听到贾琏的话后，王熙凤登时便拧起了眉头，“这是怎么说，南安郡王府既要咱们三姑娘过去替嫁和亲，怎得连份嫁妆都懒怠出？”
“自然不是，三妹妹的亲事用不上家里的银子。”
说着，贾琏又低声道：“南安太妃那边说了，三妹妹既做了他们家义女，南安郡王府自然也该为宝玉的婚事出些力，断不能叫圣上亲赐的大婚太寒酸了。”
“二太太一听这话便动了心，这才想着将宝玉的大婚暂时缓一缓，待日后有了南安郡王府的帮衬，这大婚自然也会更体面些。”
听到这，凤姐的不由得冷哼一声，“也不知这是体面还是羞辱。”
不过她心里也猜着了，王夫人大约是不愿宝玉同宝钗的大婚输给将来黛玉同北静王的大婚。
所以才会这般猪油蒙了心。
竟把南安郡王府那等无耻小人的话当成救命稻草了。
“罢了，二太太的心思我也瞧不明白。”
说着，凤姐又微微蹙眉道：“三姑娘一及笄，我便好意替她打听了几门不错的亲事，可二太太不是嫌这不好便是嫌那不配，总是百般不喜，活活地拖到了今日。”
“三姑娘到底是人家二房的人，我自然也不好说什么。”
闻言，贾琏也不免叹息道：“这也怪不得家里，南安太妃早就瞧上三妹妹了，老太太虽已婉转回绝，可咱们若是先一步把三妹妹嫁了出去，那便是彻底得罪了南安郡王府，家里岂能担待得起。”
凤姐一听，心中不免更替探春难过。
家里名义上是早已回绝了南安太妃，可私底下只怕仍是在暗暗协商着。
否则便也不会一直拖着探春的终身大事。
想到贾家终究还是走到了这一步，靠着牺牲家中女儿的幸福来苟延残喘。
凤姐不禁悲从中来。
难道探春真就逃脱不了被远嫁和亲的命运么？
不知怎得，凤姐忽然便又想起了那西宁世子爷来。
若他真有本事，或许能把探春从这死局中救出来也未可知。
......
赵姨娘一听说自己的亲闺女竟要被送去同那番邦和亲，顿时如遭雷劈。
整个人都哭成了泪人一般。
偏王夫人又在此时将她叫了过去。
赵姨娘无法，只得擦了泪重新梳洗一番，跟着小丫鬟去了。
一到王夫人住处，却见探春也在。
看到女儿后，赵姨娘的眼泪瞬间便又流了下来，眼底满是心酸不舍。
“姨娘莫要哭了，仔细唐突了太太。”
探春怕母亲哭坏了眼睛，便哽咽着劝了一句。
见状。
王夫人也不免红了眼圈，含泪道：“都坐下罢，老爷便是不忍心，所以才叫我来说。”
“南安太妃既有意认咱们探丫头做义女，便也算是份殊荣罢。”
顿了顿，王夫人又接着道：“那林丫头不也被东平王妃认做义女了，想来都是咱们家老太太教养得好，教出来的姑娘一个比一个招人喜欢。”
说着，王夫人又拉过探春的手，勉强笑道：“虽说你这孩子不是我亲生的，可你也知道，我素日都是拿你当亲闺女看的。”
“此去和亲，虽说路途远了些，今后同家里不好相见，可你到底是嫁过去当王妃的，想来那番邦也断不敢亏待了你。”
探春听了，心中满是酸涩，却也不好多言。
只得低头垂眸，含泪点头应下了。
看到这。
王夫人便又扫了眼在一旁哭得泪眼婆娑的赵姨娘，宽慰探春道：“你只管放心去罢，我今后自当替你多看顾些你姨娘和环哥儿，不叫你挂心。”
闻言，探春便又忙起身行礼谢恩。
见探春这般懂事，王夫人才渐渐放下心来。
随后她又警告了赵姨娘几句，让赵姨娘莫要将此事到处乱嚷，以免坏事。
正说话间。
忽见那周瑞家的进来回话了，说是薛姨妈那边有事想请王夫人过去一趟。
于是王夫人便停住了话头，让探春和赵姨娘都先回去。
母女二人行礼告退出来后。
赵姨娘原还想同探春再多说几句，可探春见她母亲方才哭得实在伤心。
便不忍再把她的眼泪给招出来。
于是只好勉强笑道：“姨娘先回去罢，我已好些日子没往园子里逛去了，倒是怪想的。”
说着，探春又转头吩咐伺候赵姨娘的小丫鬟，“好生照顾姨娘，莫让她哭多了，我晚些时候再去姨娘那里用饭。”
“是，三姑娘。”
赵姨娘此刻哭得昏昏沉沉，浑身几近脱力，便任由那小丫鬟扶着她回去了。
......
一进大观园。
探春立刻便感到有股强烈的萧瑟之意。
令人心生寂寥。
如今还在园子里住的，便只有宝玉和惜春了。
听说东府那边多次想把惜春接回去住，却都被惜春冷言拒绝了，话里话外都在暗指东府内混乱不堪。
把那东府大奶奶尤氏给气得半死，却也无可奈何，只好由着惜春自己去了。
走着走着。
探春不经意间便已走到了怡红院这边。
既然来了，她便也想进去瞧瞧宝玉，今后能见的日子不多了。
“见过三姑娘。”
开门的小丫鬟一见是探春，忙恭敬地把人迎了进来。
“三姑娘怎么过来了，快请坐下喝口茶罢。”
袭人见探春过来，也忙笑着上前行礼。
“不必麻烦了，我瞧瞧宝哥哥便走。”
“宝二爷方才还在这坐着呢，想来是困了又回屋歇去了。”
说着，袭人便要去卧室叫宝玉。
“宝哥哥如今白日也总是睡着么？”
探春一听便觉不妥，不禁蹙眉道：“也该劝他多出去走走才是，总这样待在屋里闷着，便是没病也要闷出病来的。”
袭人自然不好说这是王夫人的意思。
她们怕宝玉一出门便要往潇湘馆找黛玉去，便只好想着法子将他哄在这屋子里头。
幸而宝玉自从失了那通灵宝玉后，整个人便痴痴傻傻起来，倒也不同人计较。
一心只等着跟林妹妹成亲。
见袭人不敢言语，探春便也猜着了七八分，不免有些心疼宝玉。
“罢了，我去瞧瞧宝哥哥便走，不必叫醒他了。”
说着，探春便随袭人等进了宝玉的卧室。
可谁知。
她们一进屋便见宝玉正坐在床头发呆。
吓得袭人忙上前问道：“二爷何时醒的，方才瞧您还睡着呢。”
“刚醒的，听到外头有动静便醒了。”
说着，宝玉又转头嘻嘻笑道：“好久不见三妹妹了，三妹妹陪我说说话可好？”
顿了顿，他又苦恼道：“如今林妹妹成了我未过门的媳妇，她们说我在成亲前都不能再见林妹妹了，否则失了规矩，林妹妹要恼的。”
探春一听，心底又是一酸。
脸上却勉强扯出了一抹笑：“既如此，我便陪宝哥哥说两句话罢。”
听到这话后，宝玉明显一喜，忙转头命袭人等出去。
“你们都出去伺候罢，我同三妹妹好说话解闷儿。”
“是，二爷。”
见众人离去后，宝玉又起身跑到屋内的西洋镜柜前，从里头掏出了一个精致的小匣子。
“这是三妹妹的东西！”
说着，宝玉便把这小匣子递给了探春，笑着道：“凤姐姐找我要，我都没给她呢！”
探春不知这是何物，只当是宝玉如今神志不清的浑话罢了。
便也就笑着接过了那小匣子。
可当她打开匣子看到里头的东西后，脸上的笑意顿时便凝住了。
里头装的竟是那透雕比目玫瑰佩。
“宝哥哥，这东西不是已叫你还回去了么！”
说着，探春又扫了眼门口，正色道：“此事玩笑不得，宝哥哥快些还回去罢！”
可宝玉却仿佛完全听不懂探春的话，只笑着道：“这东西本就是三妹妹的，要还给谁去呢？”
探春听得傻眼。
顿时又急又气。
这玉佩若不慎叫旁人瞧见了，宝玉如今说话又这般口无遮拦，怕是迟早要出大事。
无奈之下。
探春便只好将这玉佩悄悄放到了自己的袖中藏好。
想着等回去之后再将其交给凤姐，好叫她想个法子还给那西宁世子爷。
......
同宝玉又闲聊了几句后。
探春便从怡红院出来了。
她转头又去了自己曾经住过的秋爽斋。
“你们都在外头候着罢，我想单独在里面待一会儿。”
“是，姑娘。”
说着，探春便独自进了秋爽斋的宴客厅。
一想到从前同姐妹们和宝玉在此作诗赏花的惬意日子，她便怀念不已。
这样的日子，以后怕是再也不能有了。
正当探春伤感之际。
一道似曾相识的高大身影忽然便出现在她的眼前。
还未等她惊呼出声，那人便已眼疾手快地隔着帕子轻轻捂住了她的嘴巴。
磁性的男音低低响起，“三小姐莫怕，是我。”
探春缓住心神仔细一瞧。
竟是那西宁世子爷！