西域王子看向身边的拓跋因，“今日秋猎，自然也少不得骑射，咱们第二场就比骑射。”
皇帝点头，沉默许久的拓跋因站了起来。
他身量虽然不如刚才那人，却也比绝大多数大盛男子高出许多。
加之冷峻桀骜的外形，如同沙漠上振翅的鹰隼，实在让人眼前一亮。
众人这才注意到，西域王子身边的亲卫竟然长得如此抢眼。
连皇帝也没忍住多看了这个西域人一眼，这才将目光转向场下，“可有人愿应战？”
底下的人相互看了几眼，很快，太子站了出来，眼神中透着志在必得的自信。
“父皇，儿臣愿出战。”
下方百官纷纷出言夸赞太子勇气可嘉，免不了一阵恭维。
很快，皇帝便让人上了两道靶子，距离数十米之外。
太子与拓跋因一左一右站着，拉弓搭箭，瞄准远处的箭靶。
一人射三箭，离靶心最近的一方获胜。
“第一箭，太子殿下八环！”
边上播报的太监高升唱道。
拓跋因的目光转向女眷那边低头饮茶的离桑，眉头轻挑，一箭激射而出。
“第一箭，王子亲卫拓跋因……十环。”
场中有几分安静，所有人的注意力都在比试的二人身上。
太子不自觉的皱了皱眉，拉弓搭箭，飞射而出第二箭。
“第二箭，太子殿下，十环！”
场下一阵欢呼，又是一阵对太子的吹捧。
人群之中，只有秦墨若有所思，他顺着拓跋因的视线将目光转向女眷席，不偏不倚正好落在离桑身上。
“第二箭，王子亲卫拓跋因……”
那唱成绩的太监顿了一下，才开口。
“十环。”
只见那两只箭，都钉在了靶心正中间最小的圆点上，箭尾轻颤。
太子眉头紧锁，看向拓跋因。
什么意思，不是说好了射箭比试输给他，让他在秋猎之上好好出出风头吗？
但拓跋因根本不看他，连眼神都没分给他一个。
接下来是第三箭。
太子心绪受影响，发挥得一般，只射在六环线上。
而拓跋因，幽蓝的一双眸挑衅的扫过陆延骁，唇角噙着一丝不屑的冷笑。
陆延骁莫名其妙：“？”
嗖的一声，箭矢破空而驰，劈开前面十环的箭矢，稳稳钉在靶心。
场中寂静片刻，西域人发出一阵欢呼。
“好！”
“亲卫长百步穿杨！”
只有西域王子面色有几分迟疑与不解，很快也回过神，满是横肉的脸上堆满笑意。
“看来，这骑射一术，还是我西域更胜一筹！”
皇帝面上神色有些淡，还是保持着笑意道。
“王子殿下身边倒是不乏能人勇士，不过还没到最后一场，胜负尚且未定。”
“这第三场，比什么？”
太子冷着一张脸下场，他身边几个交好的世家子弟出言安慰，也没让他面色好上几分。
拓跋因放归弓箭，回到坐席的时候，路过女眷这边。
离桑正巧抬头，对上他桀骜骄矜的神色。
恰巧今日他身着一袭绿色云锦缎，活像一只招摇的花孔雀。
离桑：“……”
很快，第三场比试开启，这一回要比的是文试。
这一回上场的是秦墨，他长身玉立，颀长挺拔，仅仅站在场中，便叫周围的秋海棠都黯然失色。
秦墨平日里不显山不露水，但离桑很清楚他在藏拙，怎么今日反倒愿意张扬了？
两方比过文墨，再比诗词。
离桑发现，他无论是墨宝还是诗词，都是柳如烟喜欢的调性。
柳如烟目中几度一闪而过欣赏之色，眼眸都亮了几分。
离桑后知后觉的了悟，哦，这个也是孔雀。
第三场文试大胜，皇帝面上淡下去的笑容再一次浮现，十分欣慰的看着自己这个儿子。
宴会上众人也被二皇子的文采所折服，不断对他出言夸赞。
边上的太子脸色则是越发的难看，冷冷扫视拓跋因一眼。
本来今日终结比试大出风头的，应该是他！
拓跋因感受到太子的目光，回过头凉凉的一挑眉，朝他举了举酒杯。
太子心中更为之气结，却又不得不按捺下胸中翻涌的怒意，装作若无其事。
比试结束，时辰也差不多了。
苏广全上前低声提醒皇帝，皇帝起身去了营帐中，很快换了一身甲胄出来。
年过四十的天子依旧威风凛凛，对身边的丽贵妃道。
“丽儿，等朕猎一只白狐回来，给你做狐裘。”
丽贵妃笑着应道，“好，臣妾等着陛下。”
皇帝转过身，抬手一挥，对下方等候已久的众人道：“时辰已到，传朕旨意，开始秋猎！”
刹那间，号角声嘹亮响起，鼓乐齐鸣。
年轻的皇子与王公贵族子弟们精神抖擞，纷纷跨上早已备好的骏马，手持弓箭，如离弦之箭般朝着山林飞驰而去。
太子秦霄骑在一匹高头大马上，回头看了三皇子秦墨的方向一眼，唇角挂着一丝冷笑。
三弟，喜欢出风头，今日便让你出个够！
他一夹马腹，纵马进入猎场。
身旁的几位亲信簇拥着他，一同冲入猎场。
而三皇子秦墨则不紧不慢地策动马匹，慢悠悠的往山林里走去。
不像是来秋猎的，更像是来秋游。
送走那群参与秋猎的儿郎后，丽贵妃将诸多女眷邀到一起，开了个赏花宴。
这一回，她把离桑叫到身边来坐下，熟稔的同她说话。
两人相谈甚欢，说起从前在宫中的一些趣事，丽贵妃止不住的掩唇轻笑。
当着这么多官家女眷的面如此亲近离桑，那意思再明确不过。
柳如烟心中由衷的为离桑高兴，能得陛下宠妃如此爱重，离姐姐未来的路定会更好走。
但她并非什么单纯天真的娇小姐，对朝局半点无所知。
丽贵妃与皇后势同水火，而自己以后是要嫁入东宫与皇后站在一起的。
离姐姐同丽贵妃如此亲近，那她们今后……
从前不去想，是不愿面对。
如今她与太子婚期将近，又碰上这样一幕，有些问题便避不开了。
没等她心中纠结思量，便听见外面传来一阵刀兵声。
一个丫鬟面带惊恐之色跑进来，“娘娘，不好了，有刺客混入山中！”