第448章
“大帅，是镇景司来的消息吗？”
姜望凑上来，与林时一块儿对密信上的内容。
林时微微颔首，将阴符书随手交还给亲卫，淡淡道：“明王教剩下的人手也朝着草原去了，看来，对方还是有点儿脑子的。”
姜望一愣，若有所思道：“他们不去北魏投靠北魏境内的明王教众，反而去草原上，难道是要在草原上建立他们的佛国？”
“不重要，草原也好，北魏也好，南齐也好，只要他们想报仇，就避免不了要从暗中冒头，以后再慢慢和他们玩也来得及。”
林时慢条斯理应声，随手将密信撕碎，而后带着一众亲卫回到帐中。
一夜时间悄然而过，次日卯时，大军继续起程。
北山山脉，是一座很大的山脉，同时也是中原应对北方蛮族的主要屏障之一。
当草原蛮族势大之时，中原的防控便会放在关中。
而当中原王朝强势之时，这座山脉便是中原王朝进攻北方蛮族的桥头堡。
大军缓缓前行，林时打马簇拥在姬玲珑身旁。
很奇怪，今日的姬玲珑，前所未有的安静，一整天时间过去，也未曾从马车里露面。
换成往日，她早就闲不住，掀开车帘子与林时碎碎念了。
傍晚时分，走完了一天的行程。
林时有些好奇的钻进马车，准备看看姬玲珑在干什么。
刚进了马车，便看见姬玲珑面前摆着一幅巨型地图。
林时愕然：“你看了一整天地图？”
听见林时的声音，姬玲珑微微颔首，沉声道：“准备研究一下你说的远交近攻之策。”
林时又是一愣，旋即失笑道：“你倒是敬业，这一件事情还没做完，你又开始想第二件事情了。”
姬玲珑有些难为情的笑笑，淡淡道：“我想着在路上，闲着也是闲着。”
林时朝他伸出大拇指，露出一个赞赏的表情。
姬玲珑更不好意思，笑问道：“大军扎下营来了吗？”
林时微微颔首，应声道：“正在扎营呢，你继续研究吧，我去巡视一下大营去！”
“喔！”
姬玲珑哦了一声，却是并未继续将注意力放在地图上，而是跟着林时下了马车。
林时好奇道：“怎么又下来了？”
姬玲珑摇摇头，淡然道：“看一天了，累了，下来放放风。”
林时挑了挑眉，也未曾多言，两人缓缓走在大营之间，一时间相顾无言。
良久之后，姬玲珑才有些忧心忡忡的问道：“林时，此次草原蛮族扣边，顾知洲又不要大军支援，光靠他手底下那六万降兵，能拦得住草原上的蛮族吗？”
察觉到姬玲珑言语之中的担忧之意，林时不以为意道：“顾知洲又不是什么不通军事的腐儒，他既然说不要援军，只要火器的支援，那就代表他有退敌的把握，陛下莫要杞人忧天才是。”
姬玲珑闻言，不由叹了口气。
这几年，大梁虽然在林时的带领下百战百胜，可大梁终究只有一个林时。
林时继续宽慰道：“何况咱们不是还携带了五千禁卫军嘛，陛下要是不放心，到时候我带着这五千禁卫军出战便是。”
姬玲珑沉默一瞬，问道：“林时，咱们的行军速度，还能继续加快吗？”
“继续加快行军速度？”林时有些诧异。
姬玲珑微微颔首，沉声道：“不尽快赶到边关，朕这心里总是不安，这两年顾知洲在河套地区，每年上缴中央的粮食都超过十万石，几欲赶上关中地区的粮税，朕实在忧心顾知洲不是蒙庭大军的对手。”
这话一出，林时顿时恍然。
敢情，姬玲珑这是在担心他的钱袋子被人抢走？
他还以为姬玲珑是真的担忧边疆的战事呢。
不过，从人性来说，姬玲珑这种患得患失的感觉，林时倒也不是不能理解。
大梁现在很穷。
尽管这两三年时间，大梁也算是稳步在发展，但有着火器局这个吞金兽的存在，就注定大梁的钱始终是不够用的。
姬玲珑身为帝王，有这样的担忧，完全合情合理。
林时在心底算了一下时间，沉声道：“若是每日急行军百里的话，咱们抵达河套的时间，可以缩短到半个月左右。”
“那就急行军！”
姬玲珑想也没想，便迅速做出决定。
她现在真的很着急，不仅是急钱袋子被人洗劫一空，更是担心南疆的战火蔓延起来。
所以，她需要尽快去河套地区，搞懂所谓的府兵制，然后尽快返回太安城，防止出现其他意外。
林时也没意见，他是武人，急行军这种事情，他轻车熟路。
他将姬玲珑送回中军大帐，果断唤来军中将领，宣布了急行军之事。
次日，整支大军的速度，便有了一个质的提升。
随着大军的脚步逐渐远离关中，山道两旁的景色也在不断变化。
苍翠的山脉，在过了靖边县之后，陡然泛黄。
像是一下子从盛夏时节，进入了深秋。
同时，天气也在不断的变化。
秋风带来的不止是萧瑟，还有寒凉。
半个月时间一晃而过，当大军终于走出北山山脉，踏足大河南岸这一片广阔无边的河套平原之上时，整支大军，也已经换上了秋衣。
进入平原之地，就意味着来到了大梁的边陲，原属北魏边境的五原郡境内。
当然，五原郡是旧称，大梁的行政区划是府县制，如今的五原郡，已经变成了五原府。
其下辖之地超过两千里，整个河套地区，有一大半，是属于五原府治下。
只是这么大的地界上，人口却不是很多。
除了被顾知洲带到此处垦田的六万降卒与其家眷之外，面积几乎比得上三四个内府之地的五原府治下仅仅只有不到三十万人口。
当然，人口少，勉强也算得上这个世界的边疆特色了。
毕竟如今中原三国，真正的人口密集之地，其实也就集中在那几个传统的富饶之地。
中原，关中，蜀中，江南中下游平原，除此之外，其他地方基本上都是地缘意义上的苦寒之地。
踏足平原，姬玲珑改乘车为骑马，看着眼前一望无际的平原，感受着平原上与中原地区完全迥异的气候，她不由微微皱起了眉头。
干燥，地广人稀，没有一丁点绿色，这是她对于河套地区的第一印象。
林时纵马跟在她身边，一眼就看穿她心中所想。
他轻声开口道：“陛下别看这河套地区如今一片荒凉的样子，等到了春天，万物勃发生机，这河套地区，便是真正的塞上江南，水草丰美，可惜的是，这么大一片地方，却是没有多少人口进行填充。”
姬玲珑微微颔首，她自然知晓这次是她季节没有来对。
当然，这都不重要，她此次来河套，也不是来游玩的，而是来办正事。
风景如何，反倒是其次。
大军缓缓前行，走着走着，路上突然出现了战争的痕迹。
遗留的刀枪，旌旗，还有焚烧尸体的痕迹。
林时打马上前在战场上游弋片刻，转身回到姬玲珑身旁，淡淡道：“此处的战事，距离现在最少过去了一个月时间，好在战事规模不大，看起来像是小股斥候厮杀留下来的痕迹。”
姬玲珑抿着嘴唇，皱眉道：“此处，应是河套腹地吧，草原蛮族的铁骑，为何会深入到此？”
“正常，游牧民族来去如风，顾知洲麾下降兵多是步卒，拦不住他们也很正常。”
林时倒是一点都不意外。
蛮族打秋风嘛，靠的就是一个快字。
顾知洲麾下又没有大规模的骑兵，能拦得住他们就有鬼了。
姬玲珑的表情还是不太好看，但也勉强认可了这个解释。
队伍继续朝前走。
越往前走，遗留下来的战事痕迹就越多。
最开始，还是数十人小股部队厮杀，应该都是斥候一类的士卒互相追逐。
但随着距离五原郡的距离越来越近，遗留下来的战场规模，也就越发的大了起来。
从最开始的十几人几十人小股部队厮杀，逐渐扩大到百人规模的杀伐。
再到后面，甚至出现了上千人的厮杀规模。
并且，战场的痕迹，也是越来越新。
甚至，还有腐烂的尸体，没有来得及烧掉。
鼻尖传来腐烂的恶臭味，林时对这股味道很熟悉，倒是没有什么感觉。
姬玲珑虽说也上过战场，但她在战场上待的时间不长，也未曾经历过一线厮杀。
这种刺鼻的味道，就让她有些不适应，甚至忍不住干呕起来。
对此，林时也没什么好办法。
进入战场，人能做的，就是适应战场，毕竟战场不可能来适应人。
他取下马鞍上悬挂的水壶递到姬玲珑面前，淡淡道：“不习惯的话，就进入马车里待会儿，此处距离五原城还有百里左右的距离，顾知洲现在也未必有时间出城来接我们，你先回车里睡一觉，如何？”
姬玲珑没有拒绝林时的水壶，但拒绝了林时要她回马车里睡一觉的要求。
身为帝王，战阵之事，她未必要精通，但她一定要知道战场是怎么回事。
在潼关的时候，林时将他保护得很好。
大梁也是一直压着北魏在打，她没机会去一线厮杀的地方看一看。
现在既然已经到了战场中心，她认为，她有必要亲眼看一看这场中原王朝与蛮族之间的战争怎么回事。
林时也没有强求，正欲出声宽慰几句，几骑快马忽然朝着大部队奔来，那是林时早早放出去的斥候。
“报，陛下，大帅，前方三十里处，发现小股蛮族军队，正在劫掠村庄。”
这话一出，大军顿时为之一寂。
下一刻，整支军队群情激愤。
“该死的草原蛮子，竟然还敢摸进河套腹地，该杀，真该杀！”
“大帅，末将请战。”
“大帅，让末将去，将他们头拧下来。”
将士们本就是血气方刚的男儿，陡然听见蛮军竟然深入河套劫掠，哪里还忍得住心中的杀意，纷纷开口请战。
林时抬起手，制止了将士们的请战声，朝斥候询问道：“可曾探明对方有多少人马？”
斥候在林时跟前勒住马缰，沉声道：“约莫百人上下，但前方乃是村庄聚集之地，末将怀疑对方也是化整为零，深入劫掠。”
林时皱起眉头，当即不再犹豫，沉声道：“段从！”
“末将在！”
段从打马走出，朝林时拱手。
林时冷声道：“你携带两千人出战，分作数支小队，肃清五原城附近的小股蛮兵。”
“得令！”
段从领命，转身自大军之中点出了两千人。
姬玲珑皱起眉头，询问道：“林卿，两千人，够吗？”
“够了，小股骑兵主要就在于灵活二字，他们未必需要与敌军正面对抗，只需要缠斗即可！”
林时没有多解释，到了战场上，一切的解释都是多余。
姜望眼中生出熊熊战意，整个人跃跃欲试。
林时看出他心中所想，不由轻轻摇头，交待道：“潜入河套地区的蛮兵，不会很多，段从麾下两千人已经足够，你先别急，有的是你上战场的机会。”
听见林时的安抚，姜望眼中战意稍缓，旋即微微颔首。
姬玲珑若有所思片刻，终究还是没有多问。
他相信，林时不会让他失望。
大军再一次加快了速度，不时便有斥候传来发现小股蛮兵的消息，但林时都没再去理会。
时间来到傍晚时分，五原城经历过刀劈斧凿的城墙，终于映入众人眼帘。
城池前方，满脸沧桑之色的顾知洲等候已久。
自从知道林时要来，顾知洲便收缩了五原城内的所有防线，静待林时到来。
收缩防线，有好处，有坏处，好处便是可以牵制敌方主力，让草原蛮军主力大军不敢轻易渡河。
坏处嘛，便是大军无法再继续保护千里边境线不被敌军渗透。
当然，整体来说，肯定是好处大于坏处的。
毕竟，他手下没有多少骑兵，若是让敌军主力渡过大河，河套遭受的损失，只会比现在更大。
他静静的站在城池前方，满脸沧桑的样子，比之几年前，像是苍老了几十岁。
终于，一竿龙纛映入他的眼帘。
紧随其后的，还有一杆林字大旗。
看见林字大旗的刹那，纵然顾知洲如今已是位及人臣，仍是在刹那间眼眶湿润......