隔着庭院,隔着细细的窗缝,宋时悦看到了那凶狠的眼光朝着自己的房间剜过来。
心头猛然一沉。
她不自知地做了别人的眼中钉,肉中刺,又发现了宝莲的秘密。
既然对方已经先出手,自己又怎能傻愣愣地等着接招而没有一点防备?
宝莲出去以后,宋时悦坐在桌前,为未知的将来感到忧心。
今日枫林会上,聚集了淮城内几个与苏家常来往的高门大户的家眷。
苏牧青的好友宋远襄和周家两兄弟自然少不了,还有柳家一行人。
柳夫人带着女儿柳兰枝,柳韧志夫妇带着两个孩子,各个打扮的雍容华贵。
满头珠翠,风华夺目的柳兰枝在人群中最显眼,就连苏牧沄都没有她打扮得华丽明艳。
相比之下,赵行修和唐闻芝带着的两个女儿,则显得有些朴素和腼腆。
两个乖巧柔顺的女儿,既不像赵行修那样长着一双鼠目,又不像唐闻芝那样豪放不羁,表面看起来是典型的深闺乖乖女。
赵行修一见到苏牧青,就带着歉意,连忙高高拱起双手,作揖赔礼。
“哎呀,苏公子,前几天在淮宾楼,多喝了几杯酒,就醉得不省人事,都没有好好送客,真是怠慢啊!”
苏牧青客套了几句,淡淡一笑回礼,跟赵夫人唐闻芝和两个女儿问了好,就把人请进府中。
宾客到齐之后,苏牧青招呼着男宾一众人等,苏夫人则领着女宾跟在后面,一起朝着花园走过去。
“怪不得当初皇上微服南巡,都对侯府的花园景致赞不绝口,今日一见,果然是与众不同。”
宾客里已经有人开始赞叹了。
另一个人也跟着附和:“是啊,这山石草木,流水亭台,错落有致,浑然天成,少有刻意堆砌的痕迹,难得自然二字啊。”
“今日咱们可有眼福了,这枫叶色泽绚烂,形态优美,如鲜花着锦,不输人间二月啊。”
府衙里的一群人精,官场上练就的奉承本事,此刻一个个不甘落后地争相感叹。
周自恒远远地跟在后面,悄悄朝着宋远襄和周无涯一笑,凑过去捂着嘴巴,压低了声音嘀咕。
“你们看这些老顽固,说起话来装腔作势,摇头晃脑的,累不累?”
周无涯回给他一个心领神会的笑容,同时又竖起手指嘘了一声。
“看破别说破嘛,说不定哪一天,你也成了这样的老顽固......,”
周无涯的话还没说完,就被周自恒严肃地打断了。
“我才不会!我要当个武将,去干杀敌立功的大事!”
少年心性,自是向往意气风发,金戈铁马的张扬与豪气。
周无涯脸上宠溺一笑,拍了拍周自恒的肩膀转了话锋。
“好好好,是我错了,这世上,注定要多一个愤世嫉俗,豪气干云的少年英雄。”
这话说到了周自恒的心坎上,他骄傲地昂起头,毫不客气地应下:“那是自然!”
孩子气的作为惹得宋远襄和周无涯忍俊不禁。
到了花园中,大家四处散开,各自赏景。
苏夫人早已安排人手,在园中几个大路口和景致旁边,安排了茶水点心,方便客人自由取用。
苏夫人领着女宾客们,远远在后面走着,观枫赏景,闲聊家常。
柳兰枝的嫂嫂季春芳带着两个男孩儿。
大的五六岁,胖嘟嘟的,小脸跟柳韧志简直是一个模子里刻出来的。
小的三四岁,有些瘦小,小脸像极了他们的母亲。
两个孩子容貌各异,却都是一样的淘气,在人堆里跑来跑去。
他们的母亲紧跟在后面看着,拦着,护着,生怕两个孩子做出有失体面或危险的事来。
苏夫人看出她的小心翼翼,笑着宽慰她。
“小孩子淘气都是正常,让丫鬟们看着他们兄弟俩就行了,咱们尽情赏景。”
见苏夫人这么说,柳夫人似乎才想起自己还有个儿媳跟着,连忙也招呼着儿媳休息一会儿。
“孩子们都大了,你也趁机好好歇歇,磕磕绊绊也是平常的事,何必看得太紧。”
柳夫人平时虽然疼爱两个孙子,可毕竟觉得看孩子太累,都是交给季春芳自己照看。
她闲来无事就找两个孩子逗逗乐,图个开心。
遇到孩子淘气上脸,或者有个头疼脑热,磕磕绊绊的时候,就把儿媳说教一顿,要她做好相夫教子的本分。
毕竟,这个儿媳自己打一开始就是相不中的。
季春芳见婆婆开口了,谦卑一笑,应了一声是。
虽然不再追赶两个孩子,可目光还是紧紧跟着两个孩子的身影。
婆婆说的话,只可听听,不可当真。
不然,孩子有个三长两短的事,第一个被责骂的还是自己这个当娘的。
这是季春芳成亲七年领教到的真理。
柳兰枝跟在女眷中,眼睛却时不时看向前面不远处的苏牧青。
实在是那样的风姿俊朗在人群中太过显眼。
美丽的风景不仅柳兰枝喜欢看,唐闻芝的两个女儿,目光也都时不时地朝苏牧青身上飘。
唐闻芝慢悠悠走在后面,将前面一干人等的一举一动看得清清楚楚。
她是何等精明的一个人,一眼就瞧出两个女儿的心思,可她却有自己的主意。
柳家对苏牧青紧追不舍,旁人再难抢占先机。
况且以赵家的门第和官职,要想高攀苏牧青,脚尖起码得掂起一人多高,才勉强够格。
不如把苏牧青当成一道风景,看看便罢。
走了一会儿,女眷里年长的几个便找了一处地方歇脚,年轻的女子们各自去园中看景去了。
柳兰枝急不可耐地想快点去找苏牧青,却被柳夫人委婉拦住了。
要是在以前,苏牧青确实是首选,要高攀。
可现在,就算要选他,也不能把姿态放得太低。
得要苏家主动向柳家攀援才行。
“兰儿,你也坐下歇歇,陪你嫂嫂和赵家两位姑娘说说话。”
柳兰枝看到母亲警示的目光,只得按耐下心里的不满,勉强坐下。
两个孩子看到姑姑,一股脑儿扑过来,抱着她撒娇。
柳兰枝上身往后一趔,嘴上笑着,闹着,拉着孩子的手却暗暗地将两个侄儿往外推。