“把他的手剁了，再把他舌头也剁了，看他还敢不敢胡言乱语！”
听到这话后，那中年男子的脸色当即便惨白起来。
他想大声呼救，可扫了一眼后，却发现家家户户都已是门窗紧闭，生恐惹祸上身。
“若你方才便老老实实的，我们自然不会为难你，可你偏偏要这般不识好歹，如此就莫怪我们了！”
说着，便见有个士兵举刀朝这名男子恶狠狠地砍去。
“咻——”
只见一支利箭凌空而来，竟将那士兵手中的长刀直接射落在地。
原以为必死无疑的中年男子缓缓张开紧闭的双眼，只见一名身穿玄色劲装的颀长身影正立在街道尽头，手中拿着一把做工精良的弯弓。
“你......你是什么人！”
那几名士兵瞧着这人眼熟，却一时又想不起是在哪见过，只觉这人身上带着几分嗜血的寒意。
当即便被吓得双腿有些发软。
可他们见他不过孤身一人，便决定壮着胆子上前找人算账，却见那人的唇角勾起了一抹嘲讽的弧度，随后便挽弓搭箭，竟是将箭头直接瞄准了他们。
看到这动作。
那三名士兵顿时便都慌了，忙回身四蹿，准备回去搬救兵。
“咻——”
还能等他们跑起来，杀气腾腾的箭便已直接贯穿这三人的心脏。
一箭三发，一击即中。
那倒在地上的中年男子不禁看呆了。
怔了一瞬后，他忙爬起来跑过去向人行礼道：“多谢这位恩公相救。”
说着，他又从手中的包袱里取出那几件金器，颤抖着递了过去，“小人身上也没什么值钱的东西，这点心意还请恩公笑纳。”
“不必了，你赶紧带着东西回家罢，外头估计就要打起来了。”
“敢问恩公尊姓大名，小人将来也好报答恩公的救命之恩。”
“报答便不必了，保护城中百姓的安危，本就是在下的职责。”
听到这话后，那男子当即便惊讶地道：“莫非......莫非恩公是秦家军的人？”
说着，那男子便忙上前低声道：“此处危险，不如便请恩公随小人家去躲一躲罢。”
就在这时。
只听得城门那边鼓声震天，锣鼓齐鸣。
有一名身穿黑色劲装的青年急急策马跑来，“王爷，果然不出您所料，这吴勇如今军心涣散，外头根本没几个人愿意替他卖命。”
顿了顿，他又接着道：“只是属下到处都寻不到吴勇和谢长闵的下落，只怕他们已提前从暗道跑了。”
听到这番话后。
那满身狼狈的中年男子才知晓，原来救了自己的恩公竟是大名鼎鼎的昭靖郡王。
他当即便跪倒在地，诚惶诚恐地磕头行礼道：“小人见过王爷，方才不慎唐突王爷，还请王爷恕罪！”
秦牧风笑着上前扶起了他，朗声道：“无妨，说来你只是个无辜百姓罢了。”
顿了顿，他又接着道：“如今吴勇已逃，剩下的士兵定会不战而降，你也无须再提心吊胆了，快些家去罢。”
闻言。
那中年男子心中蓦地一酸，顿时便有些热泪盈眶，忙垂首行礼道：“多谢王爷。”
说着，他又抹泪道：“王爷悄悄进城，可是为了寻那昔日的三皇子？”
“正是，你可知他如今下落么？”
“回王爷，小人家中是开酒肆的，那日偶然曾听到几名吴勇部下喝酒时说起过，他们似乎正在尽力同倭寇那边重新取得联系，不知三皇子会不会是逃到南边去了。”
听到这话后，秦牧风的眸子不禁寒了几分。
他命属下将那中年男子好生送回去后，自己便转身去了城门那边。
......
毫无悬念的胜利。
那些叛贼一听说吴勇已带着谢长闵和几名亲兵跑了，便纷纷丢盔弃甲自请投降。
秦牧风命手下将士将人全部捆好后，便押着乌泱泱一班人回京都了。
文宣帝为了犒劳秦家军，便给每位将士都按品级赏了不少金银财宝。
又特意在武德殿设下宫宴，为军中的几位重要将领接风洗尘。
探春作为昭靖王妃，自是陪着秦牧风一同出席。
皇后娘娘见她气质不俗，言谈举止间颇为爽利得体，因此便格外喜欢，端庄笑道：“听说昭靖王妃已有了身孕，真真是可喜可贺。”
顿了顿，皇后又接着道：“碧竹，去把本宫的那支流云烟影簪拿来。”
“是，娘娘。”
过了没一会儿，便见碧竹捧着个白玉匣子回来了。
她又忙将匣子里的簪子取了出来，恭敬地递给了皇后。
皇后抬手接过，对着探春款款笑道：“这支流云烟影簪是用一整块的绿松石打造，质地温润，颇为难得，本宫瞧着给你戴倒是正好。”
闻言，探春便忙起身谢恩道，“妾身多谢皇后娘娘赏赐。”
“快起来罢，王妃如今是有身子的人了，今后在饮食上也该更加用心些才是。”
说着，皇后便又转头吩咐道：“碧竹，让内务府送些血燕到西宁王府那边，再让章太医隔几日便去王府把个平安脉，王妃这一胎乃是昭靖郡王的第一个孩子，断不能马虎。”
听到这话后，碧竹便忙福礼回道：“是，皇后娘娘。”
见黛玉坐在那不言语，皇后便笑着道：“本宫接下来就等着北静王妃的好消息了。”
闻言，黛玉的脸刷地便红到了耳根。
不知是心虚还是怎的，她的心跳忽然就急促了几分。
众人见黛玉垂眸不语，只当她是害羞了，便都抿嘴一笑，随后也就不理论了。
唯有远处的平远侯夫人看了，心中颇为不自在。
......
原来。
这平远侯夫人乃是北静王太妃的幼妹，也就是北静王水溶的姨妈。
因仗着自己是水溶名义上的长辈，平远侯夫人便一直明里暗里地要撮合水溶和自己的小女儿白灵，可谁知水溶却是软硬不吃，说什么也不肯妥协，每每都推脱说自己要给父母守孝，不准备过早成亲。
那平远侯夫人心中虽急，却也无可奈何，只得将女儿的亲事也耽搁下来，只待水溶哪天能回心转意。
可谁知。
半路却忽然杀出个什么林家千金。
一个无父无母的孤女罢了，竟就在短短数日内百般荣宠加身。
先是被东平王府大张旗鼓地认作义女，随后又蒙圣上青睐，破例封为县主。
对于黛玉的这些荣宠，平远侯夫人都还只是有些眼馋罢了。
真真叫她心里发酸的，是她那极其抗拒成家立业的外甥水溶，竟然会破天荒地应下东平王妃的撮合，答应迎娶那林家孤女。
这事简直是戳到平远侯夫人的肺管子了。
她怎么也想不明白，自己那从小便千娇万宠的女儿，竟会比不过一个打小只能寄居在外祖家教养的孤女。
水溶真真是有眼无珠！
因着这些缘故，那平远侯夫人对黛玉自是没什么好感。
且她又见黛玉生得妩媚娇弱，身段袅娜，便只当黛玉是那勾人的狐媚子，将她好好的正经外甥给勾搭坏了，这才会引得水溶放着尊贵的侯府千金不娶，非要鬼迷心窍地娶一个已经家道中落的孤女。
原本平远侯夫人就一直想寻个由头好好治治黛玉，再趁势将自己的宝贝女儿送到北静王府去，哪怕只能当个侧妃也是好的。
如今可算是叫她逮到机会了。
宫宴上，皇后娘娘的一句话立马就点醒了她。
正所谓“无后为大”，子嗣之事向来都是最要紧的。
一想到这。
平远侯夫人便立马将女儿白灵唤了过来，又命侍女好生替她打扮，随后母女俩便在一众仆妇的簇拥下，坐着马车悠悠往北静王府驶去。
......
北静王府。
因昨儿在宫宴上略喝了几口酒，黛玉这会子心头还有些烧。
紫鹃便忙去小厨房熬了碗梨汁端过来。
好给黛玉润润肺。
正在这时，雪雁忽然从外头进来了，“回王妃娘娘，平远侯府的夫人和四小姐登门拜访。”
闻言，黛玉不由得眉头一蹙。
她自是能感受到水溶的这位姨妈很是不待见自己。
因此早就私下问过水溶缘故了。
得到的回答倒叫黛玉颇为意外。
水溶说，他的这位姨妈很是有些不着调，当初前太子谢长乾势大时，她便不顾劝阻非要投诚前太子，甚至还替前太子当过说客，把水溶气得避之不及。
后来谢长乾倒台了，这位姨妈便又哭着来求水溶帮忙，好叫平远侯府能不受前太子的牵连。
看在自己亡母的面子上，水溶自是不好袖手旁观，因此便尽量帮着周旋。
文宣帝自是给水溶几分薄面的，便也就轻轻揭过了平远侯府的罪行，只是象征性地申饬了几句，并未多加追究。
可这位平远侯夫人却仍不知足，依然时时想要将手伸到北静王府来，总是想尽办法地要把女儿嫁进北静王府，好叫平远侯府能彻底攀上北静王府这棵大树。
想到这些后，黛玉的眸子便不自觉冷了下来。
她从前便时常听东平王妃感慨说，水溶独自撑着这偌大的北静王府十分不易。
可因文宣帝始终都很看重水溶，因此外人看起来倒完全不是这么回事。
人人都只道北静王府权势滔天，北静王爷更是圣上跟前第一得意人。
可又几人能知晓水溶每日的如履薄冰，孤身奋战呢。
不知怎的。
黛玉忽然便有些心疼他了。
“王妃娘娘，那平远侯夫人还在正厅等您呢。”
见黛玉半晌不言语，雪雁便又轻声提醒道。
“我略换身衣裳便过去。”
说着，黛玉便将手中的梨汁放下，又接过一碗茶漱口。
随后才起身去里屋换衣裳。
正厅内。
只见黛玉穿着一身掐金银丝镶边的夹纱袄，正弱柳扶风地朝这边走来。
平远侯夫人和白灵忙起身微微施了一礼，“见过王妃娘娘。”
黛玉也忙上前将人扶了起来，笑着道：“姨妈客气了。”
几人寒暄一番后，便都各自坐了下来。
紫鹃和雪雁等忙亲自上前奉茶。
平远侯夫人抿了一口茶后，便似笑非笑地道：“我从前便听人家说，王妃娘娘的身子素来就生得比旁人弱些，可知这样的天气便更该多加保养才是。”
黛玉听了，便略略笑道：“多谢姨妈关心。”
那平远侯夫人又接着道：“说来那昭靖王妃可真真是个有福的，这才刚嫁到王府多久，竟就已有了身孕。”
顿了顿，平远侯夫人又望着黛玉道：“王妃既同那昭靖王妃一同长大，想来应当一样有福气才是，怎的如今肚子却是一点儿动静，可有叫太医来瞧过？”
听到这话后。
黛玉便已知晓平远侯夫人今日来此的目的。
她心中虽恼，面上却到底也不好发作。
因此便装出一副羞赧之态，只是低头喝茶，并不接话。
见状，那平远侯夫人便又语重心长地道：“如今王妃既已嫁入北静王府，便也该替王爷的子嗣着想才是。”
说到这儿。
她便忍不住红了眼圈，哽咽着道：“可怜咱们王爷，早早的便没了父母。如今都这个岁数了，膝下却是连一子半女都没有，我这做长辈的看了，心里可真真是替他着急......”
黛玉抿唇笑道：“姨妈待王爷的这份心，我定然会代为转达给王爷的。”
平远侯夫人忙道：“这倒也不必，咱们王爷到底是在外头操心大事的人，这样内宅之事该由王妃定夺才是。”
说着，平远侯夫人又缓缓道：“说来咱们王爷身边伺候的人也忒少了些，如今朝中哪位王爷到了咱们溶哥儿这岁数，屋子里不是侧妃侍妾的好几个呢，偏就咱们王爷只立了个正妃，倒是把这绵延子嗣的压力全给了王妃，想来也是在不妥当。”
见黛玉只是低头喝茶，那平远侯夫人便又斟酌着笑道：“说来咱们都是一家子，我这小女儿灵姐儿打小便是同王爷一块长大的，两人也都亲厚的很。”
顿了顿，平远侯夫人又讪讪笑道：“想来如今若是能有灵姐儿帮着服侍王爷，或许也能为王妃娘娘分忧，哪怕只是替王爷添个一儿半女，也是解了王爷膝下的荒凉。”
一旁的紫鹃和雪雁不禁越听越气。
她们家姑娘才嫁进王府多久，怎就确定不能生了？
竟还敢送个青梅竹马的表妹过来。
真真是不要脸！
她们悄悄瞥了眼黛玉，却见她仍只是面不改色地喝茶。
过了片刻后，黛玉才款款笑道：“姨妈虽是一片好心，可四妹妹乃侯府千金，又是姨妈的掌上明珠，若是帮我去伏侍去王爷，只怕会委屈了她。”
那平远侯夫人见黛玉并不生气，便认为此事有戏，语气顿时便慈祥了几分。
随即便忙笑着道：“能给咱们王爷做侧妃，说来也不算委屈灵姐儿，如今咱们王爷乃是圣上跟前的大红人，想来侧妃也是一样恩宠加身的。”
黛玉一听这话，心里顿时便觉得有些好笑。
这平远侯夫人果然是个不着调的，竟当着自家女儿的面直接说出这样嫁女求荣的话来，丝毫不顾及灵姐儿的想法和颜面。