（七十一）谢明礼的烦恼
明礼是盖新房的前一年的冬天复员回到新屯村的。谢天祥在这一年的十二月份退休，明礼退伍复员后即可顶替父亲到部队252医院工作。但没有什么事是真正一帆风顺的，当时谢天祥所在的252医院的“传染灶”（传染病人的食堂）本来人手就紧，而前些天这个食堂的另一个师傅因为骑自行车摔伤了腿导致了骨折，老话儿说“伤筋动骨一百天”，伤到筋骨没有一百天想好那是不可能的。因此医院政工科的干部找到谢天祥，希望他能多留几个月，之后再办理儿子明礼的顶替接班儿手续，谢天祥想都没想就答应了。
谢天祥是个热心肠，他后来是这么给明礼解释的——我这人哪，经不得别人求！何况这是服务了几十年的医院，何况人家政工科领导言语恳切，我没有道理不答应人家。话又说回来了，如果厚着脸皮拒绝人家政工科干部的请求，自己按规定退休你谢明礼按照规定顶替我接班上岗，你一个生人，又还没有什么本事，在那里干嘛？打杂吗？那样你愿意吗？人家有事求咱，咱答应了人家，遂了人家的愿，等过上几个月你再去办手续接班，不是光明正大堂堂正正的？！明礼你也是当过兵受过教育的人，这点道理应该比我这六十岁的人懂！
父亲谢天祥的话句句在理，谢明礼心里跟明镜儿似的！顺水推舟做成人之美的好事，那对于他以后在252医院工作是有意的，而以后的事实也证明了这一点，明礼办好手续到医院工作后，就被安排到秦皇岛学习厨师技艺，从煎炒烹炸酱焖咕嘟炖，到发面烙饼蒸馒头，他竟是样样精通，而这不能不归功于部队医院领导的培养，不能不归功于父亲的平日里的为人。
但当时的明礼却是有几天心里别扭，本来说好的事，十二月上旬就可以顶替接父亲谢天祥的班到252医院工作，现在却不得不延迟了，因为什么缘故呢？因为那个伙房师傅摔伤了腿，反正不论什么原因吧，顶替接班的事要推迟了。而自己部队那边明礼也是做了不少工作的，连长、指导员的一通找一通求，提前退伍，哪一样不得求爷爷告奶奶？况且正常情况下，退伍一般在元旦节前后，撕下领章帽徽被专车送到火车站，那样他便可以再领取一整套新发的军装，那可是地方上年轻人求之不得的宝贝儿。他可以自己个儿留下，也可以当一份人情送给别人，像秀兰的女婿秦顺友在他上次探亲时就明里暗里地对他说过，“老叔，您这当了会子兵，在部队也算混了好几年，什么时候给您侄女婿弄身衣服（军装）穿呗！”当时秀兰就在旁边，见顺友如此油腔滑调厚脸皮便半嗔半怨地说道，“顺友，说什么呢你？！老叔是回家探亲来的，到哪给你弄军装去？！”接着秀兰又转向明礼说道，“老叔您甭理他！您知道的，顺友总爱瞎开玩笑，老叔您别往心里去！”而顺友则在一旁嘿嘿地乐着。明礼当时慨然应允道，“顺友，没问题！赶明儿有新的（军装）我给你留一套！”他明礼当时是答应了人家秀兰和顺友的，如果早知道有这一出，他便正常退伍复员，省了求人又得了军装！然而如今，人算不如天算，算来算去忙来忙去，鸡飞蛋打竹篮打水——全没了！想到这里明礼便由不得“怒从心头起，恶自胆边生”，他那张小脸儿便如这渐行渐近的数九严寒的天气一般进入了隆冬时节。
（七十二）
那几天时间，明礼整天耷拉着脑袋心事重重脸色阴沉，仿佛这个家庭中每个人都亏欠了他什么似的，他不说话，侄子谢新也躲他远远儿的，生怕招惹他，于是这谢家的偌大的院落里便如笼罩上了一张灰色的网一般。还是有一天晚上明礼到老婶儿家串门，在家里不能说的全在那里一五一十地说了出来，老婶儿听罢着实开导了他一番。
你以为你爸容易呀？为你接班儿的事他也是求了他们单位的领导的。你还记得那个医院政委不，就是那个给谢新治眼睛的女医生的爱人，你爸爸（谢天祥）在他走背字儿那会子，对他照顾，不但没拿他当坏人，还热菜热饭地待承他，就这么着，维下了这层关系。是人家念着这个情，帮的这个忙！你还爱听不爱听，你们哥儿五个里边，你四个哥哥都没怎么让他（谢天祥）着过急，是不是？就你这工作的事，你爸爸可是着急了，不过也算你有这个运气，退伍复员就正赶上他六十岁退休！晚个三五个月又算得了什么？！我问你，你急得是什么？！你还怕煮熟的鸭子飞了不成？！老五，这做人哪，一呀得凭良心，咱不能做那没良心的事，是不是？这二呀得知道感恩，别做那“白眼儿狼”。就说你们这个家吧，里里外外你管过多少？回家来擎吃擎喝的，没见你给这个家出过什么力气，是不是？到现在你爸爸让你晚接班几天，你就鼻子不是鼻子脸不是脸的，就差骂人了，能那么做人吗？！你在部队，领导是这么教育咱们的吗？
明礼坐在那里不出声，刚还僵硬的脸上似乎有笑意绽了出来。这时候老婶儿接着说道，你们家现在住的房和院子，那了七零年盖的，那时候你年龄不大，还没上中学，是吧，我没记错吧！但你也能干点活儿了，搬个砖呀，和个泥呀总可以吧。可你呢，袖着手站着，再不就跑别处玩去了，是不是？有没有这回事？你还跟着别人说这是给我二哥（明坤）盖的房，我管那么多！什么？你没说！你嘴上没说，你心里肯定是这么想的！老五呀，这家里干活出力的事要是分什么你的我的，有意思吗？等到有好事的你也能袖手旁观吗，到时候真那样，那你就是爷们儿！别人会竖你的大拇指，作兴你，是不是？！那叫“哥儿们义气”！你们可是亲哥儿五个哟，我那老哥哥上辈子积了德了，生了你们这五个好儿子！你四哥明义，村里人都说他老实厚道本分，你呀多学学他吧！
好了，别的都甭说了，你回来的正好，明年你们家又要盖房，这回可是给你盖的！老五，你可别再拉乏套，是不是？男人嘛，别净想点子鸡毛蒜皮的小事，得度量大点儿，得担得起事儿来，别遇事儿当缩头乌龟，是不是！这话说得重了一些，你这脸上一会儿阴一会儿晴的，（我）可都是为你好！
（七十三）
谢天祥已经决定在这一年开春后盖新房，所以筹备工作自打决定之后就开始了。别的不说，就但说这木料吧，盖房用的木料包括柁木檩条挑檐花架，如果说这柁木檩条挑檐都是木工活儿旁人弄不了，但这花架是可以自己准备的。
农村盖房子，木料中最粗的那个叫“柁”，它是架起房屋的最关键的木料之一；其次是碗口粗细的檩条，再次是拳头粗细的钉在两根檩条之间的“花架”，那编织好的苇薄就直接铺罩在这些花架之上。这些花架通常是成材的树木的枝条，它们大约一米二三十公分长，一般一座房屋大约需要三五百根这样的花架。这些花架大多是带着树皮的，而要想成为能够上房的“材料”就需要将那树皮刮干净之后风干，这是一项再简单不过的活计，然而又是极耗费体力的，这些活儿如和泥搬砖一样都是大工不屑于干而交给小工来干的，接下来的那些天，心里顺过气来的谢明礼开始侍弄花架，敞身穿着部队里发的土黄色的棉袄，戴着一副白色线手套，拿出当兵的劲头儿干了起来。他将花架材料插入绑制好的绳套中固定好，然后双手握着专用的刮刀一下下地将树皮刮去。这样一干就是大半个冬天，就这样，几百根花架呈井字形摆放在院子里，任谁看了都要夸奖一番，明礼自也是眉开眼笑，那本来就小而细的眼睛眯成了一条缝儿！
明礼退伍复员回到新屯村的家里，满怀着对未来的美好希望，到部队医院去顶替父亲工作，过上个两三年兴许能碰到一个称意的护士姑娘结为秦晋之好，那幸福的日子就在眼前儿。那些天他早晨一睁眼便迅速起床，边哼唱着歌曲边叠被子，他能把自己带回来的军用被子叠成“豆腐块”，像刀切的豆腐一般。棱线处他用手攥掐挤压的方式硬生生令那温软的被子成了谢新所从来没有见过的样子，那更是用画笔画出来的一般。
那时候，大部分的农村人家，在早晨起床之后要将被褥叠好之后，码放在炕头或是炕脚，等到晚上睡觉时在拿下来铺放好。明礼回家之后依然保持着在部队的习惯，将自己的被子、枕头之类的睡俱码放在自己褥子的里侧，谢新见状也学着他的样子，将自己的被子、枕头码放在自己的脚边，如此一来，进到屋里的人仿佛进了兵营一般。
谢天祥无论冬夏都是五点前后起床，之后便骑着自行车赶赴医院上班，他自不会理会这些，小脚奶奶李玉容乐得老儿子退伍复员回了家，至于被子枕头之类的什物爱怎么摆就怎么摆吧。于是明礼就名正言顺地将兵营生活的一角带进了这个家。四哥明义也乐呵呵地跟着兄弟、侄子一起摆成那样儿，他时常和谢新一起学着明礼的样子折腾被子，对自己被子一通攥掐挤压，有时还用牙齿去咬，但终是不能达到明礼的水平，看到他们撅着屁股瞎摆弄，明礼开心地笑了。
明礼也如四哥明义一样喜爱唱歌，他喜欢刘秉义等人演唱的歌曲，那是当时的谢新所欣赏不来的，他不明白这些歌好在哪里？另外还有关牧村、德德玛等人的歌曲，谢新疑惑地问过明礼，“五叔，您喜欢听这些歌儿吗？”
明礼被他问得愣了一下，继而露出白牙齿将本来就小的眼睛眯成一条缝儿说道，“喜欢呀！不喜欢买它（录音磁带）干嘛？！”
“这歌有什么好听的？怎么（男士）唱歌跟砸夯似的？！”明礼只是一笑随口“咳”了一声，便不再做过多解释。直到后来谢新才明白了这种叫做美声唱法的妙处。
那个时候的明礼打从起床叠被就开始唱歌，他尤其喜欢唱那首叫《泉水叮咚响》的歌曲。冬天的早晨，清冷的风从窗缝里钻进来，扑打在裸露的肌肤上，那人于是激灵一下全醒了，再没半点睡意，而明礼的歌就在这时候响了起来。那本是冰封大地的时节，而那首歌却是一首春天的歌，大地复苏泉水叮咚，汇入河川流向远方。明礼送给侄子谢新一个本子，那是一个墨绿色塑料封皮的笔记本，谢新爱不释手，并将《泉水叮咚响》的歌词一笔一画地抄写在了这个本子上，天天地听天天地唱，他头脑中总在闪动着一幅春天的图画，荡动着一股春天的气息，天地间流动着春天的融化的雪水，身体里流动着沾染着春情画意的血液。这个寒冷的冬天就这么来到了，而在这家人的心中涌动着的蓬勃的朝气中，它又很快地过去了，第二年的暮春时节，父亲谢天祥给明义、明礼哥两个预备的新房建成了。