钦差大人一路快马加鞭,终于在五日后赶回了京城。
他顾不得一路风尘仆仆,甚至来不及换下官服,便径直进宫求见皇帝。
御书房内,龙涎香袅袅升起,皇帝正襟危坐,批阅着奏折。
见钦差大人如此慌张,不禁皱了皱眉,沉声道:
“何事如此慌乱?”
钦差大人不敢怠慢,连忙跪倒在地,双手呈上一块令牌,颤声道:
“启禀皇帝,臣在黑风寨…发现此物!”
皇帝接过令牌,只看了一眼,原本波澜不惊的脸上顿时布满了震惊之色。
他猛地站起身,一把抓住钦差大人的衣领,厉声问道:
“这东西你是从何处得来?!”
钦差大人被皇帝这突如其来的举动吓得魂飞魄散。
结结巴巴地将自己在黑风寨的遭遇。
以及陈庆让他转交令牌的经过一五一十地说了出来。
皇帝听完,脸色阴晴不定。
半晌,他才松开钦差大人,来回踱着步子,像是在思索着什么。
“此事…事关重大…你速速道来,这黑风寨究竟是何来历?那陈庆…究竟是何方神圣?!”
钦差大人擦了擦额头的冷汗,颤声道:
“回禀皇帝,这黑风寨…原本只是盘踞在乌龙岭的一伙山贼,但不知为何,近来势力越来越大,连附近的州县都…都对他们无可奈何…”
“至于那陈庆…”
钦差大人顿了顿,偷偷抬眼看了看皇帝的脸色。
见他并没有发怒,才壮着胆子继续说道。
“此人武功高强,据说已经练出了护体罡气,而且…而且为人极其狡猾…”
“哼!狡猾?!”
皇帝冷笑一声。
“他若是不狡猾,又岂能活着将这块令牌送到朕的手中?!”
钦差大人闻言,心中一惊,连忙低下头,不敢再言语。
皇帝深吸一口气,努力平复着心绪,目光复杂地盯着手中的令牌。
这块令牌通体乌黑。
入手冰凉,正面刻着一个“血”字,背面则雕刻着一只栩栩如生的麒麟。
“你可知…这块令牌代表着什么?”
皇帝突然问道。
钦差大人摇了摇头,他虽然贵为钦差,但对于江湖之事却知之甚少。
更别提认出这块令牌的来历了。
皇帝长叹一声,幽幽地说道:
“这块令牌…代表着江湖中一个极其神秘的组织…而这个组织的首领…”
皇帝说到此处,突然顿住,似乎是不愿再继续说下去。
“组织的首领…怎么了?”
钦差大人忍不住追问道。
皇帝沉默片刻,才缓缓开口:
“这个组织的首领…与朕…关系匪浅…”
钦差大人闻言,顿时瞪大了眼睛,难以置信地看着皇帝.
心中掀起了惊涛骇浪。
他怎么也没想到,这块看似普通的令牌背后,竟然隐藏着如此惊天的秘密!
“朕命你暗中保护陈庆,不得有误!”
皇帝突然语气凌厉地下令道.
“此事…不可告诉第三个人,否则…格杀勿论!”
钦差大人连忙跪倒在地,叩首道:
“臣遵旨!”
“你做得很好。”
皇帝从龙椅上站起身,走到钦差大人面前,拍了拍他的肩膀,沉声道。
“这千两黄金,便算是朕对你的赏赐。”
钦差大人受宠若惊,连忙谢恩。
他心中明白,皇帝之所以如此看重陈庆,定是因为那块令牌。
以及令牌背后所代表的神秘组织。
只是,他无论如何也想不明白。
一个小小黑风寨的寨主,究竟是如何搭上那个神秘组织的?
而远在千里之外的陈庆,对此事却一无所知。
他正在黑风寨的大厅里,与众兄弟们商量着如何迎接朝廷的招安…
黑风寨聚义厅。
平日里喝酒吃肉,划拳吹牛的地方,今日却笼罩着一股山雨欲来的凝重气氛。
陈庆坐在虎皮大椅上,手里摩挲着一块乌木令牌。
正是那钦差送来的玩意儿,也不知是什么材质,触手生凉,隐隐透着一股子邪性。
“陈寨主,这狗朝廷不安好心,摆明了是鸿门宴,咱们可不能去啊!”
脾气火爆的陆元兆第一个跳出来反对,粗声粗气地说道。
“依我看,咱们直接把那帮朝廷走狗赶下山去,也让他们知道咱们黑风寨的厉害!”
“老陆,你急什么,先听陈寨主怎么说。”
王岩鹤是黑风寨的账房先生,一向精打细算,此时也面露担忧之色。
“朝廷招安,看似是好事,但其中必定暗藏杀机。咱们黑风寨虽然有些实力,但比起朝廷大军,还是差得太远。”
陈庆听着兄弟们的议论,心中也有些拿不定主意。
他虽然武功高强,但对于朝廷的权谋诡计却是一窍不通。
这时,一直沉默不语的谭景开口了,他眼神锐利,声音低沉:
“陈寨主,各位兄弟,朝廷这次招安,来得蹊跷,其中必有隐情。依我之见,咱们不妨先假意答应下来,再派人下山打探虚实,摸清朝廷的底细,再做打算。”
陈庆眼前一亮,这谭景向来足智多谋,他的话倒是提醒了自己。
“三弟言之有理,咱们不能贸然行事,需得谨慎应对。”
陈庆点了点头,目光扫过众人。
“三弟,这打探消息的事,就交给你了,务必小心谨慎,不可暴露身份。”
谭景拱手领命:
“陈寨主放心,我必不辱使命!”
陈庆又转头看向沈甲,吩咐道:
“老沈,这段时间你加强练武堂的训练,让兄弟们都给我打起精神来,一旦情况有变,咱们也好应对。”
沈甲抱拳道:“是,寨主!”
安排好一切,陈庆心中稍安。
他站起身来,走到窗边。
望着远处连绵起伏的乌龙岭,眼神深邃,不知在想些什么。
入夜,月黑风高,正是杀人放火的好时辰。
谭景一身夜行衣,悄无声息地潜出黑风寨,如同一道幽灵,消失在茫茫夜色之中。
谭景走后,陈庆一个人在聚义厅里来回踱步,焦虑不安。
他虽然表面上装出一副胸有成竹的样子。
但心里却七上八下,没个着落。
朝廷这招安来得蹊跷,也不知葫芦里卖的什么药。
“陈寨主,别转悠了,你转得我眼晕。”
陆元兆实在看不下去了,嚷嚷道。
“要不咱们下山抢一票大的,也让那帮朝廷鹰犬知道咱们的厉害!”
“抢个屁!”
王岩鹤没好气地说道。
“你以为朝廷大军是吃素的?到时候怎么死的都不知道!”