楚辞很快就发愁了，上哪儿找钱去？情急之中，倒被他想起曾有一面之缘，现在新疆某报工作的张扬。几个月前，新疆新闻界到g市交流取经，张扬与楚辞很是合得来，大有相见恨晚之势。如今自己请他暂借一笔钱，想必张扬没有理由拒绝吧。
“我现在没有现金，我明天给你，行不？”
“我的皮衣俏得很，如果你明天才来定，那就有几件你拿几件……”
“那好，我用这部像机作抵押，明天我再带钱来。”
老板听楚辞这么一说，满心欢喜。
“来来来，请里边坐。”
老板客气地拉楚辞进入里面的房间，还未待楚辞坐下，他就张罗起茶水来了。
墙壁上一溜挂着几个像框，贴满了人物肖像、风景照。
拍摄者属于中等水平，像片的层次、暴光、速度都不错，关键是意境不够，人物的神态也把握不好。
“老板，这些都是你的作品？”
老板看楚辞在欣赏他的作品，故作谦逊地说：“这些都是我信手拈来的，不能称其为作品。比起你这位新闻记者，我是小巫见大巫了！来，请喝茶。”
楚辞呷了一口茶：“老板，你喜欢摄影？”
“不瞒你说，我平生就好这一样。赚的钱除了养家糊口，都花到这上面去了……”老板指着他不熟悉的各种按钮：“你能不能……再说一遍？”
楚辞无奈，只好将像机的种种功能，一一再向老板细说一遍。
老板搞清了，放下像机，从一个本子上撕下一页纸，迅速地写下几行字，交给楚辞。
“咱们理是理，法是法。我收到你的像机，给你开一张收条……”
老板的认真负责，给楚辞极好的印象。他看了一眼收条，折好后小心放进衬衣口袋。
张扬是乌鲁木齐报社一个一般的年轻记者，前不久随团去g市交流学习，幸运地分到楚辞名下，由楚辞亲自带他采访。
楚辞无论是选题、事前的采访备案、采访中的技巧、资料的剪辑取舍、到最后文章的形成、定稿，都非常严肃认真，有条不紊，一气呵成。张扬大开了眼界，这才知道什么是新闻界的快手、高手。耳闻目濡，一个月下来，他对楚辞佩服得五体投地。
张扬在临离开g市的前夜，再三邀请楚辞到新疆。说今后不管楚辞有什么事，他都会两肋插刀，不管楚辞同不同意，楚辞这个大哥，他认定了。
张扬回到新疆，由于他在g市刻苦认真地学习，又得到楚辞毫无保留的言传身教，他进步很快。文章写得很有见地，又能独力完成重大采访任务，几个月后，就升任记者部主任。这一切得力于楚辞对他的帮助，他没齿难忘。
然而，邀请楚辞来新疆一事，他确实忘了。当门卫电话通知有人找，他在收发室见到风尘仆仆，疲惫不勘的楚辞时，既惊讶又有些意外。
张扬没让惊讶过多地在自己的脸上停留，很快是一脸热忱地笑。一看快到吃晚饭的时候，他立即拉楚辞来到报社附近的一家餐厅，点了几样有着西北风味的菜。
楚辞许久没有吃过一顿像样的饭了，他顾不了礼节，面对丰盛的菜肴，毫不客气地大吃起来。
张扬慢慢地品着酒，打量着外表落拓的楚辞，这才注意到楚辞在天寒地冻的乌鲁木齐，身上仅穿着一套薄薄的西装，衣服上到处是折皱与油渍，原来洁白的衬衣领子，上面全是犬牙般的污垢。与往日西装笔挺、神采奕奕的楚辞，不可同日而语。
张扬把盛着新疆名菜“手撕鸡”的盘子拿过来，选出一支鸡腿，放在楚辞面前的盘子里：“多吃一点儿！”
“不好意思，我三天没正二八经地吃过一顿饭，实在是饿坏了！”
“这……怎么会呢？”张扬感到不可理解。
楚辞擦擦嘴，喝下一大口啤酒：“你可能还不知道，我出事了……”
“你出事了？你会出什么事！”
“我揭露、抨击G市某些贪脏枉法的贪官污吏，和G市猖狂地文物走私，触及到某些人的根本利益。我被迫辞职……”楚辞一口将剩下的大半杯酒一饮而尽：“流浪到这儿！”
张扬一惊，搞新闻工作多年的他明白了，楚辞与当局对着干，步调不一致，还“揭露、抨击”，从严格意义上说是“犯上”，非同小可。
“楚哥，你这是何苦呢？新闻工作者从某种意义上讲，就是一些人的喉舌。与他们作对，值吗？”
“非也！你的说法是错误的，荒谬的。你所说的那些人，代表不了谁，他们什么都不是！”
“好了好了，我们不谈这些……老楚，”张扬欲言又止，还有意识地对楚辞的称呼改了口。
张扬的细微变化，楚辞敏感到了。他过去做作出来的真诚，就令楚辞反感；而今，吃饭前的毕恭毕敬与现在和他姓名一样的张扬，更令楚辞恶心。他开始怀疑自己是否该来找张扬。然而，为了生存，为了他计划中的大事，现在有求于张扬，还必须看他那张不断变化的脸。
“老楚，你打算如何？”
“没有打算，随遇而安……也许从此浪迹天涯，也许学陶渊明，种菊南山……”楚辞强压住心中的不快，故作轻松地回答。
张扬犹豫再三，还是小心翼翼地试探楚辞：“那你到新疆？”
楚辞己吃得差不多了，他看了一眼满桌丰盛的酒菜：“感谢你的盛情款待……也许，这就是圣经上说的‘最后的晚餐’！不过，我不是‘犹大’。张扬，我是一个爽快的人，有话就说。我正在计划一件事，需要一笔钱，想在你这儿暂时借一借，两个月内还给你，你看行不行？”
事情早在张扬的意料之中，现在进入正题：“你要多少？”
楚辞本来想多错一点，看张扬一脸防备的样子，他改变了主意：“五千。”
张扬的脑子飞快的转开了，穷途末路的楚辞何来偿还能力，钱拿给他还不是泥牛入海！那么，如何打发楚辞呢？
张扬向服务员要了两包烟，烟到手后他给了一包给楚辞。
楚辞很多天没有吸过烟了，一看张扬递来的是名烟中华，便抽出一支，就张扬打燃的火机点上。
张扬在G市时，楚辞招待他吸的烟比起中华要低几个档次，看他得意地神情，今天不象是涌泉相报，而是有意在奚落自己。楚辞苦笑了笑，隐忍不发。
果然，一支烟还未吸完，权衡再三的张扬开口了。
“老楚，新疆地处边陲，不象你们沿海……我上有老，下有小……多的钱拿不出，按理说你在落难之中，我该倾囊相助……”
“你打住！我不是向你要钱，是错钱，而且我在两月内一定还你！是的，我落了难，但还不至于落到向人乞讨的地步！”
“老楚，你误会了，我不是这个意思……我是说，多的我没有，一张车票和路上的零花钱，我还是可以给的……”
楚辞感到人格受到了侮辱，气得将刚点燃的烟攥在手里，然后将捏碎的烟丝倒进啤酒杯，在他拂袖而去时，给张扬留下一句话。
“你……狗眼看人！”
楚辞走出餐厅，仍然怒气未消。漫天飞舞的雪花扑打在他的脸上，他清醒了，钱未借到，明天拿什么去见老板？眼看有路可行，偏偏又断了……人说天无绝人之路，自己路在哪里？
入夜的乌鲁木齐，狂风卷着雪花，在空中呼哮。地上的积雪，己掩过了脚背；房顶、树枝上，则压了厚厚的一层雪花。
楚辞走出酒店，迎面扑来的雪风吹得他一阵哆索，他裹紧了身上单薄的衣服，深一脚浅一脚地走在大街上。
风雪夜归人——楚辞突然想起曾在上大学时看过的一部话剧。由于剧情感人至深，他如今还记忆犹新。此时此刻，自己与剧中的主人公何其相似！风雪之夜，无家可归，孑然一身，流浪街头。在酒精的作用下，一向不轻易动情的楚辞，此时心里不由一阵酸楚……
是老天有意，还是鬼使神差？在乌鲁木齐分不清东西南北的楚辞，在大街上瞎转了许久之后，竟然又走到他昨夜栖身的教堂。
望着黑夜中灯火辉煌的教堂，身上不明分文，陷入绝境的楚辞感到了些许温暖——今夜又有了安身之地，不至于在风雪交加的夜里，倒毙街头，成为杜甫诗中的“路有冻死骨”。
楚辞卷缩在忏悔室下的跪板上，口渴难耐，他从内衣口袋里拿出小瓷钵，走到祭祀台前，那儿有一个盛水的盆子，他用瓷钵掐上水，回到跪板坐下。瓷钵虽小，他连喝了几口，钵中的净水又满了。纯净的水一下肚，他火烧火辣的心好过了一些；也许他还在生张扬的气，或是酒喝多了，人有些恍兮惚兮，神志渐渐变得虚无飘渺……
钵中涟漪散尽，水平如镜，水面上出现古刹主持戒品。老和尚一脸的笑容：“施主，别来无恙？”
楚辞激动了：“师傅，还好……”
“身在逆境，能泰然自若，贫僧以为你的心已经清静……”
楚辞真诚地说：“清静谈不上，用处变不惊要恰当一些。”
“心已清静也好，处变不惊也罢，只是层次不同而已……关键是你开悟了！佛说：小疑小悟，大疑大悟，不疑不悟。你疑、悟兼而有之，定能释然、解脱。需知：菩提本无树，明镜亦无台。本来无一物，何处惹尘埃？施主切记！”
“明白了！”戒品说的几句禅语，楚辞平时有所耳闻，但不甚了了，此时他的体味最深。
“上次你在寺中问我：‘天下事了犹未了何妨以不了了之，世外人法无定法然后知非法法也’，想必你已有所悟？”
“师傅，所经历之事，仍然历历在目，无不印正……”楚辞正想问戒品，茫茫苦海之中，他该如何，钵中荡起一阵涟漪，戒品的图像消失了。钵里的水纹平静了，水面渐渐幻化出香港大师的图像。大师笑吟吟地看着他。楚辞想起他在香港第二天去见大师，见到的是残壁败垣，不免心里充满疑惑。
大师看着楚辞：“你别这么看着我，我不是蒲松龄笔下的狐仙，我是实实在在的人……”
“大师，我在香港的事，你事前知道，为什么不向我点破？”
“那一劫难，你躲不过……还有，你六根未尽，否则也不会被修竹迷住……”
楚辞打断大师的话：“不对，我仅仅是对她有好感而已，说我六根未尽，其实不然，殊不知，爱美之心，人皆有之。”
“此爱与彼爱，有着质的不同，你混为一谈！敢问，修竹与孟桐，你可以相提并论么？”
楚辞沉默了，看着大师一时无语。贸然，他想起大师胸脯上那一颗有着红点的黑痣，他曾经在林子身上见过，从大师的年龄来说，要是林子健在，也正好是她那个岁数；还有，她为何对秦家的事如数家珍，一切都了如指掌：“大师，我能问件事么？”
“你问吧……”
楚辞从衣领中扯出玉佩：“大师，你见过这只玉佩？”
大师眼里望着玉佩，平静的眼睛不由闪出一丝火花。
“大师，阴差阳错间，石英未竟的事情在我身上再现，我经历了他所走过的路……有时，我也不搞不清楚，我到底是他还是我。如果我是石英，我深深爱着林子，请大师成全；要是我就是我，我愿与孟桐厮守终身……”
大师轻声说道：“你与林子，破镜难圆；孟桐与你，上次就告诉你了，道不同，不相为谋……”
楚辞悲从中来：“上天为何对我这样？我爱的人，一个都得不到？”
“冥冥之中，自有定数，不可强求。”
“有一事我不明白，是石英未竟的事情，由我来完成；还是他欠下的债，该我来替他偿还？”
“你是个聪慧之人，应该悟出。”
“我天生愚钝，还请大师明示！”
大师微微一笑：“时机未到……”