岁在午，为马年。
子时过后，各阶官员已进入宫中。
穿过长长的宫墙小道，寒风在宫廷的缝隙中尤为刺骨。
宫中的砖也是普通的青石砖，勾月未免有几分失望。
有些官员也带了女眷前来，女子们高髻红面钿，敷粉画眉，勾月只唇上着了些口脂，还是出来时金戈为她涂抹上的，说过年了，这样喜庆些。
她向来过得糙，什么长乐髻，惊鸿髻她一概不会梳，若金戈不帮忙，便由文渊之替她梳，他的手巧，良渚时兴的发髻他都会梳，束发时他站在她身后，她便从镜子里望着他安静地梳她的发髻。
从前，他必然很爱他那位夫人，勾月这样想，学得多了，便什么都会了，这也算是前人栽树后人乘凉了。
宫中宴会纷杂，什么样的人都有。
勾月坐在他身边，问他是以什么身份来宫宴。
文渊之解释道，“我们之前在汝阴治水，你还记得吗？”
她道自然记得，差点淹死在洪水中。
文渊之便告诉她，他现在被任为崇文馆着作佐郎，修大楚水经，完善西廊史馆中的经库。
从前是相国，如今是崇文馆的一个着作佐郎。可谓天差地别了。
然他面上却风轻云淡。
竟淡泊名利至此，勾月想不明白，官场上的人，不都想破脑袋往上爬么，爬到他那个位置，自然想要稳，他现在也稳，只是稳在一个崇文馆中。
“阿渊，这是你一直以来想做的事儿对不对？”
他点了点头，“乐天安命，心存万民便不会觉得从前如今的落差极大，我知你心中所想，不必担心，我很好，我心里头藏了一盏灯，无幽不烛。”
她一言不发，但她的手在桌下慢慢握紧了他的手指。
人影攒动，勾月目光一扫，忽有一个熟悉的人影撞进她视野中。
她正要细看，那人却又被其他人围住，遮住了身影。
“怎么了？”文渊之问她。
勾月心道，也是，应当是看错了，怎么会在这里看见阿沁。
他一个跑江湖的，如何能到这皇宫里来。
“看错人了。”
文渊之略一笑笑。
就在这时，人群哑声片刻，如一乱曲断了琴弦，万籁俱寂，男女皆静了。
有一人影渐渐走近了。勾月离得有些远，并不能看清那众星捧月中心一人的面容。
官员们归位，宴会又变得如一开始入座时井井有条了。
文渊之身后有一官员同文渊之低声道万岁，是个长者了，发已斑白。
勾月听着这官员低声道，“是文隐大人，对不对，老朽眼睛不好了，可还认得大人这霁月清风的身姿。”
“大人谬赞。”文渊之看上去似乎并不记得这人是谁。
勾月低声道，“老先生夸你，你都不知道人家是谁，像样么？”
那老者似乎听见了，也不责怪，笑道，“贵人多忘事，大人许是忘了从前在昭文馆讲学。我那孙儿所读四书，一大半都是大人教授。孩子游学年岁早，十三岁就和十七八岁的贵族子弟坐在一起，读《中庸》里的道之不?也，我知之矣。知者过之，愚者不及也。道之不明也，我知之矣。贤者过之，不肖者不及也，读了三日还不得上口，急得团团转，又被同窗笑话。是大人逐句为他讲解，他才记得。我那孙儿如今长大了，一想到此事便感激于心，大人被……被贬退良渚那年，他哭了数日，只是迫于日后官场复杂局势，不敢前去送行，望大人原谅他。”
文渊之并没将此事放在心上，“不过举手之劳，分内之事，叫他不必挂怀，我一切安好。”
说完话，两个人转过头来听月台的王位上那看不清脸的帝王絮叨。
“阿渊，他还要说多久？不会说一个时辰吧？”
文渊之无奈，“你来之前不还期待看陛下一眼么？”
“那坐这么远，我长了千里眼也看不清啊。”
文渊之将盘子里的糕点挪到她面前，“既然看不清，你就吃吧，吃完天亮，咱们就回去了。”
她道，也罢，“咱们就是来走个过场。”
文渊之没接话，捻起一块糕点，心中有些不安。
不多时，陛下果然不再继续说了。
勾月虽看不清，可模糊中瞧见皇后好像不在，“为什么只有陛下一人，太后都在，皇后不在？”
文渊之凑在她耳边悄声道，“太皇太后年前后身子不适，皇后亲自照料。”
他说话的气息扑在她脸上，带了方才屠苏酒的气味，勾月想要亲亲他，迫于这人山人海的阵势，她想还是算了。
一线月明，有一良人陪在身边，宫外爆竹声阵阵，勾月看向他的眼底，发觉他的眼底全是她。
“你在想什么？”他窥她心意。
“没什么。”
他不逼问，只说，“新的一年你再对我好一些吧？”
勾月不解，“我去年对你不好？”
他道，“丝——很好，只是我还想更好。比去年更好，比明年稍欠。”
她望着他凤眸明瞳，在心中暗自揣摩这话。
再对他好一些。
他说这话时虔诚中带着渴望，渴望下有些难以察觉的畏缩。
这般温雅的人，也会主动向她索求些好。
那这好是什么呢？
不消多想，她也明了。
有时候男子说对我好一些，便是再多爱我一些。
师娘说，人都是这样，七情六欲都不必多教，时候到了，便自己领悟了。
她想，她也能领悟了。
她正想对他说，好，以后我每年都比去年多爱你一些。
这话还没有送到他耳朵里，她便被一个人吸引了目光。
不是个生人，是她很熟悉的一个人。
跟在她身后叫师姐。
在她学易容术时一遍遍陪着她修正面颊每一处瑕疵。
在山中练习轻功，丢下李子杏子，怕她饿着的人。
他从人群中走过，一步步走向月台。
两侧的明亭中的皇亲国戚有些后辈向他行礼。
官员们静下来了。
因为他的出现。
勾月觉得冷极了，脑中更加混沌。
便去问文渊之，那一位是谁？
文渊之还没有说话，身旁已有其他人回答，“这位便是陛下最看重的弟弟，恒阳王。”
她揉了揉眼睛，即使隔这么远，她还是觉得这人的身影和阿沁重合在了一起。
“恒阳王，陛下常唤他沁索。”那人又好心补充说。
文渊之好像想要说些什么，张了嘴，片刻又归于沉默。
他不该带她来，这沉默的当口，他心中这样想。
可若是默毒说的是真的，假使她今日不来，还能何时来呢，她这短短数年，已有许多遗憾，文渊之不想她再留下遗憾了。
至少要去见一见那一位始终记挂她的人。
只是不知，尊者还能不能认出来她。
驯神马的仪式开始了。
按道理要在一个时辰内驯服这匹飒霜乌，此马来自遥远的北楚之地，四足乌黑，身躯却是洁白如雪，听闻北楚出战马，但难以驯服，若能训好，便是最灵的战马。
王族子弟紧了一紧宽袖朝服，各自准备驯马。
若一个不济，其他人便要补上去，将这仪式完成。
飒霜乌机敏的很。
勾月远远看去，只见一个少年跑马正要驯服之时，它忽然把头低下，就地一滚。
头一个人幸好躲得快，否则若稍不留意，手臂，腿脚都要被它踏断。
剩下的王族子弟一连上去三人都不能制服此马。
文渊之紧紧盯着月台最靠前一坐席，他知道老师不会放过这个机会。
果然，韩将军身侧的昭武将军走出来，行了一礼，道，为保一个时辰内完成驯马礼，他愿让手下最擅训马的下属一试。
底下有人在悄悄议论，各色的话传入勾月耳中。这人是韩将军的门生之一。
隔着人群，勾月望见不远处的纪朴正要站起，被一只手揪住了，重新扯他坐下。
勾月一想，纪朴定然是要说，愿为陛下排忧解难，驯服此马，不必韩将军大材小用诸如此类。
不过看样子，沈桑并不想让纪家和沈家陷入这纷争中。
纪朴坐回原位，贼心不死地看了看勾月，扭头让她去。
勾月摊摊手，表示无能为力，驯马也不是她的强项，一群草原马背上的王族子弟尚且不能驯服这匹烈马，她又哪里来的本事。
岂料陛下并未拒绝。
要是昭武将军的人果然驯服了这马，王室便有失颜面。
奇怪的是陛下半分不担心。
勾月低声问文渊之，“你说陛下在打什么主意？”
文渊之将自己的披风盖在她腿上，“风凉。”
“哎，你听我说没有？”
她把披风丢给他，“我自己有，不用你的，我身后披了一个，挡风得很。”
他推到她腿上，不肯系上，不过三两下，就被勾月拿捏了手，乖乖重新披在身后，刚系好，便听得人群一阵呼声。
扭头一看，是昭武将军的人已摔在马下。
有人偷笑，也有人为那人担心。
就在马蹄子险些踏到那人身上时，沁索如风般出现了。
他在一旁观察良久，两眼盯着它两个耳朵。
发现要打滚时候，飒霜乌的两个耳朵尖便会稍微向前倒。
看到这里，沁索便猛地跃上马背。
才骑了片刻，一见它两耳倒了，他就赶紧将缰绳往上一拎。
强迫他站住，难以滚下身来。
这是驯马时常有的手段，他是草原上驯马的好手，这道理他比谁都清楚。
然而就是这一拎，让方才发狂的马更加急躁，口中不断吐着粗气。
默毒在月台上看着，这匹飒霜乌只光套上一个笼头，这是头极烈极好的马，马头的力气至少千斤，沁索的臂膀之力不足制服它。
如果它嘴里有刺嚼，马儿怕痛，即刻便能一拎即起，可这驯马礼，从王庭到良渚皇宫，都没有改变过，绝不会用刺嚼制服它。
沁索这一拎，飒霜乌发怒起来，朝着文武百官列坐之处飞奔而去，虽点明灯，但在夜幕中，这样一道若隐若现的身影还是将众人吓了一跳。
沁索极力控制着飒霜乌，使它往最中间的走道飞驰去，而不冲入人群落座之处。
待到从勾月面前过，那飒霜乌竟停在了文渊之和勾月身边，略一顿，抬足便踏。
勾月一手拽起文渊之的肩膀，将他向一边推开，目光对视上沁索。
他在这里见到勾月，目瞪口呆，一时间竟忘了自己还在马背上。
片刻就被飒霜乌甩飞下来了。
勾月手比脑子快，两步上去扯住了他的胳膊，让他平稳落地。
那马儿癫狂着朝其他人冲去，百官一时间惊呼。
勾月一个箭步，踏地而起，落在马背上。
她晓得沁索方才为何失败了，此时万万拎不得。
飒霜乌感到身上一重，知又有人想要驯服它，它头便往下一低。
沁索道，“当心，看它耳朵!”
勾月见这畜生两耳同时朝前倒了。
她的脚尖猛地便往它前腿缝里一踢，戳在当中，它便不能打滚了。
这匹马喜好蹿高跳远，若拿平常骑马的身法手法来妄想勒住它，一勒便叫它愤怒了。
要想制服它，遇着高地要叫他蹿上去，由它朝上蹦，遇着长渠，它想飞跃过去，也顺着它。
勾月按着这个法子，在它蹿高的时候，身体往后仰，前脚起，后脚落之时，助它窜起。丝毫不叫它觉得吃力。
勾月越骑越觉得顺利，好像这马也懂她心思，仰起头，撒开四蹄飞奔，避开了人群，一跃从方才之地飞奔到月台之前。
它的身影极快，这几步路对它来说眨眼之间便能走尽。
勾月训了这一遭，也气喘吁吁，她摸着飒霜乌的鬃毛，将驯服后的马带到了月台前。
她在马上，那人在月台的王位上。
四目相对，心中震惊。
比之见到沁索还震惊百倍。
怎么会是他。
那在酒肆从婉娘手下救了她和纪朴的男子，竟然是他。
着帝王朝服，拥江山万里。
他也在看着她，目光中藏着欣慰，好像一切本该就是这样。
她不知，这匹马就是当年她和索拉图拿一头羊打赌的那匹母马的后代，为那匹马，她曾吃下整整一头羊。
她一时间愣在原地，直到他说道。
“驯马有功，赏！”
勾月听见他这样说道。
沁索伸了手要扶她下来，道，“快谢恩。”
她才缓神过来，下了马，跟在沁索身后谢恩。
眼睛还是看着他。
沁索低声提醒道，“不可直视陛下。”