曹操来了！他果然还是耐不住寂寞，在南方三雄互相掐架，元气大伤之际，发动了第二次南征！
在原本的历史上，曹操曾经发动过三次南征，分别是赤壁之战和两次濡须口战役，均以失败告终！
第一次南征，也就是赤壁之战，发生于建安十三年（208年），也是曹操距离统一天下最接近成功的一次，可惜被周郎一把大火，烧了个大败亏输；
第二次南征，发生于建安十八年（213年），曹操亲统雄兵号称四十万，南征孙权，进攻濡须口！孙权统七万水军，往之迎敌，双方僵持许久，各无所获，曹操便退兵了；
第三次南征，发生于建安二十二年（217年），曹操率军猛攻濡须口，并击败了孙权，后因时疫骤起，水军不利，加上孙权主动求和，便再次退兵。这也是他人生当中的最后一次南征！
在刘纬穿越的这个时空内，历史早已经发生了变化，曹操的第一次南征，发生在建安十二年（207年），打了将近一年的时间，最终被刘纬击溃，逃回北方。最终决定胜负一战，也不在赤壁，而在宜城！
如今，正值兴鼎三年（214年）初，曹操在收拾了盘踞在西凉地区的军阀马腾和韩遂等人后，终于解决了后顾之忧，腾出手来，再度为实现自己统一天下的大志，而举兵南征！
其实，早在兴鼎二年中，曹操人还在西凉之时，就已经隐约听说了荆州地面上所发生的一系列事件！虽然情报并不详实，都是些蛛丝马迹和表面文章，可曹操还是敏锐地判断出，在荆楚大地上，即将上演一出好戏，恐怕会发生重大变故！
尤其是两件事，引起了曹操注意！
首先，刘备竟突然出兵，攻打孙权，曹操闻听此报，第一感觉就是这里面暗藏玄机！
刘备此人，虽为人中龙凤，还曾被曹操视为最危险的敌人，可他的用兵水平如何，曹操还是了解的，属实很洼！可是，诸葛亮闻名天下，连曹操都有所耳闻，有他辅佐刘备，怎么会犯如此低级的错误？
也就是说，曹操在第一时间，也是觉得刘备出兵，攻打东吴的军事行动，过于鲁莽，甚至有些不可思议！正所谓事有诡异必为妖，曹操一向善于鬼谋耍诈，当时就断定，这里面一定隐藏着什么阴谋！
后来，曹操又闻听天子封后大礼一事，可谓豁然开朗！他立刻猜到，这一定是刘备和诸葛亮，为图谋蜀地，擒杀刘纬，而故意设下的圈套！看来刘纬此番前往荆州，很有可能是凶多吉少！
刘纬若亡，蜀中必然大乱，刘备很有可能趁机入蜀！届时荆州空虚，曹操若不能及时赶到，螳螂捕蝉黄雀在后，那可就便宜了孙权！
有了如此判断，曹操有些心急了！此刻他刚刚剿平西凉，许多善后事宜尚未安排妥当，却没法再耽搁下去，只能临时任命张既为凉州牧，徐邈为凉州刺史，为自己看护好西北大门，之后便迅速引兵，回师中原了！
曹操在回军途中，便赶紧下令，调集河北及中原雄兵十万，外加刚刚胜利班师回朝的十万大军，取近道赶往宛城，并命令各地筹集粮草器械，向南阳集中，做好南征准备！可是，等他风尘仆仆地赶到宛城之时，却傻眼了！
根据最新传来的情报显示，刘纬竟安然脱险，并反戈一击，已经攻下了襄阳，目前居然在配合孙权，向江陵发动进攻！闻知此讯，曹操心都凉了，原来自己紧赶慢赶，还是晚到一步！
曹操与刘纬签订了五年期限的互不侵犯条约，并互相质子，以保证实际的履行效力，曹宇和曹节，是曹操最喜爱的儿女之一，如今他老了，舐犊情深，更重亲情，还真舍不得置他们的安危于不顾，撕毁和平条约，贸然进攻襄阳！
可是，不进攻襄阳，就打不开攻略荆州的通道，曹操又没有强大的水军，想绕开刘纬的地盘，南下荆州，谈何容易？就算部队过得去，后勤通路，也会断绝，等于孤军深入，凶多吉少！
况且，刘纬既然已经占领襄阳，意图就十分明显了，他想涉足荆州，而且还抢先一步，曹操再想打荆州的主意，刘纬即便不与他直接开战，也会暗中掣肘，绝对不会让曹操随心遂愿！
若不想直接与刘纬开战，那么由南阳直接进攻荆州，就成了天方夜谭，曹操这一次集结大军，准备南征，很有可能会变成无用功，只能铩羽而归！
几十万人的大军，在千里大地上调动集结，可不是一件容易的事情，后勤粮草器械的运输配给，更是一项大工程，耗时耗力不说，损耗更是巨大！若是朝令夕改，就此退兵，之前的这些努力，就全都白费了！
况且，刘纬涉足荆州的意图，已经十分明显，这与曹操的大战略相左，他意图五年之内，统一江南的努力，受到了阻碍，上天留给他的时日无多，曹操岂能不急！
时值兴鼎三年初，曹操与刘纬的停战协定，已经开始进入了第三个年头，若不能尽快统一江南，一旦时辰一到，刘纬随时有可能从背后捅曹操一刀，再度发动北伐，关中不稳，后方空虚，江南再打不下来，曹操将陷入全面被动！
不能撤，这一次南征，绝不能半途而废！荆州打不通，那就另辟蹊径！坐镇宛城的曹操，考虑了很多，最后终于下定了决心，他的目光，盯上了江夏郡！
江夏，西北方向上，与南阳接壤，本属荆州，上一次大战后被孙权一直占据！曹操北来，没有水军，想要渡江作战，几乎没有可能，可江夏郡，却与南阳有陆路相通，而且这条路曹军当年还走过一次！
还记得吗？当初刘备从新野，迁徙百姓，远投江夏刘琦，就是从陆路长途跋涉而去的，曹仁所部精锐五万，紧追不舍，却在途中遭诸葛亮算计，屡屡受挫，最终水淹随县，差点全军覆没！
眼下，襄阳走不通，曹操便想由陆路进攻江夏，那里是孙权的地盘，也不在刘纬的控制范围之内，若能攻占，曹操将彻底控制住汉水与长江交汇的战略要地，没准还能俘获水师战船，获得进一步向江东挺进的战机！
届时，刘纬控制襄阳，曹操占据江夏，一西一东，各有自己的战略范围，即便互不侵犯，曹操也打开了一个可以进军江南的口子，同时可以阻挡刘纬的势力和影响，继续向江东渗透的可能！
更重要的是，江夏是长江中游要地，曹操控制了这里，便获得了发展和训练水军的机会，同时也拥有了可以进入长江的出口，像一颗钉子一样，死死地楔入长江流域，哪怕现在的时机尚不成熟，也能给将来的南征，打下坚实的基础！
不过，毕竟曾经在荆州吃过大亏，曹操这一次显得十分谨慎小心，即便动了进攻江夏之心，也还是先派出了好几路探马暗哨，前往各处搜集情报，探听虚实！
而曹操自己呢，虽然已经带领二十万大军，由宛城开拔，却进军缓慢，等到各路探马回报之时，他才走到了新野附近，并得知了一个天大的好消息！
孙权统帅吴军，在攻略江陵的战役中，遭到两次大败，损失惨重，时下西线吴军，已经都是残兵败将，目前江夏仅有不足一万守军！
真乃天助我也！曹操闻听此讯，兴奋异常，最终下达了全面进攻江夏的命令！