“把小部落的人抓在我们的手里，做提线木偶，诸位觉得如何？”
“大人，此计虽好，但若被外界知晓，恐怕会损害大乾的声誉。”
“声誉固然重要，但在这乱世之中，生存才是首要。”
李商路扫视着在场的将领们。
“我们不能因为外界的非议而放弃有效的策略。况且，我们并非直接介入，而是通过支持那些已经受到匈奴压迫的小部落，这在道义上并无不妥。”
“大人所言极是。”一位将领站出来附和道：“我们可以通过秘密渠道，将武器和物资送入匈奴境内，帮助那些小部落自保。这样一来，既能避免直接的冲突，又能达到削弱匈奴的目的。”
“而且，我们还可以派遣一些精干的斥候，伪装成商队或流浪者，混入匈奴内部，收集情报。一旦时机成熟，我们甚至可以策动一场内部的叛乱，让匈奴自顾不暇。”
“大人英明！”
“不过，”李商路话锋一转，“这一切的前提，是那些小部落愿意与我们合作。我们不能强迫他们，必须让他们明白，与我们联手是他们最好的选择。”
“大人所虑甚是。”
“这出使的人选，必须是机智过人且深谙外交之道的。”
李商路想到这又有些头疼了，旧臣他不敢信任，新臣又缺乏经验。
“诸位可有推荐的人选？”
良将军示意：“护国公觉得王叔如何？”
“不行！王叔虽与西域诸国交往甚密，但其性格过于刚直，恐怕难以在匈奴中施展手段。”李商路摇了摇头，否定了良将军的提议。
“那么，大人有何高见？”在场的将领们纷纷将目光投向李商路。
李商路沉思片刻后开口道：“我们需要一个能够游走于各方势力之间，又不引起怀疑的人选。”
“大人，您说的这不就是张大人吗？”一位年轻的将领突然插话道，“张大人在朝中素有贤名，且听说身有西域血脉。”
“张大人？是谁？”
李商路还从未听说过什么张大人，更被说这人还有西域血脉了。
年轻将领见李商路感兴趣，便详细解释道：“张大人名讳张翰，是前朝宰相张子虚的后人。他自幼聪慧过人，不仅精通诗书，还对西域诸国的风土人情了如指掌。更重要的是，他曾在边疆任职，与西域诸国的使节有过多次接触。”
李商路听后，心中暗自思量。
张翰这个名字他确实有所耳闻，但对其了解并不深入，又问道：“张大人现在何处？
“张大人目前担任礼部侍郎一职。”
“宣！就他了！”
李商路直接点了张翰的名前来御书房。
张翰接到宣召，心中不禁一惊。他听闻李商路的权势与影响力，更明白此番召见必有要事。
他迅速整理好衣冠，匆匆赶往御书房。
御书房内，李商路正向女帝禀报边疆的异变。
李商路垂头提议：“陛下，臣以为当务之急是加强边防，同时派遣使者与西域诸国进行外交斡旋，以稳定局势。”
赵锦绣翻了翻手中的奏折，叹气道：“不仅是匈奴作乱，连西域诸国也蠢蠢欲动，边境局势愈发复杂，还有这国库！”
赵锦绣把手中的奏折轻轻放在御案上，眉头紧锁，显得忧心忡忡：“国库空虚，军饷不足，这该如何是好？”
昭王已经把国库花地所剩无几，军饷的发放也成了难题。
张翰站在一旁垂头聆听，忽然被李商路点道：“你就是张大人？”
张翰微微一怔，随即恭敬地回答：“回陛下，臣正是张翰。”
赵锦绣抬眼望向张翰，眼中闪过一丝期待：“朕听闻你对西域诸国颇有了解，且在边疆任职时颇有建树，如今边疆有变，朕欲派你出使西域，你可有信心？”
张翰猛地抬头，不敢相信自己的耳朵。
出使西域？！
这是何等的荣誉！
未等他开口应下，就听护国公道：“你知道如何挖矿吗？”
“什么东西？挖矿？”
张翰一时间有些困惑，不明白为何突然提及挖矿之事，回答道：“回护国公，臣虽不精于矿产之事，但若有必要，臣愿意学习并尽快掌握相关知识。”
李商路背着手点了点头：“很好，张大人果然机敏过人。挖矿之事并非儿戏，西域之地矿藏丰富，若能掌握矿产资源，对于稳定边疆局势大有裨益。你此行除了外交任务外，还有一项重要使命，就是探查西域的矿产分布，为我大乾寻找新的财源。”
张翰听后，心中顿时明白了李商路的深意。
“可我们若是找到新的矿产资源，又该如何确保这些资源能够顺利地运回大乾，而不被其他势力所觊觎呢？”
李商路微微一笑，早已预料到张翰会有此一问：“张大人，你所担忧的正是我所考虑的。西域之地虽然矿藏丰富，但其地势复杂，各部落之间关系错综复杂，要想确保矿产资源的稳定开采和运输，非得有周密的计划不可。”
“护国公有何高见？”张翰恭敬地询问。
“他们暂且还不知矿物是何等重要，只要给他们点甜头，便能让他们心甘情愿地为我们所用。”
李商路眼中闪过一丝精光，“张大人，我将交给你三台大炮出发，可助小部落臣服，震慑那些心怀不轨的势力。咱们先礼后兵，一旦他们见识到大炮的威力，自然会明白与我们为敌的下场。”
李商路本想自己亲自去一趟，但百废俱兴，他先稳定京城的局面，确保朝廷的稳固。才能更好地支持边疆的开发和防御。
于是，他将目光转向了张翰，这位在朝中颇有声望的文官。
“听闻张大人科举出身，才华横溢，不仅文章写得一手好字，而且对边疆事务也颇有研究。你若能前往西域，定能为朝廷立下汗马功劳，此行若是顺利，不仅能够巩固边疆，还能为朝廷开辟新的财源。西域的矿产资源若能为我们所用，定能增强国力，提升我大乾在列国中的地位。”
“而张大人你，就是这个大功臣啊！”