过往长安城的商队把大军出征的消息带到了他们所要经过的每一个郡县，当宋云珠听说时，卫青部的兵将已经到了定襄郡的边境。
在与如期率部属赶来的西河郡太守、云中郡太守汇合后，卫青当即命部众在距离匈奴之地约五十里的水草充沛之处安营扎寨，随后又派出军中斥候去打探左贤王部的消息。
如此大规模的行军自然瞒不过匈奴那边的探子，当他们把消息传递到龙城时，眼睛中有团怒火在燃烧的伊稚斜随即拔出弯刀对着帐外大喊：“去把自次王请来。”
帐内悠扬的笳声随之消失，原本跳着舞的女奴颤抖着身子跪在地上不敢抬头。
愤怒不已的伊稚斜提着刀瞄了眼跪成一排的女奴，眯起眼睛抓住离自己最近的那个一刀捅穿了柔软的身躯，接着一把扔到了铺着羊皮毡的地上。
汩汩流出的血水很快把女奴身下的羊皮毡浸成猩红色，意识到自己快要死了的她抿起嘴角笑了笑，艰难的伸出带着鞭痕的胳膊想要抓住帐外往南吹着的风。
其他人当场被吓的抱住脑袋尖叫起来，正当伊稚斜又抓起一个瘦弱的女奴时，帐外突然传来回禀声：“禀单于，自次王到了。”
见伊稚斜愣了一下，自以为得救了的女奴在瞬息间被弯刀割破了喉咙，随后被丢到之前那个已经死了的女奴身上。
心中怒火平息了不少的伊稚斜先是用其他女奴的衣服擦净弯刀上的血迹，然后若无其事的坐到榻上大声讲：“快让他进来。”
身材威猛的赵信还未走进帐内，便闻到了刺鼻的血腥味，微皱了下眉头的他瞥了眼躺在羊毛毡上的两个女奴，抬手示意一旁的兵卒快把她们抬走。
待收拾干净后，眉宇间藏着不满的赵信无视瑟瑟发抖的女奴们快步走到伊稚斜的面前行拜礼讲：“单于，她们可是从汉的边境中抢来的，如果你对她们不满，可以赏给其他人，何必杀了呢？如今，汉军日益强盛，要是再想抢这些年轻貌美的汉家女子可就不容易了。”
对赵信宠信有加的伊稚斜在听后并不生气，反而笑着拍了拍手对进来的兵卒说：“把她们都带下去，把最漂亮的那两个好好梳洗一番送到自次王的帐中，让她们和本单于的阿姊一起服侍自次王。”
不等眉头皱的更紧一些的赵信说出拒绝的话，摸着胡髭大笑起来的伊稚斜起身抓住他的胳膊讲：“阿胡儿，本单于和你如同兄弟，只是两个女人，就不要跟我客气。我召你来，是有大事相商，有探子来报，说卫青屯兵边郡，看来他们汉朝的皇帝又想要打仗了。”
讲完后，胸口因愤怒而不停起伏的伊稚斜又让探子进帐，让他再次把消息对赵信详细讲了一遍。
赵信闻言抿起嘴角笑着让眼睛中尽是仇恨的伊稚斜安心：“单于，汉军即使度过大幕，也是人困马乏。单于可陈精兵于幕北，等着坐收汉军的俘虏，若是一举擒得卫青，也能要挟一下霍去病和汉朝的皇帝。”
暗自在心里盘算着的伊稚斜透过卷起的毡帘望向在空中飞过的鸟儿，眯起眼睛笑着讲：“就依你之言，本单于定要卫青做这飞着的鸟儿，被本单于一箭射下来。”
脸上露出凶意的伊稚斜咬着牙说完，抓起一副弓箭快步走出王帐，随即挽弓搭箭瞄准了一只自由飞翔的鸟儿。
随着“嗖”的一声，挣扎着挥了两下翅膀的鸟儿落在了草地上。
伊稚斜见状得意的笑了起来，在兵卒双手捧着被射下来的鸟儿跑过来时，下令牛羊、马匹、粮食等辎重再往北移，召集十万兵力以待汉军。
同时，汉军的斥候也把抓到的匈奴带回了营中，诸将这才得知伊稚斜并不在单于王庭祭天，而是在龙城。
兴奋不已的李广当即搓着手笑了起来，觉得这是上天送给自己的机会。
听着李广激动的笑声，微皱了下鼻尖的曹襄瞄了眼分立在卫青两旁的公孙敖、公孙贺，选择了沉默。他知道这俩人一个是卫青的救命恩人兼好友，一个是卫青同母异父的长姊的夫婿，都比自己这个女甥的夫婿要亲近一些。
深知天子想要霍去病攻打伊稚斜部的卫青有些犯难，思索着是按照原定计划同霍去病部一起深入幕北，还是先派驿卒向长安城传递消息。
就在他犹豫不决时，急于立功的公孙敖摸着胡须低声相劝：“大将军，如果陛下不临时更改命令，你也碰不上伊稚斜，这就是天意。再说，大军已经在此停留数日，如果再奏报长安，一往一返少说也得十余天，兵卒们的口粮和喂养战马的粟米，又得额外消耗几十万石粮草。要是大军再在开拔途中遭到匈奴的袭击，更加不值当。卑将建议大将军，直接率精兵进入幕北寻找伊稚斜的主力作战。”
“大将军，卑将也是如此觉得，莫要因小失大。如果因此贻误了战机，陛下问罪下来，就是大将军恐怕也承担不起。”摸索着别在腰间的环首刀的赵食其连忙跟着附和，已经四十三岁的他也想通过此战一举封侯。
正当公孙弘也想要开口时，打定主意的卫青抬手示意他们不要再说下去，随后急书一封密信交由驿卒转送长安，再按照天子的告诫向满怀期待能够立功的李广下令：“前将军，等到明日，你部并入右将军赵食其部，一同从东路出兵。”
知东路多迂回且水草稀少、不利于行军的李广忙推辞：“大将军，广是陛下亲自任命的前将军，理应正面迎击匈奴单于，现在大将军让我从东路出兵，恕我不能同意。况且我从结发时就跟匈奴作战，直到今天才得到了一次和匈奴单于对战的机会，我愿意做先锋，先和匈奴单于决一死战。”
（注：结发，即二十岁。）
尽管李广说的言真意切，但得到天子密令的卫青只能继续坚持，况且他也有要公孙敖与自己一起正面对战伊稚斜的想法。