唐皇李世民做皇帝第一个元月。贞观元年元旦大朝集，远方的封疆大臣数千里来到京城。先后分批在三省六部述职，故需延续时日，惯例到元宵节大朝集之后再回去。元旦日皇帝赐宴群臣完毕，李世积即向唐皇世民辞行回并州。
唐皇世民说：“为何如此匆忙？”
李世积说：“我新官上任刚刚一百天，百端待举，故而心急如焚。”
“之前，朝中大臣禀议迁都山南，避开突厥锋芒。有朝臣禀议修长城，御敌于国门之外。你已经赴任百天，纵观北疆形势，如何是处？咱君臣老话重提，不是啰嗦重复，实是突厥之害令人揪心。”
李世积说：“陛下，臣有宗城之辱，国有渭水之盟。不筑长城，不迁都！征服北戎突厥人，是我的铭心之愿。先人有言，犯中华者，虽远必诛。今人不能辱没前人之志。”
“好！好！好！不筑长城不迁都！你仿效那家兵法制服北戎。”
“臣乃农家之子，少弱之龄遁迹草莽。未曾有缘访师研学兵法，只是略通《道德经》。老子曰：虚其心，实其腹，弱其志。以正治国，以奇用兵，以无事取天下。
臣思忆生平百战的胜败得失，回顾相随陛下几次大战，有所心得。养精蓄锐，待机窥隙，乘虚而入。”
唐皇世民说：“自古至今，北胡游牧民族始终为中华农耕文明的大患。汉武帝征战匈奴几十年，国库虚耗，户口减半。如今我朝现存人口，只有汉朝人口一半。如此长期消耗战，大唐民众不堪重负，国将不国。故而北疆战事必须要慎之又慎。论历代征伐北胡名将，赵国李牧，秦国蒙恬，汉朝卫青、霍去病、李广、李陵、窦宪……怎样品评各位先人的制敌战术。”
李世积说：“赵国李牧首倡胡服骑射，师夷长技以制夷，诱敌深入，威镇北强。只是未能开强拓土。
秦国蒙恬，收河套，平宁夏，功高居伟。然而百万民众筑长城，劳民伤财。
西汉卫青强兵正攻，霍去病奇兵远袭，李广武猛善斗而轻谋略。汉朝远征损失战马十多万匹，万里长征人未还，太伤国力。
东汉窦宪，得朝野形势之利，燕然山刻石记功。然而未能一战而擒王，实属遗憾之事。
诸多先贤各有千秋，遗憾都在修筑长城，秦时明月汉时关，未能拓士开新疆。
李陵虽善于勇战，然而丧师辱国，不值得较仿。
臣崇敬燕国秦开将军，一战成功，开疆拓土二千里，未伤国本。秦开将军挥金戈、冒矢石，把中原农耕文明引向荒裔之地，新置辽东郡。秦开将军奋蹄箕氏朝鲜，饮马清川江。可为中原战胡夷的功将之首。”
“你所想正是我的理想，前史不载之乡，并为州县。新立并州都督府，想必难事不少，你所以急于回太原。”
“陛下，臣缺少适合的文才，并州是历年鏖战之地，武人遍乡野比比皆是，缺少管理军政事务的文人。赴任并州刚刚百日，本来不必要回京参加大朝集，特地回京寻求善长管理军政事务的人才。”
唐皇世民笑道：“你是否还惦记着齐州总管府老部属杜正伦？他授任侍御史，检校佛法，清肃非滥。几个月来颇见成较，尚书丞魏征荐举杜正伦，称其才能古今无比，入职员外郎，易职给事中。
朕初登皇位，年前开科秋考。各州县共举荐七千人会考，为中华史上之最。是开天辟地的盛举，囊括天下能人奇才。礼部试士考试，批卷刚刚完毕，转与吏部铨选补官。这批科举人材荟萃，总有你看得中的人才。”
李世积辞别皇上来到吏部，查询出类拔萃的考生案卷：贝州武城人张文瓘，早年丧父，事母尽孝，兄以孝友闻……。
李世积说：“就是这个人，我要了。”
吏部尚书长孙无忌说：“七千考生，复选百份优等考卷明经及第，考绩好的多得是。你还没有看完所有明经及弟的卷宗，怎么就指定要这个考生？”
李世积说：“一叶知秋，见微知着。张文瓘早年丧父，事母尽孝。苦而不丧志，明经及第。百事孝为先，千事德为重，万事勤为本。张文瓘孝、德、勤，适合我的用人品质。相比那些文辞藻丽公子哥，孤苦不丧志的才子张文瓘更适合守强戍边。”
史部当即授职张文瓘为并州都督府参军录事，随李世积到太原赴任。沿途博古论今，纵论天下大势。
张文瓘说：“当今皇上新近把全国为十道，关内道，河南道，河东道，河北道，山南道，淮南道，江南道，岭南道，剑南道，陇右道。每道二十万户至三十万户上下。河东道税赋优先并州府募兵置军备，皇帝对并州都督府寄予重托。”
“你不知道啊，远水难解近渴。春天到哪里去收税赋？无非暴敛青苗税，那是不可能的事！依朝庭户部预算的税赋，需待早麦开镰才能征收。那些没有战乱的州县代存国库粮帛，可以借调使用。山西河东道历年战乱，州县库存极少，供给现有军需还将就，没有多少剩余的粮帛。
正月至二月，大草原春草未发青，突厥人马牛羊缺草料，马价便宜。待到春末夏初草原复青，马价翻倍飚涨。我意图今年内训练一万骑兵恐难实现。”
张文瓘说：“天无绝人之路，地有好生之德。上古齐桓公国家困难之际启用管仲，城中设立七市，女闾七百，征收夜合之资，以充国用，富国强兵。刘备用诸葛亮，使督税赋，以充军实，足食足兵。刘邦用萧何，抚百姓，供军需，足粮饷。下官不才，愿尽绵薄之力，于草原返青之前购足马匹。”
“好！有你这句话，我亦有信心了。使用何种策略，远水能解近渴？”
张文瓘说：“贷赁法。”
“贷赁法？向谁贷赁？”
“贷出主公大都督的信用，赁回民众信念。主公承诺赔偿民众被突厥人所抢劫的财物。并州府民众不信任前任所有的朝庭命官，唯独信服主公你。以少量定金，动员民众以家财购买马匹，秋后官府适当加价偿还。民众信任都督大人，又是有利可图之事，何乐不为？
并州十三县，汾州五县，辽州四县，岚州四县，共二十六县。按人口多少，每个县由民众集资购买三到五百匹马，民众负担不重，而且有利可图。将此项任务计入县官县吏考核业绩，所辖地饲养马匹不足，官吏降阶。官民同心协力，一两万匹马指日可待。”
“好哇，近期马匹到手，同期招募武勇。咱路过汾州，我领你到各个军府走一遭。”
汾州有些军府将士到期轮番回家乡，李世积留恋其中武勇机敏的将士。一个队正说：“都督大人，咱们戍边卫国，满期轮番回家乡，不知后会有期否？”
“你叫啥名字？问后会有期，是否还想当兵吃官粮。”
“我名字东何。爱武之人，都羡慕飞马驰射。飒爽英姿的骑士，驰骋边境保家卫国。可我有家室，期满轮番日子将临，家妻幼小在家倚门相望。”
“说的好，有家才有国，保家卫国，为了家而卫国。”
李世积寻思，若能留下成千上万的轮番复员军人在此垦荒种地，成家立业。千千万万军人之家垦守边疆，全民皆兵，万众一心保家卫国，这就是坚不可摧的万里长城。怎么能留下人呢？
张文瓘说：“留人先留心。早先的军规，军营不留女人。军人可否仿效官吏，十日休一日。在军营所属范围之外筑村廓，允诺在军将士的妻子居住，官府册立户藉，给予永业田，口分田。”
“好哇，筑巢引凤，特事特办。原先一伙军十个人，增加一人，每伙十一人，有一人休假也不影响战斗力。不过军中单身汉多，这些单身汉在此难以婚娶。新兵入伍，战力不济。如何留住单身汉武勇将士长期戍守边强，还得费番周折。”
张文瓘大笑：“都督大人，你把善事做到底。有几千个单身大龄剩女待嫁，其他人作媒，面子不够大。你做媒人，包管成功。”
“哪里有这么多大龄剩女？”
“都督大人这次回到京城元旦大朝集，你太过勿忙没停留。我在京城听闻，中书舍人李百药，尚书丞戴胄，给事中杜正伦酝酿上表。太上皇后宫大龄宫女太多，阴气郁积，应予简出几千个宫女。都督大人可申奏皇上，选若干宫女赏赐并州的单身将士。”
李世积大喜：“好、好、好，对于成千上万武勇将士，功名勋爵有限数。赏赐财物过滥，人心贪而不足，个个成了守财奴，谁愿意上战场拼命。公狼相斗为争母狼，公鸡相斗为争牝鸡。唯有女人能使男人雄心勃发，勇于拼战。
传令各州县、各军府，另行辟地多建土墙茅草房舍，置办用具。容纳将士们的女眷在并州册立户籍，长期居住生儿育女。
女人欢，家国繁兴，女人怨，家国不安。
武将开国，文才治国，此言不虚。张文瓘呀张文瓘，你是当世的管仲、萧何，论治政抚民，我不及你。”