东方颖对她嫣然一笑:
“多谢你这么信任我,把我当姐妹相待,你放心,我会让那个蔡知府先把你的罪名给免了,其它的事情从长再议。
“咱们现在就出城,把你们的身子养好最为要紧。”
她随后转向那个老鸨,问道:
“甘姐姐的身契怎么还没拿过来?”
老鸨捂着嘴巴说道:
“女……女侠你不知道,姑娘们的身契都藏在老身的床底下,那个小厮他并不清楚老身房内的布局,没那么容易找到放身契的匣子……
“要不女侠让老身亲自去拿,很快就能找到。”
东方颖一想她也不过是想要得到赎身钱,不至于冒险戏耍自己,便点了点头,让她快去快回。
那老鸨忙不迭答应,吩咐几个龟奴搀扶着自己,出门去拿甘桃仙的卖身契。
那文总捕头在走廊上静观其变,见老鸨子等人被打得狼狈不堪,心中暗笑这些人不自量力,敢去招惹东方颖那个女煞星,被收拾了也是活该。
老鸨子见文总捕头当作路人一样没看到自己,心里着实气恼,这个鬼头鬼脑的竹猴子,真是薄情寡义,
之前老娘还帮你收拾了那个姓戚的黄毛丫头,一转眼就忘得一干二净,现在看见老娘连个招呼也不打,以后别想在这座楼里找粉头喝花酒,老娘大扫把子给你轰出去!
老鸨子恨恨地瞪了文总捕头一眼,在几个龟奴搀扶下,哼哼唧唧地往楼下去了。
等老鸨走后,甘桃仙从内室抱出一口描红镶边的小箱子,用贴身的钥匙打开了铜锁,拿出一叠银票,递给东方颖说道:
“女侠妹妹,等会儿王妈妈拿了我的身契上来,你就交给她这些银票,总共合起来有两千两银子。”
东方颖不解道:
“为什么要我交给她?甘姐姐自己交给她不行吗?”
甘桃仙微笑道:
“姐姐本来就是借你的名头和武力,才逼得王妈妈答应以两千两让我赎身的,只有你亲自拿给她,她才会觉得是你在给我撑腰,无话可说,不敢反悔。”
“好吧,看来姐姐是把我当枪使了,绑到贼船上下不来了。”
东方颖开玩笑道,接过了银票,看着上面的字样和印章很是新奇:
“对啦,这银票是怎么回事啊?什么一百两五十两的,印上几行字就可以当银子用了吗?”
甘桃仙知道她可能从来没有见过银票,便解释道:
“这些银票就是当银子用的,是全国几家财力雄厚的大钱庄,他们印制出来的。
“我们只要把银子或是铜钱存入他们在各地开设的钱庄,就可以拿到等价面额的银票,然后拿着这些银票,就可以在任意一家钱庄兑换出来同样的银钱。
“这样就不用整天带着沉甸甸的一大堆银子铜板,四处招摇,解决了长途跋涉携带大量金钱的不便,只需要几张轻飘飘的银票就可以啦!”
东方颖听甘桃仙这么一说,心里一动,问道:
“这倒是一个很方便的方法,那些存放银钱和兑换银钱的钱庄,难道每一个地方都有吗?”
甘桃仙沉吟道:
“我也不大清楚,也许要在人口比较多,买卖也比较繁盛的城镇才会有吧,就好像在雷州城里就有好几家,至于县城和集镇上有没有,我就不知道啦。”
正说话间,那个老鸨被两个龟奴搀扶着,一扭一拐地走进来,有些心不甘情不愿地将一份契约拿给甘桃仙,摇头说道:
“我说小桃仙啊,王妈妈是真舍不得你……
“你说你原本在酥香馆里吃喝不愁,日子过得何等逍遥,这回想着赎身从良,若是跟着什么达官老爷,富家公子也是有幸,
“可是你……偏偏要跟着……她们,居无定所地乱跑,以后可有得苦头吃啦……”
甘桃仙喜滋滋地抢过自己的身契,目不转睛地凝视端详,根本没有心思去听老鸨说些什么。
东方颖随手把那一叠银票塞给老鸨,冷冷说道:
“老太婆,你自己数数,这里是两千两银票,甘姐姐的赎身钱可都尽数给你了,以后她的去留行止,跟你和这里再无关系。”
老鸨抓着银票,一张张地数了起来,头点得跟小鸡啄米似的。
甘桃仙认真地翻看着那张身契纸,高兴地喊道:
“没错,这就是我当年被迫签下的卖身契,我终于得以自由了……
“女侠妹妹,阿华妹妹,我……我终于不用再吃这口饭,我可以想去哪里就去哪里了……
“我好高兴,两位妹妹,谢谢你们!”
她喜极而泣,左右两边紧紧地抱住了东方颖和戚冬华。
二女也替她感到高兴,拍着她的肩膀轻声安慰。
过了一会儿,甘桃仙擦拭了眼泪,将身契珍而重之地放入小箱子里,用一个小铜锁锁了起来,对东方颖说道:
“妹妹,咱们这就离开这里吧,我再也不想呆在这个地方了……”
东方颖说了声好,也是时候该走了,都快半夜了,再不走恐怕夜长梦多,这四个女人差不多都需要自己保护,自己又不是三头六臂,难免顾此失彼。
她问甘桃仙还有没有要带走的东西,甘桃仙摇了摇头,所有的家当都在小箱子里了,没有其它要带走的。
不过随即还是到内室挑了两套换洗衣服,用一块方布打成包袱,和那个小箱子包在一起,背在了肩上。
东方颖去跟蔡知府简单告辞,蔡知府也只好答应,反正有文总捕头跟着,要是东方颖不回来了,那就唯文总捕头是问;
要是二人互相斗个两败俱伤,那就更好了,省去了自己多大的力气。
东方颖顺便要求蔡知府一起将戚冬华的罪名也撤消了,她是自己的姐妹,既然自己已经不是什么“女匪首”了,那她自然也就不是什么“女匪同伙”,刺杀海康知县的事情肯定也是受人诬陷。
蔡知府顺水推舟卖了她个人情,反正戚冬华是他一时性起的玩物,现在已经没啥兴趣了,放了也就放了。
只是听说甘桃仙已经赎身,也要一起出城,蔡知府心中老大不快,恨得咬牙切齿,但又无可奈何。
毕竟他还是朝廷四品知府,逛青楼也就罢了,总不能真的公然将甘桃仙据为己有,那不仅上面的巡抚和御史要弹劾他,家里的大小老婆也要闹个不休。
东方颖带着陆秋樱三姐妹和甘桃仙,大摇大摆地下楼而去,妓院里的嫖客大多已经逃之夭夭,那些姑娘和丫鬟,打手和龟奴,也都躲得远远的。
幸好东方颖的那匹白马千里雪,绑在院前的廊柱下,竟没有被团练兵给牵走,街巷边的那辆马车也还在。
那辆马车车厢内刚好可以坐三个人,甘桃仙就跟伍夏荷戚冬华坐了进去,没有受伤的陆秋樱还是驾车。
东方颖在前骑马引路,众女依旧奔北门而去。
此时已然是半夜时分,全城闹“匪患”和囚犯出逃事件,先是四门紧闭,后又实施宵禁,从而导致一座方圆二十里的府城,竟是静悄悄地不见闲杂人影。
文总捕头一直跟在后边十余丈外,不疾不徐纵马而行,经过府衙时,文总捕头拍了三下手掌。
随即从侧门奔出三个捕快,文总捕头交代了其中一个几句话,那名捕快便消失在夜色中,其他两名捕快则很自然地牵出坐骑,跟在了文总捕头身后。
东方颖知道文总捕头贼心不死,仍然紧跟着自己一行人,怕是伺机想要动手,
心中却也不惧,铁手金刚蒋空空都让自己杀了,这个瘦子的修为再怎么也强不过蒋空空,没啥了不起。
只是这个人很是狡诈,就怕他出什么阴谋诡计,那真就防不胜防,一旦形势不妙,应该先下手为强,先干掉这个家伙,再见机行事。
不久后就到了北门,东方颖举目一望,不由大喜。
原来之前门户大开的北门,依然还是老样子,无人防守,空空荡荡,不仅厉希来、曾克武和蒋空空的尸首都还在,
就连那些被自己杀死的火枪手弓箭手刀斧手,也都还是横七竖八地躺着,没人理睬。
心想应该是府城兵力不足,又要防守府衙,又要把守四门,又要在各处街道内搜寻,哪里顾得过来?
也只有雷州团练营才有充足的兵勇可以调动。
东方颖一马当先冲出城门,但是她在扫视了一眼门洞左右两边时,还是暗自感到诧异,觉得有些蹊跷。
她发现门洞内死掉的十余个兵勇,并不是先前自己杀死的绿营兵,反倒是更像团练兵,
他们是被谁杀死的呢?应该不是石大江他们,因为之前并没有团练兵的存在,这些兵勇是后来才跑过来守门的。