他们告诉我们不要靠近那片树林。不要靠近那座空心的山。但Nicole是那种爱冒险的类型，并且在质疑她的判断这方面上，我也显得过于愚钝了。退一步说，那是一个夏天，我们十六岁。陷入青春烦恼的时机已经成熟。成功的看到那座山的外表的希望激起了我们探索的冲动。
我和Nicole在一个周六的清晨离开，告诉各自的父母我们要去公园和其他孩子碰头。我想我的父母清楚我在撒谎，但他们就那样放我走了。毕竟孩子们都是可怕的骗子。
我在一条年久失修的登山小路上遇见了Nicole。小路的路口旁竖着一张地图，但唯一没有褪色的部分是一个红色的小方块，上面隐约标着“你在这里”的字样。当我还小的时候，我的父母常常带我来这儿。我们散一两个小时的步，吃个午饭，然后转悠一圈回去。但几年前我们就不来了。那几乎也就是我首次听到空心山的传闻的时候。
“你准备了午餐，对吧，Ashley？”Nicole在我们开始追踪之前问我。
“火腿三明治和一袋薯条，”我回答：“但我们不会离开太久，对不对？”
“我不确定。我听说到那里大约需要四个小时。”
“但天黑之前我们会回来的，对吧？我只告诉父母我今天白天要出门。”
Nicole一边看着我头顶的树枝，一边在脑子里计算时间。
“那时我们应该回来了。应该吧。糟透了的事总会变得更糟……”Nicole拿起一块石头，停了一会儿。蓝色的火花从她的二头肌里迸发。她掷出那块石头，让它飞上树冠。它射穿了。
“我可以搞定我们的晚饭。”她结束了争论。
“这不太让人放心……”
“如果需要更长的时间，你可以在我的手电筒没电的时候指路！”Nicole向我闪过一个她标志性的淘气的微笑，“来吧！如果我们不出发，就永远不会回来啦。”
当我们沿着小路走下去时，我摇了摇头。每当我们登上一座小丘的顶部，或者到达一块空地时，我都会设法找出地平
线上的哪座山内部没有泥土。它们没有一个符合我脑海中的形象：宏伟高峻的山顶和山肩，体量远超群山之上，毫无树木、泥土和雪被，一座岩石的丰碑。我曾经从学校的孩子们中听说，远在我们在这个星球上站稳脚跟之前，远在我们那些天资卓越的先祖的先祖诞生之前，这座空心的山就已经是空心的了。并且，只要这座山继续存在着，它就将永远这样空心下去。
除了传闻，我唯一一次听到关于这座空心的山的消息，是去年冬天Rivera警长发布的公告。公告的内容非常简单：“不要去山上旅行，那里很危险”。他在市政厅会议上宣布了这条公告。我当时去那儿叫我爸回家吃饭。当所有的成年人走出会场时，低沉不安的私语声在人群中回荡。但我爸爸依旧带着他平静的微笑，表现得就像往常一样。他知道山上有什么。他不会告诉我的。他所透露的一切就只是，我们最好换个地方野餐了。
“你认为它是怎么形成的？”我问Nicole。我们停下脚步，坐在一片小空地上吃午饭。我们没有对视，只是盯着那些可疑的，远在湖的对岸的山。
“形成？”她问道。
“你知道我在问什么。大自然要怎样做才能创造出一座中空的山呢？”
“我认为自然没有贡献多少力量。”
“你觉得我们人类塑造了它？”
“我认为某一位塑造了它。”
“你是说外星人？”
“我也不知道，好吗？但如果它真是空心的，我很难相信是由于这个原因。”
我忍不住笑了。看到Nicole这样慌张的时刻可不多见。但当我们继续攀登和辩论时，我意识到这并不像我开始所认为的那样古怪。历史课上，他们告诉我们，一个女人可能会在山上开一个洞，仅仅因为她想那么做。掏空一座山也许并没有什么不同。我们的祖先在大清洗中使用的炸弹，早在这片我们此时站立的土地上的花朵开放之前，曾经以火和毁灭覆盖了整个世界。如果我们的祖先能够这样做，那么外星人当然也能。
“但为什么有人想要掏空一座山？”我们到达湖岸时，我问Nicole。
“我不清楚。但我觉得我们这次行动就是来搞明白这个的。”她回答道。她指向我们的前方，湖的对岸有一座小小的建筑。它坐落在一座山的脚下，躲藏在树林之间。
“是……是那个吗？”
“我是说，Kyle告诉我那前面有一栋楼。”
“Kyle？你一直在沿Kyle给的路线走？”
“是的，他说他来过这儿。”
“等等，那他说里面有什么了吗？”
“啊，他没有进去。来吧，我们要探险啦！”
寒意首次刺痛了我的脊椎。这座山看起来很正常。一起看起来都很正常。我无法想象我面前的景象之下没有任何东西。无法想象。
我跟随Nicole绕过湖，走向那座孤独的建筑。建筑侧面的文字已经剥落，木墙也腐朽了。门从铰链上掉下来，躺在入口旁的地面上。这已经足以邀请Nicole进去。我紧跟着她，心想总比孤零零的一个人留在外面好。屋里一片混乱，椅子翻倒，纸张四散，唯一井然有序的是守林员的帽子还挂在墙面的钉子上。房间中央的三块木地板被移走，暴露出一个通向地底的深深的洞，洞口处悬着一架金属梯子。各种各样繁复的门闩和铰链整个从边缘被撕裂，这意味着，从前，进出有一个更难以逾越的障碍。Nicole已经准备好开始下洞了。
“Ashley，我们走！我想这是进去的路。”
最后，我的常识终于回到了身体中：“你确定吗？”
“你现在问这个？我们已经为此走了这么远！”
“我知道，我知道。就像，比如，嗯，治安官可能会有理由让我们远离。”
“我们会没事的。如果下面真的有什么东西，我可以保护你。”Nicole再次向我微笑。我无法拒绝那个微笑。它恰到好处地混合了自信、恶作剧和恳求的意味。
“好吧。不要走的离我太远。”
我们沿着竖井往下，深入一片黑暗之间。Nicole必须拿出手电筒了，只有这样我们才能看到面前的横档。我的安全钩不断敲击着混凝土墙，回声一直沉入深深的洞底。我担心我的手臂会变得疲倦，我会掉下去。幸运的是，我们在那之前就到达了底部。洞底几乎没有足够的地方同时供我们两个人站立。我们面前是一扇带键盘的钢门，还有一个似乎是用来扫描某种卡片的插槽。
“好啊。狗屎，看来我们碰到死路了。”我一边说，一边走向梯子，准备退回去。
“还没完呢，胆小鬼。”
我转过头，越过肩膀看向她。蓝色的火花从她的手臂上迸溅出来。
“也许你会想爬一下梯子。”她说。我想的确是的。
砰
“强化钢个头。”我向后看去。Nicole挥了挥拳头，钢门不见了。从门框外面传来微弱但刺耳的声音，就像一只受伤的动物在呼救，只不过发出声响的不是动物，而是一个安全系统。我爬回去，盯着Nicole看了好一会儿。
“干嘛？”她最后说。我也不知道我该说些什么。当我们走进去时，我低下了头。
缓慢闪烁的红灯照亮了我们行进的走廊。我们脚步的回声不时激起有节奏的警报。Nicole非常安静，但我可以说这只是因为她想了解这个地方的每一个细节。白色的瓷砖地板，每25英尺一个破碎的扬声器，天花板上的洒水装置。太不可思议了。
走廊尽头是一个储物电梯。至少，它看起来太大了，不适合做普通的电梯。Nicole按了“向上”键。我们等着。
“嘿，呃……Ashley？”Nicole大声说。
“嗯？”
“谢谢你跟我来。如果只有我一个人，我想我不会走到这里。”
“……不客气。到目前为止，我觉得很有趣。”
“你还担心吗？”
“只有一点点，呃。”
“好吧，别这样。我在这里，所以你不会有事的。而且，既然你来了，我也不会有事了。”
我和Nicole把目光从电梯上移开，彼此对视。我们看着对方，微笑着。
叮。
电梯门打开，一个人形的身影倒在角落里，身穿橙色和白色的机动制服，衣肩上用黑色刺着“SEGURo mk III，LItE”。
我一下子跳到Nicole后面，她举起拳头。我们停了一会儿。这具躯体没有移动。
“我想他死了，”我说。
“但愿如此。”Nicole回答。我们逐渐放松了。
“还进去吗？”我问。
“我……我有点想。”
“好吧。”
我们进入电梯，但我觉得它并非完全受我们的控制，我身处于某种自动驾驶的设施上。这架电梯有43个不同楼层的按钮，电梯门旁有一个类似的卡槽。一个破裂的显示屏告诉我们我们在七楼。Nicole回头望向我，悄悄地问我该去哪层。我耸耸肩。她按下了八楼的按钮。电梯发出哔哔的蜂鸣，显示屏上滚动着一条信息：“需要身份验证”。
Nicole和我看着对方，然后看向我们身后的尸体。
我不知道是什么驱使我去扒掉尸体身上的制服。我想我一定感染了Nicole的愚蠢。我开始脱下他的头盔和护胸。我不得不解开几个锁，按下一个标有“紧急弹出”的按钮。上衣在掉下来之前发出一阵嘶嘶声。终于，我看到了死者的脸。
他凝视着我身后的墙，看上去很安详。
“我想这不是外星人。”Nicole评论道。
接下来，我扒扒他的裤子，直到恰好露出他在制服下面穿的牛仔裤上的腰带挂环。其中一个环上挂着一张门禁卡，我递给Nicole，她笑了笑。
“什么？”我问。
“别跟那具尸体搞事情。”Nicole调侃道。我眯起眼睛看着她。
“那你想去剥尸体吗？”
“我本来会的，但你做这种事简直是天生的专家！”
“哦，闭嘴！”
我们忍不住笑了起来。可能是某种心理防御机制，但我接受了。我们爬上去时，我的心率降低了。当门打开时，我们俩就像一对白痴一样，笑容从耳根传到另一个耳根。
八楼看起来像我爸爸以前工作过的办公室。一个接一个的隔间，每一间都有一具尸体颓废地躺在椅子上或桌子下。但是，死去的人已经不能对我们做什么了。反正现在发生的事情从各种意义上讲都已经不正常了，那为什么不快乐的探索一下呢？
Nicole和我走进最近的隔间。我尝试打开电脑，可惜没有电。
“嘿，嘿，Ashley！看！”Nicole指了指她从桌上捡起的一页散逸的纸。纸的右上角是一个我只在历史课上见过的符号，下面有一个名字：“Scp基金会”。
“狗屎”这个词从我嘴里脱口而出。我们震惊地盯着书页，感到难以置信。制服……互相攻击……这些人企图在大清洗中杀死我们。这些是他们穿的防止花开的衣服。这……这就是为什么警长告诫我们远离那座中空的山。
“举起手来。这是Scp基金会，我们是来控制你的。”
我转过身来。Nicole穿着那具尸体的上衣，拿着一支步枪对着我的头比划。
“如果我有什么要说的——你给我闭嘴！”我回答。我想象着一道亮光，向Nicole伸出手掌。一道闪光从他们的尸体上射出，我转身跑了。过了一会儿，Nicole追了上来。
“我们必须保护常态。你的存在是对面纱的威胁！”Nicole在我身后喊道。
“正常就是放屁！”我喊道。我咯咯地笑了一声，但Nicole追上了我，最终把我摔倒在地。
“你现在被控制住了，我这就带你去你的收容单元。”她说，试图憋住笑声。我让步了，让她带我回电梯。这次她刷卡时，选择了43楼。我出戏了。
“你真的认为收容单元在上面吗？”
“不，我只是想看看那儿有什么。我们可以等会儿再查其他楼层。”
我点点头。尽管角色扮演游戏结束了，但Nicole没有脱下那套衣服。我们能感觉到电梯挣扎着爬上了三十五层楼。我发誓我能听到从轿厢架传来的砰砰声和吱吱声。如果其中一条电缆坏了，我们会和这里的其他人一个下场。我回头看了看角落里的尸体。我不知道我们上次离开时他的头是不是那样歪的。他可能没有动。可能。我的大脑可能只是在跟我玩游戏。
叮。
电梯门又开了。这一次，只是一个尽头有门的小走廊。走廊很暗，不像其他楼层。Nicole拿出手电筒。它照亮了门旁边的一块标语牌，写有“项目主管ohabi”。门半掩着。
Nicole不假思索的离开了电梯。我慢慢地跟在她后面，感到谨慎一点一点重新回到我身上。走廊的墙上挂着标语牌和图画。我目不转睛地看着，希望进一步分析所有我眼前的东西。
伴随一阵拉长的刺耳的嘎吱声，门缓缓的开了。我和Nicole环顾四周，确定没有激起任何反应。走廊仍旧黑暗而寂静。我们进了房间。
它看起来像是一间行政办公室。一张大桌子摆在房间中央，面向门，桌前有两把椅子供客人使用。一个衣着得体的人瘫坐在桌后的椅子上。桌上有一台电脑、一张纸、一支铅笔和两个不同的按钮。其中一个是鲜红色的，锁在一个塑料盖子的后面。另一个是蓝色的，放在桌子上没有内置的发射器上。左手边的墙上有条窄窄的出纸口，上面写着“紧急通讯”。一页纸从缝中有气无力的地耷拉下来。房间后面挂着一个大大的闪烁的牌子，上面写着“距离上次重置，316年，4个月，15天”。
“哇。”Nicole说。我紧张地吞了口口水。我还没来得及说别的话，Nicole已经绕过桌子，摇晃电脑尝试开机了。我叹了口气，走向挂在墙上的那张纸。我把它从出纸口撕下，开始读起来。
“嘿，Nicole。”
“嗯？”
“这东西是2024年的。就像……五十年前。”来自大清洗。
“电脑里发现了什么？”
“嗯……我们到了。紧急。红色代码。完全授权启动重置程序。授权代码3，7，3，1，我们是基准线。”
“你认为重置是什么意思？”Nicole问。
“我不知道。”
“我是说……你想知道吗？”Nicole瞥了一眼桌子上的蓝色按钮。
“不，你他妈的不能。”
“来吧，整个设施可能都无法工作了。”
“我们不知道那会带来什么后果！”
“别这么害怕！说真的，刚刚只为一张身份证而洗劫一具尸体的那个你到哪里去了？”
“我不知道。也许现实已经降临了？”
“Ashley，拜托。别担心了。我不会让你出事的。我只是…想弄明白！我太好奇了，好奇的要死。”
我张开嘴想说点什么，但又闭上了嘴。Nicole穿着套装戴着头盔，我看不见她的脸，但能想象出她的微笑。我能想象她的眼神。我知道我无法阻止她。我就是做不到。
“好吧。我相信你。”
“谢谢你，Ashley。我很感激。”
Nicole按下了蓝色的按钮。她的衣服发出一种令人感到难受的吸气声。死者的衣服也一样。
一个声音在房间里回荡。
“美梦仪式开始。晚安。”
Nicole开始抓挠她的制服，抓挠她的脖子。火花开始从她怀里飞出来，但都是橙色的。不是蓝色。
小星星开始演奏。
“Nicole？”
她一直在撕扯。她跪下了。手电筒滚走了。当我跑到她身边时，我用手照亮了房间。我拽她的制服。我试着打开安全扣，但它们纹丝不动。
Nicole猛击头盔的正面。没有什么。更多的拉力。仍然不起作用。
一闪一闪的小星星又出现了。
火花不再从Nicole的怀里喷出来。她的力量减弱了。我的增强了。
只是有点困难，再努力一点。
Nicole的身体停止了移动。
我脱下了她的制服。
一闪一闪的小星星停了下来。
我看着Nicole。我帮不了她。我什么也做不了。操他妈的没用。我开始哭了。我没想到要报警或者打扰到任何人。我是整座山中唯一的活物。
最后，我拖曳着自己，站了起来。我环绕桌子走着，看着它。那张纸吸引了我的注意。我读过了。我又读了一遍。然后我把它折起来，放在背包里。我不知道这是为什么。也许是为了之后我能作出解释。也许是作为一个纪念。也许我只是疯了。
我从Nicole身上拿了身份证。那是我第二次抢劫尸体。我平静地走到电梯前，留下一个背影。
当我终于从空心山的建筑里出来时，天已经黑了。我们在里面呆的时间肯定比我想象中的长。正当要离开大楼时，我突然意识到自己不知该去向何方。我一直盲目地跟随Nicole来到这儿。多年来我一直盲目地跟随着她。现在，我迷路了。我坐在门槛上，呆呆地凝视着湖面。
也许有人会赶到，然后救下我。
这一定是件愚蠢的事，我想，从传说中的空心山爬出来，却因为无法返回而死去。我开始为自己可能的死亡感到遗憾。在树林里迷路。甚至不是死于那座空心的山。Nicole不会这样出来的。她可能会朝着某个方向前进，直到最终找到文明。
我的肚子开始叫了。现在我也饿了。
我记得曾经听说饿死或者脱水是多么痛苦。我不想那样获得解脱。我只想和我的朋友一起去快乐地冒险。这就是我想要的一切。难道是要求得太多了？当然是。我早该知道的。我早该阻止她。
“该死的！”我大声喊。回声在湖面飘荡，在树上飘荡，直到我发誓听到它回到我身边。只是……不是同一个声音。
“Ashley！”
我望向湖的那一边。几盏灯沿着水边慢慢地亮了起来。
“Ashley！”
“爸爸？”
我开始奔跑。爸爸！他来了！还有Rivera警长！我扎进爸爸的怀里，流着欣慰的眼泪。我想我从未把他抱得更紧过。
“Ashley。”
我放开爸爸，转向Rivera警长。
“Nicole在哪儿？”
我张开嘴想说些什么，但什么也没说出来。我吸吸鼻子，然后目光落在了警长的脚上。
“我——我明白了。里面还有幸存者吗？”
我又吸了吸鼻子，然后翻翻背包。我拿出了先前抓住的那张纸。Rivera警长读了一遍：
亲爱的Avery，
嘿，Avery，
我的爱，
Avery，
蓝色的东西已经在里面了
你永远也不会读到这封信，所以
我明白了为什么他们把这个功能添加到SEGURo套装上.
我们选择作为常态死去。
他把那张纸揉成一团，扔进湖里。
“胆小鬼。”他喃喃地说。
“来吧，Ashley，我们要回家了。”爸爸说。我点点头，于是我们开始了漫长而沉默的回城之行。我们再没有去找Nicole的尸体。