宁明歌刻意放慢步伐，在前往周萍院子里这一路上，不断盘算着等下她该如何表现。
生硬地拒绝嫡母的杏皮甜茶，恐怕是不行的，容易打草惊蛇。
终身不育的猛药，嫡母一定是要亲眼看着她喝下肚才会安心。
逃过了这一次，谁知道嫡母下次会把药下在哪里。
姨娘送来的点心里？
亦或是回宁府时，一道她喜欢的家常菜里？
防不胜防！
最好的办法，还是乖乖服药。
别说只是一碗加料的杏皮甜茶，就是一般的毒药，也不会喝下去就立马肠穿肚烂。
只是，若嫡母硬要在她喝下茶水后留她一会，那就真麻烦了！
宁明歌到嫡母房里的时候，迎来宁嘉善的奚落：“哟，嫁了人有了靠山，就是不一样了。母亲唤你都要三请四请才来。”
宁明歌低声解释：“母亲莫怪，刚才在姨娘那里说话，一时兴起忘了时间。”
反正嫡母总要等她的。
周萍用眼刀子剐了宁嘉善一眼，这才大方表示：“别听嘉善的，今日你回门，与姨娘多说几句也无妨的。”
宁嘉善回头看着母亲。
她叫宁明歌来，不就是想要给她上规矩吗？
这么轻声细语的，还以为是要给她赏赐呢，完了宁明歌的尾巴还不翘上天了？
宁嘉善翻了个白眼道：“母亲，你都不知道这几日姐姐在梁府有多风光，在长辈面前也寸步不让的，你得好好教教她做人的规矩，省得连累我这一门同出的姐妹。”
恰在此时，周萍身边的嬷嬷端来茶点，周萍没有接宁嘉善的话茬子，反倒将面前的一茶一点推到两个女儿面前。
宁嘉善转身准备去拿点心，手伸到一半愣在那，抱怨道：“怎么是芙蓉糕，娘你忘了我喜欢吃枣泥糕？”
芙蓉糕寡淡、没个滋味，倒是很像面前的某人！
周萍解释：“芙蓉糕是明歌爱吃的，娘给你准备了你喜欢的杏皮甜茶，一人准备一样，我谁也不偏心。”
宁嘉善听了这话，只觉得自己受了天大的委屈！
她是母亲唯一的女儿！
娘不偏心，才是最大的偏心。
宁明歌算什么！
不过是一个庶出，母亲竟要她与自己平起平坐！
宁嘉善叫嚣道：“母亲这话是什么意思？您不帮我做主，还想让宁明歌这个贱人爬到我头上？”
周萍冷了脸。
放下手上的茶，声音也变得严厉起来：“还不把你的嘴巴闭上！那是你姐姐，怎敢胡言乱语！还不给明歌道歉！”
宁嘉善觉得此刻的母亲陌生极了。
以往她对宁明歌非打即骂，母亲从来不曾制止过她。
现在居然要她给宁明歌道歉？
绝不可能！
宁嘉善眼中生了恨：“母亲，我没想到您竟然是这样的势利小人！别人糟蹋我也就算了，连你也因为我嫁得不如宁明歌，来踩我一脚？
先前宁明歌没来的时候，我们母女亲亲热热。
现在她来了，您就看不上我了，是不是？
难道就因为她嫁了梁靖得了宠？”
周萍没想到女儿会这样口无遮拦。
她在家里放肆也就算了，若把这副脾气带到国公府去，今后可有苦头等着她吃！
周萍今日有心治一治女儿的脾气，“你若不是我的女儿，平心而论，你哪里比得过明歌。
她见人就笑，你整日嘴里没一句好话。
换了我是长辈，我也喜欢她这样的后生！”
宁嘉善这时已经气急败坏：“那你就抱着宁明歌这个女儿吧，我回国公府去！”
说罢哭着跑了。
宁明歌看着宁嘉善离去的背影，心中唯有一声长叹。
可惜了，宁嘉善不懂！
她和嫡母一起从来规规矩矩，因为她不是嫡母的亲生女儿。
规矩，是留给外人的。
任性，是亲闺女才能拥有的权利。
面前的这一出戏，宁嘉善负气而走不是假的，因为她的脾气演不来。
嫡母偏心自己却全是演的，只可惜上当的只有宁嘉善一人。
宁明歌假意起身，“嘉善！母亲放心，我这就去把她追回来！”
周萍挥手道：“随她去吧！嘉善这孩子被我惯坏了，是越来越没有规矩了。
她走了也好，我正好和你说几句体己话。”
宁明歌知道，重头戏来了！
周萍亲昵地上前拉住宁明歌的手，将宁明歌的记忆拉回上次喝杏皮甜茶的时候。
宁明歌强忍着心中的不适，没有把手抽回。
周萍苦口婆心道：“梁国公府高门大户，家规森严。嘉善被我宠得不像话，往日行事没个分寸，容易得罪人。
若她犯了错，我和你父亲鞭长莫及。这个时候，就只能靠你这个长姐了。
当初安排你同嫁，我心里也有不忍，但今日回门我看那梁靖对你十分体贴，你们小两口感情好，我这心里才算好受些。
你从小就懂规矩，行事也稳妥。
若有一日嘉善犯浑再没了分寸，你一定要帮我拦住她。”
嫡母言辞恳切，紧握着宁明歌的手，期待着她的回答。
真有三分母亲对女儿的关心。
宁明歌清楚，这份真情不是留给自己的。
她一字一句回应道：“母亲放心，我们是一门同出的姐妹，您出嫁前就教导我们要同气连枝，我不会忘记的。”
周萍得了宁明歌的允诺，彻底放下心来，松开宁明歌的手，招呼她道：“有你这话我就放心了。
说了这么久也累了，喝茶吃点点心吧。
这是嘉善最喜欢杏皮甜茶，她自己闹脾气走了，这茶就不必留给她了，你全喝了吧！”
宁明歌现在全身发冷。
若不是她重活一次。
若不是那日姨娘的提点。
宁明歌恐怕一辈子都看不透嫡母披着人皮的狼心。
嫡母算准了宁明歌刚从姨娘那来，演出一副爱女心切的样子。
一步步示弱，利用宁明歌的同理心，叮嘱她关照宁嘉善。
宁明歌再小心，也只会以为嫡母是在敲打她。
点心和杏皮甜茶是她恩威并施的道具。
谁能想到，温柔刀才是刀刀致命。
嫡母要的是她一辈子不能生育！
周萍催促道：“傻孩子，愣着干什么，快吃呀！”
宁明歌在她的注视下，小口吃着点心，一并喝下杏皮甜茶。
周萍脸上的笑意更深了。