“不好意思，打扰了。”一个暗金发的少年把头探了进来。
他身上穿着魔法学院的校服，背后披着一件白色斗篷，腰间带着剑，似乎刚从训练场回来，就像是一个古玫英的宗教骑士。
沈墨七在一本故事书上看过某个王国宗教骑士的故事，那些骑士的教义纯净的让他们像是诸神派到人间的使者。后来他们消失的原因也很简单，那个古代王国的物质不再富足，供养不起他们高尚的精神了——所以国王把他们都开除了。
少年不好意思地笑了笑，被别人看着还有些大方的腼腆。
“我们只是在吃饭，没必要搞得像间谍一样。”沈墨七啃了一口手上的饼，他和爱丽丝坐在阳光满屋的活动室里吃着午饭，通过爱丽丝术式呼唤的鸟儿也把阿道尔如约叫到此地。
“上次魔法学院的事情，我很抱歉。我身为朋友，却没能及时出现给予帮助。”阿道尔低头，右手放在胸前，深深地鞠了一躬骑士礼。
“还记得我们刚见面的时候，我还以为你是一个骄傲的贵公子。后来在山庄里，没想到你是如此谦逊和善良。”沈墨七看向阿道尔。
他好客地跑过去把阿道尔推到椅子上，拿出一个煎饼，“吃吗？”
“不了......谢谢。”阿道尔脸上带着拘谨的笑，“我也曾经以为这个世界上只有精灵和守护它们的骑士善良，龙祭里的人都是竞争关系，不会善良的，但在跟洛将离同行几日后我才发现，是我的眼界狭隘了。”
“嗯......别人给将离的形容词很多，但是「良善」还是第一次听到。”沈墨七笑了笑，继续啃着饼，而爱丽丝把自己的盒饭推了过去。
“不用了，我吃这个就够了。”沈墨七摇摇头，爱丽丝的饭菜不说是珍馐佳肴，但也算精致华丽，她能买得起可口的午饭，沈墨七不行。
“爱丽丝小姐，请问您来自哪里呢。”阿道尔对爱丽丝有些兴趣。
他们虽然都是玫英人，可玫英人和玫英人之间的差距比玖华人之间大多了。至少玖华人都说一种语言，写一种文字，可玫英除了通用的玫英语之外，还有十几种主流的当地语言和文字书写方式。
“我来自「缇坦妮雅」，天穹伯黛的第二大城市，在一所孤儿院长大，后来在一个研究院里被发掘出了魔法天赋。”爱丽丝没有说话，她拿出一张纸，把话语写在纸上，用的是玖华文字。
“你为什么不说话呢，在龙祭的时候，我记得你的声音像一只夜莺。”阿道尔好奇问道。
“因为我没有勇气，但我会加油的。”爱丽丝写道。
在给阿道尔看完后，爱丽丝又给沈墨七看了看，她眨着那双橘眸，看着沈墨七的双眼，像一个渴望得到表扬的孩子。沈墨七从不过问爱丽丝的身世，一方面，他担心过去是否有些经历伤害了爱丽丝，塑造了她的性格，他问起来会刺伤她。另一方面，他知道每个人都有自己的秘密，如果问的太多，他们可能就做不成朋友了。
也许爱丽丝觉得同伴间应该少一些隐瞒，所以才愿意告诉他这些。在孤儿院的起点....爱丽丝的人生也并不是一帆风顺，可以说艰苦非凡。甚至沈墨七的人生至少有一位慈祥严肃的老爷爷为他撑了快十二年的伞，爱丽丝是否也有这样的人呢。
“你愿意加入我们吗。”沈墨七问阿道尔。
“当然。”阿道尔说，“我和你们也许不太一样，我是第一次离开家乡玫雅莉亚，进入世俗。我们自称玫雅莉亚，是玫英北境的正统继承者，古代玫皇的拥护人。可外人称我们为精灵之国「雅莉亚」，用一字之差来借此否定我们对北境的正统性。”
“我曾经在玫雅莉亚靠近森林的一个城镇中长大，和精灵们一起嬉戏，玩乐，努力练习着魔法和剑技，和同乡万千少年少女一样，满怀着对精灵的敬意锻炼自己，把守护精灵和国家当成毕生功业。直到我读了一些近百年来的外国书籍，而不是平时读的一些上古经书。”
“书上写了什么？”沈墨七踟蹰问道，他觉得对方的经历竟然和自己有些类似，都是通过一些特殊的书，燃起了对世界的好奇和想象。
“书上写的只是一些哲学问题，有些问题甚至它本身都给不出答案，还有些问题给出的答案得不到我的认可。但它确实启发了我，让我不再是一个只知道享受宁静生活的精灵骑士。我开始思考一个问题，我到底是精灵的骑士，还是精灵的奴隶。”阿道尔突如其来的问题令人震惊。
“是精灵捕捉了人类，按照符合精灵利益的生活习惯构建起了一套社会规范，还是我们族人自愿和精灵共生，以寻求力量的庇护。”
“这其中牵扯到很多问题，比如当我们的人口增多，食物不够吃的时候，精灵贤者们也不允许我们私自向外界寻求帮助，去和外界沟通。它们认为，文明的交流是侵略和扩张的开端。它们也担心精灵无私给予我们的力量，会无限增大我们的野心，最终让我们迎来自我的毁灭。”阿道尔皱着眉，他胸前的宝石项链微微闪烁。
上次沈墨七事后把项链还给他了，沈墨七还记得那颗宝石温润的手感，通过它，爱丽丝穿越了帷幕，拯救了他们的命。
“显然你不认可这么宏大的说法，其实我觉得精灵们的想法有一些逻辑，但难免会陷入「毁灭论」，或者说是「宿命论」。外界的沟通也会带来文明的交融和进步，比如几百年前玫英就曾向玖华学去了火药术和印刷术，轰开了贵族的城堡，传播了知识的力量。”沈墨七说道。
这是他在一本四十年前出版的奇书上看到的，书店老板说存世量很少，沈墨七大概求了半月才求来。那书言语并不复杂，也不深奥，但与传统文化完全不一样的观点，确实让沈墨七的心都颤了一下。
阿道尔点点头，“玖华也似乎也向玫英学习了造船术，火枪术，火炮术和一些近代知识理论，但听说只局限于东南沿海。”他摇了摇项链，项链里飞出来三只小精灵，它们像一只手掌般大小的猫。
“这些是我的朋友，我的精灵。”阿道尔说道。
“我以为精灵都是人形的，有着尖尖的耳朵和柔和的面庞，玫英的童话书上是这么写的。”沈墨七好奇地伸出一根手指，“我可以摸一下吗。”
“它们说可以。”阿道尔转头看了一眼精灵们说道。
“你说的人形精灵也存在，其实精灵本质上是一种魔力构造体，至今为止它们的智慧来源都是一个谜。有人说是神赐予的，我还是比较认可这种说法的，毕竟我们人类从何而来，恐怕都能追溯到上古的神那里了。人形精灵也可以叫人类和精灵的衍生体，并无概论，他们确实兼有人类的聪慧和精灵的魔力亲和。精灵长大之后可以选择重新构筑自己的身体，变成人形幼儿。但会失去它们原来的记忆和思考方法，变得不像精灵，而像一个人类。”阿道尔看着三个小精灵趴在自己的肩膀上，笑道。
“哇，那它们会变成人形吗，它们会记得我吗。”沈墨七摸了摸它们的头，那是一种柔软的毛发，带着一丝亲和的魔力，似乎是精灵模拟出来的形态，现在怎么说呢....像三只迷你的小豹子。
“精灵的寿命很长，很长，长到数千年之久。甚至有人说精灵的族长见过人类是如何诞生的，所以它们可不一定会记得你，我只是保护它们幼体的骑士，也可能是它们保护我。”阿道尔亲切地说道，“它们愿意跟我来玖华冒险。”
说完，他又伸了个懒腰，躺在椅子上，享受着难得的午休时刻。下午他们又要回到各自的学院进行学习和修行。
“那除了它们，学宫里还有其他精灵吗。”沈墨七又问道。
他只是觉得学宫里一千多人，来自尘世各地，隐藏了太多秘密。估计把他们的故事全部问一遍，就能得到这个世界千年来的全部真相。
“我不知道，精灵可以用魔法隐藏起自己的耳朵，雌性的数量远远多于雄性，它们不需要传统方式的生殖，但是喜欢热烈的情爱。嗯......还记得上次认识的那两位，蒂娜和蒂娅，似乎就是半精灵。也许她们会活得比你我都久，可能有几百年的寿命。”阿道尔说道。
“她们啊，几百年吗....我曾经借口说如果她们长大了，我就和她们组成小队，一起冒险。看来等她们长成少女，我就成白发苍苍的老爷爷了。”沈墨七看向窗外的麻雀，淡淡笑了笑。
人和人的关系真的很奇妙，有时候仅仅是想起一个人，就会感觉自己被她安慰了许多。
蒂娜和蒂娅也好久没见了，自从龙祭结束以后，伙伴们都受了或大或小的伤害。也许他应该及时去看望她们，但沈墨七不知道该如何在这硕大的龙语学宫中找到她们，又或许他只是没有勇气，担心着什么虚无缥缈的东西。
“我听说她们和鲁迪打了一架，两个人打对方四个人，还因此受到了学院的惩罚，被禁足在魔法研究室里一周，每天上课时间都要去魔法研究室里去看那些老词典。”阿道尔也笑了起来，他对精灵的亲切和好感是藏不住的。
“她们怎么会....”沈墨七想到鲁迪那张嚣张跋扈的脸，皱眉道。
“不知道。”阿道尔说道，“鲁迪不是什么受欢迎的人，而愿意站出来反对他的人还真的不多。他来自庇护魔法的圣地，哲学的思维天堂，北境七王国之一的艾诺尔帝国，他是皇亲国戚。”
“哇哦，那看来哲学的圣地出了个蠢货。”沈墨七趴在桌子上，嘲道。
艾诺尔帝国......他突然又想起了艾欧迪亚的事情，呵，百年前痛苦的名字，竟然追到了今天。
“咳咳。”阿道尔是骑士，他不会在背后说别人坏话。但是沈墨七觉得是他太年轻了，他看过一本书，里面的骑士都是满口脏话，喜欢在拿到钱后去酒楼喝酒，然后抱起女人去二楼亲昵。
“其实蒂娜和蒂娅也并不弱小，和蒂芙尼这种四阶的怪物战斗，谁又能发挥出自己的实力呢。她们确实是很强大的魔法使，毕竟像鲁迪一样的魔法使很多，但像蒂芙尼一样的敌人很少，祂可是龙的残影。”阿道尔说道，他眼里有一丝慎重。
爱丽丝把用魔法加热过的茶壶端过来，为他们倒了三杯黑色的奇怪液体，可莫名有种牛奶的醇厚香气。
“这是什么。”沈墨七端起来闻了一下，苦味和香味混合在一起。
“咖啡。”爱丽丝举起茶杯，幸福地喝了一小口，她脸上全是陶醉和满足。
“棕色的水.....”沈墨七尝了一口，“不难喝。”
“我加了，牛奶，蜜。”爱丽丝自豪地挺起腰。
谁能想到沈墨七能和玫英人做朋友，他曾以为人和人是不一样的，他无法想象玫英人的生活和思维方式，他们一定和玖华人有很大不同。但最近的经历告诉他，人和人并没有大的不同，他们都向往着一些共通的东西，比如风调雨顺，生活安康，自由幸福，人们对幸福的追求大都一样，只是对幸福的定义不尽相同。
“所以你是怎么来到龙语学宫的。”沈墨七好奇问阿道尔道。
他早就想问这个问题了，毕竟玫英和玖华这么远，中间隔着万里的龙骨雪山。雪山高耸入云，直到世界之巅，苍穹之下。玖华传说中这里曾是女娲补天的地方，当然想必山那边的玫英人也有自己的传说。
“三年前，我不想隐藏自己的疑惑，我向我的老师，一位年长的精灵智者大胆提出了我冒昧的问题。可他却说他回答不了我的问题，他的知识论和说辞给不了我一个绝对正确的答案，也许世界上就没用绝对正确的答案。他给了我一个推荐名额，让我去世界上最接近人类起源的地方去看看，也就是龙语学宫。”
“于是我带了很多玖华语的书籍，从玫雅莉亚西北边境，由寒林和绿泉组成的精灵之国出发，横穿整个玫英北境，途径北境七国冰雪帝国思诺里，最后由钢铁帝国芙兰朵进入玖华。从玖华的凉州进入云州，再到花州，一路沿着龙骨雪山南下，这花了我将近三年的时间。”阿道尔喝了一口咖啡，呛了起来。
沈墨七吃惊和敬佩杂糅道：“人们常说，世界之大，不过玖华九州，北珏七牧，玫英五境，扶桑四国。你九岁就一个人出来了旅行了，我也穿行过璃州和花州，深知有多么容易。”
“这不算太难，只要有钱和耐心，漫长的旅途也是修行的一部分。我有剑和精灵为伴，从思诺里的野蛮人，到芙兰朵的钢铁侍卫，没有人能阻挡我的脚步。而到了玖华就顺利多了，好客谨慎的玖华人看到我的异乡面容，就会给予我一些尊重和帮助，路途很顺利。”阿道尔轻松道。
“你对艾诺尔帝国了解多少。”沈墨七犹豫着，还是说出了这个名字。
“了解的并不多，我没有路过艾诺尔帝国，她太靠近南方了，不过我有这个。”阿道尔打了个响指，一本厚重的玫英书籍浮现出来，上面的文字沈墨七看不懂，但是标题下面的徽章沈墨七似乎见过。
那好像是艾诺尔帝国的徽章，一把剑和一柄魔法杖交错在王冠之下。在卡伦堡，沈墨七看见印着此徽章的旗子就飘扬在敌人的堡垒之上，嗯......最后好像还插上了他们指挥官的人头。
“《艾诺尔帝国史》，精全册，西元一七九九年出版，出版社为艾诺尔帝国第一出版社，作者是斯凯奇·d·艾诺尔。他本身除了是皇室外，还是传奇的历史学家，魔法研究者，玫英北境的王朝史整合家，年轻时候还曾是艾诺尔帝国魔法飞行冠军。”阿道尔介绍道。
“我们精灵之国玫雅莉亚偏居玫英西北一隅，地处世界边缘，遵循着上古的生活准则，依靠先人遗留下来的魔法对外形成威慑和隔绝。艾诺尔对我来说也是一个全新且令人震撼的文明。”
“这么厚，我们看完估计都需要几个月的时间。”沈墨七愁眉苦脸，“但我也不是不感兴趣啦。”
“没关系，我们只看尤里乌斯家族史就好了。”阿道尔说道，就连爱丽丝也好奇地探过头来。她以前和沈墨七一起看书的时候，基本上都是静静趴在沈墨七身边，只看那些最枯燥的魔法书。
阿道尔翻到页数后，看着爱丽丝，不好意思地笑了笑。于是爱丽丝伸出右手，抚过文字，书上的一大串玫英符号组成的句子变成了玖华文字。
“竟然还有这种魔法。”沈墨七惊呼，于是爱丽丝笑了起来，她在魔法被表扬的时候是最开心的。
“尤里乌斯家族，传闻是数千年前，南境陶巴尔泽内某个传奇文明的后代子嗣。如今其家谱已不可考，但帝王家多半会吹嘘自己有着上古帝王的血脉，所以尤里乌斯这个姓氏也常常被拿来沽名钓誉。但创建艾诺尔帝国的尤里乌斯家族，其勇气和毅力，智慧和谋略，善良和正义，确实得到了众神的认可。”阿道尔念道。
“经典的王朝开场，不过作者竟然能这么写自己的家族吗。”沈墨七吐槽。
“建国伊始，尤里乌斯家族只有一个成员，他没有骑士，没有封臣，有的只有自己的智慧。他本奔波于乱世之中，却意外爱上了一位受压迫的女魔法师。她美丽大方，智慧善良，成为了后来玫英遐迩闻名的魔法皇后。而先帝也由此生爱，产生了拯救魔法群体，拯救疲乱于世上的人民的想法。”
“陛下广读诗书，知识渊博，脚步踏遍玫英五境，在乱世之中亲自带领军队屡战屡胜，曾多次在北方战役的关键时刻揽狂澜于即倒，扶大厦之将倾。他的敌人害怕他，担忧他，诅咒他，不惜一切代价想要暗杀他，包括使用禁止的魔法，但都被他美丽的妻子一一化解。”
听到魔法师，沈墨七无意间偷瞄了一眼认真听讲的爱丽丝。魔法的女皇，如果要给想象力一个容器，那么爱丽丝就是他心中最合适的人选，爱丽丝迟早会成为一个伟大的魔法师，沈墨七觉得。
“于是他建立起了艾诺尔帝国，向天下人民宣告了三条原初法律。第一，不迫害任何魔法术师群体，且艾诺尔帝国永远对他们开放。第二，绝不在战争中使用任何魔法力量，不动用任何非世俗手段。第三，宗教平等，民族平等，身份平等，尊重法律，绝不损害平民利益。”阿道尔说到这里的时候，自己眼中都带着一丝钦佩。
“可这第三条就很难了。”沈墨七直言不讳道。
阿道尔点点头，“但当时全玫英北境的魔法师都投奔了艾诺尔帝国，他们甚至愿意放下魔杖，封印自己的魔力，拿起长剑，穿起铠甲，为陛下的荣光而战。”
“他们统一整合自己的国家，积极引进火枪技术，养殖训练马匹，在太祖的带领下向东击败腐朽的烟马帝国，向北击败思诺里大举入侵的野蛮人，向西持续扩张领土，向南还去朝见黛皇，以此得到众神赐予的尊号和封赏。”
“黛皇？”
“以前叫玫皇，全玫英的皇帝和人民守护者，现在都叫黛皇了。因为人们都知道玫英现在可不是一个人能说的算的，黛皇能掌控的也不过是玫英中央之地的「天穹伯黛」而已。”
“我好像还亲身经历过这段往事。”沈墨七在心里说道。
他当时不知道自己参与的是艾诺尔帝国的崛起战争。甚至百年过去了，他才真正了解他敌人效忠的对象是谁，他的敌人为什么能够获胜。
“有人说，如果不是尤里乌斯家可怕的王位继承制，艾诺尔帝国早就统一北境了，甚至南下一统玫英，建立史无前例的庞大帝国也不是不可能。”阿道尔眼神怪异起来，沈墨七也正襟危坐，洗耳恭听。
“艾诺尔帝国皇位传承前，先皇会暗地里考察，把自己最优秀，最智勇双全的子嗣分封到艾诺尔各地当国王。然后让他们发展自己的力量。一旦先皇离世，一场庞大的，血腥的，恐怖的内战就会爆发，以此来决定整个帝国未来的继承人，哪怕帝国可能会因此元气大伤，分崩离析。”阿道尔说完这句话时，倒吸一口凉气。
“那他们已经违反了先皇所定下的第三条原初法律。人民想要的是安稳，而不是战乱。”沈墨七皱眉。
“《艾诺尔帝国王位继承法》就是先皇指定的，他真的不知道这样做的后果吗？可他说，他宁愿看帝国亡于自家子嗣之间的荣耀之战，也不想看到腐朽的皇帝端坐于朝堂，酒池肉林，奸佞当道，使国家亡于异姓异族之手。”
“所以艾诺尔帝国的每任皇帝确实都英明神武，手段斐然。但王族之间权力的血腥传递，人民每几十年就要经历的一次动乱，也令每个玫英人谈之咋舌，望而生畏。”
“差不多就这些有用的，其他都是非常繁杂的时间和事件了。”阿道尔说道。
“所以鲁迪是这么可怕的敌人吗。”沈墨七紧紧思考道。他回想起鲁迪书信中，尤里乌斯四个字的含金量。
“也许不是，他应该达不到王位继承人的标准。但是......我听说他的一位表亲也在魔法学院就读，平时处事十分低调，但势力庞大，仅仅十三岁就有了在玫英角逐北方帝国皇位的继承人资格。”阿道尔说完，也意识到了问题的严重性。
看来他们必须小心行动，不能让事态继续扩大，他们可以和一个贵族相斗，但绝不能和世俗的可怕皇权相挣。
爱丽丝担心地拉住沈墨七的衣角，沈墨七也深深地嗟叹了一口气。
人生啊，命途多舛，苦涩如歌。