“你不是命你的人查过吗？叶君尧面色从容，执起茶盏饮了一口。
周应淮确实命程军查过舒岁安的背景，但这个女孩好像是凭空出现般，查出来的底，唯有寥寥数字。
舒岁安，出生西南，父母双亡，三代血系中唯有一位叔叔，但这位叔叔早年便与她父亲断了联系，至此被易家掌事人易衔辞收养直至如今。
“周应淮，你既查过她，也知她在易家处境，她若不愿向你敞开心扉，你不要逼她。”叶君尧起身背对着周应淮，淡淡：“她已经够苦了。”他垂着眼帘，鸦羽长睫投落暗影。
“若是你有其他什么目的，便不要试图靠近她，她真的回馈不了你太多，她会内疚、会愧疚，她只有那么一颗真心，若是连最后一颗赤诚都输了，她一无所有。”
叶君尧走了，留下这么一番话，独留周应淮一人，在亭中自娱自饮。
......
小芦筑今日可真热闹，秀华姨前来回禀时，周应淮独自一人在湖心亭边饲着池子里的锦鲤。
“母亲来了？”他皱了皱眉，那捻着鱼食的指尖停顿了半晌。
“听闻是韩先生给夫人打电话，说您金屋藏娇。”
后头几个字，秀华姨犹犹豫豫的缓了些，声量也降低了不少。
细如蚊声。
周应淮被唇角轻扯了下，像是嗤笑了声：“可真是能编排，一天都不能安生。”
他把剩余的鱼食全数撒入池子中，池子里的锦鲤争先恐后的窜起来，颜色好看极了，只是饲养它们的人心情不甚好。
周应淮起身，拿过帕子插手，把鱼料的盒子交予外头候着的小厮后，径直的朝里头走去。
江绮音已在厅中候着，静坐片刻了，小厮已给她沏好了一壶红枣茶搁在面前。
“母亲。”周应淮轻唤了一声，朝她鞠了下。
“谨清，近来怎么有闲心来这小芦筑住，是有什么烦心事吗？”
江绮音端起茶盏饮了一口，周应淮没有立刻回应，他认真端详了母亲的面色，身体应是好了很多，可以下榻了，面色也红润。
而在对坐的母亲，也想看看儿子怎么回答，儿子是什么样的人她门清得很。
自律至极，不近女色，不好烟酒，不喜参宴，除非涉及公事需要应酬或者亲友私聚，其余一律推掉。一个生活淡如水的人，怎么色令智昏做出什么金屋藏娇，什么从此君王不早朝，诸如此这般等等。
再言之，江绮音并不是那种有门第要求的封建母亲，对于孩子，她基于尊重，基于平等的对待，孩子喜欢她都不曾干涉，正如老爷子当初想让他承继衣钵，她都不曾逼迫于他要盲孝，她只想自己的孩子，能够为自己活一次。在这个繁杂的圈子，权势、钱财已不是奢侈品，自由才是奢侈品。周应淮自小便要求事事优秀、事事稳妥，她知道，生于钟鸣之家必担其责，她亦知晓，她作为周家主母就必须配合，但是她亦是周应淮的母亲。
“母亲是最近听了什么风言风语？”他端起白瓷壶给江绮音续了些茶水，那如玉无瑕的脸，还是不动如山，情绪稳定。
“韩家小子前来给我探病之时，说你人三步不离小芦筑，连公事都带家里来了。公公也给我通了一通电话，让我来看看你究竟在干什么？”她用小夹子往杯中添了一块冰糖，拿着杯勺轻拌，姝丽眉眼间有着慈爱：“最近你也不回周公馆，你不来看母亲，那母亲来看你也行。”
这句话也是真的，周应淮近段时间未曾回周公馆居住，儿子之前一直侍奉在跟前，如今儿子搬离独居，她倒也想儿子了。
“是儿子的不是，让母亲挂心了。”周应淮轻轻启唇，诚恳致歉，确实近段时间因着私事，未曾回周公馆看望母亲了。
楼上似是有响动，是椅子朝后拖沓的声响，不久便见楼梯角处依稀有说话声。
江绮音缓缓抬头望去，便瞧见舒岁安以及一名陌生的女子。
她淡笑，摸清了，是自己名下的得意门生了。
舒岁安心被吓了一跳，但随即很快杏眸亮了亮，唤了江绮音一声江姨。
她好久未见过江绮音，自从她身子抱恙，得知需要长时间休假后，已有一月有余未曾见过自己的老师了，秀华姨帮她送私教出去，只见她像个小孩子一样窝在江绮音的怀里撒娇。
江绮音也格外纵她，宠她，一是她性子乖巧，二是她忒有天赋，是天赋型的美术生，哪有创作者不喜欢自己亲自打磨的缪斯呢。
再者，她只生了一个独子，她一直想要一个乖巧贴心的女儿，奈何产后虚亏，身子不济。
“孩子，伤还好吗？”江绮音轻轻撑起女孩身子，细白的手指轻柔的把女孩儿发挽到耳后。
“江姨，岁安无事，劳您挂心了。”
江绮音亲昵的握着舒岁安的手，轻轻拍了拍：“那得养好，莫要耽搁了要事。”她指节微曲，抬起手，身旁的秀丽姨搀着她缓缓起身。
“谨清，出来送送母亲可好？”
周应淮起身接过母亲的手，二人依偎结伴往外走去。
后头有舒岁安声音甜腻娇软，带着一丝拖长的尾调：“江姨慢走。”
江绮音欸了一声，笑意不减。
“谨清，你做事一向谨慎，我便不与你多言。但今儿个，外头的人都看着呢。”江绮音语重心长的拍着儿子的手，让他停下来：“虽说人是在你这出了问题，但把人带到家里来，太过惹眼了，外头传的风言风语虽不足以让周家丢了脸面，但话都进了老爷子耳边了，老爷子素来不喜听这些事，也让我前来看看你，你究竟想做什么？再者，岁安虽是记在画室的门生，但她还小，许多事对她来说便是暗箭，虽说现在是开化的时代，但世道本就对女子苛刻些，加之她身份尴尬敏感，于你而言或是无伤大雅，但于她而言或是灭顶之灾。”
“清儿，三思后行，莫要伤了情分。”
这是江绮音走前的叮嘱，身为人母，她没有偏袒儿子，反倒让他三思。
有句话说得不无道理，她先是江绮音，才是周应淮的母亲，而非丧失判断能力攀附夫家的菟丝花。
周应淮立于庭院前久久未动，直至舒岁安踮脚把属于他的外套披在他肩上时，眸中的漆黑才戛然收起。