12月1日，日军大本营下达攻占南京的命令。
日军在进攻南京的时候，采取的策略是包围三面，把长江通道留出来了，意思是国军打不赢还可以跑到江北，日军当然不是菩萨心肠，是为了避免国军置之死地而后生，在南京和日军玩命。
为了表达守城的决心，唐生智决定来个破釜沉舟，把南京可以北渡长江的船只全部撤走了，南京下关是唯一的渡口，对岸就是浦口，唐生智请求浦口的守军第一军负责监视，谁敢乘船北逃，格杀勿论！
第一军可是蒋介石起家的部队，黄埔系的精英，当第一军从陕北调到淞沪战场时，还有4万多人，等从淞沪战场上撤下来，第一军只剩下1200多人了，到南京保卫战的时候，只能给唐生智当当监军了。
唐的这个举动明显是脑袋秀逗了，当年项羽玩破釜沉舟是为了彻底击败秦军，10万国军在南京对30万装备占绝对优势的日军，还玩破釜沉舟，是准备彻底消灭日军还是准备让日军彻底消灭？
问题的症结还是在老蒋身上，大哥陈其美给他留下的烙印太深刻了，一辈子都没改过来，赌性太强，干啥事都喜欢孤注一掷，希望有奇迹发生，明知道南京城守不住，还是把血本投进来，看看能不能翻盘，赢了就大翻盘，输了就底裤都没了。
日军没让他失望，很快就用实际行动证明了妄想的下场。
1937年12月7日，30万日军对南京发动总攻。
为了攻占南京，日本人下了血本，集中了超过2000门的大炮，其中150毫米加农炮和240毫米榴弹炮就超过700门，240毫米榴弹炮炮弹超过200公斤，这种炮弹可以把任何中国守军的工事炸飞，很多国军连日军的人都没看到，连人带工事飞上了天。
不是国军不努力，双方火力差距实在太大，到8日的时候，南京外围阵地基本被突破，但依然不乏亮点。74军就打的很猛，所属51师师长王耀武，这哥们全程和日军硬碰硬，和日军打对攻，让日军三天没能前进一步。王耀武也是抗战从头打到尾的国军将领，他的很多事迹被按到了手下张灵甫头上，搞的此人在网上名气比王耀武还响，也不奇怪，在某些花痴看来，张灵甫长的实在太帅了，长的帅的人犯什么错都会被原谅，包括杀老婆。
话又说回来，张灵甫就是在此战中出名的，他抬着棺材上战场，领着一个团基本拼光了，身受重伤还不肯退下来，被爱才的王耀武硬拉着才撤出来。
打到8号晚上的时候，大部分外围阵地已经丢失了，唐生智下令全部守军退守城墙阵地，日军完成对南京城的三面包围。
其实这个时候跑吧，还有机会，日军还没有控制江面，军队交替掩护，有组织的撤退，大部分守军还是可以跑掉的。唐生智已经把牛皮吹出去了，跑是不可能跑的，下令各部队必须与阵地共存亡，失去了最后的机会。
12月10日，日军向南京各个城门展开全面进攻，国军在城头和日军展开血战，反复争夺，孙元良的88师表现神勇，在光华门和日军突击部队硬杠8个小时，连旅长都战死，将日军突击部队全部歼灭，守住了光华门。
12月11日，紫金山攻防战打响，紫金山守军是中央军校教导总队，全套德械装备，属于国民党中央军最精锐的部队，蒋介石的心头肉，为了赌上一把，蒋的确下血本了。
日军用大炮轰，步兵冲，打了几天没打下来，终于觉得这支国军有点不同寻常，一打听，才知道对手是国民党最精锐的部队，一下子亢奋起来，把飞机大炮全部拉过来招呼教导总队，为了保险，还加了毒气弹，打到最后，双方都杀红了眼，把平时学到的技战术全都丢到了一边，一心想搞死对方，双方士兵混在一起癫狂的肉搏，流下的鲜血汇集成了一条条小溪。
南京城打成一团，陷落只是早晚的事情，在这个时候，日军川崎支队北渡长江，开始向浦口方向进攻，这是南京城最后的撤退路口，南京很快将陷入四面合围。
蒋介石这个时候终于意识到，南京城根本就守不住，这些好不容易在淞沪战场活下来的国军百战老兵，极有可能被全部葬送在南京，白白损失抗战的力量，此时，蒋介石已经后悔了，让顾祝同通知唐生智赶紧撤退。
11日中午，顾祝同给唐生智打电话“委员长已下令要南京守军撤退，你赶快到浦口来，我现在要胡宗南在浦口等你。”
唐生智也是当过大哥的人，社会经验极度丰富，这种空口无凭的事情怎么能干呢？唐当初发誓要与南京共存亡，在紧要关头跑了，事后追究起来，这个责任担的起吗？唐表示除非看到蒋的命令，否则绝不撤退。
其实唐很清楚，顾祝同绝不会在这么大的事情上开玩笑，他完全可以在等待蒋命令的时候，部署部队撤退的事情，可是他没有，继续浪费宝贵的时间。
11日晚上，蒋的电报来了“如情势不能久持时，可相机撤退，以图整理而期反攻。”
都这种时候了，老蒋还在玩领导艺术，发这种模棱两可的命令，所以说，官僚主义真的是要害死人的，领导艺术的精髓没学到，糟粕倒是领会到一大堆，摊上这种领导，国军真是倒了大霉。
12日，日本人继续疯狂进攻，在火力和数量的绝对优势下，国军伤亡惨重，王耀武的51师基本打光了，孙元良给手下的兄弟们鼓劲“敌人不是打不死的”，他率领88师在雨花台打死1000多个鬼子， 自身伤亡超过6000人。
雨花台一直是英雄流血地，南宋杨邦义在这里遭到金兵剐心，大革命时期，共产党早期领导人恽代英在此英勇就义。
打到最后，88师弹尽粮绝，实在没有办法了，孙留下一部分官兵断后，带着剩下的兄弟们赶到下关，要求过江，被宋希濂给拦住了，唐总命令任何人不许过江，军令如山，孙无奈，只好带着部队绕着城墙往城北跑，此时城墙已经被日军给占领了，88师残部边跑边挨日军扫射，又一次遭遇重大伤亡。
我无法想象，这些冒着日寇扫射，围着城墙跑的88师兄弟们，当时脑袋里面在想什么。
不过孙元良还是很机灵的，运气也爆棚，南京城破后，他居然碰见了德国人拉贝，在拉贝的帮助下，化装成一个平民，躲在金陵女子学院顶楼的密室之中，这里要辟下谣，有人说孙是躲在妓院里面才逃得一命，就纯粹是污蔑了。
到了下午的时候，中华门西面的城墙终于顶不住了，被鬼子的大炮轰塌了，日军冲进来了，老百姓吓的一窝蜂的向城北逃跑，中华门周围还活着的国军士兵，为了掩护老百姓撤退，在失去指挥的情况下，自发向日军发动了最后一次冲锋，直到全部壮烈殉国。
南京全部城墙已被攻破。
12日下午五点左右，唐生智召开师以上军官开会，问南京还守的住吗？所有人都沉默是金，仗都打到这份上了，还守个锤子？于是唐拿出蒋的电报，宣布委员长要求撤退，还给每个将领复印了一份，要求他们在同意撤退的字样后面签字，这样干的意义很明确，撤退先有老蒋的指令，后有集体决策，事后任何人都无法追究唐的责任，唐打仗不咋地，对中国官场规则倒是研究透透的。
此时南京三面城墙都已经被日军突破，只有下关码头还在国军掌握之中，这是北渡长江的唯一安全通道，由于守军数量众多，全部从下关突围肯定不太现实，各部队只能从自己防守的正面杀出重围，虽然要遭受重大伤亡，不过为了那一丝活命的机会，大伙肯定会置之死地而后生。
根据安排，从下关撤退的部队包括宋希濂的36师，还有宪兵、司令部直属部队和负责掩护的第十军，其他部队都要从自己防守的正面突围。
如果命令这样下达，估计也能跑出去一部分国军，毕竟人在生命受到极度威胁时，会爆发出极强的求生欲望。