酒宴过后的第三天，薛孔目离开了汴梁，那一天旧同僚去相送的很少，不是因为人走茶凉，是大家都在忙。
魏翀失踪了，最初魏成第二天酒醒后以为儿子早起去哪里玩耍，但在在府衙中遇到卫昶，二人聊天的时候魏成才发现不对劲，儿子就算出去玩也不会将水饭带走，进一步与左右邻居核对之后，魏成才发现魏翀昨晚根本就没回家。
开封府已经正式受理魏翀失踪案，初步被定性为诱拐。老魏作为苦主没有参与案件的调查，他所在府院的主官司录参军事大人强令他在家等待结果，老魏不愿意离开，最终是哭着被赶出去的。
这件案子被划到左军巡院办理，左右军巡院与府院（司录司）并称开封府三院，是开封府查案审案的三大主力机构，也是与汴梁城中城狐社鼠接触最多的部门，这种案子通常都交予他们办理。
司录参军事虽然很是决绝的赶走了老魏，却吩咐府院众人尽量协助办案。于是乎开封府三院中的其中两院都参与到案子的侦破中来，拐卖人口是大案，拐卖开封府衙的人口更是大案，不久后右军巡院的部分吏卒在主官右军巡使的默许之下也参与到其中。
除去三院之外，其他与老魏相熟的胥吏也在尽可能的帮忙打听消息，卫昶在手头工作告一段落之后也向吕推官告了假也去出一份力。吕推官为人虽然方正，却也通人情，开封府当然不会出现一些地方上那种吏克官的畸形状态，但官员平时也难免有需要他们胥吏协助的地方，对于这种合理请求通常不至于被回绝。
当然这一切调查的前提是不能破坏开封城的的稳定与繁荣，尽管所有人都尽可能的小心谨慎，但三院同时办案的情况还是让见到的人觉得有些恐怖。
一伙自蔡州方向而来的掠卖者（人贩子）于正式开始调查的当天下午被一网打尽，很遗憾被解救的两名孩童之中没有老魏的儿子，都是从外地掠来准备卖的。这伙掠卖者的头目一只手臂断了，据说是逃跑过程中不慎摔断的，但卫昶只看一眼就觉得那手臂折断的样子极其眼熟，很像韩仁杰的手法。
开封府三院的态度是将所有泼皮都列为嫌疑人，甚至完全不介意在找到他们时当场对进行刑讯。在开封府内刑讯是要符合规章制度的，但是在这里，泼皮们被打的如何严重，最终也会被定性为拒捕殴差时开封府胥吏的正当防卫。
就是当面冤枉你，你能怎么样？只要孩子一天没找到，就冤枉你一天，一个月没找到就打你一个月，你能怎么样？你敢怎么样？只要敢做出反抗，胥吏绝不介意用一个泼皮性命来挽回一下开封府折损的威严，至于他们的死因嘛，现编都来得及。
胥吏有多黑暗？对于良民百姓他们还有些底线，毕竟开封城中的普法工作进行的还不错。可当胥吏面对这些泼皮的时候，拿他们当人看就已经很给面子了。这也是为什么当日韩仁杰会毫不犹豫的废了八只手给卫昶道歉，因为那八只手的性命根本不值钱。
开封城中城狐社鼠都被无一例外上门“问候”过了，现在这些个泼皮比开封府还要着急，开封府胥吏的子弟在开封城里被拐走，这等于重重打了整个南衙的脸，更是在对开封府这天下第一府衙赤裸裸的挑衅，对于这种挑衅，必须第一时间以最强手腕打击回去，否则以后开封府的威望都将大打折扣。
这道理开封府的人都懂得，泼皮无赖更懂得。
猫的道理，老鼠一定要懂，不懂，就得死。
虽然自始至终开封府胥吏都没有说起一句要他们协助调查的话，受到敲打的泼皮还是无一例外的加入案件的侦查中来，能在开封府辖区生存下来的地头蛇没有一个傻子，当然明白该做什么，他们比开封府更想尽快办结案子。
泼皮之间商量好抓到掠卖者之后无论对方有多少人都挨个打断两条腿，让这些不开眼的家伙明白明白道理，自己作死，可以，不要连累了旁人。
在失踪后的第五天，开封城的一个角落里，魏翀被找到了，但，已经没了呼吸。找到魏翀的时候，孩子身上还揣着水饭和旋煎羊白肠，不过都已经馊了，两份杂嚼就像此刻的魏翀一样散发着阵阵恶臭，卫昶送的这份羊白肠他竟然一口都没吃，想来应该是给老爹留着吧。
原来人真的会吐血，卫昶亲眼看到魏成在儿子尸体边一口鲜血吐了出来，就此倒地不起。老魏的结义兄弟，同在府院当差的李松将他背了回去。
魏翀的尸体则送到开封府检验，经过初检和复检，仵作确认魏翀是被人捏碎喉骨致死，凶手手法娴熟，肯定不是第一次杀人，另外尸体明显有挪动的迹象，发现魏翀的地方应该只是抛尸现场。
发现尸体的地方前一天晚上还有人巡逻，当时肯定没有尸体，可以确定抛尸的时间不长。
李松代替老魏领走了魏翀的尸体，操办了一个简单的葬礼。然后，老魏原本残破的家，彻底消散了。
自从发现魏翀那一刻，卫昶一直在想，如果自己那天能送那孩子回家，是不是悲剧就可以避免了？
诱拐案变成杀人案。
泼皮原本承受的压力更大了，原本有些一些成了气候的无赖在相熟的胥吏面前还能留下三分面子，现在一份都不能留了，胥吏们的意思也很明显，再给你面子，我就没面子了。
除了给足泼皮压力，开封府自己办案的脚步也从未敢停歇，原本风平浪静的侦查状态渐渐变得波浪滔天，开封城的稳定开始遭到了破坏。
于此同时，左军巡院探查到一个可疑的目标，正准备进一步跟进……
这天上午，皇城司一名亲事官突然造访开封府，声称要拜见府尹，其实他也知道在位长官是“权知开封府事”，但处于尊重还是称呼府尹，府尹刚好外出，当值的推官吕公孺大人在签厅接见了这名亲事官。
签厅是府尹大人和两名判官、两名推官的联合办公场所，这五位作为开封府高层遇事都是在这里商讨，严格来说签厅并不是一个适合接见访客的地方，但也没人提出异议。
前往签厅必然要路过开封府曾经的大厅，这里是宋真宗赵恒以亲王身份任职开封府尹时所居住的廨舍，真宗之前出任府尹的三位亲王，都是在自己王府中处理南衙公务，只有宋真宗本人实实在在待在开封府干活，宋真宗离任后他住过的地方没人敢用就此空置。
开封府一名胥吏引领亲事官前往签厅的路上，路过前大厅时那名亲事官还煞有介事的拜了一拜。这亲事官明显知道此处的来历，从他的举动来看，这个人对于皇权的尊崇十分虔诚。忠君爱国当然没错，只是对皇帝登基前的空屋子行礼，这种行为看起来有一些狗腿子，也有些怪异。
亲事官不是官，皇城司亲事官又被称为亲事卒，本无品秩，但因为常在皇城内行走，难免自视过高。而且这些亲事官都是在京诸班直的子弟，日后有望充为御前班直，傲气更胜，因此一个无品无极的兵丁见到开封府推官吕公孺的时候，显得十分倨傲，行礼的时候特别的生硬，就差把应付俩字写在脸上了。
“吕推官，你们开封府在查的那个掐死幼童的案子赶快停了，别误了我们皇城司的事儿，不然你们开封府可未必承担的起”，说着话亲事官嘴角一撇，一脸不屑。
吕公孺怒道：“我南衙行事自有章法，要南衙照做，阁下空口白牙怕是不够。”吕公孺作为公孙策的原型，他的性格与那部着名电视剧中雷同，一向温文尔雅，没想到被这小卒一句话破了城府。
话已出口，吕公孺自觉好像有些过了，而亲事官倨傲的态度却更盛了，笑着阴阳怪气说道：“吕东阁，这是打算抗命了”。
“东阁”全称“东阁郎君”，意为宰相公子，吕公孺乃前宰相吕夷简的四公子，凭借父亲的地位恩荫入仕，未曾参加过科举，身上的进士功名也是天子御赐而非堂堂正正的东华门唱名，这种恩荫入仕的官员对比人家真正东华门唱名的“好男儿”总觉得矮了三分。
亲事官此时称“东阁”而不称其官职，有意暗讽吕公孺靠父辈余荫才有今天，但其实吕家兄弟几人还是有真才实学的。
亲事官一句话就将吕公孺的脸气的通红，那亲事官笑的更开心了。吕公孺不堪受辱，拍案而起，刚要反唇相讥，签厅门外一个洪亮的声音传了进来“开封府行事自有章法，皇城司无权对我南衙下令。”
随着声音响起，门外人大步流星的走到签厅内，直奔主位而去，那一袭三品紫袍随着他的走动虎虎生风。来人正是开封府现任主官，右司郎中、龙图阁直学士、权知开封府事包拯。