云夫人向魏妈妈轻点颔首，魏妈妈旋即将纯妃身侧案几上的密函取来呈给花颜。
花颜顾不得安慰小姐，素手接过。
密函中详细记录了庆国公府在西北边城十余年内尚算安定的生活，花颜心中了然，想必是皇上一直以来在暗中派人悉心照拂的缘故。
待她一目十行看完，也明晰了二小姐为何会是一副委屈无助的模样。
从密函中可知，庆知翡因自幼胎中带来的弱症，不仅畏寒，似乎还患有心疾，皇上不仅尽心安置国公府，更是四季遣人送医送药，细枝末节的关照几乎十余年从未间断。
京城庆国公府修缮，工部特意移植梧桐一事，云夫人想必已经告知二小姐，否则二小姐不会如此失态。
二小姐曾因皇上将晋王府云意殿按临安府邸的云意院布置，从而产生第一次情动，如今或许才真正醒悟过来，皇帝的那番用意，究竟能有几分真心。
不过是拉拢人心的伎俩罢了，彼时还未登临大位，尚需唐府鼎力相助而已。
这一层不知二小姐能否参透，花颜此时也不忍点明，反倒是云夫人能够一针见血。
“皇上终究是皇上，如此不加掩饰，也不乏是在告诉咱们唐家与蒋家，今时不同往日。”
“倒是我与侯爷身处临安蛰居二十余年，疏忽了庆国公府。
前段日子得花颜提醒才逐渐想起一桩往事，那时我尚在闺中，祖母与大伯娘进宫赴宴，回来后提及，宫里的姜昭仪（皇上生母当时位分）与国公夫人陈氏关系甚笃，二人俱是江州人氏。”
不止如此，云夫人与花颜缓缓讲述了庆国公因言获罪的原委。当初册立太子不久，因太子性行乖张，德不配位，引得朝中官员私下多有议论，之后更逐渐论及“立嫡立贤”之言。庆国公便因一次醉酒，不慎失言，说出“舍贤立庸，社稷危矣”之语，被先皇所忌厌，国公府势力轰然倒塌。
这段前朝佚事，花颜曾听浣云提及，她伺候二小姐多年，跟着读了不少策论，私下揣测其中应少不了七皇子在中推波助澜......
“现今宫中的姜太后，本为宫女出身，娘家并无助力，而庆国公夫人陈氏所属的家族乃是江州世家，或许姜太后起初授意九皇子，有意与国公府走的近些也是有的。
加之国公府的二公子曾在皇子所内做伴读，因此九皇子出宫最常去的地方便是国公府。”
“如此看来，皇上与国公府的几位小姐倒也是青梅竹马了。”
花颜缓缓道出云夫人未尽之言。
纯妃眸底微黯，眼底染上一抹自嘲，“这番情谊......便胜却无数了。”
云夫人冷声道：“帝心难测，即便国公府三小姐入宫，君恩虽荣，安知是否如朝露易逝？婉儿入宫后，断不可再蔽心失智，耽于情爱。”
“况且如今正值孝期，想必三小姐也不会很快入宫，且让皇后与其争斗便是。”
纯妃闻言，面上闪过羞惭之色，起身道：“女儿...谨遵母亲教诲。”
云夫人将纯妃神色收入眼中，不再言语，只是深深地看了她一眼。
花颜起身，肃然道：“夫人安心，奴婢会护纯妃娘娘周全。”
“婉儿也累了，且先回云意院歇着，花颜留下，陪我去花园子里说说话。”
几人步出花厅，花颜与纯妃相视，递给她一个安心的眼神。
时近九月，木叶经秋，渐次变色。
园中银杏泛黄，枫叶转赤，风过处，叶舞如蝶。
在一片萧瑟秋意中，云夫人携花颜并肩而行，两人的背影宛如母女一般，在园中伫立许久。
末了，云夫人在花颜的胳膊上缓缓拍了两下，似是把所有的信任与期许都融入其中。
......
周柏自宫中回来后，花颜见舅舅神情并无不妥。
周柏抚掌大笑道：“听皇上所说，蒋将军不日后便会押解呼征单于入京，舅舅身为鸿胪寺左丞，正好‘招待招待’这位老朋友。”
这么多年下来，花颜并非冷情，只是已习惯将情绪按在心底，听舅舅故作宽慰，安心之余，心中涌起诸多不舍与牵挂。鸿胪寺左丞的差事并不清闲，舅舅终究是因为她的原因才接下此封赏。
浣云轻轻抚向花颜的肩膀，柔声道：“如此甚好，周郎在京城为官，成为你的依靠，等他官做大了，你在宫里也才不会让人欺辱了去。”
“就是可惜没有机会喝到舅舅与浣云姐姐的喜酒，二小姐得知舅舅回京后，曾将亲仁坊的一处陪嫁宅子赏给了我，以便安顿舅舅。
舅舅如今也不便在唐府多住，明日便可搬去此处。”
花颜自怀中取出一张房契，是一座三进的宅院。
浣云急忙道：“我这里攒了些银子，足够买一处小宅子......”
周柏则伸手接过房契，“姝儿与唐家已然密不可分，既是纯妃娘娘的好意，咱们受领着便好。”
花颜微笑，舅舅所言甚是。