宋子墨的话让沈清歌惊出一身冷汗：另有所图。如果不是为了钱，那就有可能......沈清歌一个激灵，难道是要谁的命？而桂嬷嬷最恨的，无疑就是她没有杀死的太后了。
如果真是这样，那太后一定危在旦夕。
沈清歌心急如焚，急忙去通知明德，也因此才阻止了一场悲剧的发生。
沈清歌的机警救了太后，明德感激不已。
如今，桂嬷嬷这批乱党终于走上了绝路，他们的心也可以暂时放下了。
只不过，当沈清歌一再追问灵珊灵壁的下落后，明德的回答却让她痛不欲生。
灵珊灵壁竟然出事了。
自从皇帝将她们两个人赐给她贴身保护，沈清歌早已将她们当成了自己的家人，而今，一个失踪，一个重伤，让她情何以堪。
明德搂着潸然泪下的沈清歌，也是心痛不已，
“清儿，你放心，朕一定会找回灵珊的。”
明德的坚定让沈清歌有了一丝希望和期盼。
这一场惊心动魄的“复仇记”终于落下帷幕，所有涉案人等都被施以重刑。
而宋子墨此次揭露桂嬷嬷阴谋，功不可没。
在沈清歌的奏请下，明德赏识其功绩，提拔宋子墨为户部侍郎。
短短一年内，宋子墨三级连跳，朝中众臣对他的平步青云，无不感到羡慕。
此番事件，虽暂时告一段落，但沈清歌心中明白，后宫的风云变幻，从未停歇。
太后的遭遇，或许只是冰山一角，更多的秘密与权谋，仍在暗流涌动。
她能做的就是打起十二分精神，确保后宫的安宁。
明德五年，随着星汉国富民强，周边的国家纷纷抛出橄榄枝，向星汉示好，连以前和大燕大宛交好的国家，也变了方向，慢慢向星汉靠近。
一时间，星汉宛若神州大地上的霸主。
不过，明德近期也有烦恼，国富还要兵壮，星汉的陆地部队战斗力本就厉害，这几年，在龙武将军萧云飞的带领下，越发强悍。
也因此，北境的大燕，西北的大宛，均不敢轻举妄动。
星汉的军队唯一缺少的就是海上部队。
而近两年，毗邻南越之地的南楚，强大的速度让明德如坐针毡。
虽然过去两国关系一直还可以，但毕竟经历了玉宁和武烈王的事情，如今，两国的关系还是十分微妙的，如何走向，也只能看这两位国君的态度了。
但是，明德的这个忧虑很快便被打消了。
随着盛夏气息弥漫在空气中，星汉的京师中迎来了一队“旧友”---南楚使团则再度莅临星汉，此番带队的仍然是炎旭，如今，他已是楚昭帝最信赖的肱骨之臣了。
这二年来，同星汉一样，年轻有为的楚昭帝炎烁自登基以来，大刀阔斧的革新，南楚国内民心所向，呈现出一派欣欣向荣、繁荣昌盛的盛景，而这些成绩里，炎旭功不可没。
在他们兄弟二人的共同努力下，南楚终于挣脱战乱阴霾，迎来了久违的安宁岁月。
而此次炎旭前来，名义上是缔结秦晋之好。实际上背后的目的应该是楚昭帝有和明德一样的担心。
这个世间的规律，原就是非友即敌，如果楚昭帝不想战，那就一定希望两国的关系更进一步，所以，和亲是个不错的选择。
鉴于楚昭帝在处理武烈王事件时所展现的诚挚态度，明德此番给予了热情且高规格的接待。
经与太后慎重商议，决定由明德的四妹，静宁公主，远嫁楚昭帝，以续两国秦晋之盟。
金銮殿内，南楚使者与星汉群臣皆满面春风，两国历经波折，终得携手共进，此亦顺应了两国民众的普遍愿望。
完成和亲使命后，炎旭在告别星汉前夕，特意造访清音阁，拜谒皇后沈清歌。
“王爷，久违了。”沈清歌以温婉之姿回应炎旭的问候。
炎旭目光深邃，嘴角勾起一抹笑意，缓缓言道：
“皇后娘娘，旭在南楚时便已耳闻娘娘诸多壮举，心中钦佩不已。今日特有一事相求，望娘娘能慨然允诺。”
沈清歌闻言，略带疑惑地望向炎旭，随即温和说道：“王爷言重了，你我两国既已结为盟友，自当相互扶持。若本宫力所能及，定当竭力相助。”
炎旭笑容更甚，对沈清歌坦言，
“娘娘宽心，所求之事并无过分之处。旭此行除了为皇兄求娶公主外，还因听闻娘娘在农业技术上拥有一套独特的灌溉系统，能大幅提升作物产量。
南楚农业正面临发展瓶颈，若得娘娘指点迷津，南楚上下将不胜感激。”
“王爷的消息可真是灵通。”沈清歌含笑说道，
“然而，尽管我国与贵国素来睦邻友好，情谊深厚，但在学问技艺的相互借鉴与传承上，仍需坚守互惠互利的原则。本宫心中恰好有一想法，不知王爷以为是否适宜？”
言罢，她轻轻一挥手，慧心随即呈上一份早已精心筹备的文书。
炎旭浏览过后，不禁哑然失笑：“娘娘真是智谋深远，原来早已成竹在胸。”
沈清歌亦展颜笑道：“正是，即便王爷今日未曾莅临，本宫亦会择日前往拜访。毕竟，我国与贵国正值蓬勃发展之际，贵国的造船技艺闻名遐迩，正是我星汉所亟需的。”
“好一个睿智的皇后娘娘。”炎旭笑声爽朗，
“您所言极是，如今南楚迎娶静宁公主，更是亲上加亲，自然应当携手共进，共谋发展。
待旭归国后，定当即刻派遣使者前往星汉，期盼未来能与娘娘在商贸往来与合作上共铸辉煌。”
沈清歌与炎旭的此番交谈看似轻松平常，或许他们未曾预料到，正是这看似随意的沟通，在日后为星汉与南楚两国带来了绵延不绝的福祉，两国百姓皆沐浴其恩，历经数百年，恩泽依旧流传不息。