蝶依闻言,脸色当场剧变,“你说什么?”
春桃回想起柳四娘惨死的模样,嗓音依然控制不住地发颤,“柳四娘也死了,那些孩子全都不见了!”
蝶依身形猛地一晃,“柳四娘……死了?谁干的?后院究竟发生了什么事?”
“奴婢也不知道。”春桃茫然地摇摇头,想到后院的情况,慌慌张张道,“后院的火好大!小姐,咱们是不是得想办法救火?”
她话音未落,赤焰便唯恐天下不乱地大声叫喊起来,“着火啦!寻欢楼后院着火啦!大火马上烧过来了!大家快逃命吧!”
“着火了?哪里有火?”
宾客们还沉醉在温柔乡里,听到有人说着火了,一脸懵逼地左右张望着。
有人干脆跑出前厅,往后院方向看过去。
当看到熊熊烈火迅速往他们这个方向蔓延时,他们心下又惊又怕,忙不迭折回来提醒众人,“真的着火了!后院那里好大的火啊!火马上就要烧到这里来了!快走快走!大家赶紧离开这里!”
其余客人一听这话,哪里还敢再逗留?
他们推开怀里的美娇娘,毫不犹豫地往寻欢楼大门口冲,“着火了!快跑!”
“那火烧得特别猛,再不走小命就要没了!”
“我也看到了,大火把天空都烧红了!太可怕了!”
原本台上还有姑娘在跳舞,她们看着厅中混乱的场面,也顾不了那么多了,提起拖地的裙摆着急忙慌地下地,“姐妹们,都先出去避一避!”
厅中的客人蜂拥着往外头跑,蝶依被挤得一个趔趄,还好春桃及时拉住了她的手臂,“小姐,您没事吧?”
蝶依摇摇头,见客人都快跑光了,急得扬声喊道,“都站住!你们还没结账付银子呢!谁都不许走!”
这些宾客当中,有一大半人进来是为了凑拍卖大典的热闹。
难得碰上可以光明正大白嫖的机会,谁会理她啊?
甚至原本往外走的人,听到要结账,立马开始跑起来了。
大家争先恐后地往外头挤。
赤焰领着五个孩子混在人群里,唯恐天下不乱地起哄,“兄弟们,别听这个婆娘的!大家快走!命都差点儿交代在寻欢楼,还想让我们交银子?寻欢楼的管事不去救火,心里眼里只有钱,怕是钻钱眼里去了吧!”
旁边立刻有人附和道,“没错!寻欢楼的人都只认钱,大家别理她!保命要紧!”
蝶依见没有人理睬自己,思考了下,立刻扭头吩咐春桃,“护院呢?还有那些打手呢?让他们赶紧救火啊!”
“小姐,奴婢刚才去后院找过了,一个护院也没看到,他们没准已经葬身火海了!”
蝶依脸色狠狠一变,“怎么会这样?到底是什么人放的火?”
“小姐,九十九号桌的客人不见了!”
春桃发现九十九号桌空了,急得大叫道,“还有被他拍走的五个孩子也不见了!”
蝶依被后院着火搞昏了头,听到春桃的话,赶紧转头朝九十九号桌看过去,原本围在桌子旁边的孩子们一个也不见了,只剩下一桌还没吃完的酒菜!
九十九号桌的客人今晚很反常,不仅故意哄抬拍品的价格,还借着大火制造混乱。
也许后院起火跟他也脱不了干系!
蝶依想到这种可能,当即对春桃道,“你将寻欢楼的所有人召集起来,让大家一起救火!我去通知主子!”
寻欢楼自开业以来,一直顺风顺水,从来没有遇到过今天这样的状况。
今晚的状况已经不是她能解决的了,她必须向主子汇报情况!
而赤焰带着五个孩子出了寻欢楼后,便朝府衙方向而去。
赤焰没带过孩子,他见身后五人跑得气喘吁吁,便将脚步放慢了些,“你们要是累了,跟我说,我走慢一点。”
几个孩子用力摇头,“哥哥,我们不累!这是回家的路,就算再长,我们也能一口气跑到底!”
他们离开家太久,此时此刻他们只想快点跟亲人团聚。
赤焰见他们归心似箭,心下不禁动容,“好!哥哥定会护你们平安地回家!”
半个时辰后,赤焰带着五个孩子抵达府衙。
而玄溟已经将其他人安顿好了。
见到他身后的孩子,玄溟立刻将他们带去府衙隔壁的院子,“你们今晚先在这里休息,天亮后送你们回家!”
这次营救了足足一百名被拐的孩子,他们要连夜核对失踪儿童的名册,弄清楚这些孩子的父母是谁,家住哪里,然后再一一通知他们的亲人,来府衙把他们接回去。
待将所有孩子的资料整理好,天都快亮了。
薛悠黎和楚馨月也都一宿没睡。
她们核对完孩子的信息,楚馨月已经累得眼皮打架了。
桌上孩子的资料分成三摞,一摞是能立刻联系上父母的孩子资料,一摞是无父无母孤儿的资料,还有一摞是父母早已搬家,联系不上任何亲人的孩子资料。
她从桌案前站起来,伸了个大大的懒腰,“阿黎,走吧,我送你回宫。”
薛悠黎目光落在桌上的三摞资料上,“你说,这些孤儿官府会怎么处置?”
楚馨月想了想回道,“在没有找到更好的去处前,他们应该会被送回慈幼局。”
失踪孩童都找回来了,其中除了一部分是拐卖回来的孩子。
还有一部分孩子是慕容邺故意让寻欢楼里的姑娘和护院假扮夫妻,去慈幼局领回去的。
在九洲,慈幼局是专门收养弃婴的机构。
而如果有夫妻俩无法生育孩子,或者孩子发生意外身亡了,只要通过官府出个证明便可以来慈幼局领养孩子。
寻欢楼每次去慈幼局专挑模样标致孩子带走。
薛悠黎沉吟片刻,又道,“既然天都快亮了,现在赶回去反而容易让人察觉,倒不如等天黑后再回宫。”
这起孩童失踪案牵连甚广,把孩子找回来仅仅只是第一步。
楚馨月跟她向来很有默契,立马听出她的弦外之音,“你是想把慕容邺从这个案子背后揪出来?”
慕容邺有男主光环,想扳倒他仅凭这个案子自然是不够的。
薛悠黎很清楚这一点,“就算抓不到慕容邺这个罪魁祸首,能除掉他的爪[zhǎo]牙也不错。依我看,慈幼局的领养记录肯定有问题。寻欢楼这几年多次去领养孩子,我不相信那帮管理慈幼局的官员会毫无所察。”
楚馨月经她这么一提醒,立刻点头道,“我懂了,这些官员要么被慕容邺收买了,要么早就跟慕容邺狼狈为奸。”
薛悠黎回道,“所以,要想彻底杜绝孩子们再次经历这样的祸事,必须从源头上解决问题!趁慕容邺他们还没反应过来,抓紧时间查出所有涉案官员,将他们从严处置!”
“好!今天我来当你的贴身护卫,你去哪儿我都奉陪!”
薛悠黎把整理好的资料交给玄溟后,便跟楚馨月前往慈幼局查看情况。
此时,天才蒙蒙亮。
贤王府。
一个灰头土脸浑身是伤的女人倒在王府大门口。
守卫看着她蓬头垢面的模样,嫌弃地走过去赶人,“臭乞丐,赶紧滚远点!别弄脏了贤王府的大门!”
“啊吧!啊吧啊吧!”
女人将紧紧抓在手里的令牌举起来,嘴里发出咿咿啊啊的奇怪声音。
守卫认出令牌后,神情一凛,沉声道,“快!快去通知殿下!”