听到婆婆这番话，姚氏赶忙站起身来，恭敬地行了一礼，然后轻声回应道：“母亲，咱家确实有老宅送来的各种生活物资，因此的确不曾遭受饥饿之苦。只是……我们也实在不敢让自己的脸色看起来过于红润。”
一旁的尤氏见状，深知老太太尚未完全理解其中缘由，便连忙补充解释道：
“一来呢，咱家的男人们每日都需前往官衙当差办事。其间难免会遇到一些家境贫寒、负担沉重的同僚或下属，出于道义和人情，咱们自然是要对他们施以援手，给予一定的帮助和支持。
二来嘛，您瞧瞧这大街小巷里的百姓们，个个都是面带菜色，一副营养不良的样子。在这样的情形之下，如果我们每天都容光焕发、红光满面的，恐怕会引起他人的不满和非议呐。”
童家老太太撇了撇嘴，这京城的日子过得还没有老家舒心呢，什么啊这是。
她忽然想起个大问题，“念谨几个，这些孩子一转眼也到了谈婚论嫁、相看人家的时候啦！
咱们作为长辈，对未来亲家其实没啥特别高的要求，只要人品端正善良那就足够啦。
毕竟过日子嘛，平平淡淡才是真，小两口能够和和美美的，安安稳稳地一起度过每一天，那比啥都强呀！”
“再等等吧，等这天灾过去之后，你们可得抓紧时间把这件事操办起来咯！
咱们家的小九儿可没少费心思呢，给她哥哥姐姐们准备了好多好多的好东西哟。”
“还有啊，你们可要注意着点儿，千万别被京城中的那几个大家族给拿捏住喽！
虽说那些个世家大族里出来的女眷确实是不错，要模样有模样，要才情有才情，但咱们家终究庙小，就算家里出了三个侯爷又怎样？
咱还是没法跟人家真正的豪门大户相比呐！
所以啊，挑人的时候一定要擦亮眼睛，找个门当户对、踏实本分的，这样孩子们以后才能过得舒心自在。”
童家老太太面带倦意地轻轻摆了摆手，对着围在身边的众人说道：“你们都先去歇息歇息吧，等会儿吃完晚饭再来。”
说罢，她那慈爱的目光扫向眼前的几个儿子，见他们纷纷转身离去后。
才转过头来，压低声音对着身旁的自家老太爷发起了牢骚。
只见她眉头紧皱，满脸不满地嘟囔着：“瞧瞧咱这俩当京官的儿子，怎么就熬成了这般德行？亏得还是个侯爷呢，简直是屁用没有啊！”
童家老太爷听了这话，不禁感到有些好笑。
他饶有兴致地看着自家这位一向泼辣直率的老太婆，心想自打进了这老宅之后，她整天不是忙着打麻将，就是和族里那些老婶子们唠嗑交流。
日子一久，便越发看不惯京城那些老爷们的做派了。如今更是张嘴就敢直接开怼。
童家老太爷无奈地摇了摇头，笑着安慰道：“老伴儿啊，儿媳之前不是已经给咱们解释过了嘛。在京城为官可不容易，要是脸色太好、风头太盛，容易招人嫉妒，说不定什么时候就会被人参上一本呢。”
然而，童家老太太心里头清楚归清楚，但就是忍不住要替自己的两个儿子叫屈。
她愤愤不平地抱怨道：“我又何尝不知这些道理，只是觉着我这俩儿子在京城过得实在是太憋屈了，哪比得上在咱老家这般自由自在哟！”
“啊，对对对！就是这个理，你看他们得了恩准会来过年，这不就颠颠儿的跑回来了么？”老太爷顺着自家老妻的话往下说。
…
阿彩抱着黄金貉午睡。
容嬷嬷看着眼前那瘦了整整一圈的黄金貉，心中不由得一疼，眼眶瞬间就湿润了起来。
她连忙转身快步走进小厨房，满脸忧心地对正在忙碌着炸鸡腿的谷嬷嬷小声嘀咕道：
“哎呀，咱们主人到底是派小貉去哪儿啦？怎么才这么些日子不见，就把我们可爱的小貉给饿瘦成这个样子了哟！”
谷嬷嬷一边熟练地翻动着锅里的鸡腿，一边轻声回应道：“我也是刚刚听到一些消息，好像是说主人派小貉去边关巩固城墙去了。而且啊，似乎还让小貉负责把那些地下通道全都给堵上呢。”
容嬷嬷闻言，不禁愣住了，好一会儿才回过神来，惊讶地追问道：“地下通道？难道就是那些外邦通向咱们凤羽国的秘密通道吗？”
谷嬷嬷微微点了点头，压低声音继续说道：“可不是嘛！听说那边境的地下简直就跟个大筛子一样，到处都是各式各样的地道。
也不知道这些外邦人是费了多大的力气才挖出这么多通道来的。
小貉这一路沿着边境走下来，既要忙着堵通道，又要操心城墙的加固工作，可不就得累得瘦了一大圈嘛！”
容嬷嬷轻轻叹了口气，有些自责地说道：“唉，都怪我这段时间实在是太忙了，竟然连小貉的情况都没有好好关注一下。
之前一直没见到它的身影，我还以为这小家伙自己偷偷跑去哪里玩耍去了呢。
谁能想到它居然一个灵宠跑到那么远的边关去做这么重要的事情了呀！”
说到这里，容嬷嬷忍不住竖起大拇指，由衷地赞叹道：“不过话说回来，咱们家小貉可真是厉害啊！
你瞧瞧，它不仅把所有外邦人挖的通道，无论是商人私自挖掘的，还是外邦军士们有组织地开挖的，统统都给堵得严严实实的。
而且还把整个边关的城墙以及墙根下面全都进行了固化处理。
啧啧啧，这可是大大增强了咱们凤羽朝的国防力量呢！”
谷嬷嬷手脚麻利地将刚刚炸得金黄酥脆、香气四溢的鸡腿一个个小心地装进盘子里，然后轻轻地放置到一旁。
接着，她转身开始着手制作美味可口的可乐鸡翅。
只见她熟练地处理着食材，倒油入锅，待油温合适后放入鸡翅，煎至两面微黄，再加入适量的可乐和调味料慢慢炖煮。
不一会儿，厨房里就弥漫着诱人的香味。
“这些可都是要奖励给咱们可爱的小貉呢！这小家伙如此乖巧听话，作为主人自然得多给它准备一些好吃的当作奖赏啦！”谷嬷嬷一边忙碌着，一边微笑着说道。
就在这时，一个小巧玲珑的身影突然闪进了小厨房。
原来是银杏，她像一只小馋猫一样，迫不及待地用鼻子使劲儿嗅了嗅空气中那令人垂涎欲滴的香气，眨巴着大眼睛好奇地问道：“哇，好香啊！嬷嬷，您到底做了什么好吃的呀？我都快忍不住流口水了呢！”
谷嬷嬷看到银杏那副嘴馋的模样，不禁笑出了声。
她慈爱地夹起两个色泽诱人的炸鸡腿，还有几根炖得软烂入味的可乐鸡翅，放进一个小碗里递给银杏，温柔地说：“来，小丫头，先尝尝看好不好吃。不过可别一下子吃得太多哦，不然小肚子可要撑破啦！”
…