“今儿回去，你和太夫人说一声，大姑娘的婚事，不能由着夫人来，她现在病着，对外面的情况更不清楚，婚事不能着急。”
竹心说完，兰心却并没有立刻答应。
“你已经和太夫人提过了？”竹心猜测，“总不能夫人心里已经有了主意，所以太夫人的话，她已经听不进去？”
兰心默默点头，竹心扶额，无语凝噎，梁沐祈估计也劝不住，顶多推迟婚期。
婚礼快要结束时，方夫人过来了趟，拉着兰心聊了好一会儿。
回家的路上，兰心眉头紧皱，竹心也不再多问。
梁亦乐的婚事，能做主的人只有萧令仪。
马车忽然停下，一阵嘶鸣声传来，支离在外面问：“你是何人？为何要拦定国公府家眷的马车？”
“在下宋陵，乃翰林院——”
他的话还没说完，兰心陡然开口：“宋大人既是欣赏我的才华，又何必执着要见我这个人呢？”
车外的声音戛然而止，支离的语气也冷漠起来：“还请宋大人让路！否则休怪我们定国公府不客气！”
外面僵持片刻，马车终于缓慢行动起来。
到了家里，竹心见兰心的心情不太好，转头吩咐燕儿去调查这个宋陵。
夜里，梁沐祈回来，神色看起来有些不太好。
竹心起身倒茶，给他送过来：“什么事这么生气？”
“曹家大房的人闹得实在有些难看。”梁沐祈将手里的茶一饮而尽，转头看向身边的竹心，“那个宋陵，是原来祖母提携的寒门士子之一。”
“是洛城宋家的大郎？”竹心想了起来，“没记错的话，当初还有个贺五郎，和你还有鲁国公都是同窗来着。”
梁沐祈沉沉点头：“宋陵的确有几分才学，只是为人过于耿直，当初祖母很看好他，是唯二能上兰心的人。 另一个贺五，才学也不错，但为人又过于圆滑，且是第一个猜到祖母意图的人，曲意逢迎得不明显，祖母也很欣赏这种有野心，攀附有度的人，但兰心不喜欢。”
竹心想到了最近沧澜斋上了两本兰心所着的注解集，隐约猜到了今天宋陵为何拦车：“他如今可有娶妻？”
提到这个，梁沐祈脸色更难看了：“他早就娶了陆家大夫人的远房表妹，但六年前妻女病逝在任上，这几年很多人都想给他说媒，被他拒了。”
“他应该不是还没放下兰心姐吧？”竹心想到今天宋陵拦车时说的话，觉得他的目的不太一样。
“陆太傅想请兰心帮忙编纂《大楚帝王纪》，兰心以女子之身，已嫁人为由拒绝了，后面德妃和太子妃都来游说过，甚至崇德长公主都劝了不止一次，她一直没有答应。”梁沐祈没有隐瞒，全都实话告诉了竹心。
“什么时候的事？”竹心激动得站起来，“兰心姐为什么不答应？这么好的机会！可是名留青史的机会！还是陆太傅出面举荐作保！我要是有兰心姐的才学，肯定一口答应！”
梁沐祈望着竹心眼里迸出来的光彩，后面的话不知道忘了，而是顺着她的话道：“我去劝她。”
竹心骤然冷静：“等等！这些年梁家少不了兰心姐，她有所顾虑也是正常的。要不……”
她悄悄看了眼梁沐祈，想说放兰心姐走的话，还是打住了。
“可以劝兰心姐，但不能强来，必须徐徐图之，还有就是，定国公府也需要人来管，不如还是交给……”
谢氏？
也不太行，谢氏要照顾太公爷，还想将小七和小八带在身边。
她已经将定国公府的事情推出去了大半，在给自己的未来慢慢铺路，不可能再重新接手梁家的内务。
“如果二太太愿意回来就好了。”竹心只能想到卫三娘，只可惜她已经深陷梁沐敬这个泥潭，不和梁沐祈分个胜负，是绝不会回头的。
陪着梁沐祈用了宵夜，竹心又陪着他聊了会天，知晓了曹家大房怀疑老将军偏心二房，闹着要查账，崇德长公主便趁机查了这二十多年来的账，一年一年往回查，大房不想查了，但还查完了今年一整年。
曹七和梅元娘的婚礼，非但没有用曹家的一文钱，反而被曹家大房趁机捞走了不少银子。
老将军气晕了，褚御医被迫在曹家留守，梁沐祈走时，两人还在详聊。
“看来在老将军去之前，这个家就要分了。”竹心闭上了眼睛，困意来袭，窝在梁沐祈怀里睡下了。
次日一早，竹心起床后慢悠悠的用着早膳，琥珀用小轿子将方嬷嬷带到了葳蕤堂。
毕竟是府里的老人，关照竹心颇多，她也不能将人拒之门外，只能好生请进来坐下，上好茶点，点了炉子。
琥珀要告辞，竹心抬手，燕儿搬了锦凳过来：“琥珀姐姐请坐，没什么话是您不能听的。”
方嬷嬷和琥珀对视了眼，只能叹息一声。
“沈姨娘，太夫人的意思，想来您都知道，我就这个老婆子也就不多说了，看在公爷和三个孩子的份上，您还是留下吧。”
竹心捏着茶盖，有一下没一下的划着茶汤，驱散着滚烫的热气，头也不抬的道：“当年我都被太夫人送走了，她还不放过我，担心公爷陷在我身上，闹出不好的名声来，更是担心定国公府落在我一个奴婢出身的妾室手里。”
方嬷嬷欲言又止，琥珀摇摇头，竹心放下茶盖，望着两人道：“你们都了解我，但她是主子，担心也很正常，但我不明白的是，要赶我走，要借刀杀了我的是她，现在想尽办法留下我的，甚至我要什么给什么，我不要的也都找机会塞给我，也是她。”
“她是高高在上的定国公夫人，出身谢氏名门，习惯了掌控我们这些下等人，我能理解，但如今我已经不是当年任人宰割的沈竹心了，她凭什么认为，我会因为她的改变而顺从她的意思？我又不是狗，没有挨顿打给个骨头，就忘记了痛苦滋味的习惯。”
竹心说完，方嬷嬷久久说不出话来，琥珀却露出了神往的表情。
“我知道你们不好交代，所以你就留在葳蕤堂，等公爷回来，他去和他娘说，若是担心我随军耽误了公爷的公务，我和公爷分开就是，也不是非要跟着公爷。”
正事说完，竹心叫燕儿拿了叶子牌来：“方嬷嬷还会玩这个吗？当初还是您教会 我和菊心玩的呢。”
方嬷嬷的神情放松下来：“沈姨娘还记得这个，我倒是忘了不少。”
半下午梁沐祈回府，支离早早在门口等着他，说了葳蕤堂的事，他便折转方向去了拙春院。
梁沐祈没有直接去找母亲，而是找到了父亲，聊到了天黑才离开。
谢氏听说儿子要走， 立刻赶过来。
“祈儿！你连母亲都不见的了吗？！”谢氏很伤心，“你是去追讨逆贼，危机重重，又不是去游山玩水，带着她去做什么？！万一她——”
“母亲不信我？”梁沐祈打断她的话，认真道，“我有能力保护好她，她也会保护好自己，母亲到底在担心什么？”
“我……”谢氏不知道该怎么说，沈竹心要是这次走了，说不定就不会回来定国公府，她一走，三个孩子将来也会跟着她。
最重要的是，儿子说不定也不愿意回来了。
那她辛苦经营这么多年的家，又算是什么？！
谢氏红了眼眶，快步上前来，抓住儿子的手：“祈儿！你是我儿子！定国公府都是你的！这里才是你的家！你不会离开我和你爹的对不对？”
梁沐祈缓缓推开她的手：“母亲，我不会离开你们的，等抓到了宁王，我还是会留在京城的。”
“京城？京城！”谢氏自嘲的笑起来，“你的爹娘，你的妻子，你的儿女，还有替你生儿育女操持庶务的妾室，都在定国公府，你说你要会留在京城！？”
谢氏浑身抖得厉害，抓着梁沐祈的胳膊摇晃：“你是我儿子！是定国公府的家主，是大楚的镇军大将军！你却为了跟女人要离开我！离开定国公府！”
梁沐祈只说了一句话：“父亲当年为了母亲，不也如孩儿这般吗？”
谢氏的哭声戛然而止，老国公从屋里出来，扶着妻子进屋，背对着梁沐祈道：“去吧，你母亲还有我。”
“多谢父亲！”梁沐祈深深作揖，完了转身就走，不再回头。
葳蕤堂正屋里，燕儿快步进来禀报：“主子，公爷回了。”
竹心赶紧将叶子牌收起来，放了几本账册在面前，和琥珀聊起接下来的安排。
梁沐祈进屋来，瞧见方嬷嬷和琥珀在，并不意外。
“公爷。”琥珀起身来，给梁沐祈见礼。
“我们就不打扰沈姨娘了。”方嬷嬷也跟着起身，竹心过来扶她，又亲自送她们离开了葳蕤堂。
琥珀看到拙春院并没有来人，便知道事情已经办妥。
“等你回来，我就去太夫人面前求个恩典，脱籍做生意去。”
竹心笑着回道：“那可好，刚好梅表姐嫁了人，我这边缺个掌柜。”
目送她们走远后，竹心一回头，看到梁沐祈站在身后，笑着迎上去：“太夫人可生气了？”
“没有。”梁沐祈伸手抱住她，大半张脸埋在竹心的脖颈里，贪婪的嗅着她的体香。
“你母亲只有你这么一个儿子，从前也就是吃你祖母的醋，但心里还是很感激你祖母的，等我们回来，你还是……”
话还没说完，梁沐祈闷声道：“她有我爹，所以，我只有你了。”
竹心抬起来想拍他背的手缓缓落下，良久才道：“她是你母亲，一直都是。”
出发当天，竹心和崇哥儿和枫哥儿认真告辞，又去了拙春院，却没有见到谢氏，琥珀解释谢氏身体不适。
不想见她的借口而已，竹心也没有在意。
想到这次不知道会发生什么，竹心还是去见了萧令仪，菡萏没让她去内室。
最终还是梁亦乐出声：“请庶母进来吧。”
菡萏这才放行。
来到内室，竹心知道萧令仪的情况很不好，但没想到她的情况有这么糟糕——形销骨立。
竹心见了礼，萧令仪只定定望着她，也不说话，还是梁亦乐帮忙开口：“庶母免礼。”
丫鬟搬来了锦凳，竹心坐下后，也没有废话：“郡主，我要走了，这是我等了很多年的机会，如果一切顺利的话，大概不会回府里了。”
萧令仪眼皮子动了动，嘴唇颤颤，喉咙里终于吐出三个字：“为什么？”
你明明已经得到了一切。
“彼之蜜糖吾之砒霜，你想要的，并非是我想要的，梁沐祈不是个好丈夫，但他目前来说是个好人，你担心的事情不会发生，我要走了。”
竹心给萧令仪掖了掖被子，手腕却被她拽住，明明没什么力气，却还是固执的问：“你到底想要什么？”
“你生来就有的东西。”竹心掰开萧令仪的手，又叮嘱了梁亦乐几句，“大姑娘好好照顾夫人，但最重要的还是照顾好自己，有什么事情，不想找惠姨娘和祖母，就去找父亲和祖父，你是他们的儿女的孙女，没什么不好开口的。”
迟疑了会，竹心又补充了句：“若是得空，还望您照拂下小七和小八。”
梁亦乐很少主动问话，但她这次实在好奇：“您不担心念儿妹妹吗？”
“担心也没用，只要她开心，我们多派些人暗中保护她就是了，女儿家也不该一辈子困在这四方的宅院之间。”竹心望着窗外，庭院里的树叶已经黄了大半。
再回头时，萧令仪失了神，竹心和她告辞，她也没有听见。
送走竹心后，梁亦乐回来便看到母亲泪流满面：“娘！”快步跑到床前。
萧令仪望着女儿边哭边流泪：“崇德姑母也对我说过类似的话，当年没有嫁给你爹之前，她就提醒过我，你爹不会是个好丈夫，后来我嫁过来，她提点我，说我好好照顾你就是，不要管你爹，更不要和婆婆争，最重要的是不要管淮阳王府的事，我却一句话都没有听进去……”
梁亦乐握紧母亲的手：“娘好好养病，不想想太多。”
“那你怪不怪娘？”萧令仪望着女儿，眼神和从前一般偏执。
心里头千万句话，到了嘴边只剩一句：“女儿不怪。”
随军离开京城，竹心女扮男装，成了梁沐祈的亲兵，看到沿街相送的百姓，心里感慨万千。
明明记忆中的梁沐祈，还是个声色犬马的纨绔世子，十几年过去，花天酒地的纨绔，居然变成了手握重兵的大将军。
梁沐祈并没有特意照顾竹心，按照正常的行军速度，日行千里，夜行八百，两个就赶到了荆州。
这里是宁王起兵造反的起始地，饶是已经经过了重重筛查，梁沐祈还是要重新来查一趟。
竹心撑不住，倒头就睡，醒来后就开始狂吃，撑得走不动路，还是起身去刷马。
大半个时辰后，翟义和翟夫人上门来拜访，看到竹心在干活很是诧异。
翟夫人反应很快，挽起袖子道：“我来帮你。”
明日就要启程，竹心也不想浪费时间，更不想耽误支离，梁沐祈精兵简装，只带了八百兵马，所以支离也有任务。
她也没有客气，给翟夫人递了一把刷子：“夫人来找我，还是找将军？”
“找梁将军也是找你。”翟夫人嫁给翟义之前，也曾经落魄过，粗活干了快两年，刷马也是会的。
翟义收到妻子的眼神，赶紧拿出两本账册上前来，翻开给竹心看：“其实宁王起兵这件事情里面，还牵涉到了蔡尚书和邢大人，最近我们这边才有了眉目，梁将军那边忙着，所以我们先来找沈娘子你。”
竹心的动作缓下来，转头看着翟义夫妇问：“邢大人不会是梁沐祈的大姑父吧？”
“正是。”翟义严肃起来，“继续看着账册，认真说起来，我们能查到邢大人这里，还多亏了崔大人帮忙。”
这会儿，竹心彻底没了心思刷马，“你说的崔大人，不会是我们大姑老爷的小女婿崔琰吧？”
翟夫人点头：“正是因为有这层关系在，崔大人才不好找上梁将军或者老国公，便将所有的证人证物交给了我们这边。”
扫了眼账册，竹心看到了粮草的供应和官府的印章。