“朝廷官员中，祖籍南地的不在少数，消息藏在家书里，比圣旨传得还快。没多久，南面发生大规模叛乱，当地官员不加制止，甚至与之共谋。”
苏稚垂眸沉思，灾祸频繁，民不聊生，谁愿意当政权的牺牲品呢？
“倒也怪不得他们。”
“是啊！”徐达海叹道：“那场叛乱席卷南方数个州府，眼看要攻入徐州，先太子和司天监想了个法子——陛下退位，实际仍掌摄国事，他以新君的名号下罪己诏。
如此，既保全了陛下的颜面，又能借着登基大赦天下。牢里那些囚犯，只要不是判了问斩的，皆可用钱财来赎。宫中省出的银子，加上各个小国进献的贺礼，南方水患所需银两便足够了。”
苏稚觉得这法子不错，但后来的发展明显与此相背。
“陛下不同意？”
虽是问句，却是肯定的语气。
“陛下认定太子想篡位，将其召入宫中，斥其过于笃信鬼神，恐有巫蛊之祸。或许太子从中获得启发，或许为了自证清白，具体什么原因，咱家也不清楚，反正再见到他时，已经是一具尸体了。”
苏稚跟徐达海对望一眼，谁都没挑明。
很明显，是陛下，要太子去死。
天潢贵胄，血祭苍穹，既平了民怨，也落了贤名。
先太子丧仪极其简略，陛下对外说是国库空虚，但其中未免没有他的恨意在。
他没采纳先太子的法子，而是根据豹韬卫的密报，斩杀几十个贪官和为富不仁的豪绅，所得钱财尽缴国库，除却赈灾的银两竟还绰绰有余。
数十个贪官人头落地，实在大快人心，百姓们碍于丧礼不敢庆贺，却也在心底遥祝陛下千秋鼎盛。
当初保北方安定的圣旨，很快被人遗忘，南方叛乱也在赈灾银下发后得以平息。后来，百里将军擒获苏陀大将摩烁，两方和谈，止戈散马。
再后来，除了皇后、穆太师，鲜少有人提及先太子。
即使想起来，也只是赞他慷慨赴死，勇气可嘉，而非他父亲文治武功的万世基业。
苏稚暗自长叹：若先太子重活一次，不知会不会做出和当年一样的选择。
重活。
两个字瞬间拨动她的心弦，既然她和萧纵能重生，皇后，为何不能呢？
念头如晴空惊雷，在她头顶炸响，冷汗不停涌上脊背，被炭火一蒸，又涌上另一层。她一会儿冷，一会儿热，冰火两重天将她折磨得几近崩溃。
怪不得陛下会命新婚的萧纵调查王国舅，其中定有皇后斡旋，因为她亲眼见证过，前世陛下一念之仁，给大祈带来多大的灾难。
皇后借萧纵之手除掉王国舅，目的是给她的宝贝孙儿一个太平天下！
苏稚冷笑：真是好手段！
徐达海见她面色越来越苍白，随口关怀一句：“萧夫人身体可有不适？”
苏稚攥住座椅扶手，扯出一丝笑意，“还好。”
徐达海朝她肚子瞅了一眼，沉声道：“时候不早了，咱家该回去了。”
苏稚起身行礼，“公公慢走。”
蜡烛垂着长泪，送走一更又一更。
苏稚坐在狭窄的圈椅中，一晚上没合眼。
她终于想明白，为何安嫔家世显赫，陛下却迟迟不晋升其位份。
保北方安定的计策，是安嫔的弟弟提出来的，而这个计策，间接导致太子身亡。若将安嫔封妃，日日睹人思人，陛下心里怕也不好受。所以，他提拔安嫔的弟弟做了宰相，既给她母家了荣宠，也顺了自己心意。
安家间接害死先太子，而豹韬卫抹杀了先太子的功业，让太子的死成了一个笑话。
至亲血仇，皇后怎么会轻易放过？
草蛇灰线，伏脉千里。
她不动声色除掉前任豹韬卫指挥使，又利用他们夫妇，铲除挡路的几位皇子，如今的对手应该只剩安家了吧！
*
苏稚刚拜访完左相，就接到许慕心的消息，说杏儿行刺雍王，被陛下下令绞杀。
雍王伤势如何，皇后如何处置，陛下是何态度，递信之人频频摇头说不知。苏稚疲惫地叹息，准备亲自寻许慕心问清楚。
刚上马车，递信的小厮支支吾吾地说：“小姐在冯府。”
苏稚迟钝地眨眨眼，跟车夫交代了地点，乘车抵达。
许慕心正因冯权不让她出门发脾气，举着个不值钱的瓷瓶，砸也不是，不砸也不是。
砸了，冯权又得掏钱去买，他一个两袖清风的清官，吃了上顿没下顿，她实在不想给他添麻烦。不砸，这人又实在气人，扣着她不让走算怎么回事？
“你到底想怎样？”
“易储之争，处处是看不见的刀光血影，你一个公主之女，何必掺和到这里头去？独善其身，不懂吗？”
冯权寸步不让，雪白的面皮被眼前的女子气得通红。
许慕心冷嘲热讽，“呦，冯大人直言进谏时头硬似铁，心坚如冰，我竟不知，您还懂得见好就收、迂回婉转呢！”
男人挫败道：“此两者怎可相提并论？事关帝后，又牵扯李恒太子，你……”
“大人不妨再大声些，让陛下赐的美人也听听，届时到宫中帮大人美言几句，升迁指日可待。”
女子不甘示弱截断他的话，呛道。
“你又何必……”
冯权有苦难言，索性闭上嘴。
苏稚迈过门槛，看到背对而坐的两人，笑着说：“这么冷的天，都灭不掉二位的火气？”
她冲家丁招招手，主人似的发话：“沏两盏凉茶来。”
许慕心听见她的声音，早起身朝这边来，闻言将人拦住，“别听她的，沏三盏热茶。”
冯权在她身后，远远朝苏稚点了点头，“萧夫人，进来坐吧。”
许慕心不想理他，扭头要走，被苏稚一把抓回来。
“有事要问你，你走了，我上哪找你去？”
“你可以跟我一起走。”
苏稚不依，“我初次登冯府的门，茶都没喝就离开，于情于理不合。冯大人了解官场门道，当着他的面问你，接下来该如何做，咱们也有个商量的人。”
“他？他才不会帮咱们呢！”
许慕心抱着胳膊，说着怄气的话，却还是跟着苏稚坐了回去。
冯权不自在地抿了抿唇，“萧兄不在京城，夫人有要冯某帮忙的，在下一定尽力而为。”