夜已经深了。
李安棋在书桌前扶额小憩。
芷兰端着一碗莲子羹进房，轻轻放在桌侧。
“这是老太太叫奴婢给小姐送来的莲子羹。”
芷兰想了想，接着道。
“掌家之事固然重要，但小姐也要注意自己的身体呀，今日已经是第三天了，再这么熬下去，小姐身子都要熬垮了。”
“唉。”
李安棋轻轻叹了一口气，问芷兰。
“你还记不记得，先前你撞见宋嬷嬷同桂芝姑姑变卖府上当铺的事？”
芷兰点头。
“为了给老太太过寿，赵夫人不得不变卖靖国府名下的当铺。兄长大婚，更是倾尽家财，让这些本子上的账，都变成了烂摊子！”
“所以，少夫人才会把掌家权交给小姐？”芷兰道。
“先前我见着长嫂气色不好，后来又碰见她房里的芳儿，偷偷将长嫂的嫁妆抬出府，想必也是撑不住了，便想出用嫁妆补贴家用的法子。”
“所以，少夫人先前做的一桩桩，一件件，说不定就是为了顺理成章、将掌家权交给小姐！”芷兰道。
李安棋点头。
这其中，赵夫人恐怕也脱不了干系。
李安修大婚第二日，赵夫人原本是要将掌家权给自己的。
现在想来，那并不是试探。
而是真真想把自己往坑里推。
“偏偏老太太这会子身体不好，受不得刺激。”芷兰眼神担忧，看向李安棋。
李安棋蹙眉道：“这件事你先别告诉老太太，估计长嫂她们也是想到了这个原因，所以才迫不及待把这烫手的山芋扔给我。”
“如今府上几处田庄收租的银子一年比一年少，这还有一年的开销，八千两银子可怎么够呀？”芷兰显得有些焦心。
“先别急，容我想想。”
李安棋揉揉太阳穴道。
翌日。
李安棋正在看房内看账本。
左斯芸带着丫鬟芳儿，风风火火的就来了。
“哟，二姑娘还在辛苦呢！这是我专门派人做的杏仁酥，特地带给你尝尝。”
左斯芸笑着走进房，叫芳儿把一盘杏仁酥放在小茶几上。
李安棋起身行礼：“多谢嫂嫂。”
左斯芸笑甩着手绢，自顾自坐在椅子上。
“快坐快坐，以后二姑娘事多任务重，整个内院都要听二姑娘调遣，有你忙的时候！”
李安棋叫芷兰给左斯芸上了一杯茶。
随后把芷兰和房内的丫鬟们都遣了出去。
李安棋低头端起茶杯，在手里晃了晃。
“嫂嫂看起来心情不错。自嫂嫂进府以来，安棋还是第一次见嫂嫂这样高兴。”
李安棋抬头看左斯芸，紧接着道。
“难不成嫂嫂是有什么喜事？”
左斯芸笑容一滞，随后也端起茶杯，慢慢品了一口茶，笑道：“你说呢。”
“嫂嫂怕不是，来看我笑话的？”李安棋微笑，语气轻柔。
“哈哈哈哈哈哈哈……”
左斯芸笑声似银铃，收都收不住。
她笑了好一会儿，才捻着手帕捂着嘴，道。
“我还以为你不知道呢，原来你知道啊！不瞒你说，当时老太太叫我把掌家对牌给你的时候，我差点都要笑出声儿了！”
“靖国府若有难，你我都逃不了，更何况你是靖国府的少夫人。”
李安棋从容端庄，语气平淡，紧接着道。
“若真有一天，咱们这班子倒了，嫂嫂以为，嫂嫂会有什么好下场吗？与其在这里做出这番小人得志的做派，不如回去多想想，自己以后的未来。”
左斯芸的笑容慢慢消失，脸像变色的灯笼，一会儿青一会儿白。
她字里行间，带着股狠劲：“再不济，我背后还有左府！你算什么东西，敢这么跟我说话？！”
李安棋镇定无比，缓缓道。
“跟嫂嫂比，安棋自然算不了什么。但嫂嫂既然决定依靠左府，当初又为何要嫁给兄长？况且，是树就有倒的时候，今日是靖国府，明日就能轮到左府，谁又能说得准呢？”
“你！”
左斯芸猛地起身，死死瞪着李安棋。
李安棋不卑不亢，紧接着道。
“本是同根生，相煎何太急。安棋与嫂嫂虽无血缘，但都身在靖国府，自然应当共同面对面前的难题，而不是落井下石，故意前来嘲讽羞辱。”
“……”
左斯芸一愣，半天未说话，忽然道。
“是是是，你最是清高！这么能说会道，难怪老太太能被你哄的一愣一愣的！”
李安棋看着左斯芸：“若嫂嫂也明些事理，也不会惹得姨娘和妹妹们心中生厌。”
“哼！”
左斯芸不屑哼了一声，随后勾起一边嘴角，讥讽道。
“她们从来恨的不是我，而是后院掌权之人！谁掌权她们就恨谁，你信不信？”
李安棋看向窗外，表情有些许淡漠。
“掌理内院是大事，自然不能事事如所有人的心愿，这一点，安棋已经做好了觉悟。”
左斯芸起身，眼神轻蔑地上下打量她一眼，咬着牙道。
“行，那就让我瞧瞧，你有多大本事！”
两天后。
李安棋来到李淼的书房。
一进门，只见书房的四壁，包括地上，都是李淼近来新写的宣纸书法。
也不知他在书房待了多少日了，胡子又长长不少，面容显得沧桑憔悴。
“安棋给父亲请安。”
“哦，是安棋啊。”李淼翻弄着桌上的字画，似乎很忙的样子。
“安棋有些话想跟父亲说。”
“你说。”李淼忙中抽空道。
李安棋抬眼看李淼。
“府中库银，就剩八千多两了，按照如今的开销，最多只能用三个月。这件事，安棋觉得有必要同父亲讲，毕竟父亲是靖国府的一家之主。”
李淼动作一顿，似乎并没有很意外。
“唉……”
他长长舒出一口气，放下手中的忙碌，瘫坐在椅子上。
“这件事，安修昨日已经告诉为父了。”李淼表情忧愁呆愣。
想必是李安修从左斯芸那里得知的。
李安棋顿了顿，从袖中拿出一叠纸，呈到李淼面前。
“这是安棋为了节省开支，想出的一些法子，父亲您看看。”
李淼打开纸张，原本迷蒙的眼睛逐渐变得有神。
最后，他颤抖着嘴唇道：“事到如今，也只能按照你说的办了。”
“除此之外，安棋还有三件事想要征求父亲同意。”
李淼目光炯炯地看向她：“你讲！”