持续的干旱，就连村子里的水坝都没有水了，整个村子只能到山里面的泉水口打水喝。秀英一家没有办法，只能每天早早便起床去山里面泉水口去挑水喝。秀英没办法，只能每天早上挑着洋铁皮水桶，叮叮当当的走去山里挑水。到后面山里泉水也被大家挑的需要等好久，才够挑一桶。秀英只能让五女儿带着小女儿，每天没事便在山里泉水口等着排队。小女儿小小一个 ，小洋铁皮桶摇摇晃晃好不容易挑到家，水也撒完了。秀英只好搞了两个小白桶给小女儿去挑水。一天大早上，秀英早早起来，挑着桶便到山里去挑水，才走到半路。便听见山里传来洋桶叮叮当当的声音，秀英很郁闷，心想:“谁这么大早上的就把水挑了，自己又要等好大一会才能有积水挑。”可当秀英走到泉水口，却发现水还在，根本没有人挑过的痕迹。可山里却回荡着洋桶的摇晃声。
秀英心想:“原来阴间也没有水喝，也要来挑水了。”秀英只感觉这个干旱会持续好久好久，如果一直不下雨，肯定要饿死人。三个月后，干旱依旧，秀英只觉得这日子没法过下去了。已经六月份，家里已经没有余粮，由于没有下雨，水田里稻子颗粒无收。秀英只能带着小女儿去远房亲戚那里借粮，走了一天，好不容易到自己表姐家。表姐却连饭都没有留吃，更别说借粮，回来路上，小女儿终于饿的受不了。秀英只好刨了一处挨近水源的洋芋地，偷偷刨了几个鹌鹑蛋那么大的洋芋。便赶紧带着小女儿走了，秀英知道不能贪心，刨几个人家不会计较。要多了，大家日子都不好过，这也是人家辛辛苦苦种的。
半夜，秀英捡了一些柴火，歇在了山上一处山洞里，烤了一个小洋芋吃了。正准备睡下，来了一对母子，母亲背着小孩子。见到秀英便也走了进来，也是饿坏了，便问秀英借一点吃的。秀英很纠结，可是看着这一对母子实在可怜，正当秀英想拒绝。秀英便看见女人背上的小男孩脸色苍白，便问女人:“孩子砸了。”女人一听，眼泪就下来了，哭哭啼啼地说:“孩子病了，自己背着到处看医生也不好，都走了三天三夜了。我现在就想背着孩子回家，死也要死家里面。”秀英看着这对母子，便想到了自己，自己也是这样的，家里孩子生病，也都是自己背着到处去看医生。秀英不忍心地拿出剩下的几个小洋芋说:“吃的真没有，就只有这几个小洋芋，不嫌弃你就拿去烤烤吃。”
女人千恩万谢地接过，便放火堆里烤，秀英看得真真切切，土豆还没有熟。那女人便只往嘴里塞了吃了，都是可怜人，秀英抱着小女儿睡下。小女儿已经一岁多，却格外懂事听话，走了一天没有借到粮也不哭不闹。秀英第二天一大早，便跟女人告别回家了，沿路秀英看见的都是黄色，根本没有往年夏天的郁郁葱葱。下午到家，秀英便让三女儿去地里把还没有熟的玉米搬了一些回家。然后连夜把玉米剥好，第二天带着去隔壁风车石磨磨成玉米粉。秀英眼睁睁看见同村的人，饿的不行去吃白粘土，然后活活拉不出来屎给憋死。秀英又只能带着小女儿去更远的地方去借粮，没有借到，回来半道上天却下起了大雨。秀英看到终于下雨了，又感觉日子有了希望，雨却越下越大，由于天干地上没有植被。大雨把地上的黄泥巴全部打湿，路直接变成了泥塘，一走直接到膝盖。哪怕路再难走，秀英也看到了一家人活下去的希望。只要下雨，一家人就有活下去的希望，只要下雨，山里便会长出野菜蘑菇。只要自己不懒，就不会饿死家里一个人。