夜已深，月儿似乎躲进了云层里歇息，漫无边际的漆黑里只留下几点星辉。
眼看亥时快要到了，路上的行人纷纷行色匆匆地赶着回家，就连许府的一众人也在其中。
许知意遥望火树银花，虽泰然自若，却隐隐浮现出一丝不舍。
毕竟回到府里，便很难再有出府的机会。下次出府，恐怕就是出嫁之日了。
“小姐怎么突然就不说话了？”秋橘问。
“我只是在想，如此美景，要是一生只能见一次，实在是可惜。不知来年的花灯会我还能不能来。”
秋橘笑道：“那必须能的啊。小姐又不是不嫁人。嫁了人就能和姑爷一起来了。”
许知意摇头：“就怕所嫁非良人。”
这年，她已十六了，早已到了谈婚论嫁的年龄。想必许高远已经开始择婿了。
她不想与素未谋面，不知底细的陌生人就此共度一生。她做不到。
马车上，一时静默无言。
许素素一脸春心荡漾。
许悠悠神色不安。
许知意则忧心忡忡。
忽而，一阵吆喝声瞬间打破了这方寸之间的平静。
许悠悠连忙掀起车帘望去，只见是普通的小商贩在卖东西。这些小玩意父亲已经送了很多给她，她一点也不感兴趣，于是放下车帘，收回了好奇的目光。
倏然眼角的余光瞥见了许素素手里的画卷。
她记得出府的时候是没这东西的，怎么回来就紧紧抱在怀中，于是便打趣问道：“大姐，花灯会上你有没有看到什么有趣的小玩意？”
许素素抬眼望去，下意识地拢紧手里的东西，嘴角淡淡一弯，旋即开口：“没有。”
心里却是如灌了蜜糖一般，丝丝麻麻的甜味不断往外溢出。
许知意在一旁不动声色地瞧了瞧这两人，心想这又要演哪出戏？要不要也加入演出？
许悠悠一脸不可置信，眼看许素素满面通红，双手紧握画卷，眉尾轻挑，定是父亲母亲许诺了她什么好事儿。这下更坐不定了。
许素素手里的画卷必定是旁人所赠。如若父亲母亲也在，那便是走了明场的，就算出了什么事，也不会损害到许素素的清誉。
至于她，可就没这福气了。
想起今日借许知意的名字行不轨之事，怕来日东窗事发，于是便佯装无意间套话。
“二姐，我听闻你方才在秦淮河边私会了一男子，这是真的吗？”
有了大姐的证词，便怀疑不到她身上。毕竟今晚的事只有她和阿娘知道。
许知意闻言，转眸盯着许悠悠，若有所思。
果然还是要她参演，她能不能不演，玩了一晚上实在是有些累了。
她见是见了，但哪来的私见一说？隔着十万八千里，难道凑个热闹都不成？
许知意虽心生不悦，但开口的声音却平静沉稳，丝毫不见慌乱：“你听谁说的？”
许悠悠道：“就……就府里一小厮。”
“哦，是哪个？你可瞧清楚了？待会回府要仔细辨认才行。”许知意不咸不淡地说。
许悠悠疑惑：“我不过是多嘴问了一句，为何要辨认？”
“自是捉拿散布谣言之人。女子的清誉开不得玩笑。”许知意轻笑。
“我已记不太清此人模样了。”仗着许高远的宠爱，许悠悠向来都没被人这么逼问过。这下有些局促不安，似乎还有点逃避的意思。
“这样说来，我会以为散播谣言之人是三妹呢。既然没有真凭实据，这话就不兴说了，你说是吧，三妹。”
许悠悠感到后怕，连忙着急解释：“二姐，我……我……可没做过这种事。不过是他人说了一嘴，我好奇问问而已，可别什么屎盆子都往我头上扣。”
许知意听着许悠悠支支吾吾的声音，心里已有了答案：“我自认未曾行过此事，只是三妹随意听了一嘴便来讨伐我，若被有心之人听去了，许府的声誉可就尽毁于你嘴了。”
许素素脸色骤变，抬头猛盯着许悠悠，恨不得把她的嘴闭上。
她一个闺阁嫡女，要是被这样不识规矩的姐妹害了名声，以后还怎么嫁入高门？
于是开口附和：“二妹说得对，三妹莫要胡言乱语了，道听途说可当不了真。等回了府，我一一告知爹，一定要把此人揪出来，严惩不贷。”
许悠悠表面虽极力掩饰害怕，但内心却在暗讽许知意竟这般守规矩。又怕事情闹大，到时候无法收拾，便劝道：“大姐，这般行事怕不妥吧？”
“我瞧着并未有什么不妥，莫非三妹你心虚了？这该不会真从你嘴里冒出来的吧？”许知意煽风点火地开口，颇有几分坐山观虎斗的兴味。
如今要查人的是许素素，要被查的是许悠悠，和她并无半点关系。把自己摘干净了，眼不见为净，随便她们怎么闹也闹不到她头上。
许悠悠惶恐不安，连忙垂下头低声道歉。只得一直强调自己听错了，连哄带骗才把许素素要揪人的心思扼杀了。
眼下这般试探不成，自己反而落了一身膻，真是自作自受。
另一辆马车。
许高远心情大好，开了话头：“我瞧着素素她们年龄都不小了，是时候该议亲了。”
方氏见状，连忙附和：“确实，我也一直担心着。”
许高远乐呵呵地道：“等这几日公务稍松些，我便寻几户合适的人家，到时候你们可要掌掌眼。”
王玉琴道：“一切都听老爷的，眼下我只盼她们都能嫁得好。”
因着方氏在，王玉琴只能一视同仁地对待。若按以往，她只顾着她的素素，哪还有旁的人。