政治策略和围剿鄂豫皖苏区时一样，在军事上有点变化，为了避免被红军集中优势兵力打歼灭战，蒋介石采取了德国军事顾问的建议，采用堡垒战术，打下一个地方，马上修建深沟堡垒，像乌龟壳一样向前移动，让红军的运动战无处施展。拿蒋介石的话来说，“匪区”不过500里，哪怕每天推进2里，一年的时间也可以推平了，这就是所谓大巧不工，重剑无锋。
在这种模式下，就好比壮汉和一个瘦弱的中学生打架，如果在大街上，中学生还可以凭借灵活的步伐偷袭下壮汉，如果把这两人对决的场景放到擂台上，当中学生被壮汉逼到角落的时候，中学生就再也不会有任何机会反抗，在绝对的实力差距面前，任何技巧都是浮云。
在博古和李德的指挥下，中央红军完全按照蒋介石的剧本来，采取御敌于国门之外的战术，和具备强大火力的国军硬拼，从1933年9月底拼到1934年10月，终于拼不过了，开始战略转移，这就是大家熟知的长征。
为了掩护大部队撤退，项英、陈毅和瞿秋白等高级领导干部被留下来，领导剩余的人马和敌人周旋，这些人在极端艰苦的环境中，发展出了江南八省游击队，西安事变后，被改编为新四军。
关于这个时期红军的策略和想法，在专栏“红军岁月”里面讲的比较清楚了，大家可以关注和浏览，这里重点讲蒋介石的想法。
在蒋介石看来，红军此刻就好比漏网之鱼，惶惶不可终日，剿灭只是一念之间的事情，之所以仅仅尾随红军，迟迟不动手，主要原因是杨永泰“驱狼吞虎”的计策，把红军赶到军阀的地盘，逼红军和军阀火拼，在双方两败俱伤的时候，蒋介石的中央军再出手，岂不一举两得？
这个计策既是阴谋，也是阳谋，军阀们都明白蒋介石的心思，但偏偏提不出反对的理由。
红军想向西走，蒋介石不同意，觉得红军向东南走比较好点，东南方向是两广和福建，背靠大海，步步紧逼之下，可以让红军无处可逃，中央军也可以尾随进入两广，伺机解决掉这两个国民党内最大的反蒋军事山头，简直就是一箭双雕。
为了让红军转向，必须把红军阻拦在湘江一线，隔断红军西进的道路，逼迫红军只能转向东南，就这么地，湘江之战爆发了。
红军损失惨重，同时获得了西进的机会，后面的事情大家都比较熟悉了，包括遵义会议、四渡赤水、巧渡金沙江、强渡大渡河、飞夺泸定桥、爬雪山和过草地，在毛导员鬼斧神工的指挥下，通过神走位，楞是摆脱了薛岳的重兵追击。
根据缴获的报纸，毛导员得知陕北已经有两支红军，包括刘志丹的陕北红军和徐海东的红十五军团，其实陕北红军此刻也在被国军围剿，前面已经说了，围剿的国军就是张学良的东北军，东北军在外面流浪的时间太长了，他们现在一心只想打回东北，对打红军没啥兴趣，所以陕北红军的日子还算好过一些。
得知这些消息后，毛导员立马决定——去陕北！1935年11月初，毛导员率领剩余的7000多中央红军抵达陕西省甘泉县，与陕北红军会师，中央红军历时一年的二万五千里长征正式结束！
对于这个结果，蒋介石并不太生气，在他看来，红军那点残余部队已经无足轻重了，随时都可以剿灭，在剿灭红军的过程中，蒋介石有了重大收获。
通过打击十九路军，蒋介石取得福建控制权，通过尾随追击红军，贵州王家烈被拉下马来，云南龙云也只剩下半条命，云贵两省从此掌握在蒋介石手中，“驱狼吞虎”之计已经取得重大进展，剩下的就是取得四川的控制权。
为啥蒋介石对西南如此痴迷？除了扩大中央军地盘的想法外，另外一个重要的原因是，蒋介石想以四川为基地，以云南为后援，建立最后的抗日基地，中日实力差距太大，一旦发生全面战争，日军拥有海陆空全面优势，国军将失去所有沿海沿江平原地区，只有四川四面环山，两面环水，拥有如此天险，日军的机械化部队将没有任何优势，国军只能在此抵抗，待到国际局势发生变化，就是国军反攻之时！
不得不说，蒋介石的判断还是比较准确的，不过他和孙中山犯了一样的毛病，那就是没有看到群众的力量，在他看来，军队在阵地战中失败了，那守卫的这块地盘就失去了，毛导员不这么看，毛导员觉得日军虽然战斗力猛，但是人数少，只能占领城市，无法统治农村，只要发动群众，农村的广阔天地大有可为嘛。
在抗日战争中，蒋介石的地盘越来越小，共产党在敌后发动游击战运动战地道战，地盘越打越大，人数越大越多，认识不同，结果就天差地别。
说到四川，就必须要调转话题，说说北大高材生张国焘了。
张国焘在第四次反围剿中输给蒋介石，退往四川，虽然地盘丢了，但军队实力还在，在军事天才徐向前的指挥下，在撤退的过程中连战连胜，部队规模居然还扩大了，到和中央红军会师的时候，第四方面军已经有八万多人马。
强枝弱干的局面出现后，必然会出现地方挑战中央的事情，张国焘看到自己兵强马壮的队伍，再看到中央红军凄凉的模样，心思就产生了变化，对中央安排的红军总政委的职务不满，决定另起炉灶，拒绝和中央北上，他要去四川，双方分道扬镳。
红四方面军就此进入四川，想当初四方面军离开鄂豫皖根据地的时候，胡宗南一直尾随，看到四方面军进入四川，胡宗南也想进去，结果被四川军阀拦住了，表示红军可以进去，你们不能进，把胡宗南差点气疯了。
不过胡宗南不需要太生气，因为中央军进入四川，明显就是黄鼠狼给鸡拜年，四川军阀又不傻，凭什么让你进来？胡宗南就此被堵在陕南，一呆就是三年，后来一直在那里监视红军，逐步成长为所谓的西南王。
此时四川王刘湘的压力山大，中央红军一直企图进入四川，红四军全部主力都在四川境内，贺龙的红二方面军还经常过来拜访，川军以一己之力对抗红军三大主力，实在是受不了，不得不向蒋介石求援，要枪要炮还要钱，就是不要中央军。
蒋介石对刘湘的要求基本答应，只提了一个小要求，派遣一个参谋团入川，主要成员包括杨永泰、贺国光和蓝衣社成员，进驻重庆，指导川军抵抗红军，刘湘拿了蒋介石如此多的好处，也不好拒绝这么个小小的要求，把这群狼给放进了四川。
事实证明，这些人比军队还可怕，入川后，他们举办各种各样的培训班，给川军将领洗脑，花钱收买人心，在川军中大搞分化，尤其是中央红军进入四川后，蒋介石更是御驾亲征，在重庆驻扎了半年，表面剿匪，实际上用官帽子和钱袋子加紧渗透川军，不到一年的时间，刘湘基本失去了对川军的控制权，蒋介石才是新的四川王。
对于这一切，刘湘只能干看着，没法反抗，手下已经被渗透的跟个筛子似的，反抗啥？这个时候，薛岳率领的中央军进入四川，和川军一起，在百丈关和四方面军展开血战，经过十八个昼夜的战斗，没有后援的四方面军被击败，薛岳本着趁你病要你命的原则，持续进攻四方面军，在短短三个月的时间里，四方面军由八万人锐减到四万人。
四方面军惨败的确令人惋惜，接连的失败也破坏了张国焘的个人威信，去陕北成为四方面军的共识，在徐向前等人的共同努力下，红四方面军继续过草地，起兵北上。
于此同时，贺龙的红二方面军历经艰险，也到达陕北。
1936年10月，红军三大主力部队在会宁会师，长征正式结束！