方允嘴角微微上扬，露出一抹轻蔑的冷笑：“哼！想要取我性命？恐怕没那么容易，凭你还不够资格！”
他话音刚落，整个人如离弦之箭般向前冲去，手中那柄寒光闪闪的利剑直直地指向黑虎的心口。
面对来势汹汹的方允，黑虎毫无惧色，只见他双掌翻飞，施展出一套凌厉无比的拳法，朝着方允猛扑过来。刹那间，剑光闪烁、拳风呼啸，两人展开了一场惊心动魄的生死搏斗。
此时，屋外的刘尚正警惕地巡视着四周。突然，屋内传来一阵剧烈的响动声。刘尚心头一紧，瞬间意识到情况不妙。
他毫不犹豫地拔剑出鞘，大声喝道：“兄弟们，随我前去支援方将军！”身后的士兵们纷纷响应，手持兵刃紧跟其后。
然而，就在他们快要冲进屋子的时候，一道身影从天而降，挡住了他们的去路。此人正是刘冰，只见他手持双刀，英姿飒爽地站在那里，眼神冰冷地盯着刘尚等人。
刘尚见状，怒喝一声：“让开！休要阻拦我们救援方将军！”说罢，挥舞着长剑朝刘冰刺去。
刘冰侧身一闪，巧妙地避开了这一击，同时舞动双刀反攻回去。于是，刘尚和他的士兵们与刘冰陷入了激战之中。
而屋内的方允与黑虎之间的战斗已经进入到白热化阶段。方允的剑法犹如疾风骤雨一般，每一剑都蕴含着无尽的杀意；黑虎则凭借着矫健的身手左躲右闪，伺机发动反击。一时间，两人你来我往，互不相让。
由于长时间的长途跋涉以及押送西塞王所带来的疲惫感，方允的体力开始逐渐下降。
黑虎敏锐地察觉到了这一点，趁其不备，猛然使出一记狠辣的招数，直攻方允要害。
方允急忙侧身闪躲，但脚下一个踉跄，险些摔倒在地。黑虎趁机飞起一脚，狠狠地踹在了方允的胸口上。方允被这一脚踢得倒飞出去数米远，重重地摔落在地上。
尽管遭受如此重击，但方允强忍着剧痛，迅速从地上翻滚起身。他深吸一口气，调整好状态后再次握紧剑柄，毫不退缩地冲向黑虎……
刘冰武艺太强，刘尚无法突破了刘冰的阻拦，只能继续跟刘冰纠缠着。刘冰看着黑虎还不得手，他赶紧速战速决。于是猛烈的攻击刘尚和士兵。
不一会儿，士兵们一个个开始倒下，刘尚着急万分。当他绕开刘冰准备冲入房间时，刘冰一个转身，一剑刺进了刘尚的胸膛。刘尚顿时倒在了血泊之中。
房里的黑虎招式更加猛烈，完全不给方允喘息之机。
方允看着如此厉害武功，他调整气息，重新振作，剑如游龙般刺向黑虎。
此刻，只见那黑虎身形一转，手中长剑如毒蛇般直刺向方允。
说时迟那时快，眨眼之间，两人便已面对面相对而立。
刹那间，双方的剑尖皆精准无误地刺入了彼此的胸口。
黑虎面色狰狞，眼中闪过一丝狠厉之色，他双手紧紧握住剑柄，开始用力地搅动着那深深扎入方允体内的剑身。
每一次搅动，都伴随着血肉被撕裂的声音，令人毛骨悚然。
然而，方允亦是毫不示弱。尽管身受重伤，但他依然咬紧牙关，拼尽全力与黑虎抗衡着。
就在他准备再次发力之时，突然间，一股巨大的冲击力自背后袭来。原来是又有一人手持利刃，趁其不备，猛地从后方刺穿了他的身躯。
这把利剑直直地穿透了方允的后背，然后从黑虎所刺之剑旁边穿出，带出一串血花。
遭受这致命一击后，方允的身体向前猛然向前倾斜。随着他口中狂喷出一大口鲜血，整个场面变得血腥而惨烈。
刘冰和黑虎对视了一眼，双双迅速两刀抽出来，方允再也支撑不住自己的身体，慢慢倒在了地上。
方允瞪大双眼，眼神中充满了不甘和绝望。泪水顺着他的眼角滑落而下，滴落在满是鲜血的地面上。
他的嘴唇微微颤动着，似乎想要说些什么。最终，只听见他艰难地吐出几个字：“雨霏，对……不……”话未说完，方允的气息便戛然而止，生命就此结束。
一旁的刘冰见状，小心翼翼地蹲下身子，伸出手指轻轻按压在方允的脖颈处。稍作停顿之后，她确认方允已然断气，这才站起身来，并示意黑虎一同离去。
在离开之前，刘冰冷酷无情地扫视了一眼驿站内的众人。随后，她与黑虎展开了一场血腥屠杀，将驿站中的所有人杀得片甲不留。
待到城中巡逻的士兵闻讯赶来时，映入他们眼帘的只有满地的尸体和血流成河的惨状。方允早已失去生机，静静地躺在血泊之中；而刘尚则尚有一丝微弱的气息残留。
朝廷命官竟在光天化日之下于东皋城内惨遭杀害！这一噩耗瞬间传遍整个东皋城知府府衙，原本井然有序的办公之地，刹那间陷入一片混乱与恐慌之中。
知府大人面色苍白如纸，额头上冷汗涔涔而下，他心急如焚地一边指挥着众人赶紧对身负重伤、奄奄一息的刘尚展开紧急救治，一边匆忙派遣亲信快马加鞭去通知此刻恰好驻守在东皋城的宋辉将军。
宋辉得知方允遇刺身亡的消息后，心中猛地一惊，不敢有丝毫耽搁，当机立断下令麾下士兵迅速封锁城门，以防凶手趁乱逃脱。随后，他亲自率领一队精锐骑兵风驰电掣般赶往知府衙门。
然而，尽管宋辉手下的士兵行动迅速且果断，可那狡猾的杀手似乎早有预料，提前做好了周密的逃跑计划。刘冰带着黑虎二人凭借着过人的身手和敏捷的反应，早已经消失在了茫茫人海之中。
当宋辉终于抵达知府衙门时，眼前所见令他心如刀绞——只见方允静静地躺着，身躯早已变得冰冷，那双圆睁着的双眼带着不舍和挂念。
宋辉望着挚友那惨死的模样，双腿不由自主地一软，“扑通”一声跪倒在地，悲痛欲绝的哭声响彻整个庭院。
刘尚由于伤势过重，最终回天乏术，咽下了最后一口气。宋辉强忍着内心的巨大伤痛，起身擦去眼角的泪水，怒发冲冠地下达命令，让手下士兵在城中展开地毯式搜索，誓要将凶手捉拿归案。
但经过一番苦苦搜寻之后，却始终未能发现那些杀手们的蛛丝马迹，无奈之下，宋辉只得暂且罢休。
事已至此，宋辉深知必须尽快将方允遇害的噩耗告知其兄长宋达。于是，他怀着沉重的心情派出一名得力信使，带着这份令人痛心疾首的消息告诉了宋达……
刘冰带着黑虎逃到城外的一处茂林里，他赶紧给黑虎处理了伤口，幸好黑虎命大，没有伤到要害。
不过流血过多，伤势也很重，黑虎已经处于昏迷当中。刘冰不得不找一个安全地方给黑虎疗伤。
通过刘冰的寻找，终于找到了一个猎户们住过的小棚子。他将黑虎安顿好后，就坐在黑虎的身边。
当他看着黑虎那即使昏迷了还带着痛苦的表情时，他有些后悔。如果自己不心直口地将黑龙已经死的消息告诉黑虎，黑虎也不能因为悲伤过度而影响刺杀任务，进而导致自己受这么重的伤。
不过，刘冰回头一想，方允的武功和他手下的武功都还不错。如果丞相不派自己参与这次刺杀，只怕黑虎即使能完成刺杀，也不能全身而退，即使能全身而退，也会折损自己三分。
想到这里，他心情舒畅了不少。突然，他觉得自己身体有些燥热，而腰下三尺好像在蠢蠢欲动。
于是，他打算返回城里。他早就听说西塞的女人难以驾驭，今夜他倒要尝尝那西塞女人的滋味。
今夜的东皋城是一个不安宁的夜，今夜的信州城同样弥漫着一股危险的气息。
在兴隆客栈的天字号房间里，肖隽、路虎围桌而坐。
路虎看着肖隽，“掌柜，今日我去了各大客栈看了一下，基本都是旧识的商人。”
肖隽听了，“今日见到戴着令牌之人，看上去威武雄壮，一看就是经过特殊训练的人。像这样的人，其他客栈有无出现？”
路虎看了看肖隽，“没有！”
肖隽脸色严肃起来，“这些人出现兴隆客栈，想必也是住在这里。”
“砰、砰、砰”，一阵敲门声传来，肖隽知道是汪泉回来了，赶紧起身开门。
汪泉抱着夜宵，“哎呀掌柜，这是您爱吃羊肉包子！”
肖隽接过包子，高兴的说道：“这么有心，谢谢啦！”肖隽说完，准备转身进。
这时，只见两个带着令牌的人护着一位商人打扮的中年男子出现在了肖隽目光之中。
肖隽赶紧用余光扫视了那个中年男子，那个中年男子体型高大，一脸深沉，眉宇间透着某些威严。
为了不引起对方的注意，肖隽赶紧说道：“哎呀，真香，你们也赶紧尝尝。”
随后，汪泉也进屋将门关上了。
此时，只听见对面的房间传来“嘎吱”的关门声。
肖隽看了一眼门外后，就坐了下来，盯着远远站着的汪泉。
汪泉出过家，哪怕是还俗了，也不沾荤腥，也闻不得这羊肉味儿。所以，等待肖隽和路虎吃包子的时候，已经站得远远的了。
汪泉看见主子的眼神，只能用腰带将自己的鼻孔堵住，然后双手合十，“额弥陀福。”这才来到肖隽身边坐了下来。
路虎看着汪泉这样，忍不住想笑，还故意将包子放在汪泉的鼻子前。汪泉见了，只得赶紧闭上眼睛，又开始双手合十。
肖隽看着汪泉，“有眉目了吗？”
汪泉眼睛也不睁，“那个带令牌的人出客栈后，我一路跟踪，发现他们进了知府衙门，大越一个时辰，就出来了。他们出来时，还有带着怒气。”
听了汪泉的话，路虎正经起来，不再逗引汪泉。
肖隽神色凝住了一般，“看来，这信州的水很深啊！”
路虎盯着肖隽，“掌柜的，你是怀疑于通跟北疆王庭有联系。”
肖隽点了点头。
路虎听了站起来，有些激动地站起来，“绝对不可能，绝对不可能！”
汪泉见了，一把拉住路虎，示意他小声一些。
肖隽看着路虎，“路大哥，在信州百姓和你们这些商人心中，于通是一个好官。但是事无绝对，凡事有具有两面性。”
路虎看着肖隽，“肖大人，在我们老百姓心中，只要让我们百姓有饭吃、有衣穿、能够安居乐业的官，就是好官。于大人这几年，真的将信州百姓放在心里，一心一意为民着想，他怎么可能私下通敌。”
肖隽看着情绪有些激动的路虎，“路大哥，现在只是怀疑。于大人是否通敌，还需要再调查。”
“掌柜的，您不能因为那几个人进了一趟知府衙门就怀疑于大人。”路虎有些怒气的说道。
肖隽倒了一杯茶，递给路虎，“路大哥，那几个人进入知府衙门，是不争的事实。我们一定要查清楚这个几人的真实目的，既然于大人是一个好官，他相信他身正就不怕我们查。
再者，那几个人出来还带着怒气，说明，于大人不待见他们。我们调查清楚，这样不仅可以还于大人一个清白，还可以帮助于大人守住信州城的安宁。”
路虎听了肖隽的分析，觉得肖隽很有道理，仰头将手中茶盏里的茶一饮而尽。然后看着肖隽，“掌柜，接下来我们怎么做？”
肖隽目光紧盯着眼前的路虎，一脸严肃地说道：“明日你随我一同前往知府衙门走一遭。至于汪泉，你继续盯着那几个北疆人，切不可有丝毫松懈。”
听到这话，汪泉满脸疑惑地看向肖隽，不解地问道：“掌柜，之前您可是千叮咛万嘱咐说不能打草惊蛇，怎的如今却要直接去见那于通？而且，您难道就不怕被他给认出来了？”
肖隽缓缓站起身来，走到窗边，望着外面熙熙攘攘的街道，若有所思地回答道：“眼下事态紧迫，已容不得我们再有过多犹豫。唯有主动出击，方可抢占先机，牢牢掌控住局面。再者说了，虽说我和那位于大人同为大越国的官员，但彼此之间素未谋面，想必他也难以识破我的身份。”
一旁的路虎见状，也赶忙起身站到肖隽身旁，询问道：“掌柜的，既然如此，那我需要提前做些什么准备？”
肖隽回过头来，眼神坚定地凝视着路虎，毫不犹豫地答道：“自然是用于贿赂于大人的金银财宝！这东西可万万少不得，否则咱们这趟怕是要白跑一趟！”