安定候府大厅
安定候和夫人罗氏端坐大厅中央，二人正在为在毓秀宫秀选中的三女儿李若水犯愁。
夫人罗氏忐忑不安地问道：“老爷，不知道若水在毓秀宫里过得怎样了？这一届秀女中有没有竞敌呢？这些年若柔虽贵为皇后，但皇上对她始终是淡淡的，连个子嗣都还没有，若水如果不能顺利进宫，难保我们的家族地位早晚会被动摇呢。”
安定候点点头，说道：“是啊。”顿了顿喊道：“来人啊，传李忠过来。”李忠是安定候李家的总管，是安定候的心腹家仆，掌管着李家大小事务，深得安定候和夫人的器重。
不一会，李忠从外面疾步走进殿内，向安定候和夫人行礼说道：“小人给老爷夫人请安。”
“起来吧。”安定候挥挥手，让李忠起身，然后接着问道：“李忠，宫里有没有传回来消息？三小姐那边现在什么情况了？一切还顺利吧？”
李忠急忙说道：“有消息传回来，我们的人今天一大清早就从宫里传回消息，密信中说道三小姐已经通过了初选，目前已经进入了复选的阶段，开始在毓秀宫中接受两个月的学习，总的来说目前一切顺利。”
“那么在这一届秀女有没有特别出众的？会给若水带来威胁的有没有？”李夫人问道。
李忠想了想，说道：“听宫里传回来的消息说，倒是真有个秀女相对比较出众，好像叫齐婉芯，是丞相齐鸿烈的二女儿，是齐夫人嫡出的，齐婉芯的才情和样貌都很出众，加上家势也十分显赫，被选中进宫成为嫔妃应该没有悬念的。纵观这一届的所有秀女，能让三小姐构成威胁的，估计就是这位齐二小姐了。”
李夫人听了李忠的话，满脸焦虑，说道：“老爷，这怎么是好啊？丞相家女儿，家势不比我们差呢，虽然我们现在宫里有一位皇后，一位太后，但要是这个齐婉芯真的进宫了，丞相齐鸿烈在朝中的势力也会巩固不少，对我们的威胁不小啊。若柔又是个柔弱的种，虽然身为皇后，也不太吃得住后宫的嫔妃，听说这几年若柔没少受明妃娘娘的气，这样和顺的脾性，真能胜任皇后的宝座吗？真的能够为我们巩固地位吗？若水性质到时要强些，也比较聪明能干，顺利进宫得宠的话，也能帮帮衬若柔一些，但如果若水栽倒在齐家女儿手上那怎么办？老爷啊这如何是好呢？”
安定候皱了皱眉头，说道：“李忠，你马上传话进宫，让宫里的人想办法把这个齐婉芯弄走，免得到时候成为若水的绊脚石。”
“是，老爷，小人马上传话进宫。”李忠说完就退出大厅。
安定候回头，安慰李夫人说道：“放心吧，兰馨是我们培养多年埋伏在宫里的眼线，精明能干，也已经和若水联系上了，相信她一定可以帮咱们侯府解决问题的，夫人就别担心了。”
李夫人点点头，心里想着，目前也只能这样了。
毓秀宫后花园假山
两把女子的声音在假山后轻轻响起。
“小姐，府里传话过来说道，让我们想办法把齐婉芯除掉，免得到时候影响到小姐你进宫，对您构成威胁。”一个女子说道。
“哦？这是爹爹的意思？那个齐婉芯好像是丞相家的女儿，要铲除她还要不动声色比较难哦。我想问问宫里在什么情况下才会把秀女遣送回家？”另一个女子说道。
“依奴婢所知道的是落选、急病、犯错等等的原因都会遣送秀女回家。小姐需要奴婢怎么协助您呢？”刚才那女子问道。
另一个女子沉吟了一下，说道：“在毓秀宫中和我同在春熙堂里有一个秀女钟氏秀萍，礼部尚书千金，行事十分自傲嚣张，做事也比较毛躁，为人没什么大脑。本来就嫉妒齐婉芯她们在迎春殿能以人少独占一殿，心里无比的愤恨，我想着看帮她扇一把火，让她去闹腾起来，顺道把她也弄走，让我也图个安静，一箭双雕挺不错的。对了，春熙堂的金嬷嬷似乎和她有私交，可以帮我疏通下金嬷嬷让她全力配合秀萍去闹事，那就事半功倍了。”
刚那女子说道：“金嬷嬷，我这边还是能打点的，交给我吧，那我也先告退了，小姐一切小心。”
说完，嘀咕的声音就彻底消失在假山后了。
初选结束后，毓秀宫的秀女们正式进入了秀选的学习阶段，学习内容包括宫规、宫仪、品阶宫装等与宫内生活有关的各项内容，虽说要学习的内容比较多，但任务和排程还是比较宽松的，不会十分的忙碌，秀女们学习完毕以后大都会在各自的宫殿里聊天、绣花、练字等打发时间。
春熙堂花园
这一日，李若水和钟秀萍坐在花园里的石桌边有一搭没一搭地聊着天。
若水拿着把丝绣蒲团扇在手里把玩，边玩边说：“秀萍姐姐啊，自从初选结束后，走了大半的秀女，大家所住的宫殿也有所调整过，怎的感觉咱们这春熙堂还是那么挤啊，东西厢房、后殿各个厢房全都又调满了，真是羡慕迎春殿那边啊，初选结束后就剩下三个秀女了，也没让他们挪宫呢。”
秀萍一听，马上就躁动起来了，说道：“就是啊，也不知道那个齐婉芯和沈灵犀有什么好，不就是爹的官位高一些而已嘛，凭什么就可以优待她们？到底是谁偏心让她们不用挪宫？”
若水接口说道：“是啊，姐姐，你看进入复选的秀女基本都挪到了常乐殿和我们春熙堂这边来，也没看见挪过去迎春殿呢。”说完，若水撇撇嘴，一脸的不满。
“就是啊，看着我就来气了。”秀萍两腮气鼓鼓的，叉着手在生闷气。
若水柔弱地说道：“哎，都还没到殿选，已经有人偏心她们了，要真这么幸运大家一起选上了，一同入宫伺候皇上，那我们就更没地位了，往后的日子该怎么过呢？”
“入宫？她凭什么？就凭那狐媚子的样貌，她想得美呢。我绝对不会让她得逞的。”秀萍狠狠地道。
若水惊讶的看着秀萍，弱弱地问道：“姐姐，您是想？”
秀萍一脸诚恳地说道：“妹妹啊，你太善良了，在宫里这样会被欺负的，毓秀宫这好戏，妹妹你就等着瞧吧，姐姐先走一步啦。”说完就往厢房里面走去了。
这时候，若水看着秀萍远去的背影，嘴角勾起了一抹阴冷的微笑，心里估摸着，这里的好戏真的要开始了，谁能笑到最后，这一刻还是未知之数呢，大家走着瞧吧。