夜空星辰暗淡，原野上，五队人马，二十多个斩妖师绑着火把追击那三驾马车，他们是清河郡斩妖司的人。因为临近天选会，西都及周边郡县都会有斩妖师夜巡，特别防范那些潜藏在人间图谋不轨的妖怪。
起初这群斩妖师在旷野上巡逻时听到了微弱的惨叫，寻声而去就看见了一地狼藉的凶案现场。他们在现场闻到有活妖的气息残余后，立马顺着道路追了上去。
凭着人多势众，他们自信满满，但他们有所不知，这将是一场毫无胜算的虐杀。
……
天边红云消逝，在唐灵气得去了别的车后，李无痕只能和南宫渊面对面干瞪眼。甚是无聊，为了消磨时间，他还是选择大睡一觉。
“你喜欢唐姑娘吗？”
李无痕忽然觉得对面那货不是一般的贱，他紧握双拳可又打消了那个念头，脑子里想着以后一定要把他打得满地找牙。
“关你屁事！睡了！”
若此时李无痕肯睁开眼，他就会看到一个无比颓唐的南宫渊，这是他从未见过的模样。究其原因，是因为南宫渊此刻在想着未来将会成为他皇后的亲妹妹。
她值得更好的，而不是为了什么血脉皇命，什么家族延续，更不是为了他这个血腥、残忍、愚笨，且懦弱的哥哥。
……
“李无痕，李无痕！” 唐灵叫了两声无果，刚消气不久的她又伸手去拧李无痕的耳朵。还在熟睡中的李无痕顿时感到阵痛，立刻就惊醒了过来，他捂着右耳哀声道：“你干嘛？疼啊~”
立刻清醒还有助于熟悉环境，他感到马车不抖动了，车外还有昏黄的灯光。
唐灵道：“晋王说了，这是这条道上最后一个客栈。今晚在这过一宿，明天再走。”
李无痕疑惑道：“最后一个？我记得地图上还有几个呀，怎么就最后一个了？”
唐灵说：“那是你没看清，后边全是官府的驿站，人家可不想张扬。走，下车。”
李无痕下了车，发现这座客栈比他们之前遇到的要大出许多，光是用来住客的楼就有好几栋，除了住客把酒言欢的声音，他还听到了水车运作的声音，后面还有水雾飘起，看来是有温水池子。
李无痕细细端详大门上的牌匾，那匾额上写了四个苍劲有力的大字，“清风客栈，诶，这字不像，这名儿怎么那么眼熟呀？我们以前是不是见过？”
唐灵微笑回应道：“是啊，别的清风客栈都是蹭这位正主的光呢。”
“什么光？”
“当今皇上以前也在这儿住过一宿，你现在看的字还是他当年亲笔题的呢。”
“啊？真的？”
“那当然，这是晋王告诉我的，你见过谁家儿子会扯老爹的谎？”
再看这幅字，李无痕倒觉得比刚才第一眼看更霸气了，不愧是出自帝王之手。
进了酒楼，发现晋王他们已经吃上了。桌上的佳肴让李无痕口舌生津，但为了安全起见，他还是先环顾下四周，左看右看，他发现南宫渊和罗老二不在酒楼一层，楼上的包厢也不像是他们会去的地方。
“南宫渊和那位老爷爷去哪了？”
唐灵摇摇头说：“我刚才看你没从车上下来就去叫你了，没注意他们。”
李无痕耸耸肩道：“算了，先享受再说。”
此刻，在这座大客栈内的一处无人空地上，南宫渊与自称罗老二的老者一立于东，一立于西，仿佛是天地间最完美的对称。白发苍苍的老者开口道：“三十年不见，您竟一分未变，着实让老夫惊奇。”
见南宫渊沉默不语，老者将身上所背包袱扔在地上摊开，那些刀剑在灯火下泛着黄光。他挑了两把剑，一把留给自己，一把抛向对方，口中念念有词，“三十年前胜负未分，今夜，你我再战！”
……
火焰与衣摆随风舞动，白马斩妖师一动不动地注视着那个掀开车顶的家伙，他入了迷，着了魔，那家伙的五官在他眼里不断扭曲着，而在那家伙依稀可见的绿瞳里，他看到了逐渐扭曲的自己。
在旁人眼中，他们的队长一招未出就惊叫着将自己的心肝脾肺肾全掏了出来，他上身像断线木偶般垂了下去，但下身还紧紧夹在马肚上，仿佛还未死去。
一位有些经验的斩妖师喊道：“大家别看他的眼睛！为队长报仇！”
齐东仁朝他们大喊：“傻小子，你们快跑啊！”
狰笑得开心无比，嘲讽道：“一个小把戏就怕成这样了吗！” 他没有行动，而是坐看另外五位坐车里的妖王亲卫出击。
若狰没有加入战局，这些在人数上占优的斩妖师确实有机会那五个妖怪拼一拼，另外两个听身后杀得厉害心里直痒痒，也想着弃马入局，不过狰却摆摆手指示意他们不动。在他看来，这些妖王耳目能死几个是几个。
想到这，狰回头看向正骑马的残蜥。他凑近残蜥低语道：“别以为我没看到你之前现了本相，他们能追上来是因为你留下的气味吧？我最讨厌添麻烦的家伙。”
说罢，狰一把拧下残蜥的头，起身对后方正厮杀的人与妖们喊道：“炮仗来咯！”
下一秒，那颗被掷出的头颅精准砸中了一个斩妖师，那颗头颅随后也像炮仗般炸开，但威力就如炸弹般猛烈。那两个骑马的妖怪被余波震飞到狰的马车上，狰看他俩还活着，就说：“看到没，听我的准没错。”
黑烟散去，狰发现五个亲卫死了三个，斩妖师还剩七个，那些斩妖师被其中一人用金光盾护着。狰呢喃道：“有意思，让我看看你还有什么能耐。”
狰回身上马，右手抓着残蜥的无头尸，左手的一根手指则插入马背。马儿随之惊叫，它的身躯在不断变大变壮，嘴角也咧到令人望而生畏的程度。
“嘭”的一声，狰把马车甩出去摔了个散架，随后回马发起冲锋，而残蜥的无头尸也在此刻被他炼化成一把偃月刀。一记“秋风扫落叶”，狰将那金光盾斩了个粉碎，那些斩妖师也被迸发出的刀气齐齐斩断。
狰对那四个劫后余生，仍披着人皮的妖怪说道：“我去抹除气味，你们去修好马车，处理完再走。” 狰说完就往回走，打算把之前残蜥留下的气味一并抹除。
处理好现场之后，狰打醒了被甩到一边的齐东仁，他佯装怜悯道：“齐东仁，你要是想尽早解脱，刚才就该帮那些斩妖师的，你的胆子可真小啊。”
齐东仁一言不发，他看出眼前这魔头在做出敌我不分的疯狂行径前都会找一个理由。现在想死是不可能的了，为了减少折磨，他打算沉默以对。
如他所料，狰没有折磨他，而是把他提起扔回修好的马车中，但不管怎样，以后的折磨少不了。齐东仁在心中轻叹，他认命了，认下了这条取灵长生该有的命。
……
南宫渊丢下手中宝剑，没理会老者转身就走，老者也收了架势连忙拦住他，说：“大侠，这次我罗老二的刀剑可不会像上次那样断了，您就放心用吧。要是不满意我这把剑，那包里的刀剑随你挑。”
老者左拦右挡愣是不让南宫渊走，南宫渊无奈之下开口道：“罗仲义，你是没有任何法力的凡人，你现在上了年纪就不该跟我打，会死的。”
罗仲义堆笑道：“上了年纪照样可以打呀，别看我老了，我这一路可都是用脚走过来的呀。我知道我没法力，您法力高强，可三十年前您不也没用法术吗？”
南宫渊回应道：“不，我在最后关头用了法术，正因如此你的刀才会断，三十年前是我输了，恭喜你。”
即使这么说，罗仲义还是不肯放他走，他甩开罗仲义的手瞬移到一座楼的楼顶，说道：“你要是还想和我打，就证明你还能跟我打。在这之前，先跟上我再说！”
此刻，已有七十二岁的老者爆发出十足的干劲。他脚底生风，两三步就跃上了南宫渊所在之处。南宫渊也不遑多让，在罗仲义扑上来的瞬间跳跃到另一处楼顶。
二人你来我往，在各个楼顶间来回跳跃。猛然间，南宫渊突然回头将罗仲义打晕，然后把他送回房间中。南宫渊则回到楼顶，静坐下来眺望远方原野。
时间已是亥时正牌，酒楼内的客人大多回房休息了，仅剩李无痕那桌没走。晋王起身道：“各位，我先回房休息，告辞。”
李无痕目送晋王一行人离开，然后转身对唐灵他们感慨道：“这才是真正的仗义疏财，点了这么多菜一声不吭吃个半饱就走，对我们真好啊。”
唐灵数着晋王送她的找零铜钱，得意道：“还不是多亏了我，要不是本姑娘给晋王驱邪，他能对我们这么好？”
正吃得满嘴流油的小木子好奇地问：“姐姐，什么是驱邪呀？”
唐灵则耐心教导道：“小木子，说话之前要先把嘴里的东西咽下去，要不然姐姐都听不清你在说什么了。” 看小木子照做后，她又笑着说：“好样的，明天在车上姐姐跟你慢慢讲。”
李无痕一脸失落道：“啊，你明天不跟我坐了么？”
“吃你的去吧。” 唐灵将一把鸡腿塞入李无痕嘴中，嘴里还嘟囔道：“跟你坐车就是活受罪。”
啃完这把鸡腿，李无痕听到客栈外有轮子和马蹄的声音，这么晚了还有人来？
少时，十几个带刀黑衣人进了酒楼，李无痕在人群中看到一位披着黑羽披风的男人，左脸有道小刀疤，此人正是之前百般为难他们的寒鸦！
唐灵自然也记得他，真是冤家路窄，这都快到永宁了，怎么偏偏这时候碰上。
抓过无数江湖人的寒鸦更不会忘了还没到手的猎物，进了酒楼对上眼神，他就瞬间来了兴致，“哟，这么巧啊？带走！”
李无痕立即起身亮出天师府令牌，厉声道：“我乃天师府天师，你敢动手？”
那些止武门的人看到令牌顿时减了几分气焰，而寒鸦却丝毫不惧，毅然走出人群拿出一卷圣旨，他决然道：“我有皇命在身，你管不了我。把唐灵带走！”
他们正要上前，却听到一声“谁敢”。那声音不是李无痕的，是晋王的。
眼见当朝二皇子，晋王姚文渊带着皇上亲赐的侍卫出现在酒楼大门前，包括寒鸦在内的止武门的人纷纷行跪拜礼。跪拜时寒鸦恍然大悟，怪不得这些天搜寻不到李无痕他们的踪迹，原来是晋王在给他们打掩护。
但他也在疑惑，为何在临熙还说会帮助他的晋王，怎么之后就护着他们了？
文渊强硬表态道：“南宫渊是本王的贵客，唐灵是本王的恩人，李无痕是天师，其他人都是本王的朋友。赵立，你的胆子也太大了吧？”
比起当朝太子，还是眼前这位晋王更得罪不起。太子心善，有什么得罪的地方请罪赔礼就能了事。晋王记仇，你看他今日笑脸相迎，他就能在日后捅刀。
为了一点私心而结下梁子，这是稳赔不赚的事，赵立磕头道：“卑职有眼无珠，一时冲撞了各位，还望殿下见谅。”
文渊也不想和这种人继续纠缠，说道：“你们深夜来此定是奉旨办差的，本王也不会特地为难你们。起来吧，我们井水不犯河水。”
众人齐声道：“谢晋王殿下。”
领走李无痕他们后，李无痕就问晋王：“寒鸦…就是那个赵立，他是奉什么命呀？”
文渊摇摇头说：“他手里拿的是密旨，我也不能知道。”
李无痕心想他们是奉旨办差来的，那待会悄悄去看一眼不就能推出个一二来？
眼睁睁看着晋王回房后，李无痕就打算隐身潜行。可还没走出一步，他就被唐灵揪了回去，她警告道：“不能乱来啊，人家这次可是帮了我们大忙了。”
怕唐灵生气又恐多生事端，李无痕打消了这个念头，他给房间布下噤声结界，说：“下午问了南宫渊那么多问题，我们现在要不把那些回答捋一捋，辨辨真假？”
“嗯，我正有此意。”
……
亥时四刻，清风客栈的一处露天温泉中泡了十几个人，池水的另一头是一位瑟瑟发抖的矮胖男人，他身后还有几个止武门的人。
赵立笑道：“掌柜的，我又不会吃了你，也没把你晾在岸上，怎么这么怕呀？”
男人赔笑道：“大人，小人没见过什么世面胆子小，您这十几号人突然就把我扒了扔水里，换别人也会怕的呀。”
“失礼失礼，我的弟兄们都是粗人，办事不知轻重，见笑了。” 赵立示意身边人，那人递给了掌柜的一张画像。画像上是一个留着八字胡的圆眼中年男人，脸较为臃肿，下额有个痦子，看对方的表情，赵立看出掌柜的认识他。
赵立开口道：“这是清风客栈的老板元士兰，我们此次前来有事找他。可我们寻遍整座客栈都不见人影，那些伙计都说只有你知道他去了哪，说吧。”
“大人…这…”
“嗯？”
赵立一出声，掌柜的就被身后的大汉按在水里上上下下。
“大人我说，我说……” 掌柜的吐了几口水就交代道：“清风客栈五年前就换了老板，当年元老板带回一个女人说她就是我们的新老板，从那之后就不见元老板来了。那娘们也是心狠，把我们清风客栈三百多号人踢得只剩我一个，今天这些人都是她新招来的。”
赵立凑近他逼问道：“那人呢？她在何处？长什么样？”
“大人，她很少来客栈，只叫我管这里。”
赵立命令身边人去问客栈里的伙计关于老板娘的模样，掌柜的又说：“他们没见过，那娘们招人也是拜托别人替她招的，全客栈只有我知道她长什么样。”
“取纸笔来！”
“那女人生得水灵娇艳，个头不高嘴巴小，有对狐狸眼柳叶眉，声音尖细，其他的说不来，总之特漂亮，像画里的美人似的。大人，我真不知道她现在何处。”
赵立回想了下，这些特征都对不上元士兰的妻子，于是他命令道：“把那些人都给我叫过来，我要一个个过问。”