吃过早饭，余舒让小二把她领到后面厨房，找了个空闲的伙计，把昨天给景尘抓的药包煎煮，好了以后端回楼上。
景尘躺在客厅的睡榻上，看余舒进门便坐起来，余舒把热腾腾的药碗端给他，让余小修搬了把椅子，坐在他边上，看他喝药。
“趁热喝，小心别烫着嘴。”
点点头，景尘汤匙在碗里搅了搅，便端着一口气喝下，浓重的药味冲进嘴里。
“苦吗？”余舒接过空药碗，把手巾递给他擦嘴。
景尘摇头。
余舒吸吸鼻子，笑道：“骗人，这药闻着都苦死人，昨天看见街上有卖西瓜的，待会儿我出去买个回来，咱们杀着吃。知道西瓜是什么吗？就是这么大的个儿，绿皮青衣，里头瓤是红的，还有黑籽，吃着水甜。”
又扭头去问余小修：“小修吃过西瓜不？”
“没。”余小修听余舒讲述，就觉得口干，挠挠头道：“只是见人家吃过。”
余舒道：“那我现在就去买个，拿回来先叫小二放井里镇着，正好等明明醒了一起吃。”
景尘目光一动，想起来什么，伸手拉拉余舒袖子，余舒习惯地伸出手，用目光询问他。
景尘在她掌上写到：‘你是要娶夏姑娘吧？’
还是昨天那个问题，隔了一夜，又被景尘重提起来，余舒头疼了一下，在心里措辞了一番，对景尘道：
“小修是不是和你说过，男女之间，有过肌肤之亲，就要成婚嫁娶？”
景尘看看在尴尬地站在一旁的余小修，迟疑地点点头。
余舒把脸一板。一本正经地教育道：
“我告诉你，他说的不对，男女婚事，首先要两情相悦，双方情愿，再要媒妁之言，才能谈论嫁娶，我和明明之间一无男女之情，二无媒证，自不能成说。我现下和她同处一间，是因情势所夺，我二人清清白白。纵有些失礼之处，亦不是发乎情爱，更无逾越的地方，谈不上婚嫁，懂了吗？”
景尘困惑片刻。似懂非懂地点头，小鱼说的话，他不是很能理解，可却知道，她不会娶夏姑娘。
余舒看到景尘眉眼一动，露了笑容。眉清目秀，俊的叫人花眼，莫名其妙道：“笑什么？”
景尘脸色一阵茫然。他笑了吗？
“哦，对了，”余舒突然想起来，伸出一根手指，认认真真地叮嘱景尘道：“往后。除了我的话，不管别人和你说什么。你都不要轻信，免得被人唬骗，记住了吗？”
景尘目不转睛地看着她，确认了她话里的意思，听话地点了下头。
余小修搂着金宝在边上偷偷翻了个白眼，别以为他不知道，他姐嘴里说的那个“别人”，不就是他么。
看景尘温顺的样子，余舒心里一痒，伸手就想揉揉他脑袋，抬到一半又觉得不合适，怎么说都是同辈，回头景尘记起来这出还不得同她翻脸，便落在他肩膀上，拍了拍：
“记住就行，你躺着休息，我出去给你们买好吃的。”
* * *
四人在客栈住了五天，养足精神后，余舒在城中找到一家镖局，打听了专门去京城的路，付了三十两银子做订金，雇用一辆马车送他们到京城。
准备好干粮衣物，临行前占卜问凶吉，隔日一早，他们便出发上路进京，去往大安朝国都，安陵城。
因为之前随商队出行留下点阴影，余舒这次特意找了镖局花高价请人保驾护航，四个人上路，充作兄弟亲友，同行的有三个镖师，各自背负刀剑兵器，一人驾车，两人骑马跟随，路上吃住，同行打点的费用都算余舒的。
镖局的镖师很有经验，不但认路，还能找到沿途实惠的酒家客栈，余舒心想着早日到京城安定下来，就没在路上多做停留，他们白日赶路，到了黄昏就投宿，终于在半个月后，抵达了京畿一带。
近京地界，城镇渐密，农田广袤，途中所遇百姓，穿着打扮，皆有别与南方，口音直正，比之吴语更要轻快。
复行半日，终至京城门外，八月中，午时炎炎，一揭窗帘就有一股热气涌进来，余舒看看车外并行排队等候入城的旅人车马，就听车外镖师道：
“余公子，前头要下车才能进城，你看是不是你们先下来？”
“好。”
余舒和夏明明各自背上行囊，让余小修扶着景尘下车，驾车的镖师将车子驶去别处停放，剩下两个跟在余舒他们后面，将他们送进城中，他们的护送任务才算是达成，能收尾金。
城门前排了十丈长的队伍，人声鼎沸，余舒仰起头，入目一片宏伟，三丈高的巨墙宛若长龙横卧，东西不见头尾，斗拱鹿角的城门头上贯刻着三个朱红大字——“万兴门”。
“热死了。”夏明明一手放在耳朵边扇风，一手擦着额头上的汗，口中抱怨。
余舒摘下背上斗笠，扣在她头顶，道：“热了就喝口水。”
那边余小修拧开水囊递给景尘，见景尘摆手，才就嘴去喝了两大口解渴。
“咦，不是说不让行车吗，那他们怎么能坐车进去？”夏明明指着前方疑惑道。
余舒看向她手指的方向，就见守城的卫兵们疏开了一条路让一辆马车通行，并不觉奇怪，哪里都有特权人士，更遑论京城这种遍地富贵的地方。
果然，镖师道：“那必是安陵城里的官家车马，常来常往，守门的都认得，哪敢故意阻拦。”
夏明明悻悻地放下手，小声嘀咕了一句。
他们的一行人排了快半个时辰，才挨到前头，卫兵们一板一眼地一一盘问了他们来自何地，进京作何，听到余舒几人说是来参考大衍，态度才好上一些。没有检查他们行囊，便允通过。
朝前走上十几步，一出城门洞，眼前豁然开朗，一条大路由南至北，路面宽敞，能容三车并行，石板平整，足不颠簸，脚下坦然一片。
大路两旁。整齐林立着楼屋，重檐飞翘，钉头磷磷。多是各色商铺，招牌展展迎风，黑红褐绿，也有酒家垂壶，香飘街头。路上行人来往，衣鲜髻整，神态自有一番大方，不似乡地龊龊。
站在这天子脚下地处，若是小城来人，无端就会缩手缩尾。余小修瞪大了眼睛稀奇地左右顾盼，微微张着嘴巴，十足的小乡巴佬。夏明明和景尘就要收敛许多，前者大概是来过，后者则是自身气度。
唯有余舒，稀罕了两眼，便扭头去与镖师说话。拽上挪不动脚的余小修，在隔条街上找了一家茶铺子。请那两位镖师喝了凉茶，将剩余的二十两“运费”付清，顺道打听安陵城中去处：
“刘二哥，你看我们想先找个地方落脚，这城里哪有环境好又便宜的店家？”余舒路上打了算盘，在开封府吃吃喝喝，加上路费消耗，她那五百两，现已是去了快一半，剩下三百两，可得计划着花，最好是空出来钱，购置一处民宅。
“我记得西四街上是有一间云来客栈，吃住齐全，不过最便宜的一晚也要一两银。”那被余舒问道的镖师头子面有感慨。
“最便宜的也要一两银啊？”余小修心疼地说。
夏明明在边上嘲笑：“你当这里是什么地方，安陵城能同别处比吗，随随便上酒楼吃一顿饭都要二三十两花销，住一晚只要一两银，还算贵吗？”
余小修斜她一眼：“又不是花你的钱。”大概是第一印象太差，余小修始终没法子把夏明明当女孩子瞧，就没多少忍让。
“你——哼。”夏明明羞恼地撇过头，要不是在船上出了事故，随身财物遗失，这一两半两的，还不够她随手拿出去打赏。
景尘看看他们俩，提起茶壶给余舒杯里续水。
余舒假装没听见余小修和夏明明拌嘴，又同镖师聊了几句，他们便起身告辞，去同城外那个驾车的兄弟会和。
余舒他们坐在茶铺里头说话。
“明明，你接下来有什么打算？”余舒问道。
闻言，夏明明敏感地坐直了身子，防备道：“当然是和你们一起，怎么，你想在这里甩掉我不成？”
余舒道：“我是说，你不是为了赴试而来吗，不用先去找地方打听打听？”
余舒对大衍试的流程不了解，但想来这种考试和科举差不多，都该有手续要办，夏明明的行李全在路上丢了，就这么两手空空等着介时参考，脚趾头想就知道不可能。
夏明明看余舒没打算把她弃之不顾，脸色稍好，继而愁眉苦脸道：
“我的荐信丢了，是要先找一位易师求取，才能到司天监去录名，不赶在十月之前拿到文牒，这一趟我就白来了。这样吧，明天我们两个到城东培人馆去打听打听，看是要到城中那一位易师家去拜访。”
余舒抿了口茶，道：“你既认得路，知道在哪，自己去就好，我明天还有事，不能陪你。”
夏明明一愣，讷讷道：“你的荐信还在吗？没丢？”
余舒摇摇头，“我没有荐信。”
夏明明瞪眼：“那你还不和我一起去？难道你不准备参考啦？”
余舒一手托起下巴，笑看着她，反问道：
“我什么时候说过我要参考今年的大衍试？”
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果子这两天考证，晚上不能加更，大概明后天就恢复二更。