三大营最巅峰的时候，当然要数在成祖的时候。那时成祖皇帝带着三大营五征蒙古，纵横草原，打得蒙古人毫无还手之力，这也是三大营最牛13的时候，没有谁敢直缨其锋的。朱友建大致算过，那时三大营的总兵力要有十七八万，及至到了现在，三大营的编制也是按照这个数字来发放粮饷的。
不过自从英宗时土木堡之变后，三大营这支跟随成祖吊打蒙古的天下精锐，却被朱棣的曾孙子朱祁镇给败了个精光，全军尽墨。此后三大营就一蹶不振，再也不复昔日的风光。
尽管有于谦张居正等人先后多次整饬营务，收效却是微乎其微，三大营根本不足以再作为大明的野战主力军了。再加上吃空饷也是十分的严重，洪承畴呈上来的统计数据表明，现如今的三大营，加上老弱病残，在实际上竟然只有六万多人，还不足满编时的三分之一！
触目惊心啊！朱友建看到这个数字的时候，虽然已经是早有心理准备，可看完后不禁还是非常的吃惊。原本在他看来，这种吃空饷的行为，统兵的将领们就算再过分，至少也要保证手底下的兵马拉出去像回事，像三大营这种地方，估计也就三分之一，最多也不会超过一半。
可万万没有想到，事实竟然刚好跟自己的想象翻了过来。三大营都是如此，那地方上的卫所呢？抗金一线的辽东又会是个什么情况？朱友建心中不禁打了个问号。
大明虽然还没像后来的辫子朝，能花将近一半的岁入，去养那近百万毫无用处的八旗兵和绿营兵。但此时每年花在养兵上的开支，也已经超过了二百万两银子，占到了大明每年收入的五分之一还多。可细数能战之兵，却是一个巴掌就数得过来了。这还是没有算每次一打仗会消耗的银子，不然只会更多。（至于像养猪一样养着的几十万宗室，我们就暂且忽略吧，不然又是一笔糊涂账）
对于这样的情况，朱友建自然是不能继续容忍了，更何况军改的方案都已经通过了，更能名正言顺地整顿营务了。于是他再次下达旨意，命洪承畴仔细甄别三大营中的那些尚且能用之兵，敢战之将，这些人可以留下。至于其他的，那就裁汰老弱，把能打发走的，一个人发十两银子作为路费给打发走。那些无处可去的，就不发银两，而是扔进附近暂时不改制的卫所，让他们跟着那些卫所一起，继续糜烂吧。
这又是一笔几十万的开支，洪承畴报到郭允厚那里，这位户部尚书把手一摊，就两个字：“没钱。”是真的没钱啊，夏税还没有收，过年时又要给百官发放过节费，当然这项各地的驻军也都不能少，再加上河道、工程、修缮、宗亲俸禄等等，朱友建年前给的那一千五百万的内币，户部还没有捂热就花完了。
而前一段调集大军平定张应金等人的民变，又是一大笔开销，再加上最后的抚恤，郭允厚也是东挪西凑，才算是把这个窟窿填上，现在就等着夏税收了喘口气呢。可你洪承畴这一张嘴就又是好几十万，郭允厚也是真的变不出钱来，两人一番扯皮之后，郭允厚给洪承畴撩了一句：“要不你洪大人看我值多少钱，把我给卖了吧。”
最后逼得洪承畴也是没办法，万般无奈之下只能进宫去找朱友建。朱友建也知道整顿营务这事迫在眉睫，耽误不得，不然洪承畴前期做的那些准备工作可就全都白费了，军改这头把火也就烧不起来了。于是他只能忍痛再发内币，命徐应元给洪承畴先支了五十万两银子。
有了这笔钱，洪承畴的工作也就好开展了。前期已经把该说的、该做的都给三大营的所有将士说清楚了，许多固执的、藏着心眼的，也都被洪承畴想尽办法治服了。现在这钱一到位，确实可以将人都给打发走了。
三大营中，一栋距离营门口不远的房子里，几个身着盔甲的人正通过窗户默默地看着正在离去的士兵。只见这些士兵三三两两，拿着手中的银钱，有一个还拿到嘴边咬了一口，兴高采烈的走出了营门，这是不打算继续当兵了的。
还有一些则是在低级的军官们的组织下，收拾完自己的行装，正在列队准备前去自己被分配的卫所。
“侯爷，难道咱们真的就这么走了？这要是走了，以后大家可都怎么办啊？”
“就是啊侯爷，国公爷那里怎么说？他老人家真的不管咱们了啊？”
“是啊侯爷，我家里几十口人可全指着我呢！”
“侯爷，您可得给我们作主啊！”
……
一群人七嘴八舌的向正看着窗外的戎装中年男子问道，那男子正是丰城侯李承祚。自从年后他带着众人去定国公徐希那里吃了一回闭门羹之后，他就明白三大营整顿势在必行，自己再想如以前那样是不可能了。所以那晚他和众人在轩云阁喝酒，也不过是想看看这些人有没有谁能够想出个好主意的，或者谁又有什么打算。
不过说白了，这些人都是一群躺在祖辈的功劳簿上混吃等死的米虫，若非他们父祖的余荫，谁能这么舒服的过日子？指望他们有主意，李承祚注定是要失望的。
这会儿听着众人如同乌鸦一般，在那里聒噪个不停，原本就心烦意乱的他转头低声喝骂：“都TM消停点，在这里嚷嚷有用吗？有胆子的，去宫门口大吵大闹，去让皇上听去！你要是能让皇上撤销这道旨意，以后老子也听你的！没本事的，就全都闭嘴，别在这里给老子添堵！”顿时屋内一下子静了下来，众人看到李承祚发怒，大气都不敢喘，一个个低眉顺眼，等候着下文。
李承祚扫了一圈，才道：“国公爷那里是指望不上了，皇上如今新设了一些官职，允许各家勋戚推荐自家优秀的子侄充任。国公爷现在正和各家的公爷侯爷们在争这个名额呢，哪里还会顾得上咱们？再说，这可是皇上的圣旨，国公爷难道还会为了咱们去抗旨不成？”