“快点!走走!”
城门兵丁呼喝着,让检查完的行人迅速通行。
严进宽出,相比于进城,城门兵对于出城之人的检查要宽松很多。
越来越浓的臭味飘来,配着腰刀的兵丁不由皱起眉头,出声呵斥道:“快走!跟你说过多少次了,早一点,早一点!”
范大闻言拉着车子紧走几步,待离那兵丁近些时,讪笑着讨好道:“今日有事迟了,还请兵爷见谅,小的这就走、这就走……”
见那兵丁没有要检查的意思,范大也识趣的没有将车停下,堆起笑容看着那兵丁,连连点头称谢。弓着腰拉着板车向城门外走去……
“喵呜!”
“嗷呜!”
就在他要经过那兵丁身边时,八钱和云豹两只猫儿猛的窜出,跳到了他的板车上呜嗷叫着。
范大并未注意到后面的情况,拉着板车继续向前走着。
八钱见状跳上车辕,伸爪在他胳膊上狠狠挠了一下。
“嘶!”
范大吃痛,停下车,将胳膊伸到胸前查看。
见他停下,八钱不等他回身,迅速跳回车板上,与云豹和随后赶来的笊篱、憨脑一起抓挠着木桶底部。
粪车就停在身前,扑鼻的臭味让守城兵丁的眉头皱的更深了。
虽然不明白为什么会有猫来,他还是大声催促道:“快走,快走!”
范大正奇怪胳膊被啥挠出了血,听见兵丁的吆喝,连忙扭头称是。余光却瞟见车上的木桶旁有什么东西在抓挠。
他瞳孔瞬间放大,顾不上胳膊上的血,拉起车子就要向前走去。
“等一下!”
高捕头大喊一声,越过人群跑了过来,身后还跟着沈篾匠夫妇。
刚刚他们本是跟着前面的猫咪的,但到城门时排队出城的人有点多,他们向前走去,排队的人以为他们要插队,纷纷阻拦。所幸猫咪最后去的是运送货物的城门,那边人少车多,他们解释了两句便赶紧追了上去。
“他刚刚说的啥?啥带他们找丢了的小孩?”
正排队出城的人听着刚才人的解释,有点不确定的问道。
“好像是猫。”
另一个人也不太确定道。
“不对,是猫仙使者!”第三个人插嘴道。
“猫仙使者是何物?”有人疑惑问道。
“猫仙使者就是猫,你没听过关于猫仙的事嘛?”
“还有猫仙?某孤陋寡闻,还请兄台告知。”
“现在说什么,咱先去看看刚刚那人说的可是真的,之后再说不迟……”
“对对,走走。”
几人说着,纷纷向前挤去。
守城兵丁看到飞跑而来的人,有些诧异道:“高捕头?这么早出城去啊!”
范大听见‘捕头’二字,脸上闪过一丝慌张,他不敢再停,脚下用力拉着车往前面走去。
“站住!”
高捕头顾不上回答兵丁的话,立刻跑到前面拦住范大,眼神犀利的看着他喝道:“你跑什么!”
范大心下一沉,面上却一脸疑惑道:“大人,小的赶着往城外送夜香,这东西臭得很,不敢在这城门处耽搁啊。”
“我知道你是干什么的,让你停就停,废什么话!”
听到这边的吵闹,守城将领王羽立刻走了过来,看到是高捕头立刻问道:“高兄,发生了何事?”
见是王羽,高捕头客气道:“原来今日是王兄当值,实在不好意思,我在追查一个诱拐孩童的案件,查到了这人身上,怀疑他车上有问题,这才叫住此人。”
“哦?”
王羽神情冷厉的看向范大,又将目光看向他身后的板车。
范大心中焦急,后背隐隐冒出汗来,面上却装出一脸无辜道:“大人明察,小人不过一个倒夜香的,哪有胆子做那些啊!”
“这桶底是空的!”
沈篾匠见猫儿们不停挠着桶底,不敢大意,走上前查看。从外观上看,这近一人高的木桶上下一体,中间丝毫没有拼接痕迹。可他却敏锐的发现,在桶底处,每个木片末端都有一个小圆孔。且木桶脏污,底部却很是干净,这让他感到奇怪。
伸出手在下方的桶壁上敲了敲,木桶立刻发出了空洞的“咚咚”声,沈篾匠激动不已,立刻大喊出声。
高捕头听到喊声,快步向后走去。
范大见众人都向后看去,知道事已败露,当即弃车向城门外跑去。
可还没等他跑出几步,立刻便被守城的兵丁追上踹倒在地。
“喵呜!”
“喵呜!”
八钱和云豹见他们终于找到了藏人的地方,立刻从车上跳下,扑向了旁边队伍里的两个男子。
它们也不恋战,抓一下就跑,跑回来再抓,总之就是攻击目标非常之明确。
高捕头很快便注意到了两猫的行为,与王羽说了一声,立刻就有两个兵丁向二人走来。
二人自然不甘认罪,叫嚷着冤枉。
范大自知大势已去,很快便说出了木桶的开启方法——将桶中的夜香倒出,桶放倒,从底部打开。
半个时辰后,当从两个木桶底部分别将几个孩子抱出来后,在场不少人都震惊了。
“真的有孩子!孩子找到了!”
“哎呀!我表兄家的孩子去年丢了,到现在都没找到,不会就是这样被带出城的吧?”
“八成便是,这天天往城外送夜香,谁能想到啊,那么臭……”
一次便能运送四个孩子出城,这些年那些遍寻无踪的孩子,是否都是这样被悄无声息运出城的呢?
若不是今日被发现,还会有多少父母与孩子骨肉分离!
“真的是拐子!打死他!”人们激愤喊道。
“别冲动,别冲动,先住手!还有其他孩子没找到呢,得留着他的命问线索!住手!”
高捕头大喊着,让守城兵拉开愤怒的人群。
沈篾匠夫妇则抱着找回的秋丫泪如雨下,对着八钱不停磕头感谢。
这一通折腾,天边已渐渐透出了亮光,后面的事情自然不需要猫咪们再管。
“喵~”
“喵呜!”
八钱和云豹与笊篱、憨脑打过招呼后,转身向城内走去,城门处聚集的人看到它们走来纷纷让开了道路。
“这两只就是猫仙使者吗?”
“嘘!什么‘只’‘只’,是两位!”
“对对,猫仙恕罪,小的不是有意的……”
“猫仙使者果然不一般,你瞧那黄猫儿长的多好看,那神态一看就是稳重性子。”
“还是那个白狸花更好看,你看它那步子走的多稳,那尾巴竖的多高!”
听着周围人的称赞,云豹尾巴翘得更高了,将头昂的几乎鼻孔朝天。
它悄悄对八钱道:“难怪它们一个个都想当这使者,哈哈哈,终于轮到我大显神通了!走慢点,走慢点~”
八钱虽然也很开心,却没有它那么嘚瑟,不过还是悄悄放慢了脚步。
人群中一女子道:“哎?那猫长的和常去我家的黑花儿好像,不会就是黑花儿吧?”
又一人道:“大概猫长的都差不多吧,我瞧它和常找我家小咪的不要脸也挺像呢。”
“你说谁不要脸!”
“哎呦,您别气,我说的是常去我家的那只公猫叫‘不要脸’。”
“哼!”
“黑花儿!”
“不要脸!”
云豹听见喊声尾巴一颤,刚刚的得意荡然无存,僵硬着脖子对八钱急道:“快走,快走!”