“我有什么围需要解？”
谢修齐深深地看了她一眼，缓缓开口道：“我觉着五皇子有意请旨圣上，让其下旨赐婚于你和他。”
沈初凝听后先是一愣，随即像是听到天底下最大的笑话一般，伸出纤纤玉指指着自己，难以置信地反问道：“我？我可比五皇子年长三岁之多呢，他莫非是疯了不成，竟然想要娶我？再说了，你这所谓的‘觉得’又是从何处得来的依据？难不成是夜观星象所得出的？”
就在这时，谢修齐面沉似水，“三皇子即将返京了。”
这句话仿佛一道惊天巨雷，直直地劈落在沈初凝的身上。
“你怎么知道这件事的？我的人竟然没有向我汇报！”沈初凝瞪大了眼睛，满脸狐疑地看着谢修齐问道。
只见谢修齐不慌不忙地回答道：“昨天下朝之后，陛下将我传唤到了御书房。他让我挑选一个适合进京的良辰吉日，给的是三皇子的八字。当时在场的仅有我与陛下二人，连德全公公都被屏退在外了。”
听完谢修齐这番话，沈初凝不禁眉头紧皱，缓缓陷入了沉思之中。
如今苏相已然归隐，朝堂之上仅剩下沈怀忠这一位丞相独掌大权。
一旦三皇子回京，必将彻底打破目前朝中各方势力的平衡格局。
萧家众人向来生性多疑，而沈静婉又恰好身处萧元朗身侧。
如此一来，萧元翊必定会对沈怀忠的立场产生疑虑。
想要破解这一困局，唯一可行之计似乎唯有迎娶在沈家拥有更高地位的她。
想到此处，沈初凝轻轻摇了摇头，冷静分析道：“即便他向陛下请旨赐婚，陛下也不会应允的。若真应下此事，那就等同于公然逼迫沈家站队了。”
然而，谢修齐却微微一笑，胸有成竹地反驳道：“倘若他以退为进呢？比如主动前往封地就藩，同时提出条件，只要能迎娶你过门，便甘愿放弃京城的荣华富贵。依我看，陛下出于维护表面上的父子兄弟和睦，极有可能会点头答应下来。毕竟，陛下最为看重的便是那所谓的表面功夫。”
见沈初凝一直沉默着不说话，谢修齐稍作停顿之后，紧接着又开口说道：“周凛那边，我已经替你试探过了，要是你心里还装着其他喜欢的人，那可得尽早拿定主意、做好安排才是。毕竟一旦等陛下下了圣旨，到时候想要改变可几乎不可能了。”
听到这里，沈初凝不由得想起刚刚周凛所说的那些话——原来他之所以对自己如此关怀备至、百般呵护，仅仅只是因为大伯母十分疼爱自己罢了。
想到此处，她不禁感到一阵失落，但很快便恢复了冷静，并果断地回应道：“我回去之后会让我娘把我的庚帖补齐全，然后送到你府上。”
谢修齐听完这番话，原本紧绷着的面容瞬间舒展开来，嘴角微微上扬，终于展露出了今天以来第一个真正出自内心的笑容。
只见他轻声说道：“行吧，咱们先顺利度过眼前这个难关再说。如果你日后反悔了，想要解除婚约也是完全没问题的。”
然而对于谢修齐的这番好意，沈初凝却并未给出明确的答复，而是简简单单地回了一句：“合作愉快！”
谢修齐脸上的笑容稍稍收敛了一些，同样跟着附和了一句：“合作愉快！”
这句“合作愉快”，一方面是为了安抚沈初凝那颗有些忐忑不安的心；另一方面，更多的则是在暗暗告诫自己——跟沈初凝之间只不过是一场合作而已，千万不能够动真感情。
……
沈初凝回府了，便唤来了玄幽和玄影。
“你们两人跟在我身边多久了？”沈初凝轻声问道，她眼中透着一丝难以言喻的复杂情绪。
玄影和玄幽听闻此言，不禁对视了一眼，随后双双恭敬地回答道：“回小姐的话，属下跟在小姐身边已然三年有余了。这三年里，属下们一直尽心尽力地保护着小姐您的安全，不敢有丝毫懈怠。”
沈初凝微微颔首，然后轻轻地将两张银票放在了面前的桌子上。
她的动作优雅而从容，仿佛放下的不是简单的银票，而是一段沉甸甸的过往。
“你们在我身边也待了很久了，如今也是时候该回到周家去了。”沈初凝的声音平静如水，听不出太多的波澜起伏。
然而，这句话对于玄幽和玄影来说，却犹如晴天霹雳一般，
她们瞪大了眼睛，满脸的难以置信。
紧接着，他们像是意识到了什么似的，慌忙跪倒在地，急切地说道：“小姐，不知属下犯了何种过错，如果真是属下有错，还请小姐明示，属下一定改正，绝不再犯！”
面对二人如此惶恐不安的模样，沈初凝轻轻摇了摇头，缓缓说道：“你们并没有犯下任何过错，相反，这些年来你们忠心耿耿、尽职尽责，我都看在眼里。只是如今我这边新培养出来的暗卫已经能够独当一面，可以很好地保护我的周全了。而且，曾经玄幽你说过，你们想要上战场杀敌，一展抱负，可是我所能给予你们的仅仅只有这些银钱而已。我会与周二少爷说，送你们前往北地，那里才是真正能够让你们施展才华的地方。”
“小姐，我们……”
他们张了张嘴，似乎还想说些什么，然而沈初凝却摆了摆手，果断地打断了他们：“好了，不必再多说了，我的心意已定，此事就这么决定了。”
玄幽和玄影原本就是周凛安排到她身边来保护她的。
而如今，她既然已经知晓了周凛这般对待自己的真实缘由，自然不愿意再继续坦然接受他的好意。