“杀——”
山坡上，乱成一团。
喊杀声，脚步声，惨叫声……此起彼伏。
那么小芳怎么样了呢？
在战斗发生之前，小芳被绑了双手，嘴里塞了布，跟在孙玉香的队伍里，向前走。她想瞅个冷子逃走，但是前后左右都是土匪，跑不出几步就会给抓回来。
走了一段路，始终没有适合的机会。
当抬杆炮响起的时候，小芳是反应最迅速的那一个。
孙玉香和她的手下土匪，都没有料到会遭到突然的火力袭击，那一瞬间，都被打懵了，好几个走在前面当斥候的土匪，惨叫着跌倒，浑身上下被炽热的铁砂打伤，痛苦哀嚎，没被打中的，也都大惊失色。
只有小芳，在最短的时间内，拔腿便跑。
因为她一直在寻找机会，就盼着出点突然变故，自己好迅速脱逃，抬杆炮的火药射出的一刹那，硝烟弥漫开来之时，小芳已经抬腿飞奔了。
“嗖嗖，”几个大步，她像一头灵巧的小鹿，朝着斜刺里跑去。
紧接着，战斗开始了。
四周都变成了战场，呐喊声、冲杀声，响成一片，小芳不管不顾，拼命朝山下猛跑。
跳过沟坎，绕过乱石，跌倒了，爬起来继续跑。
浓雾中，不辨方向，但小芳是惯于走山路的，她用眼一扫就能辨明阴坡阳坡，直奔山下。
忽然迎面闯出两个土匪。
这俩人，是在战斗中被打败了的，本来也在逃跑，因为浓雾遮蔽了视线，胡冲乱闯，愣头愣脑地就和小芳遭遇了。
其中一个莽汉子，一见小芳从雾气里钻出来，不管三七二十一，举起手里的砍刀，就朝她砍过来。
小芳见他来得猛，不敢应战，扭头便往侧面疾冲，谁知道，胳膊被绑着，身子没有保持住平衡，转弯过急，一下子跌倒了。
那莽汉有机可乘，拿刀就劈向小芳的脑袋。
小芳急得眼前冒火，赶紧侧身一滚，堪堪避开刀锋。
但是她想再站起来，已经来不及，那莽汉一刀不中，又将砍刀举起来。
就在这时，只听“叭”的一声枪响。
那莽汉肚子上被子弹击中，他“嗷”的一声嚎叫，身子一软，咕咚栽倒在地，砍刀也从手里掉落了。
另一个土匪吓了一跳，谁在打枪？
正自惊异的当口，只见浓雾中猛地窜出好几个汉子来，这些人装备实在精良，每个人都拿着汉阳造步枪，还有的把步枪背在身后，手里提着长刀短刀。
当前一个，手执短刀，脚步飞快，纵身窜上，手里的短刀斜向一划，来势如闪电，将这个土匪的胸膛，“嗤”地划开了一个大口子，鲜血登时涌出来。
“啊，”惨叫声中，土匪翻身栽倒。
这个拿短刀的人，是刘一刀。
刚才拿枪击毙莽汉的人，是罗汉雄。
小芳见了他们，惊喜得差点晕过去，自己人……又见面了，刚才只分别了这么一小会的功夫，简直就像是过了好几年。
刘一刀二话不说，上前一刀割断小芳臂上的绳索。他的刀法实在熟练至极，手指手腕，运刀的动作就和呼吸一样自然，轻轻一挥，刀刃的速度与角度，不差分毫。
“唔……”小芳兴奋地想喊，可是嘴被堵着。
“快走，”刘一刀急急地喊道。
此刻，容不得多说话，大家紧紧把小芳簇拥在中间，朝着山下猛跑。
背后，喊杀声仍在继续。
……
跑到山下，寻找到官道的时候，雾，已经渐渐散去了。
远处的战斗，已经逐渐稀落。
在指定地点，大家与沈志方赶的马车汇合了。
“你们怎么刚下来，山上打仗了么？我这儿一直担心呢。”
小红和阿春见了小芳，都吃惊地叫道：“呀，你受伤了么？”
小芳并没受伤，但是她身上滚得都是土，衣服上扯了好几个口子，还有不少血迹，这些血——她自己也说不清是从哪里粘来的。
爬上马车，小芳立刻就瘫软下来。
刚才这一阵历经艰险，当时并没觉得怎么样，现在到了安全之处，这口气一泄，只觉得浑身骨节都是软的。
刘一刀接过马鞭子，“叭”地甩了个鞭花。
两匹健骡甩开四蹄，向前小跑。
……
……
罗汉雄一行人回到仇大嫂的染布坊，已经是次日傍晚了。
略让罗汉雄有点意外的是：染布坊里，几个洪顺堂的头头脑脑，全都在。
包括负了伤的青龙分舵舵主孔海川，玄武分舵舵主蔡祥，白虎分舵舵主尹士弟，四大分舵的舵主，在这里聚齐了。
而且，染坊里还购买了猪肉、爆竹等物，摆了好几坛烧酒。
小芳笑道：“仇大嫂，这是要过年么？”
“比过年要隆重多了，”蔡大嫂道：“我们几个商量了一下，既然罗堂主已经答应执掌洪顺堂，那咱们就正正式式，办个典仪，洪顺堂这几年处处受瘪，越混越差，大家都盼着重新兴旺，因此弟兄们都想看到新堂主正式上任，也好提振大家的士气。”
办典仪？
罗汉雄略一思忖，答应了。
办就办，对于洪顺堂来说，自然希望“中兴”，一扫这两年的颓唐之气，有个仪式感，对于江湖帮会来讲，是很重要的。
自己既然当这个堂主，那就好好做一番事业。
“仇大嫂，孔大哥，就按你们的意见办。”
大家都喜气洋洋。
仇春玉指挥着兄弟们，宰鸡，缝旗，备猪头三牲……忙忙碌碌。罗汉雄和尹士弟等人，坐在染坊的院子里，边吃饭边聊天。
在谈话中，大家最感兴趣的，自然是关于神秘的“逍遥庄”的话题。
尹士弟道：“堂主，你们走了之后，我派人到桑树坡又察看一番，还是没能找到顾大栓的下落，那片桑树纵然栽植得巧妙，却也没什么特别异常。至于那几间石头房间，里面空无一人。”
“不是有一个老头么？”
“没有，现在什么都没有。”
罗汉雄道：“在望山关，我们和左擎天打了一回交道，那人实在厉害，若不是机缘巧合，我们几乎完败，被他们玩弄了，而不自知，这个人，是咱们的心腹大患。”