樊尘星领着李云渃沿着悬臂草堂后院悬崖上的栈道，一边往伏虎洞的反方向走着，一边嘴里说道：“后山崖这一边侄媳以前没来过吧？”
云渃点点头：“自从小时候随爹爹投到山庄来后，还一次也没来过。关于老太君的事也都是道听途说，只知樊老太君年事已高，绝不出来走动。”
“那可不，老太君住的这居所啊，是樊家后院中的后院，平日里若非她老人家主动相邀，是断不许外人进的，如今你有了名分，这才能进得来。”
李云渃没有应声，一想到这位悬臂山庄真正的家主既然年事已高，自然见识广博，说不定不仅可能知道自己身世，或许还能解开自己心中百般迷惑，心中既好奇满满，又惴惴不安，早已将方才在父亲房中的事儿给忘在了脑后。
走到栈道尽头，穿过一座在悬崖上顺势雕凿出来的月洞门，观瞧崖壁上刻有“羽云窟”三字的天然洞口，果然这位老太君的住处也位于悬崖拗口之中，上有崖壁为檐，下临深谷成渊，旁倚苍劲榉木成屏，树下一座金鼎丹炉伫立，周遭几丛粉黛佩兰簇拥，花香四溢，畔绕云烟，和灵山上戗刀门的那个玄威洞颇有些许相似，又宽阔不少。
云渃加快脚步跟上走在头里的樊尘星，迫不及待地等着那道童将洞口两扇木门打开，心中满是好奇，只想知道从这一边进得洞去，是不是和伏虎洞那边一样，也可入玄鸟腹中。
门后一条深邃曲折的天然通道，靠着两侧壁上放置的大小蜡烛照亮。
“我们悬臂山庄樊家在巴蜀一带，不，乃至神州，也是不折不扣的名门大户。”樊尘星一边走在头里一边说着：“悬臂山庄占着铁瓮山上下方圆三十里地面，除了本家之外，还有上户、佃客猎户，五七百户人家两千人有余，其中姓樊的占去一大半，开枝散叶在五湖四海都有亲戚，那些人里入仕做官的更是不少。”
山腹深处隐幽洞，碧水潺潺绕石行，一泓溪水从石壁上流下来，汇聚到地面，随着通道走势逐渐往低处流去，云渃边听边走，好奇心也慢慢提到了嗓子眼。
樊尘星还在眉飞色舞地说着：“单说老太君当年武能骑射舞枪，胆智过人，文能提笔浓墨，风雅出众，当年她随夫君古玛宣抚使马乘化领五百精兵押运粮草，助朝廷攻益州收服巴蜀，一路上与夫君连破七营七寨，先帝给她封了三品诰命夫人。”
云渃惊叹道：“收服巴蜀？那可是好多年前了……”
“没错，老太君她龟年鹤寿，如今百岁有余，是山庄年纪最长的。”
“古玛宣抚使，给山庄抓猛兽的伍日阿叔的寨子叫做古玛鲁依，那老太君的夫君……”
“马老太爷是古马山少民一族的土司。”樊尘星说到这里，突然驻足回头看了一眼李云渃：“悬臂山庄自古以来，管事的从来都不是外面那个男人，而是里面这个女人。你与常明的这门婚事，常明说了不算，你爹爹说的也不算，都是老太君的意思。侄媳既然嫁入樊家，早晚有一天要继承老太君之位，不止管你家那个男人，还要管这个山庄所有的男人，此后行事不可再像往常那般不知轻重，一会儿要竖起耳朵好好听老太君说话，承了她的传教，让樊家子孙兴旺。”
李云渃见她不复平时笑容一本正经的模样，忍不住问道：“尘星姑姑不也是樊家人么，为何老太君之位不是由姑姑继承？”
樊尘星自嘲地一笑：“我早就已经断绪了，哪里还有这个资格。”
说话间，两人终于走到通道尽头，曲径通幽处，眼前豁然开朗。
羽云窟底别有一番洞天，沿着走道流到此处的溪水静静汇聚成碧水深潭，横卧于石隙之间，无处不在的蜡烛将水面照得宛如明镜，倒映着四周形态各异的钟乳石，俨然一幅幅天然的水墨画卷。月光自洞壁狭缝中顽强穿透，化作银色光柱，照耀在清澈的水面上，犹如点点星辰落入凡间，与四处弥漫的雾气交织，为这幽暗的洞室披上了一袭梦幻般的霓裳。
洞内草木葱郁，虽生于石缝之间，却生机勃勃，绿意盎然。佩兰点缀其间，或紫或白，竞相绽放，散发出阵阵幽香，引得蜜蜂蝴蝶翩翩起舞，藤蔓缠绕，绿意缀古岩，刚过立春，洞中已是一派生机盎然的春日景象。
更有那犬牙般的钟乳石交错万千，飞瀑流泉，潺潺而立；玉柱擎天，磅礴不倒。
此情此景，恍若步入了一处远离尘嚣，宁静致远的洞中仙府。
最最引人注目的，是那些洞顶倒悬的长短不一的钟乳石上，交互缠绕着无数锁链编织出了一张大网，垂下的几根锁链在洞室正中央倾斜悬吊着一具棺椁，正是仙榻。
在云渃看来，这洞中的布置更像梦中所见那祭坛重现，只不过地面的平台变成了一泓浅潭。而这一具仙榻，是不是从玄鸟肚里搬出来的？
或许对于悬臂山庄的玄鸟，樊家人早就再清楚不过了，只是以前并不会告诉自己这个外人。
“给老太君请安。”
随着樊尘星的呼唤，仙榻的盖子应声缓缓抬起，从中爬出一个赤裸着身子的白发女子来，站进了脚下水深刚到小腿肚的水潭里。
一见老太君居然没穿衣服，云渃自觉目光直视有失礼数，刚想侧过身去，却猛然发觉有什么不对。
斜眼打量老太君，不由疑惑丛生，只看那削肩细腰、肌肤微丰的长挑身材，分明不是百岁老人的姿态；回头再瞧俊眼修眉、腮凝新荔的鸭蛋脸面，登时惊为天人——她这副模样，即便和人到中年的樊尘星相比也年轻了好多，若非那披散及地的长长白发——从头到脚根本不显一丝老态，在不知情者眼中只道是一位顾盼神飞，见之忘俗的婀娜少女。
就连她一开口，都是少女的音色，婉转动听，宛若柔风拂耳：“佩兰，拿衣裳来。”
“是。”
从旁边一间洞室里走出一个衣裳朴素，长相恬静的丫鬟，来到身材高挑的老太君身边，默默踮起脚尖，给她披上一件轻如薄纱的长袍。
云渃这才敢拿正眼看她。
那老太君原来并非赤身裸体，她全身上下包裹着一层贴身的白衣，质地如蛇鳞般反射着光亮，举手投足间严丝合缝，衬托她那白皙的面孔和银白的头发，远看时确实像极了不着衣物，此刻这件薄如蝉翼的长长丝袍披在外头，模样仿佛一个落入凡尘的仙女。
但见她红妆点绛，凤眼睥睨：“尘星，那义军总共来了多少人，可数清楚了？”
樊尘星挽住拂尘颔首一揖，恭敬地答道：“回老太君，我带着常青常松兄弟俩在城头数了又数，核了又核，细细清点过三遍，在山庄外围扎营的义军总共一千三百二十一人。”
“好，你去吧。”老太君满意地点点头，随即朝云渃优雅地招了招手：“孙媳妇儿，来。”
“叫你呐，快过去给老太君请安。”樊尘星笑眯眯地推了推云渃。
云渃正看得入神，被樊尘星这么一推脚下出溜，踩进了面前的浅潭里，方才惊觉潭水浓稠顺滑，略带暖意，显然就是玄鸟腹中的仙泉水，似乎就是从玄鸟腹中顺着羽云窟通道流到此处的。此时一入泉水，她顿时便想起自己体内的那条红色长虫，连忙像触了电一般退回岸边，绕过水潭小心地走到了老太君的面前。
走到近旁，才发觉老太君足足高出自己两个头，更加令人敬畏，云渃不由自主地低下头叉手作揖：“李云渃见过老太君。”
老太君见状莞尔：“佩兰你看，这妮子行礼的模样，像谁？”
那丫鬟面无表情地应道：“可不，跟老太君当年披甲带兵时一模一样……”
原来李云渃待人接物早同男子一般习惯，一时忘了自己即将嫁为人妇，从今往后得行那万福之礼了。
一扭身改个姿势再行下礼去，看起来却分外别扭。
“哈哈！这闺女……连举止都像我！”老太君见了她这副姿态不由嫣然一笑，低头伸出手扶起云渃的下巴，细细端详她的面容：“至于长相嘛，确实长得像你娘亲，即便男子打扮还是压不住这骨子里的俊俏，难怪常明着了迷，一定要娶你过门。”
虽然明知她是在夸奖自己漂亮，可此时她那盈盈欲笑的模样，又胜过云渃数倍。
云渃疑惑问道：“老太君见过我娘亲？”
“见过见过。你娘亲啊，多是个精灵古怪的美人哩。当年她独自个跑去京师，说是要见识见识那天子长得什么模样。”
云渃奇道：“那得是将近二十年前了吧？”
“不止不止，你娘亲那时才十六……”
云渃的心跳到了嗓子眼：“那……老太君可知道我爹爹身世……”
老太君一嘟嘴，抱怨道：“那个李方尧啊，就是个不通情理的莽夫，非要你女扮男装，还把我给你请的女师赶走了。唉，可惜你娘命苦，撒手那么早，把如此水灵的闺女丢给一个糙汉抚养，真是暴殄天物。来，随我到房里去，让我给你卜上一卦，看看你啊，是不是比你娘有福气。”
不等李云渃再问，老太君一把拉过云渃的手，步履轻盈地领着她往旁边的一间洞室走去，仿佛一对携手同行的姊妹。
这一个洞里，古韵盎然，石玄关轻倚洞壁，正中石制圆台上大小白烛和一面昭明铜镜挥洒柔和光线，旁边是一张藤编卧床，覆以绣花鸟图案的丝被，尽显温婉。床头山水屏风添生机，一侧竹制坐榻伴诗书，另一侧石桌石架列古籍摆香炉，洞顶佩兰轻垂，老太君拿出火折子点起石桌上的香炉，香气与焚香交织，显得整个洞室简约而不失雅致。
书桌上方挂一幅画，描绘的景象是秋叶缤纷的山谷中，有一位披挂齐整的英气女将在佩兰花丛间舞枪，从长枪的枪头一眼就能认出，这是悬臂山庄祖传的兵器迅白缨，黑色的枪尖上还停有一只玄鸟。
画旁的批注诗句写到：“舞枪望仙潭，潋滟映红妆。功成风华在，秋水意绵长”，落款“陆望秋”。
“这画是戗刀门的人画的……”
老太君无以为然地说道：“悬臂山庄和戗刀门本来交好多年，自打他们那掌门冲撞山庄惹出事端，两家才势同水火。现在想想，一个承袭了千年的宗门就这么没了，若将这幅画扔了也有些可惜。”
云渃看了看画上的女子，又扭头看了看站在身旁的老太君，叹道：“方才听尘星姑姑说老太君百龄眉寿，本以为老太君年纪不小了，百闻不如一见，没成想真的是鹤发童颜。”
老太君嫣然一笑，惑阳城，迷下蔡：“你觉得我应该是什么模样，一个糟老太婆吗？”说着她双手一摊，原地轻巧地转了一圈，如翩翩起舞的妙龄少女：“我今年一百六十八了。若真要是个满脸褶子的老太婆，我还不如死了。”
正说着，云渃看见丫鬟佩兰走到石台旁，给二人奉茶——这一个丫鬟面色苍白，眼神呆滞，反而手脚利索的很，茶盏在台上停得稳稳当当，转身退出去脚下悄无声息——云渃从没在山庄中见过她，想来恐怕是老太君的贴身庄仆。
“也不怪你，毕竟我呆在这洞里那么多年，从来不在外人前抛头露面，任谁也想不到樊家的家主是这副模样。”老太君拉着云渃坐到石台前，捧起茶盏抿了一口：“悬臂山庄的庄主主外，也就是家族的族长，卫戍拱卫，捕猎耕作，都是樊家男子继承。至于主内的，则是族中的巫师，只不过自从与外人通婚以后，就慢慢变成了由女子来传承了。”
云渃回想起了梦境中看见的那个年轻男巫——原来老太君就是如今的大巫祝，既然她从仙榻中醒来，那么我和洛叶于玄鸟腹中的仙榻入梦的事，以及我体内有一条蛊虫的事，自然也全都瞒不过她，于是喃喃说道：“不瞒老太君，山庄当年的那些往事，晚辈也在玄鸟腹中的仙泉里窥见过了。”
“哦？”
老太君闻言嘴角略一抽动，异样的神色转瞬即逝，随即又微笑着俯身从石台下的竹篮里取出一把蓍草，逐一排放到石台上：“四八，四九，五十……在那仙泉梦境之中尽知过去，却无法占卜未来，且先以大衍筮占，与你卜上一卦。”