在这场权力的博弈中，定安王低估了有些人的忠心和骨气，差点儿亮出了自己的底牌。
好在云崇宇年幼，没有太多实战经验，这些事情又牵扯到皇家内部的矛盾，还有太后在背后操纵。
那些大臣也秉着多一事不如少一事的观念，袖手旁观，得过且过。
在种种原因加持下，安王暂时得以全身而退。
他自认为是因为自己在朝堂之上根基深厚，却没有想到，云崇宇已经不是当初的青涩少年。
他出宫一趟，历经生死，渐渐明白：权力只有掌握在自己手中才最稳妥。
于是他也开始布局，暗中削弱定安王党羽的势力，培植自己的亲信。
他首先重用的就是当初义无反顾支持他的苏牧青，另一个，就是南下途中遇到的书生宋以宽。
他命苏承业带领八万兵士驻守城外，又把宫中禁军的一部分权力交给苏牧青，命他掌管京城要事。
这一举动引起了定安王的不满，他苏牧青一个年轻后生，怎么能一跃而上，权势甚至超过了许多老臣。
苏承业那个老狐狸，也真是老谋深算，十几年前，他以退为进，自请去淮城，如今却让自己的儿子重回京畿，还直接回到了太子身边。
当初真是小看他了，早知道有今天，就该像处理兰宗海那样，让他死的悄无声息。
事到如今，悔之晚矣，只有暗中观察，等其露出破绽，或杀或诱，再做定夺。
且让他先威风一阵子子吧。
权力是一块试金石，也是一把双刃剑，能让人风光无限，也能让人自取灭亡。
他不信苏牧青和云崇宇两个血气方刚的男子，能抵抗酒色财气许多诱惑。
皇帝病倒，昏睡不起。
皇后和太子日夜陪伴在龙榻，太后在宫里吃斋念佛，为皇帝祈福。
偌大的宫殿里，冷冷清清。
严皇后看着强撑着的云崇宇，忍不住劝慰他：“宇儿，你回去休息吧，你父皇这里，有母后在。”
云崇宇浓眉不展，他担忧地看着鬓角发白的母亲，颇有担当地推辞：“不，母后，还是您回去休息一会儿吧，这段时间，辛苦您了！您放心，以后儿子不会把您一个人丢在这里了。”
他指的是前段时间，为了寻求救兵，他独自出宫，让严皇后一人留在宫里，对抗太后和定安王的威压。
严皇后为了防止有人在皇帝的衣食和药物里做手脚，所有入口的东西她都要亲自尝过，没有任何不适之后，才亲自喂给皇帝。
数月以来，她精神紧绷，事无巨细地照看皇帝，少有合眼的时候，便是铁打的也遭受不住，更何况是一直养尊处优的帝后。
眼看着儿子出宫一遭，回来之后变得这么果断坚毅，她觉得心疼又欣慰。
回首看着龙榻上浑浑噩噩的丈夫，她的眼神突然变得复杂起来，脑海中突然冒出一个可怕的想法。
皇帝昏睡的太久了，不知道还要睡到什么时候。
他要一直这么睡下去，她的儿子就没有名正言顺的理由，光明正大地登上至高无上的宝座。
背后的那几双眼睛，贪婪的凶光都快遮掩不住了，再这么僵持下去，她的儿子未必能抗住一波又一波的暗算。
到那时，大权旁落，他们一家四口，连带着她背后的娘家人，就都没有活路了。
醒又醒不来，治又治不好，还要让他继续这么睡下去吗？
心突然变得很累很累。
严皇后为自己的想法感到害怕，她甚至不敢再去看皇帝紧闭着的眼睛，好像那眼睛即使不看她，也能洞悉她的一举一动。
“母后累了，你在这里看守着吧。”
严皇后突然不再坚持，她有气无力的留下一句话，伸出手臂由侍女搀扶着，脚步虚飘飘地离开了大殿，昏黄疲惫的眼睛里，却是化不开的愁郁。
这是宫里最冷清的一个除夕夜，可街道上依然热闹。
百姓们不知道宫里的事，他们只知道入侵者被打败了，大家又可以过安生日子了。
王家旧宅里，也是一片温馨。
王玉俭知道了妹妹的遭遇，暂时对年迈的父母瞒下了宋以宣去世的消息，自己却带着妻子和儿女过来，主动陪他们过年。
王玉慈乍一眼看到熟悉的亲人，还以为自己看花眼了。
“你也太生分了，那么大的事，竟然还要瞒着我们，外人还以为我们多不懂事，要不是映辉过去，你还要瞒到什么时候？”
刚一见面，夫妻俩不由分说，劈头盖脸就把她狠狠埋怨了一通。
生死事大，在这个时候失了礼节，是要被人耻笑的。
王玉慈尴尬地赔着笑，跟哥嫂赔罪。
王玉俭无奈地白了她一眼，只得作罢，转身拉着宋时悦和宋时砚的手，进了屋子。
“你们俩个以后就留在舅舅身边，天塌了，舅舅给你们撑着，有什么事，记得来找舅舅，不要什么事都自己死扛着。
记住，你们不是没人管的孩子，还有王家给你们撑腰呢。”
他斜了一眼立在一边的妹妹，气哼哼地叮嘱，可见，这一次是真的生气了。
夫妻俩嘴上把王玉慈嘀咕得无地自容，宴席上却不住地劝她多吃点，什么好吃的都往他们母子碗里夹。
饭后，王映辉和王映月拿出爆竹。
“快捂住耳朵，我要点爆竹了！”
王映辉拿着手里的火棍，对着身后围拢的人群提醒道。
宋时悦拉着表妹王映月的手往后退了退，眯起眼，双手捂住了耳朵。
砰的一声，爆竹在夜色中炸开，带来转瞬即逝的火光，声响震得桌上的烛光都跟着跳跃起来。
王映辉拿着火棍，一跳三尺高，仓皇地躲避朝自己飞过来的火星子，急得跳脚的样子，惹得大家笑成一团。
宋时砚也不再是沉郁的少年，他跟着王映辉，点着了剩下的爆竹。
春风扑面，带着万物伊始的气息。
宋时悦抬头看着夜空中时不时亮起的火光，眼神终于不再是死气沉沉。
过去的几个月，她经历了颠沛流离，寄人篱下，生离死别。
这些阅历在短时间内打击她，摧残她，折磨她，最后，又有新的人出现，照顾她，呵护她，关心她。
事到如今，她没有理由再苦着脸，去面对火光中那一双双充满关爱的眼神。
她要好好活过来，把善意传递下去。