月光在青石板上流淌成蜿蜒的银溪。
凌星指尖凝起一缕星光，霎时小院四角的青铜灯盏次第亮起，细碎的萤火虫般的光点从她袖中飘散，在柴绘贞周身织就星图。
“看好了。”
凌星足尖轻点，院中五株古槐的投影突然扭曲成墨色长蛇。
她整个人化作七重残影，每道残影的步法都暗合北斗方位，“《暮影篇》要诀在于虚实相生——”
柴绘贞瞳孔骤缩。
她分明看见凌星本体仍在原地，可那些残影挥出的剑气却在青砖上刻下深浅不一的痕迹。
当第七道剑气落在槐树根部时，最先挥剑的残影才堪堪消散。
“这是‘千星叠影’。”
凌星真身突然出现在柴绘贞身后，吓得她险些摔倒，“要诀是让敌人分不清哪道残影残留着杀招。”
说话间她并指为剑，在柴绘贞后颈三寸处骤然停住，劲风掀起了几缕青丝。
她注意到凌星每次腾挪时，裙裾褶皱里都会闪过极淡的星纹，像是把整片银河缝进了衣料。
“你来试试。”
凌星突然将三枚青铜钱抛向半空。
柴绘贞足底刚凝聚灵力，就听见凌星轻喝：“用暮蝉步！”
（凌星：有一说一，喊）
话音未落，青铜钱突然化作三只燃着磷火的鬼面蝶，以品字形朝她袭来。
柴绘贞急退三步，左脚踏在石桌边缘借力翻转。
可第二只鬼面蝶竟预判了她的落点，翅膀掀起的罡风削断了她半截发带。
千钧一发之际，她突然想起凌星残影消散的顺序，强行逆转经脉将身形折成不可思议的角度——本该在坎位的残影突然出现在离位，三只鬼面蝶撞在一起炸成青烟。
“不错。”
凌星抚掌轻笑，袖中又飞出七枚玉简悬浮空中，“不过方才若是实战，你逆转经脉时露出的右肋空门足够死三次了。”
晨雾漫过院墙时，柴绘贞已经能勉强施展三重残影。
她撑着膝盖喘气，发现青衫后背洇湿的汗迹竟隐约显出玄异图案。
小瑟蕾不知何时醒了，裹着薄毯趴在窗棂上看得入神。
凌星正在给揉眼睛的小瑟蕾演示“料敌机先”的要诀——用灵力凝成的魔物虚影在竹林间扑杀，每次都在小瑟蕾挥剑前改变攻势。
“魔物的攻击模式就像溪水中的漩涡。”
凌星指尖牵引着三头狼形虚影，“你看这只魔牙狼，扑击前右爪会不自觉地刨地；而岩甲熊挥掌时，左肩的晶簇会先泛红光。”
说话间她突然加强灵力，真正的魔物虚影立刻显露出更多细节：鳞片开合的频率、肌肉收缩的节奏、甚至瞳孔收缩的征兆。
小瑟蕾随即刺出一剑。
剑尖在距离虚影咽喉半寸处停住，而魔物的獠牙离她手腕仅剩一指距离。
“错了？”
她疑惑地转头。
却见凌星笑着摇头：“不，是你赢了。”
随着话音，魔物虚影突然溃散——原来小瑟蕾的剑气早已穿透它灵力运转的节点。
接下来的七天，小院日夜回荡着金石相击之声。
柴绘贞在第七日黎明终于凝出五重残影时，发现自己的佩剑“青鸾”在挥舞时会拖曳出残影尾迹；而小瑟蕾已经能闭着眼睛破解凌星模拟的十二种魔物杀招。
第八日暴雨倾盆。
凌星将她们带到后山禁地，在雷鸣中布下“奎木森罗阵”。
柴绘贞的暮蝉步在泥泞中依然诡谲难测，溅起的雨珠尚未落地就被扫成白雾；小瑟蕾则在九重幻象中同时应对三只不同种类的魔物，她发现当自己预判到毒沼蛛喷吐酸液的瞬间，那些黏液竟真的在触及皮肤前化作了雨滴。
子夜时分，凌星她带着两人穿梭在定格的战场，指尖轻点那些被忽略的破绽。
凌星说着突然解开封禁，暴雨重新倾泻而下。
柴绘贞本能地施展新悟出的“流影遁”，却发现原本需要蓄力三息的杀招，此刻竟随着雨幕自然流转。
小瑟蕾劈开雨帘。
在她剑锋所指之处，一只完全由雨水凝成的魔物正缓缓成型——这是凌星最后的考验。
少女呼吸突然变得绵长，剑势不再凌厉却暗合雨滴坠落的节奏。
当魔物扑来的瞬间，她突然旋身错步，剑尖精准刺入两片鳞甲间的缝隙，动作与几日前凌星示范的分毫不差。
暴雨停歇时，晨曦刺破云层。
凌星望着瘫坐在泥水里的两人，嘴角扬起欣慰的弧度。
柴绘贞的袖口隐隐浮现出完整的星轨图，而小瑟蕾的剑鞘上不知何时多了一道暗金纹路。
“休息三日。”
凌星转身走向炊烟袅袅的厨房，声音混着饭菜的香气飘来，“接下来该教你们怎么把这些招式，变成真正属于你们自己的能力。”
其实也没什么特别的，就是根据她们俩不同的情况去分别历练她们两个。
柴绘贞这边暂时只需要练习功法就行，毕竟走的是修行的路线，而小瑟蕾这边就需要不断打怪变强了。
凌星的话音刚落，柴绘贞和小瑟蕾便各自陷入了沉思。
柴绘贞盘腿坐在院中的青石板上，闭目凝神，感受着体内灵力的流转。
她的袖口上，符文若隐若现，仿佛与天际遥相呼应。
她的呼吸渐渐与周围的自然融为一体，仿佛连风都成了她的伙伴。
小瑟蕾则握紧了手中的魔法剑，眼中闪烁着坚定的光芒。
她明白自己的路与柴绘贞不同，她需要的是实战。
只有越战，才会越强。
不过现在也不好直接就离开去那些地宫副本，凌星会生气的。
而且，她现在很期待能够再吃到凌星的饭菜。
虽说她自己的独居生活让她有着基本的生活技能，但是说到底自己只是能养活自己。
凌星不在的这段时间她老怀念凌星做的饭菜了，虽说小院里有厨房，地窖里也有灵封的菜，但是她自己做的菜确实不如凌星。
现在就还是先好好期待一下吧。
……
几日后，江芷云带着承诺的新一艘飞舟的材料回来了。
凌星也知道，该给这次的远行画上句号了。