袁家后宅，所处位置十分背静的一个房间。
戴着镣铐的袁术坐在屋里，袁绍则坐在他对面。
俩人中间的矮桌上，摆放着白绫、药酒和尖刀。
“我俩毕竟是兄弟，实话说，我也不忍把你送到许都。”袁绍叹息了一声，对袁术说道：“桌上这三样东西，是我唯一能帮你的了。”
袁术面如死灰没有吭声。
“公路，人活在世上，终究要为做过的事付出代价。”袁绍接着说道：“在你称帝的那天，你就已经把自己推上了一条不归路。”
“你也不用说了。”袁术无望的说道：“能为我做这些，我已是心怀感激。”
“如果你不好选，我来替你选。”亲手为袁术斟满了一杯酒，袁绍说道：“至少能走的快些，也不用那么难受。”
“只要是死，都不好受。”袁术说道：“我们降生的时候是不是痛苦已经记不清楚，然而死的时候，却是会有很清晰的感觉。”
“据说喝下毒酒会腹痛难忍。”袁绍说道：“忍一忍也就过去了。”
“本初！”袁术抬起头看着袁绍说道：“我是个将要死了的人，有些话说了，你愿放在心上就多加留意，不肯放在心上就一笑置之。”
“公路有话只管说。”袁绍说道。
“小心你的好女婿，小心曹家。”袁术说道：“曹操进军徐州，如今又得了河内、河东，早不是以往可比。曹子熔盘踞淮南，用不多久他就能把庐江也给占了。一旦他羽翼丰满，你还能不能驾驭这个女子可不一定。”
“据说是子熔俘获的你？”袁绍问道：“能不能告知详情？”
“曹子熔攻破下邳，随后去了寿春。”袁术说道：“他并没有即刻攻城，而是找了一些我军家眷和降卒，整天在城外喊话。时日一多，守城将士军心不在，寿春竟是被自己人打开了城门。”
“还有这样的事？”袁绍眉头微微皱了起来。
他先前也曾得到传报，说曹铄兵不血刃夺取寿春，然而话从袁术口中说出，给他带来的震撼还是不小。
“我本打算把传国玉玺送到河北。”袁术接着说道：“然而却被曹子熔得了。”
“他有没有把玉玺交给曹孟德？”袁绍问道。
“据我所知没有。”袁术回道。
“难道他想怀抱传国玉玺，像你一样称帝？”袁绍又问。
“我觉得不会！”袁术摇了摇头：“曹子熔始终没有表露出称帝的心思，他或许是想把玉玺带回许都，交给曹操手中的那位陛下。”
看着袁绍的眼睛，袁术说道：“如果皇帝得了传国玉玺，所传政令更有依据，天下豪雄不听也得听，否则就是大逆不道。曹操有了这颗棋子，本初以为他还会把河北放在眼中？还会任由河北做大？”
“曹操麾下不过数万人而已。”袁绍说道：“我河北大军却有数十万之多”
“数十万！”袁术哈哈一笑，对袁绍说道：“本初在别人面前说瞎话，难不成和我也要胡说？”
“我什么时候胡说？”袁绍面露不快的问道。
“河北大军不过三十万，除去分派在各地的，本初能调动的也只有二十万人不到。”袁术说道：“所谓数十万大军，不过欺人之言罢了。”
被袁术说破了能调动的兵马，袁绍脸色有些难看。
“还是那句话。”袁术端起酒杯凑到嘴边：“提防曹家，你早晚会和曹孟德有一战！”
说完这句，袁术一仰脖子把酒喝了个精光。
“公路还有没有话说？”见他喝了酒，袁绍问道。
袁术没有吭声，只是默默的摆了摆手。
袁绍站了起来，转身走出房间。
到了门口，等在外面的审配和逢纪迎了上来。
“袁公，怎样？”审配问道。
“喝下了毒酒，用不多会就会发作。”袁绍说道：“以往我和公路不和，彼此还曾有过攻伐，如今他要死了，我心里却怎么都不是滋味。”
“袁公已经仁至义尽！”逢纪说道：“刚才得到战报，长公子与二公子已经攻破易京外城，用不多久就能攻破易京，公孙瓒时日也是不多。”
“争了多年打了多年的对手即将没了。”袁绍说道：“如今我家兄弟也将死在这里，最近真不知是怎么了！”
“回头传令，点齐兵马，我要亲自赶往易京，灭了公孙家！”袁绍向俩人吩咐。
审配和逢纪连忙应了。
不过片刻，房间里传出了袁术痛苦的哀嚎声。
从他的喊声，袁绍等人听得出他正遭受着毒酒的折磨。
“如果世间有种毒药，可以让人瞬间死去，那该多好。”袁绍叹了一声说道。
曹铄要是这个时候在他面前，必定会告诉他，世上不仅有一种毒药可以让人瞬间死去，只是这个时代还没有研制出来。
房间里的动静越来越小，到最后一片宁静，再没了生息。
“袁公要不要进去看看？”审配小心翼翼的问道。
“算了！”袁绍说道：“看了也不过是徒增伤感，让人为公路修造一座坟墓，把他给埋了。”
“要不要按照三公之礼厚葬？”逢纪也在一旁问道。
“他并不是三公，而是叛臣逆子，怎么能以三公之礼厚葬？”袁绍说道：“薄棺一口，草席一方，找个山清水秀的地方草草掩埋也算是对得住他了！”
审配和逢纪再次应了。
袁绍吩咐了这些之后，在几名卫士的护送下离开。
逢纪和审配相互看了一眼，俩人先后进入屋内。
摆放在房间里的矮桌被蹬翻在地，袁术蜷缩着身体倒在地上，从他蜷曲的身体和青紫色的脸色能够看出，临死之前他是受了不少苦。
“来人！”审配向屋外喊了一声。
一名卫士进屋。
审配说道：“传袁公令，选一处山清水秀的地方，薄棺一口草席一方，安葬袁公路！”
袁绍在河北处死了袁术，从淮南出发的曹铄，此时也来到了许都城外。
望着熟悉的许都城墙，曹铄知道，等他再次离开，回到这里的机会就不会太多！
(本章完)