周丙华可以说是宝县的传奇人物!
周父不过是山野郎中,靠采草药和帮附近几个村的农人看病维持生计。在周丙华十岁考上童生后,周父就倾力支持小儿子念书,前两次院试落榜后,周父鼓励儿子再考一次,落榜再另谋出路。
周丙华的第三次院试顺利上榜,十九岁成了一名秀才,按理可以继续念书,更进一步都有可能!
可周丙华看到年迈的父母,辛劳的兄长和嫂子,举全家之力帮助自己念书,侄儿到了入学堂的年纪却没银子进学堂。
周丙华果断放弃了科举之路,弃文从商。
周丙华的大哥会酿酒,周丙华就试着把父亲的几种滋补草药熬制出来加入酒中。售卖药酒很成功,周丙华赚到了第一笔银子。周氏药酒慢慢名气大了!
然后周丙华帮父亲在宝县开了“四诊堂”的药铺,收购草药,买了药童,招募大夫。“四诊堂”现在是武县最大的药堂。
很快的,“周记”的绸缎庄、布庄、陶瓷、客栈、糕点铺、胭脂水粉铺、酒楼遍布整个宝县。
宝县的周丙华不仅是宝县响当当的人物,在整个宿州的商贾中都是名人!
只是顾甲和陆宴初次来宿州并不知晓这位名人,在周朗告知父亲自己被顾甲一群人所救,却不上门讨赏时,周丙华大为震撼!
这二十多年来只要与周家沾亲带故的亲邻,都千方百计的来周家打秋风,周夫人华氏都能赠些布匹银两帮助他们度过难关。
而这施恩不图报的顾甲和陆宴等人让周丙华产生了结交之心!
而且自己的儿子提起顾甲的女儿时那期期艾艾的神情,更令周丙华感兴趣!自己的第六个儿子都定亲了,而最像自己的第五子却始终不愿意相看女子,以耽误学业为由拒绝!没想到这萍水相逢的顾家小女就令儿子松了口…
周丙华看到顾甲和陆宴后,更加坚定了两家结姻亲的想法!
顾甲、陆宴、周丙华三人一见如故,相谈甚欢,大有相见恨晚之意!
都是坦诚相对,举止优雅相谈得体,相约明年可以去宝县相聚或来武县相见!
当顾七带着一众伙计上满两桌菜,周氏父子更是内心不平静,色香味俱全,难怪王爷会送来“美味佳肴”的匾额!
凉拌笋丝、香菇红枣炖鸡、香煎豆腐、麻辣牛肉、回锅肉、鱼头豆腐汤、甲鱼汤、干锅五花肉、一盘煎饺,一盘羊肉小笼包。
饶是自己有四家酒楼的周氏父子,都没吃到如此鲜香可口的美食!
美食入肚,却也只能掩下好奇的心思,这是两位贤弟唯一的产业,周丙华再想买配方也得打消念头!
君子不夺人所好!
膳后,顾甲和陆宴带着周丙华父子及管家、马夫驾着马车去了茶香园。
陆宴带着客人坐在大厅里。
花儿、草儿上来奉上茶水,垂首侍立一旁。
周家四人见了这气派的大院子,哪里坐得住,周丙华也不顾失礼,提出走走看看院子。
陆宴起身带着周丙华四人在院子里慢逛起来,陆东和陆南也出来见了礼。
看到沟渠里欢快慢游的鱼群,周川瀚掩藏不住欣喜,不住的感叹:“妙啊!妙啊!”再细看沟底的彩石又不住点头!
周丙华在南方几大府也见过不少新颖的宅子,唯独陆宴家的宅子别具一格,简单大气,主次分明,马厩和兔笼掩在侧院。
周丙华犹豫再三,还是拱手对顾甲和陆宴道:“不是愚兄见猎心喜!实在是愚兄喜欢这宅子!二位贤弟也知道,愚兄有六个不成器的儿子,长子川瀚需得和愚兄同住!其他五子到时都要分家单过。愚兄想向贤弟购买宅子图纸,回去宝县也建五间宅子,一个儿子一间!手心手背都是肉,这样几个孩子也没有话说了!”
林氏在主屋听到院子里客人的恳求,掩嘴乐开了花。念儿设计的房子自己也喜欢得紧啊!哎呀!这客人也是财大气粗,一下子要建五间大宅子!了不得啊!
陆宴看看顾甲,顾甲沉思一下,对周丙华抱拳道:“周兄稍等片刻,我回隔壁宅子把图纸画给周兄!”
周川瀚对顾甲深揖一礼:“顾世叔有劳了!”
顾甲托起周川瀚的手,点点头,回了顾宅。
顾念正在女子厕所旁边翻了两垄地,准备育茶籽了。听到爹爹的呼唤声,顾念放下锄头,洗干净双手,回了正房。
爹爹正在他的书房里硏墨,书桌上铺着丝絮纸。“念儿快来,把宅子图纸重新画一张!周世伯恳求宅子图纸,为父不忍拒绝,他们父子是光明磊落之人。图纸旁标注的字爹爹来写,念儿只管画图!”
顾念也知道,无论自己是用篆书、隶书、行书还是草书书写都掩盖不了女子的字体。爹爹心细如发啊!
于是顾念专心画图,顾甲硏墨。顾念把练功场上的凉亭加上,兰园里的排水沟加上。大半个时辰过去了,顾念起身,顾甲坐在圈椅上,蘸墨用楷书标注好各处的尺寸。
顾念见爹爹的字,线条清晰,结构稳定。充满力量,充满韵律,给人规范庄重的感觉!好字!顾念惊叹!
“没事了!”顾甲拿着丝絮纸,对顾念微笑着说。
顾念点头,接着去翻土。
顾甲到陆宅,把图纸双手递给周丙华。
周丙华如获至宝,双手接过,感谢顾甲:“愚兄今天着相了,请二位贤弟把宅子图纸开出价来。另外愚兄还有一个不情之请,有事和顾弟相商!”
顾甲一挥手,陆氏三兄弟和周氏管家、马夫退出大厅,陆东把人引到了凉亭里。
周丙华起身对顾甲抱拳道:“愚兄就不赘言了!我儿周朗对顾弟家中的千金一见倾心,愚兄今日冒昧了,想和顾弟结儿女亲家。不知顾弟可看得上愚兄家中的朗儿?”
顾甲对周丙华抱拳道:“愚弟谢周兄美意,只是家中小女已有婚约了!”
周丙华大失所望:“令爱已有婚约了?”
陆宴抱拳道:“周兄,侄女确实有婚约了!”
周丙华重重叹了口气,我儿苦矣…
顾甲道:“儿女姻缘,早已注定。周朗贤侄年纪轻轻已是秀才公,他日更施凌云志,莫愁贤侄无良配!”
顾甲又道:“宅子图纸愚弟赠送周兄,周兄带来的厚礼,我们兄弟二人就厚颜收下了!”
周丙华抱拳告辞,朗声一笑道:“愚兄领了二位贤弟的情!明日一早返回宝县,还请二位贤弟有空去宝县,愚兄甚是盼望!”
顾甲和陆宴起身相送,陆东随行,陪同周氏四人回城,晚膳还是在醉仙居款待,明日一早在醉仙居用了早膳再返程。