师徒三人到了下榻处屏退了伺者，清泉真人就笑道：“初阳想是已经有一肚子的抱怨了，赶紧让她说说不然该闷气坏了。”
海倾波也笑道：“正是，若不是我今儿个死命拉着，想是小师妹已然冲上去指责大祭官了。”
初阳看着这一搭一唱的两人哭笑不得，满腹话语居然不知道从哪儿说起了。冲动的劲儿缓了一缓，方才慢慢说道：“师父，今日你何不直接将原姬之事挑明与大祭官，却非得如此婉转隐晦，平白地给他们抵赖否认的机会？”
“笨徒弟，请问你可有带来证据？原姬和其他死难之人被你心软葬于飞鱼岛，活着的人被你一叶孤舟不知放去何方？请问你用什么质问？由此可见我家初阳还是虑事不周呀。”清泉真人不紧不慢地说道：“更何况就算你有所凭据人家抵死不认你又能奈他何？”
初阳忙道：“八魇之镜就是明证呀，伊始神宫三大镇宫之宝他们还能抵赖么？”
“笨，那镜乃是仿制之物，若是遇上正品你还能得了好？更何况真品也不是原姬所能驱使。方才你若是上前提起此事，大祭官必说八魇之镜犹在神殿供奉，从未出宫，可能还唤人带你前去一览呢。若是这般，我家初阳告诉为师该当如何？”
初阳听得此言，仔细想想满腔热情也是冷了不少，只能恨恨地跺着脚说：“照师父这么说，原姬那些人都白白死了么？也不能为她们讨个公道？我神州也白白吃了暗亏不成？”
“初阳，为师此次前来一是暗示大祭官灵脉之事我们已然知晓，告诫他们不要妄动。二来你以为切磋是白切磋了么？就是为了示敌以强，威吓震慑神宫众人呀。至于渔民之事，若是我们威逼之下，他们也不过是扔出几只替罪羔羊又有何意义。此等事务还是由神州朝廷与苇原交涉更为合适。”
“那，那好像也是。只可惜原姬真是可怜。”初阳听到此处，声调也低了几分。
“可怜？不可怜？初阳世上的事情要是能那么简单地说可怜也就好了。你觉得原姬可怜，可是她献身鬼魇时她自己却未必觉得可怜。恐怕她是以为自己为国为民死而无憾了。”清泉真人也不无感叹，“神州沃野千里，可这何尝不是匹夫无罪怀璧其罪呢？觊觎神州者数不胜数了。若是神州气运衰弱被他族蛮力占有，那时你方知可怜的是谁。许是有人要说，道门中人何必在意王朝更迭百姓疾苦，却忘记神州动荡之时道门多有入世之人，非是为其它只为祖先安息之地岂容他族蹂躏。”
说到此处，清泉真人顿了顿又说：“人之善恶，可怜与否会因时因族因地而变化，万勿轻易有定论。初阳，你可懂了吗？”
初阳听到此处，心中翻腾不已，暗恨自己为人处世还是过于莽撞。
海倾波见其神色，已知初阳必有懊恼之意，于是开口问道：“师妹，今日切磋雪姬可有什么异常？我看秋原就有点诡异之处呢。”
“雪姬？我看她不比非常女子，拿得起放得下，哀原姬之殇却不会动摇其意志。只不过比试之时分外冰冷，如同冰雪附体呢。”
清泉真人在一旁插话道：“哦，为师忘记告诉你们苇原神道教的特别之处了。”
初阳与海倾波对视一眼，貌似在说这是什么师父，惫懒就罢了还放马后炮。不过二人也不过腹诽罢了，依然乖乖听着师父教训。
“神道教与神州道门差异极大。神道教是单纯崇拜天地万物之力，不管善恶只要不同凡物皆可奉为神谛。修炼之法也不相同，他们多以意志沟通所奉之神，借奉神之力为己用，故而对战时如同鬼神上身一般。秋原所奉是他剑中之凶灵，雪姬所奉应是雪女。”
“原来如此，果然是天下之大无所不有。”海倾波叹道。
“这也不算什么，早很多年前，为师东游跨海至另一大陆，其人修炼之法更为奇特。修炼之人皆信奉一神，修行却以炼器为主，以多法宝法器为胜。”
“这倒是极为有趣，那该处炼器水准必是十分之高明了？”初阳也来了兴致。
“那是自然，护身法宝、逃逸法宝、攻击法宝数不胜数，只不过要是法宝被人所破就唯死而已了。”
“这样修行也算得上旁门左道了吧，法宝丹药皆是手段罢了。”初阳接道，“不过有机会去见识见识也算是增广见闻了。”
师徒三人说说笑笑气氛十分之好。初阳突然又说道：“师父与大祭官切磋时，所构山水颇为眼熟，但细细思量却与我所想不同，这是为何？”
海倾波闻言轻笑代为答道：“师妹想是于书画一道所得不多，写意讲究的是得其神韵不求形似呀。胸中藏千壑，笔下出奇峰。”
“求其神韵而不拘泥形似？这句话倒是颇有点意思。大师兄你这句话我得好好琢磨一番，若以法术一道而言，这话也应该使得吧。”
清泉真人笑了，“傻丫头，倒成了修炼狂，莫要将自己逼得太紧，一张一弛才好。”初阳应了，也就不再将此话放开，不再提起。
接下来两日，师徒三人在神宫盘桓，初阳也得以见识了真正的神宫三宝。大祭官和清泉真人也心有默契不再提起飞鱼岛之事，左右也不过是谈些往昔趣事、苇原趣闻罢了。如此这般，也到了要告辞的时候了，清泉真人婉谢了大祭官带着两个徒儿往神州而去。
来时愤恨归时默默。初阳虽是知晓清泉真人的话十分在理，但想起心中仍是犹有不平之气。清泉真人和海倾波倒也不多做安慰，只不过间或岔开话题，以免其过度思虑。
三人一狐未多时便已望见云雾缭绕的清灵山，山门前亦不做停留直上玉华峰，彼此也无须再多客套，各自回归洞府。
小狐性子越发跳脱，一进洞府便满地撒欢，将东西散落一地。初阳板起脸正要假装生气训斥几句，这个机灵鬼却又拱手做告饶状，逗得初阳开怀不已。小狐一见就知自己这次又可免遭责罚，跳上肩头讨好地舔着初阳的脸庞。一人一狐也难得这般轻松惬意，索性出去在玉华峰玩了个痛快。峰上见者都被这勃勃生气所感染无不微笑以待。
无所顾忌的时光终是少数，大多数的时候清灵山都是白云自来去，草木独荣枯。修行人一心追求的是天道的悠长丝毫不在乎的是时光的流逝。
转眼距离苇原归来已经有半年之遥，初阳闭关方出，就得一飞信，原来是师姐朱槿娘邀请自己过两日去怀玉山采集麦斛兰。初阳想来左右无事，也就回讯答应了，约好后日在山门汇合。
后日一早初阳带上小狐就往山门而来，远远地就看见自家师姐和饭堂夏师哥正在亲昵地说说笑笑。初阳暗想朱师姐貌似和夏师哥关系很是不错。二人聊得十分热络，居然初阳快到跟前方才发觉。初阳猛地瞥见自己师姐脸上似乎有点红晕，就听见朱槿娘说道：“小师妹，怎么来了都不招呼我们一声呢？”
初阳笑着打趣道：“师姐想是和夏师兄聊得投机，压根就没在意我吧。”
朱槿娘脸更红了一些，亏得她本性大方不扭捏，红红脸也就混过不说了。夏漱石轻轻咳嗽了一声，说道：“江师妹，怎的来得这般早，我们还得再等几个人呢。”
初阳虽然未知男女之情，但也隐约知道这二人之间的特别情怀，也不好意思再打趣，随意找了个话题与二人闲聊等人。
又过了半个时辰，远远地来了三个身影，为首的女子颇为不悦地叫道：“夏师兄，怎么不等我一起从玉京峰下来呢？”夏漱石似乎有点尴尬，对朱槿娘笑了笑方才回答说：“不是说好在山门等候的吗？众人均是如此约定，你我就不要与众不同了吧。”
林师妹进得前来，直接拉住夏漱石的手臂，嗔道：“我不管，夏师兄你就是得陪着我。”夏漱石越发不自在，轻轻拉开林师妹的手说：“今日这许多人在，师妹可都认得？不如我来介绍吧。”林师妹更是不悦，但是眼见众人俱看着她，也就跺跺脚不再开口。
夏漱石于是将几人相互介绍了一番，当先的林师妹原来唤作林引箫，修为也不低已经是炼气十一层了。跟着她而来的二女一人唤作夜月心，炼气十层；一人唤作夜兰心，炼气十层。此二人乃是孪生姐妹，是林引箫的伴从。
大家彼此见礼倒也十分和睦，只除了林引箫。她不但十分傲气，而且盯着朱槿娘和初阳的眼神很是尖锐，好像有点敌意，倒是在看到小狐的时候眼中闪动着不明的光芒。
六人汇合，朱槿娘带着初阳和夜兰心，夏漱石带着林引箫和夜月心往怀玉山飞去。路上初阳反复思量十分不解，心中暗想我和师姐似乎没有得罪林引箫，怎会这样？想来想去没有头绪也就丢开不想了。
不多时，六人降落在怀玉山腰，夏漱石边走边说：“麦斛兰，多喜生于林间岩上，多单株而生。采集时不需全株拔起，只需采其茎叶过后自然会复生。另外麦斛兰多有三级木系妖兽毒跳蛛守护，所以采集时要格外注意。”
林引箫听得此言，争着说道：“夏师兄，三级妖兽对筑基修士不算什么，不如我们三人一组分开寻找比较快一些。”说完不等大家开口说话，又急急说道：“夏师兄我和你一起，再带上月心就好了。她们三个也正好一组，如何？”
夏漱石无奈地望了望朱槿娘，见她并无不悦才温言道：“这样也好，但还是莫要相离太远，若有危险及时发出警讯。对了槿娘你带初阳二人照应得来吧？”
“夏师兄，虽然我才是筑基四层比你稍逊一层，但三级妖兽还是应付得来，你还是小心着点林师妹免得回去被你师父责骂吧。”说罢，朱槿娘笑着带领初阳和夜兰心转身往另一侧走去。
此时已是深秋，山中树叶斑斓五彩十分美丽，天气凉爽晴好让人心情也格外愉悦。初阳三人运气还算不错不多时就在林间寻得一棵麦斛兰。麦斛兰叶如瑟瑟，碧绿可爱。朱槿娘给初阳使了个眼色，初阳心领神会鬼针草轻弹触动麦斛兰一片椭圆嫩叶。
三人稍离静待，不多时麦斛兰叶片颤动，爬出一只黑黄相间的毒跳蛛。小狐居然对这种怪物有点不知如何下手，逡巡不敢轻进。毒跳蛛的眼神居然十分锐利，八只奇怪的眼睛在三人一狐身上扫射不定，似乎想要寻找一个便于下手的敌手。
初阳射出五爪龙欲将毒跳蛛困住，却见得毒跳蛛高高跳起，避开的同时口吐蛛丝向夜兰心缠绕而去。夜兰心也不慌张，飞剑轻盈而出，想要将蛛丝斩断。殊不知毒跳蛛的蛛丝绵密且有粘性，飞剑无法着力反被蛛丝困住，不得而出。
小狐还好比较谨慎，未敢扑上不然估计黏住的就是它了。朱槿娘见状，火凝一线直往蛛丝缔结处烧去，口中还提醒道：“蛛丝畏火，不畏斧劈刀削。毒跳蛛的脆弱处在其关节，全身也畏火。”
听得此言，夜兰心将脱困的飞剑收回，水珠凝聚粒粒往毒跳蛛关节处袭去，初阳也不落后，拍拍小狐示意它暂时避开，手中叶刃翻飞片片削向毒跳蛛眼部，倒是朱槿娘似乎有意想培养二人并未出手。
毒跳蛛一点也不如外形看起来那么笨重，腾挪跳跃闪开攻击，但是闪避间它离护卫的麦斛兰越来越远。朱槿娘见时机已到，只见得一朵鲜艳的朱槿花徐徐盛开，火花繁盛红焰点点将毒跳蛛笼盖其中。毒跳蛛此时似乎感觉到了危机开始慌乱，毒液喷出意欲将火焰湮灭，奈何火势凶猛，夜兰心和初阳又在一旁不断骚扰。不多时，毒跳蛛就被三人联手杀死。
朱槿娘上前取出内丹，便吩咐夜兰心用金系法术去采集麦斛兰。初阳十分好奇：“何以用金系法术方能采集呢，师姐？”“麦斛兰这种灵药颇为有意思。早先也是随意采集但是采后效用常常低于预期，后来方才发现用金系法术采集能最好地保存药效呢。”二人说话间，夜兰心已经将麦斛兰仔细采下收入玉盒后交给朱槿娘。
如此顺利地采得一株麦斛兰，初阳和夜兰心也大概了解了毒跳蛛的战斗方式，对接下来的采集也颇有信心。三人清脆的笑声不时飘荡林间。