回到宫中后，皇帝连喝了好几口冷水，才勉强压制住内心的烦躁。
总管太监小林子见状连忙劝说：“皇上不可多饮凉水，以免伤及身体。”
边说着，小林子已经准备过去拿开皇上手中的杯子，给他换上一杯温热的饮品。
此时，他抬眼看到了皇上的鼻孔正在滴血。
“赶紧请御医过来。”
小林子尖细的声音，在宫殿内回响。
望着鼻下滴落的鲜血，皇帝心中一片冰寒：毒性似乎已经开始反噬了。
半夜被急匆匆召入殿中的御医见到这场景吓了一跳。
他仔细给皇帝把过脉之后，脸上略带尴尬地说道：“皇上面火过旺，并非毒物之害。”
“那就快点儿开个方子，我们也好煎药给皇上服用。”
小林子催促道。
面对这两个完全没有女子陪伴经验的人，御医感到解释“心火亢盛”颇为棘手。
无奈之下，御医只好引用一段医学经典：“心火旺盛乃由情绪所伤，或外来邪气所致，致脏腑机能失衡，体内阴阳失调……”
“别背那些医书啦，赶快告诉我解决方法吧！”
焦急的小林子差点儿想自己动手去寻找合适的草药。
御医小心翼翼地说：“需要调和阴阳，吃些清淡的食物，或许可以前往洪福寺静听清净之音。”
说完这句话，御医感觉自己可能会因为直言不讳而丢掉脑袋。
没想到皇帝并没有发怒，反而挥手让他离开。
此刻，皇帝面色铁青，脑海中反复想着是否不该对沈家那位小姐抱有非分之想。
万一失控与她发生了关系，后果不堪设想。
每当刚登基时，每次太后送来一名女子陪侍左右，次日清晨都会发现她们因七窍流血而亡。这样的阴影让他再也不敢轻易触碰女子。
见此情景，小林子也不再紧张，悄悄准备好冷水，方便皇上沐浴以缓解体内火热。
第二天一早，皇后前往星辉宫向太后问安。
太后兴致很高，拉着皇后的手谈论起为永宁郡王挑选合适婚配对象的事情。
“平阳侯府和靖成侯府的女儿都很好，你怎么看？”
皇后并不关心这些事，只是应付性地答道：“全凭母后决定便是，母后的目光总是那么准确。”
太后者心中权衡着两家人选：“其实我认为平阳侯府的女儿更适合当一个国家未来的女主人。但靖成侯家即将迎娶的新娘随带有巨量财物，对我们蒋家帮助不小，真是让人难以取舍啊。”
“既然是有钱人家的女儿，为何不让永宁直接娶过来呢？”
皇后对此颇感不解，绕这么大的圈子拿利益岂非麻烦多多。
闻言，太后轻轻一笑，感叹地说：“你做皇后也有十年了吧？
怎么还不知道形势所逼呢？
当时我们蒋家错过了良机，所有十岁以上男丁全部遭到杀害，现在朝廷也被皇帝完全掌控住了。
想要让我们蒋家重新获得地位，只能寄希望于将来某一天永宁登上龙位。
这位拥有庞大财富背景的女孩出自沈家，祖父及父亲都是握有实权之人。
因此皇帝绝对不会允许拥有强势岳父家庭的永宁掌权，所以也只能从没有实际影响力却又声名显赫的大家族里替他挑选一位新娘。”
皇后并不在意，语气平淡地说：“母后太过小心了，皇上不一定如此提防我们。”
太后仿佛在看一个无知的人，叹了口气说：“你实在是缺乏思虑啊。当初我的皇儿被贵妃害死，眼看先帝就要册立贵妃的儿子为太子，我当时心急如焚，在宫中寻觅了一个易控制的皇子，准备过继到我名下。反复考量，唯有皇上最为合适。”
“他母亲身份卑微，并且去世很早，那时候的他也非常乖顺听话。在他十四岁时，我收养了他。十五岁便即位登基，直到执政五年，都对我言听计从。当时我就想着等永宁长大了，再将皇上替换掉。遗憾的是，天意弄人。”
“十年前边境大乱，蒋家没能守住疆土，那时才20岁的皇上竟决定亲自率军征战，并取得了胜利。随着战局的扭转，蒋家的力量逐渐式微，而皇上从此独揽大权，对我这位太后也仅留表面敬意，实则十分警惕。”
皇后轻蔑地一笑，“即使现在权势滔天又如何？没有后代继承香火，未来江山不还是属于永宁。”
太后的脸上露出了一丝满意的神色，“想当年为了斗垮贵妃，费尽心血。谁知最终却是贵妃间接帮了我一个大忙。在老皇帝驾崩之时，由于永宁尚幼无法继位，因此只能扶持现在的皇上去做皇帝。就在贵妃落败之际，她暗中向皇上下毒，使得皇帝永远不能拥有亲生子嗣。”
“亏得我当时迅速采取行动，在民间传播谣言称任何人接触皇上都会有性命之忧，让朝中的大臣们不敢把自己的女儿送进后宫，这才切断了皇上通过联姻获取支持的可能性。要不然，也不至于轮到你成为他的正妻。”
说到这里，似乎触动到了皇后的痛处。
尽管身为天下最尊贵的女人，却终生无缘体会为人妻子的真实滋味。
见其陷入愁绪之中，太后以一种慈爱却又带有些许严厉的态度宽慰道，“虽然蒋家已经不再风光，但我们母女俩依旧能维持现状。待我百年之后，凭你的年龄肯定比皇帝活得更久。等到将来永宁坐上龙椅，你就是这宫里最有权力的人了，后宫所有事情还不是由你说了算吗？”
但皇后对于遥远的未来并没有太大期待感，只觉得眼前的每一天都过得艰难无比。
“若说将来无论怎样都会由永宁承袭皇位，那么为什么非要让我入宫来当这个无意义的角色呢？”
再次叹气之后，太后缓缓回答，“其实我也看不懂皇上的打算了。假如我离世以后，保不准他真会对永宁下手废黜其资格。唯有你在皇宫之内坐稳皇后宝座，则可以在关键时刻保护并协助永宁稳坐皇位。”
无论如何讲，这一切布局只是为了给永宁保驾护航，不惜牺牲掉她这一辈人的幸福！
想到此处，皇后默默拭去了眼角溢出的眼泪，不愿再多说什么。