金秋八月，丹桂飘香。
进入秋季后，天气日渐转寒。
八月，水泥路仍在持续修建着，好几次水泥厂生产的速度都跟不上使用的速度，只能再次招人。
而前线，陈元淑等人还在继续开疆拓土。
此时。
大军正矗立在一座城池下，带着“云”字的旗帜迎风招展。
陈元淑骑在马上，望着眼前变得安安静静的街道。
刚刚大军一靠近，百姓便惊恐地四散而逃，整个县城陷入一片沉寂。
这时，城墙上守城的将领终于带着几名士兵跌跌撞撞地跑了下来。
明明天气已经渐凉，将领头上却冒出了不少汗珠。
随意擦了擦头上的汗后，他抬起头打量了一下眼前众人，最后确定眼前的这个女子便是领头人。
“大人，我等愿降，这一战…就没必要打了吧？”
对于这种场景，陈元淑已经经历了无数次，毕竟双方战力差距悬殊，很多人根本生不出反抗之心。
明知是必输的结局，又何必开战。
嫌自己命长吗？
陈元淑俯视着这个点头哈腰、一脸谄媚的人，“你们的县令现在何处？”
“这个时间，我们县令应该在自己府中，就是那里。”
秉着死道友不死贫道的想法，那名将领边说，边将县令的位置指了出来。
不仅如此，还怕挡了他们的路，马上往旁边挪了挪。
看着恨不得整个人贴到城墙的将领，陈元淑柳眉一横，“还不带路。”
将领内心叫苦不迭，但又不敢反驳，只能认命地站了出来。
“是是是，小的这就为大人带路。”
一行人来到县令府邸时，府门紧闭。
陈元淑往旁边使了个眼色，身旁的士兵立刻上前敲门。
“叩叩叩”
半晌也不见有人来开门。
士兵转过头看向陈元淑，“陈将军？”
陈元淑摸了摸自己的大刀，望向紧闭的大门。
这是，想逃？
“将门撞开。”
“是。”
不一会儿，门应声而倒。
只见里面的景象一片混乱，都是收拾家当准备逃跑的奴仆。
见被破开的大门，顿时传来一阵惊慌失措的惊叫声。
陈元淑无视这些人，翻身下马，拿着自己的大刀，带着一部分士兵径直往里走去。
来到内院，只见一个肥胖的身影正慌张地想往屋里躲。
“站住！”
听到身后传来的声音，那人跑得更快了。
见那灵活跑动的肉团，陈元淑心中暗道，原来在生死关头，一个胖成这样的人，也能跑得如此之快啊。
见他不停，陈元淑掂了掂手中的刀，看准位置，一个用力就将大刀朝他那边掷去。
看着插在自己眼前不远柱子上的大刀，此刻还在上下摆动着。
那人不再逃跑，转过身来，露出他那张肥头大耳的脸。
他朝陈元淑露出讨好的笑，因脸上横肉众多，这一笑，连眼睛都看不到了。
“大人，饶命啊！我什么都没做。”
“你可是这里的县令？”
那人摇了摇头，“不……”
才刚说了一个字，就与陈元淑变得冰冷的眼神对上。
于是，他马上又点了点头，“是，我是，不知大人有何吩咐？”
“从现在起，这座城归我们管，你可有异议？”
县令连忙使劲摇头，“没有没有，全凭大人做主。”
“这里以后就是大人您的了，那…那我可以走了吗？”
陈元淑直接不理会他的话，继续说道：“将城中的粮草、户籍，速速整理好交出来。”
县令见她无视自己的话，原本准备发怒，却看到周围的士兵举起了兵器望向他。
一时间，所有的愤怒都消散了。
“是是是，我马上叫人去办。”
接下来，就和以往一样，安抚百姓，进行登记造册，等待任命的新官员。
就在陈元淑的人马正在安抚百姓的时候，县城中的一处宅院里。
一位老妪正坐在正厅的主位上。
老妪，乃是郑家的当家老夫人，也是郑家的主心骨。
原是一个苏姓小商贾家的女儿，名唤一个颜字。
丈夫在她二十多岁时便去世了，是她一个人将原本要倒闭的酒楼，经营成了如今县城中数一数二的大酒楼。
如今已是近随心所欲的年纪了。
看着下方明显慌了神的众人，郑老夫人重重地敲了敲手中的拐杖。
她的声音虽然苍老却充满威严，“都慌什么！不过是换了个人来管理，天还能塌下来不成？”
众人面面相觑，其中一个中年男子站了出来，朝上面的人躬身行礼。
“母亲，此次攻打我们县城的似乎不是那几方势力，好像是不熟悉的起义军，对于这位起义军首领的脾性我们也不知，万一……”
郑老夫人冷哼一声 ，“万一什么？有人攻打进来是迟早的事，只不过是换了一个不熟悉的上位者，你们就吓成这样，还是和往日一样，该开的店继续开。”
“是，母亲。”
“该忙什么就继续去忙什么，不要一直杵在这里，散了吧。”
“是。”
“对了，这段时间都给我安分些，别做多余的事，待局势稳定下来后再做打算。”
郑老夫人就怕这群子孙在如今什么都不知道的情况下，还和之前一样拿着银钱去贿赂这起义军。
谁知会不会一个不好触了别人的霉头。
“是。”
不一会儿，众人纷纷散去。
人群散去后，郑老夫人有些疲惫地叹了口气。
旁边伺候她多年的嬷嬷有些担心地看着她，“老夫人，可是有什么不适？”
“静兰。”
“奴婢在。”
“你说，待我死后，这群人中谁能操持住这个家，如今都还没打进府，他们就慌成这样。”
“老夫人，您身体还好着呢，定能长命百岁。”
“再好，也不可能一直活着吧，我这把老骨头自己清楚。
郑老夫人苦笑着摇摇头，“如今这局势，也不知道对郑家是好是坏，但愿能平安度过此劫。”
转眼间，一个月过去了。
大军已经离去，新来的县令也已经上任半个月了。
在查出郑家本本分分，没做什么坏事后，就没再管他们。
他们的酒楼也和往日一样开着。
郑家的人顿时松了口气。
这一日，郑老夫人翻出一个尘封已久、年深月久的木盒，将木盒小心翼翼地打开，只见里面放着画有地图的羊皮纸。
现在，是该用到这个的时候了。