两人高兴的去看新房子。推开大门一眼就看到正对着的五间主屋，顺着小石子铺的路，姐弟俩高兴的进屋去看了自己的房间，叽叽喳喳说下次舅舅可以带着子康他们来，都能住的下了。
后院很大，姐弟俩还试着用水井打了一桶水，喝起来很是甘甜。旁边还留了几块菜地，叶河说这几天准备从山上拔些金银花试种在后院儿里，如果可行，明年开春就要买地，将安山上的金银花全都移栽下来。
说到金银花，叶云棠肯定是要看看晾房的。晾房整体是用木头搭建的，占地很大，进去才发现留有很多风口和风眼，凉快极了，但外面却看不到里面的东西，真是费了不少心思。
出了院子姐弟俩看着隔壁大宅子问叶河：“爹，咱们村里竟然有这么气派的房子，有我们新家好几个大呢，怎么没见有人住，门还是锁着的。”
叶河说：“这是郁家老宅，当年郁家逃荒到靠山村落了户，到郁骏这代只剩下他一个男丁，不过他很是争气，考上举人后娶了官家小姐谋了一个京里的官，全家人都搬到京城去了。这里每年只是时不时派下人过来打扫修葺一下，郁家人基本是不来的，以后也不知道是什么情况。”